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中外科学家发明家丛书:巴斯德 _2-第4部分
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1860年11月,巴斯德将他的试验结论正式向科学院提出报告,他写道:
“如果把总的结果互相比较,那么它们就证实:空气中包含的尘土是浸剂中
生命形成的唯一基础、首要的和必要的条件。”巴斯德终于击败生物自然发
生说,揭晓了“生物来自亲代的生物”的现象。
1862年12月,巴斯德当选为法国科学院院士。
1863年,他的《空气中出现的最小生物》的论文获奖。
五、葡萄酒的疾病
巴斯德现在已经是一个知名的微生物学家了。人们认为他是万能的神奇
人物,碰到解决不了的问题,就跑去向他请教。
这时候,法国工业遇到一个大难题,这就是葡萄酒和啤酒变酸。
巴斯德的故乡阿尔布瓦是法国著名的葡萄酒产地,因为在酿造中的葡萄
酒在桶内酸败的事情经常出现,而大受困扰。家乡的酒商们联名请求巴斯德
来调查病因,他们愿为他提供研究所需要的费用。
接到家乡父老乡亲的请求,巴斯德立刻允诺,接受了这项工作,至于研
究费用,他则拒绝了。
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1864年暑假,巴斯德来到他的家乡,调查葡萄酒腐败的原因。
巴斯德做研究用的实验室,就是家乡小镇入口处的一家老咖啡店。巴斯
德和助手们把必要的设备安排在那里。这些设备都是委托家乡的木匠、板金
工匠、铁匠等制造的,既粗糙又难看。因此,村民们对巴斯德他们显出失望
的神情。一位助手对巴斯德说:“老师,当我们走过去的时候,镇里人们常
以瞧不起人的眼光看着我们。”
巴斯德说:“不要放在心里,巴拉尔老师常常开玩笑说‘科学家的精神
是物质困难越大越发奋。’以简陋的实验设备达成完美的研究才是我们的任
务。”
当时,酿造中的葡萄酒变得酸酸、粘粘或苦苦的,以致失败的事情经常
发生。这种葡萄酒的病被称为异常发酵。巴斯德对异常发酵极为感兴趣。早
在1863年他就开始研究了。巴斯德已经在研究甜菜汁的发酵中,知道酒精变
酸是微生物捣的鬼。他想:“葡萄酒的异常发酵,很可能是由于某种微生物
落入葡萄酒中,生长繁殖引起的。”
巴斯德再次用显微镜发现酒中确实有些微生物,有的是圆形,有的是长
棍形。圆形的微生物是酵母菌,长棍形的微生物是乳酸酵母。巴斯德发现凡
是变酸的酒差不多都有乳酸酵母,它们繁殖越多,活动得越厉害,酒就越酸;
而在好酒中,就见不到乳酸酵母。根据研究巴斯德肯定地对酒商们说,酒里
面的那些小小的微生物,有的能使酒变香,有的能使酒变酸。
酒商们都不敢相信,他们认为巴斯德是在说大话。于是,他们搬来一箱
子酒,让他鉴别一下哪些是好酒,哪些是酸酒。巴斯德笑了,他对酒商们说:
“这很简单,每一瓶酒我只要一滴酒,不用闻,也不用尝,只用显微镜一看,
就能鉴别。”
对巴斯德的话,酒商们半信半疑。巴斯德把每一滴酒放在显微镜下观察,
凡是只有圆球形微生物的酒,也就是只有酵母菌的酒,巴斯德就判定为好酒;
凡是有长棍形微生物——乳酸酵母的酒,巴斯德就判定为是酸酒;乳酸酵母
越多,他就判定酒越酸。
巴斯德的实验结果与实际情况符合,酒商们都点头称赞巴斯德高明。家
乡的人对他们师徒不再持怀疑的态度了。他们请求巴斯德帮助他们解决怎么
使酒不变酸。
如何制服那些使酒变酸的乳酸酵母?巴斯德想起他曾用加热的方法抑制
醋酸菌和杂菌的活动和生长。在日常生活中,人们为了防止一些食物变坏,
总是把它们煮沸。巴斯德也想采用这一方法试试。开始时,他把酒煮沸。在
显微镜下观察,那种使酒变酸的乳酸酵母的确不活动了,但同时那种使酒变
香的酵母菌也被“煮”死了,所以,煮沸的酒没有那种酒香味了。
怎样才能既可以杀死使酒变质的微生物,却又不伤害使酒变香的微生
物?巴斯德经过不断试验,终于摸索出一个最为理想的温度。这个温度是50
—60℃。
巴斯德告诉葡萄酒制造商们,制造葡萄酒时使用的酒桶和其他用具都必
须洗涤干净,将酿成的葡萄酒保持于50—60℃的温度,经过一些时间,使酒
变质的微生物就会死亡。
将葡萄酒加热以防腐败的方法——底温处理法,对发酵学有极大的贡
献。巴斯德为工业微生物学奠定了基础。
巴斯德使法国的制酒工业重整旗鼓,欣欣向荣。当时,法国向英国输出
