the desire of ages-第48部分

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Teacher；　who；　foreseeing　the　difficulties　they　must　meet；　had　given　them　help　in　His　own　example。

The　Saviour　is　still　carrying　forward　the　same　work　as　when　He　proffered　the　water　of　life　to　the　woman　of　Samaria。　Those　who　call　themselves　His　followers　may　despise　and　shun　the　outcast　ones；　but　no　circumstance　of　birth　or　nationality；　no　condition　of　life；　can　turn　away　His　love　from　the　children　of　men。　To　every　soul；　however　sinful；　Jesus　says；　If　thou　hadst　asked　of　Me；　I　would　have　given　thee　living　water。

The　gospel　invitation　is　not　to　be　narrowed　down；　and　presented　only　to　a　select　few；　who；　we　suppose；　will　do　us　honor　if　they　accept　it。　The　message　is　to　be　given　to　all。　Wherever　hearts　are　open　to　receive　the　truth；　Christ　is　ready　to　instruct　them。　He　reveals　to　them　the　Father；　and　the　worship　acceptable　to　Him　who　reads　the　heart。　For　such　He　uses　no　parables。　To　them；　as　to　the　woman　at　the　well；　He　says；　〃I　that　speak　unto　thee　am　He。〃

When　Jesus　sat　down　to　rest　at　Jacob's　well；　He　had　come　from　Judea；　where　His　ministry　had　produced　little　fruit。　He　had　been　rejected　by　the　priests　and　rabbis；　and　even　the　people　who　professed　to　be　His　disciples　had　failed　of　perceiving　His　divine　character。　He　was　faint　and　weary；　yet　He　did　not　neglect　the　opportunity　of　speaking　to　one　woman；　though　she　was　a　stranger；　an　alien　from　Israel；　and　living　in　open　sin。

The　Saviour　did　not　wait　for　congregations　to　assemble。　Often　He　began　His　lessons　with　only　a　few　gathered　about　Him；　but　one　by　one　the　passers…by　paused　to　listen；　until　a　multitude　heard　with　wonder　and　awe　the　words　of　God　through　the　heaven…sent　Teacher。　The　worker　for　Christ　should　not　feel　that　he　cannot　speak　with　the　same　earnestness　to　a　few　hearers　as　to　a　larger　company。　There　may　be　only　one　to　hear　the　message；　but　who　can　tell　how　far…reaching　will　be　its　influence？　It　seemed　a　small　matter；　even　to　His　disciples；　for　the　Saviour　to　spend

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His　time　upon　a　woman　of　Samaria。　But　He　reasoned　more　earnestly　and　eloquently　with　her　than　with　kings；　councilors；　or　high　priests。　The　lessons　He　gave　to　that　woman　have　been　repeated　to　the　earth's　remotest　bounds。

As　soon　as　she　had　found　the　Saviour　the　Samaritan　woman　brought　others　to　Him。　She　proved　herself　a　more　effective　missionary　than　His　own　disciples。　The　disciples　saw　nothing　in　Samaria　to　indicate　that　it　was　an　encouraging　field。　Their　thoughts　were　fixed　upon　a　great　work　to　be　done　in　the　future。　They　did　not　see　that　right　around　them　was　a　harvest　to　be　gathered。　But　through　the　woman　whom　they　despised；　a　whole　cityful　were　brought　to　hear　the　Saviour。　She　carried　the　light　at　once　to　her　countrymen。

This　woman　represents　the　working　of　a　practical　faith　in　Christ。　Every　true　disciple　is　born　into　the　kingdom　of　God　as　a　missionary。　He　who　drinks　of　the　living　water　becomes　a　fountain　of　life。　The　receiver　becomes　a　giver。　The　grace　of　Christ　in　the　soul　is　like　a　spring　in　the　desert；　welling　up　to　refresh　all；　and　making　those　who　are　ready　to　perish　eager　to　drink　of　the　water　of　life。




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　20

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Except　Ye　See　Signs　and　Wonders〃


The　Galileans　who　returned　from　the　Passover　brought　back　the　report　of　the　wonderful　works　of　Jesus。　The　judgment　passed　upon　His　acts　by　the　dignitaries　at　Jerusalem　opened　His　way　in　Galilee。　Many　of　the　people　lamented　the　abuse　of　the　temple　and　the　greed　and　arrogance　of　the　priests。　They　hoped　that　this　Man；　who　had　put　the　rulers　to　flight；　might　be　the　looked…for　Deliverer。　Now　tidings　had　come　that　seemed　to　confirm　their　brightest　anticipations。　It　was　reported　that　the　prophet　had　declared　Himself　to　be　the　Messiah。

