日本扇子之谜-第20部分

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　　「等等！」伊娃停了停，接着说道，「或者，她有活着的可能性，但是……这有点疯狂。爸爸，你说她在事故后变得精神失常。这也许能说明——卡伦维持着她自杀的假象，并且……让她在这里生活。如果她是无害的——也许卡伦不想把她送进精神病院？「
　　警官看起来在深思着：「说下去，麦可卢小姐，肯定有什么问题在里面。」
　　埃勒里走到写字台，抚摸了一些文件。他看起来很烦恼：「好吧，爸爸，你最好继续工作。你有相当完整的描述，同时她不可能长期地离去，不管她是什么人。」
　　「我已经让托马斯做这件事。他正在用海底电报与日本联系，以确定死亡证书，以及诸如此类的事情。如果我们发现关于她死亡的任何伪造，我们就会得到她的笔迹的样品，以便反复核对这些老的信件。」
　　「我告诉你这是不可能的。」医生徒劳地说道。
　　奎因警官去了楼梯口，呼喊道：「可纽梅！哟！快到这儿来，可纽梅！——到屋顶阁楼！」他返回来，并且用严酷的声调接着说：
　　「有一种核对，我们现在就能做。卡伦如果隐藏一个女子在这里长达许多年，她不可能没有人帮助，某个人必须协助她。如果那女子是伊斯特·蕾丝，那么这老年日本妇女肯定会参予其事。她是同蕾丝小姐一同来到美国的，是不是？可纽梅！」
　　麦可卢医生用沙哑的声音说道：「我不认为她——」
　　「一个人必须打扫这地方。事实上，正如我先前说过的，仅仅几天以前这房间就被打扫过。一个人必须被照看。同时如果这女子生活不能自理，一个人必须做肮脏的工作。赶快上来，可纽梅。」
　　那老年妇女缓慢地向楼上爬，每上一阶楼梯，都要停下来喘口气：当她最终出现的时候，她那倾斜的眼睛充满了惊恐，她的脆弱的身躯在颤抖。她无意识地看了看屋顶阁楼，就好像她想知道一个熟悉的人是否在那里一样；然后，她的眼皮低垂下来，并且把她的双手叠起来放进袖子里，在那里等着。
　　「可纽梅，」警官说道，「伊斯特在什么地方？」
　　可纽梅平静地说道：「你瞧，伊娃，你瞧，麦可卢医生。」
　　「你听到我说什么了吗？伊斯特·蕾丝在什么地方？」
　　可纽梅点着头说：「伊斯特小姐死了。她死了很长时间了。她死在大的水中。」
　　「谁在这房间居住？」
　　「卡伦小姐。她有时候在这里居住。」
　　「没有其他的人吗，唉？」
　　「卡伦小姐，她住在这儿。」
　　「你几天以前打扫过这房间吗？」
　　「小姐不让任何人去这房间。小姐禁止。」
　　「好吧，」警官叹息着说，「出去吧。当日本人不愿说什么事的时候，他就是不愿，没有办法，只好如此。」
　　同时可纽梅再一次点着头，而后镇静地走下楼梯，对警官粗鲁的宣言充耳不闻。
　　「你们两人留在这里休息一下，」警官继续说道，「今天没有什么事情好做了。当我在伊斯特事件上有什么进展的时候，我将按铃叫你。」
　　「再见。」伊娃用低低的声音对众人说道，并没有对任何人有什么特殊的表示。
　　但是，当她和看起来激动的麦可卢医生开始下楼时，特里·瑞有所行动，似乎是想跟在他们后面。
　　「不，」警官柔和地说道，「不许你离开，特里。」
　　第十三章
　　「噢，」特里·瑞说着，并停了下来。警官走过去，把屋顶阁楼的门关上了。
　　埃勒里叹了口气，跨步走到窗户前，看着下面的庭院。
　　在黄昏中，它平静而且非常空旷。他想知道，在卡伦·蕾丝举行庭院晚会的那天夜里，在这屋顶室居住的女子，会不会也站在他现在站着的地方，关上灯，看着下面的庭院，就像他现在向下看着一样。而且他还想知道，当时她心里在想些什么。
　　他注意到，百叶窗在窗子后面折叠着——是笨重的木制的百叶窗，上面只有一些流通空气的装饰性的洞孔。而那些深蓝色的阴影，透过这些洞孔滚滚上升。是的，他认为这非常像是个密室。
　　「难以相信。」他评论道，但并没有转过身来，「一个人住在这里好多年，怎么可能没有引起任何人的怀疑。这是我从来没有听说过的最奇怪的事情了。」
　　「现在不要介意这些。」奎因警官说道，「特里！」
　　「这一回是为了什么，警官？」那褐色人感叹道，「手铐？
　　「过来，动作熟练一些。」埃勒里转过身来。
　　这两个人面对面站着，就像两个有教养的决斗者，并且每个人都面带微笑。
　　「我认识你有许多年了，」奎因警官和善地说道，「你一直是个好孩子。你经常嘲弄总部的那些人，但我从来不知道你做过哪怕一件邪恶的事情，或者在事实上是个卑劣的人。我始终喜欢你，特里。」
　　「那我要加倍感谢了，」特里严肃地说道。
