波洛18　h庄园的一次午餐-第4部分

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　　玛丽语无伦次地说道：
　　“如果您认为我还感到不满足，那您就错了……多亏您我才受到了教育……受到了与我这样的人——像父亲说的——不配摆阔绰派头的人不相称的教育……我对您感恩戴德。我现在想挣钱只是为了不让别人以为，好像是为了金钱我才盯住您不放……”
　　韦尔曼太太突然用剧烈的声调像发号施令似地打断了玛丽的话。
　　“这就是杰勒德强迫你牢记在脑子里的话吗？不要管你的父亲，玛丽。根本谈不上你‘盯住我不放’。我请求你为了我，在我的身边再呆上一段不长的时间。一切很快就会结束的。”
　　“噢，韦尔曼太太！洛德医生说您还能活好多年，好多年！”
　　“谢谢，我不愿意！最近这两天我对他说过，在这个文明体面的国度里应当有一种方法能帮助人——如果这个人愿意的话，就让他不知痛苦地离开人世吧。我还对他说：‘如果您不是懦夫，医生，您现在就可以助我一臂之力。’”
　　“他怎么回答的？”玛丽恐惧地问道。
　　“这个不恭顺的孩子只是付之一笑。他不愿为我而上绞架。他说：‘如果您把所有的钱财遗赠给我，韦尔曼太太，那当然就另当别论了。’无耻的医生！可我还是很喜欢他。他的出诊比他的药物对我更有效力。”
　　“是呀，他很可爱。”玛丽说，“奥布赖恩非常崇拜他，霍普金斯也是。”
　　“霍普金斯按照她的年龄来说应当更聪明些，而奥布赖恩……这是什么声音，汽车来了？”
　　玛丽向窗外望一眼说道：
　　“是，是汽车。埃莉诺小姐和罗迪先生来了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　２
　　韦尔曼太太在和侄女谈话。
　　“我为你和罗迪高兴，埃莉诺。”
　　埃莉诺向她微微一笑。
　　“我就知道，姑妈，您会高兴的。”
　　病人迟疑了一下，问道：
　　“你……爱他吗，埃莉诺？”
　　姑娘细细的眉毛微微向上一扬，说道：
　　“当然爱了。”
　　韦尔曼太太忙说道：
　　“原谅我，亲爱的。我知道，你是个审慎的人。很难让别人看出来你在想什么，有什么感受。你和罗迪还小的时候，我觉得那时你过于眷恋罗迪了，我认为有些缺乏理性。后来你去国外学习，我很高兴。你回来以后完全变成另外一个人了，看得出，你对罗迪十分冷淡，真怪，这又使我伤起心来。我是个吹毛求疵的老太婆，你怎么也不能使我满意，对吧？可是我一向认为，你有一个充满激情的性格。在我们家族中这样的人不少，但这些人的生活都不够幸福……你从国外回来后对罗迪那么缺乏热情，这不合我的心意。好了，现在，谢天谢地，一切都安排好了！可是你还是没对我说：你确实爱他吗？”
　　埃莉诺平静而认真地回答道：
　　“我很爱他，但不十分强烈。”
　　韦尔曼太太赞同地点一点头。
　　“我想，你会幸福的。罗迪需要爱情，然而他讨厌炽烈的激情，同时也厌恶女人身上外露的那种威风。如果他能对你比你对他爱得更深一些．那结局将是美好的。”
　　她聚精会神地看着侄女，突然急切地问道：
　　“怎么啦，埃莉诺？你的样子有些怪。有什么不顺心的事吗？”
　　一会儿，她的情绪缓和下来，于是又问道：
　　“我的小姑娘，你怎么啦，不走运了？”
　　“哦，没有，姑妈。您这是突然想起什么啦？”
　　埃莉诺站起来，踱到窗前，站在那儿主动地问道：
　　“您告诉我实话，姑妈，您认为爱情始终是幸福的吗？”
　　韦尔曼太太的脸色阴暗了。
　　“在你所指的这个意义上，可能不是。当你的爱情极其热烈的时候，往往是给你带来的痛苦多于欢乐。可是不管怎么样，埃莉诺，总要通过这一关。谁要是从来没有过真正的爱情，可以说，他就没有生活过。”
　　门开了，奥布赖恩护士进来说道：
　　“韦尔曼太太，大夫来了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　３
　　三十二岁的洛德大夫并不漂亮，但很迷人，头发是沙土色的，长着满脸雀斑，方形的下巴标志着他执拗果断的性格。
　　“早晨好，韦尔曼太太！”他向患者问候道。
　　“早晨好，大夫。和我的侄女埃莉诺小姐认识一下吧。”
　　医生的脸上毫不掩饰地表现出赞赏的神情。他小心翼翼地仿佛怕捏碎了似地握了握伸向他的手。
　　韦尔曼太太继续说道：
　　“埃莉诺和我侄儿来到这里是为了让我高兴高兴。”
　　“太好了！”医生高声说道，“这正是您所需要的。”说话间他的目光一直没从埃莉诺身上移开。
　　埃莉诺走到门口，转过身来问道：