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大量的葡萄酒,一旦酒质酸败,不仅酒商们有经济损失,对整个国家的财政
也会造成不利影响。由于巴斯德的研究结果,葡萄酒可以顺利酿造,源源输
出,为法国带来了巨大的利益。
值得一提的是,对于这项发明,巴斯德并没有申请专利,而是公开了方
法,使任何人都可以采用。假如申请专利的话,巴斯德可以赚大钱,但他认
为由研究获利的行为是科学家的耻辱,因为他研究酒精发酵是为了帮助有困
难的人。巴斯德的信念终其一生都没能改变。后来,许多食品生产部门都应
用这种方法,既能保证食品的香郁味道,又不会变质,至今在全世界各地仍
广泛地应用这种防腐方法。为了纪念巴斯德提出的这种方法,人们把它叫做
“巴斯德氏消毒法。”
六、与蚕病搏斗
当巴斯德研究葡萄酒,取得令人兴奋的研究结果的时候,法国又碰到了
另一个大难题,这就是蚕丝业面临破产。
法国南部的蚕丝业很发达。可是,在1865年,不知道什么原因,蚕儿不
断地生病,不吐丝,不作茧,浑身起棕黑色的斑点,并且成批地死亡,使养
蚕业受到很大的损害。贫穷困苦的养蚕者请求政府援助。最后,人们还是纷
纷推荐巴斯德来解决这个问题。因为人们认为,研究这一类问题,没有比巴
斯德更有良心的科学家了。他们晓得,巴斯德只要知道有许多人陷于困境,
为了救人,他必定会以不屈不挠的精神来研究的。
上议院议员、巴斯德的恩师窦马写信给巴斯德,邀请他到自己的家乡—
—阿莱研究蚕病。
接到恩师的委托,巴斯德感到一阵心慌与紧张。他是一位化学家,只与
酒的发酵打过交道,没与动物、昆虫的疾病打过交道。他也从来没有见过蚕。
但蚕病如此严重,他知道这是一件大事。他在给恩师的回信中写道:“老师
说的事情,使我很烦恼。我很感激老师瞧得起我,何况研究目标又很大!可
是,我很担心,因为从我生下来到今天,一次也没看过和摸过蚕。假如我和
老师一样生长于养蚕的地方,而多少对蚕有些知识的话,我是决不犹豫的。”
“但是,也许我能做也说不定,假如辞谢了老师紧急的委托,我一定会
后悔的,我岂能辜负了老师的关怀?一切就请老师安排吧。”
巴斯德为了拯救法国蚕丝业,勇敢地担负起了这个艰巨的任务。
他在临出发去阿莱之前,前去拜访了法国著名的昆虫学家法培尔,在法
培尔那里他了解了许多蚕的知识。他还阅读了有关蚕的种种书籍。在经过相
当的准备后,他才出发去阿莱。
在阿莱,巴斯德和助手们进行了广泛深入的调查。他们发现这种黑斑病
见于蚕卵、蚕身及蛾身上,是好象撒散开的胡椒一样,呈现出棕黑色的小斑
点。大部分病蚕是在结茧之前就死亡。
这种病到底是从哪里来的呢?如何才能使蚕避免它呢?巴斯德走访了许
多养蚕户。得到的回答是:不知道这病是怎么得的,但这病蔓延得很快。养
蚕人曾用过种种办法对付蚕病,但都没有收到效果。他们把硫磺和木炭粉撒
在蚕身上,用胡椒和糖,用灰和煤屑……还有人把葡萄酒撒在桑叶上喂蚕等。
任何方法都防不了这种小黑斑病。
巴斯德选在一个小养蚕场进行了研究工作。这一次他仍然使用显微镜帮
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助他工作。
就在巴斯德到达阿莱的第九天,发生了一件意外的事,使他不得不停止
了手中的实验。
巴斯德接到来自家乡阿尔布瓦的电报:“父病急。”他忧心如焚地赶回
家乡时,敬爱的父亲已经逝世了。巴斯德心中非常悲痛。但他没有沉浸于悲
痛之中,为父亲办理好后事,马上返回了阿莱,又开始了蚕病的研究工作。
他知道许多人正为蚕病苦恼,他要尽全力为他人服务,以慰父亲在天之灵。
巴斯德把蚕放在水中,然后把它磨成纸浆一样的汁。他取一滴蚕的浆汁
放在显微镜底下进行观察。巴斯德发现,在病蚕体内布满呈球状的病原体,
这是一粒粒微小的棕色颗粒。由于病蚕身上呈褐色或黑色的小点,巴斯德把
这种蚕病称为微粒子病。终于弄清楚了使蚕得病的病源是原生动物。
巴斯德根据调查和研究,提出在蚕蛾交配前将公蛾和母蛾成对分开,交
配后解剖蚕蛾,在显微镜下检查蛾的皮下脂肪,看不到小球状的病原体,就
可以确定这对蚕是健康的,所产的孵便可孵育新蚕。可是用这种方法选育蚕
子,第二年在春蚕结茧时,仍患了微粒子病。
在以后的研究�
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