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新世界1620-第518部分
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墓前的男子仿佛听到了声音，慢慢回过身。短短数年的光阴让曾经的翩翩绅士显老了许多。
四目相对，两人都愣了一下。
“程先生，我是颜公馆的颜显风，这是大员的外交使者曹秀林曹先生……”颜显风赶紧走上几步。朝着程大熊微微点头致敬。随后将手里的一大捧鲜花放到了墓碑前。
“颜显风，哦……听说你在海州青城市地方法院工作是吧。很好。为国家守护法律尊严……很好……”将目光从曹秀林身上收回，程大熊朝着颜显风微微一点头，就朝一侧小道走去。
“大公子，刚才那位是……”曹秀林这才回过神。赶紧走上几步。
“陶心梅小姐当年的老师，国会参议员……如果没有程先生，陶小姐不会成为家喻户晓的歌星。当年陶小姐身故的时候，恐怕全曼城最伤心的就是他了……不过，陶小姐的歌声却永远留了下来，让世人继续仰慕倾听。”颜显风深深吸了口气，算是平复了来到这里的心情。
“那……陶姑娘是因何病而去？”曹秀林慢慢走到墓碑前。同样看到一个镶嵌在天然水晶下的小号的照片。
“一件刑事案件……”颜显风的脸也微微变色，仿佛到现在都很难接受当时的结论，“事后，国家为表彰陶小姐对艺术上的贡献。举行了国葬，当时好多市民都参加了。”
“国葬？！举国带孝？！”曹秀林更震惊了。
“嗯，国葬……他们可以是普通的士兵，可以是刻苦的工程师，也可以是柔弱的女性……这里的每个国民，如果活出人生的精彩、活出对社会最大的贡献价值，国家不吝啬这种最高规格的待遇。我身为司法公务员，就是维护这个国家、这个社会的宝贵品质，让每个普通人都能得到生前生后最大的尊重……如果我回到大明，恐怕就没有这个机会了吧？”
“我今天买的报纸，上面评点的《中小学生营养补助临时法案》，就是国会争论了好多年才定下的内容。为了让中小学生每天多喝两杯牛奶，就要每年新增几十万块的预算支出，议员们争来吵去的，却是如何保障寻常百姓的身家幸福，这在大明可有吗？”
“儿不嫌母丑，我不是数典忘祖。但我有自己的渺小追求，我很想体验一个普通人的生活，哪怕一辈子都只是个小小的庭审书记官，而不是高高在上的大员统治者的位置。我怕回去以后，自己会迷陷在那种权力巅峰中，争权夺利……我做不到圣人那般，那里没有可以约束我的法则，大概也没多少人真正尊重我的生活。”
“请回去后转告我父亲，大员的未来在于普通人有一天能掌握自己的生活，哪怕只是一小部分。大员的普通人活得越有尊严，大员就越繁荣，而不是寄托在一个或几个颜家的子嗣身上。”
“我知道八叔是在争取华美的支持，更在试探我，也请告诉他，我既然决定不回去，就肯定不会有一天跑回去让他难堪。八叔是读书人，有责任心，只要他全心全意为大员百姓着想，接掌大员颜家在我看来也是好事。无论是国会、内阁，还是七姑或是屏姐，都不会单方面去介入大员的内部事务。华美颜家，已经有了自己的生活，我也有了自己的生活，请让权力的纷争远离我们，好不好？”
一直到这个时候，颜显风才真正说出自己的想法。
“大公子言重了，在下惭愧……”
就在此时，又有几个曼城市民带着鲜花前来祭奠陶心梅，曹秀林在回让的同时，终于心甘情愿地向着比自己小几岁的颜显风鞠躬行礼，因为被对方早就看穿而脸红。
自己经常帮着颜思成出谋划策，怎么争夺大员的控制权和影响力，怎么试探华美颜家的态度，却丝毫没有考虑过华美颜家的未来，更没有考虑过大员百姓的想法。而在这个貌似不守礼教的华美海外之邦，一个普通的卖唱女子却如圣人般受人尊崇和祭奠，只因为她确确实实给所有人带来了幸福快乐。
联想到这一个多月看到的华美普通人的生活风貌，和进入公墓后遇见的一大片普通士兵的墓碑，再联想颜显风手里的报纸内容，曹秀林终于觉得这个华美到底有什么地方和大明不同了，为什么百姓们会在所谓的苛政严律下还生活得如此快乐的原因了。
第二十章 苦口婆心（）
清明节后两天，
1642年4月8日，周二。
长岛西区北洋船舶集团造船厂，挤满了身穿工作服的造船技工和前来观礼的曼城市民，在一座船厂舾装码头前的空地上，数百名华美海军官兵整齐排列，一艘外观漂亮威武的大型战舰正披红挂彩，等待着第一次出航海试。
“和平”号，和平级三等轻巡洋舰的首舰，是公主级的最新改进型。基本武备、人员编制和公主级一致，船型略微放大，满载排水量提高到2830吨，建造耗时17个月。按照海军司令部的计划，和平级轻巡洋舰将建造四艘。