　　“您走之前我可以和您谈谈吗，医生？”
　　“可以呀……当然可以啦……”
　　医生和患者谈论了一会儿疾病和医学之后，韦尔曼太太突然改换了话题：
　　“据我的理解，我的侄女想和您谈一谈。随便问一问，您喜欢她吗？您过去并没和她见过面呀？”
　　洛德医生的脸像块大红布，甚至他那发亮的眼眉好像也红起来。
　　他讷讷回答说：
　　“令人……令人迷醉的女郎，我想，她是个聪明人……”
　　这段对话显然使病人很开心。她心想：
　　“其实，他太年轻了。”——可是嘴上却说道：
　　“您该结婚了，大夫。”
　　　　　　　　　　　　　　　　４
　　罗迪走进花园，穿过一片平坦的草地，沿着用石块铺成的小路信步走进了精心莳弄的菜园。此时此地勾起了他对未来生活的憧憬：不能排除，他和埃莉诺总有一天会在这里——Ｈ庄园生活。他本人倒是喜欢农村生活，可是埃莉诺……相比之下，她可能更愿意在伦敦定居吧？说真的，他赞叹地想道，埃莉诺简直是美的化身！看着她就令人心旷神怡，和她谈话叫你乐而不倦。她是这样的娴静，这样的骄傲……在他眼前勾画出的未来的绚丽色彩，叫人心驰神往。他和埃莉诺快要结婚了。在婚后的最初日子里，看来，他们会困难些，但是也没有特别值得担心的理由。他由衷地希望婶母能多活些年……她一向关心他，让他来这儿度假，对他的一切，事无巨细都感兴趣。他丢开了婶母注定要死去的想法（罗迪忍受不了令人不快的思想和感受）。可是婶母一死……以后他将在这里过舒服生活了，特别是如果有足够的钱经营庄园的话。他很想知道，婶母将如何处置她的全部财产？不过这不会成为问题的。不错，很多事常常取决于谁有钱——丈夫还是妻子。可是埃莉诺不会那样行事，她行止有度，对钱财一向不大介意。不，不，无论如何，没有必要对这个事儿牵肠挂肚。罗迪满意地想着。于是他穿过用篱笆围着的花园小门走进小树林，继续悠然自得地散步了。可惜，这儿的水仙花已经凋败了，然而太阳的光点照射在翠绿的小草上，是多么美妙动人啊！一瞬间，一种莫名其妙的烦扰向罗迪袭来，好像一片乌云遮住了他那一秒钟前还是闲适的、万事如意的心境。他模模糊糊地想到，甚至不是想到，而是感觉到：我缺少点什么，我需要点什么，可是究竟是什么，是什么呢？……
　　透过枝叶茂密的绿荫洒落下来的金色阳光，温馨的空气——这一切蓦地使他产生了一种惶恐、烦躁的情绪。罗迪觉得他血管中的血流速加快了，心脏跳动得更猛烈了。正在这时，从茂密的树丛中走出来一位姑娘，浅金黄色的卷发熠熠发光，双颊泛起淡淡的柔和的红晕，宛如野蔷薇花的颜色。姑娘径直向他走来。
　　罗迪心想：“多么美，超群绝伦，令人震惊的美。”他像着了魔一样站在那儿，没有力气挪动一下脚步，连喘口气也无能为力了。他只感到四周像旋转的木马一样转动摇晃起来，一切都混杂在五颜六色而又七颠八倒的杂乱无章之中了。姑娘突然停住了脚步，然后踟蹰地走到他跟前，试探着说道：
　　“您不记得我了吧，罗迪先生？难怪，这么久……我叫玛丽·杰勒德，在更房住。”
　　像被雷击中而站在那里发呆的罗迪渐渐恢复了说话的能力。
　　“您就是玛丽·杰勒德？”
　　“我和过去您看见我的时候自然不一样了。”
　　“是呀。”年轻人说道，“您变得很厉害。我真认不出来了。”
　　他仍然看着她，对周围的一切都视而不见，听而不闻。连身后的脚步声也没觉察到。可是玛丽听到了，她举目望去，原来是埃莉诺。
　　埃莉诺伫立片刻，然后说道：
　　“喂，玛丽。”
　　“您好，埃莉诺小姐。又看到您了，真高兴。韦尔曼太太可想念您了。”
　　“我们好长时间没见面了，玛丽。噢，奥布赖恩护士让我来找您。她想让您帮忙扶起韦尔曼太太。”
　　玛丽忙回答说：
　　“好，我马上去。”
　　她立即跑回屋去。埃莉诺默默地望着她的背影。玛丽跑得那么轻盈，姿态那么优美。她的每一个动作天生就是袅袅婷婷的。
　　罗迪轻声说道：
　　“绝代佳人，女性之王……”
　　假如他在等待埃莉诺的附和，那只能是大失所望：姑娘一声没吭。

　　　　　　　　　　　　　　　　　５
　　“喂，玛丽，走吧，多好的电影啊。”
　　“谢谢，特德。可我不想去。”
　　特德不悦地说道：
　　“我不理解你，玛丽。你变了。”
　　“没有。特德。”
　　“变了，我看到了。我认为这是因为你在讲究的学校里念过书，然后又去德国。我们配不上你了，你差不多是个小姐了，玛丽。”
　　姑娘有些恼怒地说：
　　“差不多——这没什么值得大惊小怪的……可是谁现在挑剔这个呢！”
　　身着黑色紧身裙的毕晓普太太出人意外地出现在年轻人的眼前。特德后退了几步，恭敬地打着招呼：
　　“晚上好，毕