But　the　people　of　Nazareth　did　not　believe　on　Him。　For　this　reason；　Jesus　did　not　visit　Nazareth　on　His　way　to　Cana。　The　Saviour　declared　to　His　disciples　that　a　prophet　has　no　honor　in　his　own　country。　Men　estimate　character　by　that　which　they　themselves　are　capable　of　appreciating。　The　narrow　and　worldly…minded　judged　of　Christ　by　His　humble　birth；　His　lowly　garb；　and　daily　toil。　They　could　not　appreciate　the　purity　of　that　spirit　upon　which　was　no　stain　of　sin。

The　news　of　Christ's　return　to　Cana　soon　spread　throughout　Galilee；　bringing　hope　to　the　suffering　and　distressed。　In　Capernaum　the　tidings　attracted　the　attention　of　a　Jewish　nobleman　who　was　an　officer　in　the

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king's　service。　A　son　of　the　officer　was　suffering　from　what　seemed　to　be　an　incurable　disease。　Physicians　had　given　him　up　to　die；　but　when　the　father　heard　of　Jesus；　he　determined　to　seek　help　from　Him。　The　child　was　very　low；　and；　it　was　feared；　might　not　live　till　his　return；　yet　the　nobleman　felt　that　he　must　present　the　case　in　person。　He　hoped　that　a　father's　prayers　might　awaken　the　sympathy　of　the　Great　Physician。

On　reaching　Cana　he　found　a　throng　surrounding　Jesus。　With　an　anxious　heart　he　pressed　through　to　the　Saviour's　presence。　His　faith　faltered　when　he　saw　only　a　plainly　dressed　man；　dusty　and　worn　with　travel。　He　doubted　that　this　Person　could　do　what　he　had　come　to　ask　of　Him；　yet　he　secured　an　interview　with　Jesus；　told　his　errand；　and　besought　the　Saviour　to　accompany　him　to　his　home。　But　already　his

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sorrow　was　known　to　Jesus。　Before　the　officer　had　left　his　home；　the　Saviour　had　beheld　his　affliction。

But　He　knew　also　that　the　father　had；　in　his　own　mind；　made　conditions　concerning　his　belief　in　Jesus。　Unless　his　petition　should　be　granted；　he　would　not　receive　Him　as　the　Messiah。　While　the　officer　waited　in　an　agony　of　suspense；　Jesus　said；　〃Except　ye　see　signs　and　wonders；　ye　will　not　believe。〃

Notwithstanding　all　the　evidence　that　Jesus　was　the　Christ；　the　petitioner　had　determined　to　make　his　belief　in　Him　conditional　on　the　granting　of　his　own　request。　The　Saviour　contrasted　this　questioning　unbelief　with　the　simple　faith　of　the　Samaritans；　who　asked　for　no　miracle　or　sign。　His　word；　the　ever…present　evidence　of　His　divinity；　had　a　convincing　power　that　reached　their　hearts。　Christ　was　pained　that　His　own　people；　to　whom　the　Sacred　Oracles　had　been　committed；　should　fail　to　hear　the　voice　of　God　speaking　to　them　in　His　Son。

Yet　the　nobleman　had　a　degree　of　faith；　for　he　had　come　to　ask　what　seemed　to　him　the　most　precious　of　all　blessings。　Jesus　had　a　greater　gift　to　bestow。　He　desired；　not　only　to　heal　the　child；　but　to　make　the　officer　and　his　household　sharers　in　the　blessings　of　salvation；　and　to　kindle　a　light　in　Capernaum；　which　was　so　soon　to　be　the　field　of　His　own　labors。　But　the　nobleman　must　realize　his　need　before　he　would　desire　the　grace　of　Christ。　This　courtier　represented　many　of　his　nation。　They　were　interested　in　Jesus　from　selfish　motives。　They　hoped　to　receive　some　special　benefit　through　His　power；　and　they　staked　their　faith　on　the　granting　of　this　temporal　favor；　but　they　were　ignorant　as　to　their　spiritual　disease；　and　saw　not　their　need　of　divine　grace。

Like　a　flash　of　light；　the　Saviour's　words　to　the　nobleman　laid　bare　his　heart。