　　「为什么不告诉我你出现的理由？你能帮助我们破案，特里。在这件事情后边有很多东西，你知道些什么？」
　　「好吧，如果巨人再一次折叠起来，我将在明年支持圣路易·布朗斯，这样会帮助我。」特里说道。
　　「我不明白，」警官一动不动地回应说，「你已经做了一些反对我们的事情谁将支付费用给你呢？卡伦·蕾丝死去了。」
　　这一下打中了目标，但是它仅仅显示了一瞬间。然后那褐色人露齿而笑：「她的葬礼在什么时候举行？」
　　「现在看来那是相当悲伤的，」老人说道，「相当悲伤，我的孩子。你知道，如果我不知道你的记录，我将像对重要证人那样抓住你。私家侦探，孤独的浪，对我没有吸引力。他们的运气处于很大的阴影中，他们中的大部分是如此。都是些敲诈者，卖弄武力的人，产业间谍，前任酒鬼——糟糕的一群人。但是，你与他们不同，特里。」
　　「那是夸大其辞，警官。我能像你夸奖的那样使用推荐信就好了。」特里衷心地说道，「我能开价吗？」
　　「你能这么开价，」警官说道，「如果你不说出来，在这个星期结束之前，你将在坟墓里。」——特里·瑞一边听着，一边开始向房间四周看着——「你在寻找什么？」
　　「电话，我必须叫我的律师。当法律发怒的时候，是不是所有的诈骗犯都这样做的？」
　　警官声音变大了：「上帝作证，我将以妨害警务的罪名，把你登记入册！」
　　「天哪！」特里说道，「看起来我好像一直都是这样干的。」
　　老人的脸因狂怒而变黑了。他跳动着到了楼梯口，并且叫喊：「托马斯！你到底在哪里？托马斯！快上这里来！」
　　在他们下方的房间，当那双大脚像雷一样响起，使房屋摇动的时候，特里自鸣得意地等待着，接着，维利警佐巨大的身材猛冲过来，进入他们的视线。
　　「发生了什么事情？」他轰鸣道，「是这只鸟在调皮捣蛋吗？」
　　「把他带到警局，并且使他说话！」警官大声喊道。
　　维利警佐把他的双手放在一起，摩擦着说：「走吧，特里。」
　　「到地狱去。」特里愉快地说道。此时他背对着床，斜靠着一根柱子站立着；此时尽管他脸上一直带着笑容，但他的身体开始松弛，轻微地蜷缩着。
　　「说吧，不然就太糟了。」维利警佐咧开嘴笑着说道，「我并不愿意伤害你，亲爱的朋友。当年你在中心街道上卖文件时，我就经常踢你的裤子。是你自己过来呢，还是我强行把你带走？」
　　「你，」特里问道，「你们这里有几百个像你这样的？」
　　警佐笑着咧开的嘴马上变成张口结舌了。他舔了他那坚韧的嘴唇；弯着腰准备爆发。
　　「等一会儿，」埃勒里叹息道，「待我们解开原始的疙瘩之后再动手。」——警佐站直了，并且看上去有点怯懦了——「你不想想，老爹，你正在让你的情绪夫去控制？特里的权利中有一条——你把他捉到总部，但他在两个小时之内就会被放出来。同时如果你惹恼了他的话，他总能够采取一些可以被赦免的报复行为。报社的男该子们喜欢他。」
　　警官的小胡子竖起来了，他瞪视着看起来饶有兴趣的那个褐色人。然后他猛地用力拉开了他的鼻烟盒，捏一些褐色的东西放入他的鼻孔，异乎寻常地吸进去，打了一个巨大的喷嚏，然后叫道：「托马斯，走吧。特里，我不会忘记这件事的！」
　　像猎狗追随着它的猎物一样，维利警佐尾随着矮小的警官向楼下走去，走出了特里的视线之外。过了一会儿，他们听到卧室门砰地一声响。
　　「哟，」特里说着拿出了一包香烟，「伟大的小家伙，你这个老人，」他笑嘻嘻地，「我想看见他变疯狂，大傻瓜？」
　　埃勒里拿了一根，而特里为他拿出了火柴。
　　「你将做什么，」埃勒里低声说，「如果那个吃人的家伙真的逮捕你？我曾经看到维利警佐单手痛击一伙七个暴徒。当然了，他们之中肯定没有一个是妈妈的好男孩。」
　　「如果我一早知道这些，那实在糟糕；」特里说着抓了抓他的头。然后他懊悔地露齿而笑了，「说实在的，我对你让他停下来真的感到遗憾。我总是想试一试，看我是否能够把那个大的类人猿杀掉，但是我却从来没有找到真正的借口。」
　　「啊，来吧。」埃勒里说道，「你这个人给了我一道难题。」
　　在下楼途中，他们遇见了可纽梅。那老年女子像其他上了岁数的女子那样，艰难地向上爬着；她靠在墙壁上，以便让他们二人通过，她的老眼一直看着地面。埃勒里回头看了看，见到她再一次步履艰难地向上走着。
　　「不会给她带来任何利益。」特里乏味地评论道，「如果她在这些房间中，搞出些恶作剧来，那个笨蛋利特将会逮捕他的亲祖母。」
　　埃勒里皱着眉头：「可纽梅……无论如何她能够解答一个问题。猛攻这些东方人！」
　　「你倚靠她想得到什么呢？」
　　「啊，不过是赞叹而已。角逐的情绪使我烦躁。你知道，也许日本人是地球上最劣等的综合