即使现在华美船舶制造业因为竞争激烈，本文来源：，船舶造价普遍降低，但和平号的造价依然达到48万美元。二号舰“神圣”号今年初才在国有青城造船厂铺设龙骨，三号舰“曙光”号和四号舰“宁静”号，则准备于明年和后年分别开工。
依然采用成熟保守的铁骨木壳技术工艺，但彻底放弃风帆后，和平级的船体结构得到进一步的优化加强，蒸汽机组和锅炉的性能和安全性也有所提升，每马力燃煤消耗首次降低到1公斤以下，最大航速17。4节，12节时续航力达到7200海里，堪称过去十年来华美海军最先进的主力战舰。。…。
恢宏蓬勃的海军军乐《远航》奏响，和平号舰桥上的海军旗升起，岸边的海军官兵纷纷敬礼。肃穆的气氛下，一度热闹喧哗的观礼人群也安静下来。
以嘉宾身份跟着颜显屏等人一起站在观礼队伍中的曹秀林，身着大明官袍，从头到尾都目不转睛地死死盯着那硕大无比的华美战舰，嘴里微微嘀咕着。
偷偷看了眼身边不远的颜家口中的少夫人颜显屏，这次的打扮和一个多月前又截然不同，曹秀林更加觉得有种说不出道不明的滋味。
大庭广众之下，颜显屏一身华美海军春季白色军官风衣制服，头戴大盖帽。银色的帽徽、领徽和肩头的军衔在阳光下熠熠生辉。
和其他华美海军军官一样，颜显屏一只手搭在帽檐边，但左臂上还多了一道黑色的臂纱，胸口也别着一朵白花。以表示正在祭奠过世的家人。作为负责新兵编练作训事务的颜显屏，今天将把最新一批完成新兵训练的嫩头青们一并送上和平号参加海试。
再看看其他方向，也不知道什么原因，总觉得有不少目光在朝自己汇集，曹秀林忍不住微微低下了头，只用耳朵在“听”仪式。。…。
“曹大人应有所知，孙夫人的夫君乃我国海军重将。孙大人多年来战功彪炳，十数年前更是在大明边海剿寇护民，无论国人或是海外胞民皆盛赞有加。数年之前率此等巨舰围战欧罗巴番夷，威震西洋。去岁已被国会晋为海军少将。孙夫人本人，亦是我华美海军少校，巾帼不让须眉啊！”
常坤如同牛皮糖一样居然又出现在曹秀林身边，此刻又在滔滔不绝。
颜家老七叔在明珠岛病故，常坤带着一家子在颜公馆是没少表现过。即使明知道颜显屏对常家长子和七姑女儿的联姻表示反对。但常坤还是孜孜不倦地努力巴结着。
“不错，少夫人女中英雄，颇有我大明四川总兵官秦良玉之风。”曹秀林知道自己实在没必要得罪这个在华美有些权势的“谗臣”，只能应和着微微点头。
“曹先生是吧？外交部公共事务司的庄司长请您到外交部办公室去一趟，有事单独商量。”这时，一个外交部欧裔工作人员挤了过来，看了看曹秀林捏在手里的贵宾观礼凭证的号码。客客气气地递上了一封信。…。。…。
“不知那位庄大人找我有何事？”曹秀林一奇，
忍不住看了看一侧，这才发现颜显屏不知道什么时候已经不在了。
外交部公共事务司打成立之后，就成为了一个跨部门的外交工作单位，集中整理各个外交对象向华美国提出的各种“需求”，然后再根据其中涉及的具体内容。转交给其他政府部门。如今公共事务司的司长，就是当初和常坤一起第一批移民曼城的少数几个识字者，还曾担任过常坤的下属。
“是关于您上次带来的大员军火采购订单的事，本文来源：，您既然是该军购项目的全权负责人，所以有些内容需要向您解释。”外交部欧裔工作人员只能说到这个份上。一边的常坤则颇为惊奇地赶紧转身过去，仿佛什么都没听到。
几声礼炮响起，和平号的锅炉开始升温，上百名已经急不可耐的、平均年龄20岁不到的新兵蛋子们开始在士官的引导下陆续登舰，观礼的人群爆发出热烈的掌声。
……
傍晚时分，曹秀林沐浴更衣后，才来到颜显屏的家赴宴。。…。
邀请函是下午从华美外交部公共事务司出来后不久收到的，因为目前颜公馆正在大摆灵堂，所以颜显屏把设宴地点放在了自己家。
孙家庄园比古色古香的颜公馆要简练明快许多，但无论是面积、绿化还是内外装潢都更加有气势。尤其是庄园主楼前的草坪区里，还赫然摆放着一门古董级的青铜大炮，一看就是喜好军伍的家庭风范。
大概是陆续参加过好几场颜公馆的宴席，所以这次孙家的宴席和自己想象的大排场出入极大。不光一个偌大的庄园里只有寥寥七八个仆役，就连当家的男主人都因为在外公干未出现在宴会上。
点着无数白烛的宽敞餐厅里，大大的餐桌前，只有颜显屏和自己两个人，而桌上的菜式也是简单但不失精致的四菜一汤外加几样甜点、酒水。
颜显屏�
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