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寒门首辅-第269部分
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天子主动召见阁臣,这在搬到豹房之后还是头一次。
谢迁和焦芳一头雾水,李东阳和谢慎却是早有准备。
四人面见天子后,被正德皇帝赐座。
这是对阁臣的礼遇,一般外臣根本无法享受。
“朕听说文渊阁失火,诸位卿家怎么看?”
正德皇帝扫了一眼四名内阁辅臣,最终目光落在了首辅李东阳的身上。
李东阳上前一步道:“回禀陛下,依臣之见此乃天降异兆,乃是阁臣中有不称职的人,上天降下灾祸以警示。”
此话一出不光是正德皇帝,便是侍候在正德皇帝身边的江彬都惊讶的张大了嘴巴。
李老头这是怎么个意思,竟然主动把罪责往自己身上揽?
人在遇到危险的时候总是本能的趋于自保,李东阳的反应太过反常,反常到江彬不敢相信。
至于另外两位大学士谢迁和焦芳亦是惊诧不已。
首辅这是什么意思,想要撇清自己把责任推到其他阁臣身上,死道友不死贫道吗?
唯独谢慎镇定自若,胸有成竹一般。
所有人都等着李东阳的下文,李东阳却是默然不语。
正德皇帝按捺不住性子,咳嗽了一声道:“李阁老说的这内阁有人不称职,指的是哪位?”
李东阳摇了摇头道:“此乃天机,臣也不知。不过上天既然降下了异兆,便表明确实有奸佞在朝中为恶。”
正德差点背过气去。这不跟什么都没说一样吗?
李首辅也太会模糊其词了吧?
内阁大学士一共只有四位,如果是内阁中有人尸位素餐,那也只能是这四位其一。
会是谁呢?
李东阳?如果是他,他肯定就不这么说了。
谢迁?这位铮铮铁骨,似乎也不太像。
至于谢慎嘛是天子的老师,天子最为信任更不可能。
那么便只剩下焦芳了。
作为入阁时间最短的一名阁臣,焦芳甚至都没有被加封大学士的名号,只是被允准入阁参与政务。
这有点像是职场实习生,只有加封大学士名号才算转正。
见天子朝他看来,焦芳打了个寒颤。
“焦卿,你怎么看?”
“陛。。。陛下,臣以为事情并非如李阁老所言,本次文渊阁失火更可能是人祸。”
。。。。。。
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第四百二十一章 抽丝剥茧()
焦芳的回答很严谨,从逻辑上讲挑不出任何毛病。
可是这个回答却让天子很不悦。
正德皇帝眉毛一挑道:“焦卿的意思是这封奏疏是杜御史诬陷阁臣的了?”
正德皇帝将一本奏疏丢向焦芳,吓得他赶忙迎前一步接住。
“臣不是这个意思,臣是说文渊阁失火可能是某个小吏无心之过。”
焦芳心中暗暗叫苦,却不得不将话圆回来。
正德皇帝又在几位阁臣间扫了几眼,沉声道:“先生也说两句吧。”
一直沉默的谢慎遂上前一步,顿声道:“陛下,臣以为焦大人所说文渊阁失火是因为人祸很有道理。不过这纵火之人不是什么书吏,就是焦芳焦大人!”
正德皇帝直接听傻了。
他沉默良久,才问道:“先生不是在开玩笑吧?纵火的是焦卿?”
正德皇帝也认为文渊阁失火多半与焦芳有关,但他只是从天降异兆,阁臣失德的角度考虑。
不过正德皇帝怎么也没有想过,焦芳会去纵火。
这个玩笑开大了吧?
谢慎却是摇了摇头,恭敬道:“陛下,臣并非在开玩笑,臣有充分的证据证明在文渊阁纵火的就是焦芳焦大人。”
说完他冲皇帝拱手道:“谷公公可以作证。陛下召谷公公来一问便知。”
正德皇帝微微颌首,立刻命人前去传谷大用。
不多时的工夫,西厂提督太监谷大用便风尘仆仆而来。
拜见天子后,正德皇帝便问询了他关于文渊阁失火的事情。
谷大用将厚厚一叠文录呈递给了天子,上面详细记录了阁臣焦芳和天子宠臣江彬相勾连,意欲构陷内阁首辅李东阳,东阁大学士谢慎的细节。
天子极为震怒,当即责问焦芳和江彬谷大用所陈述是否属实。
谢慎这一手确实漂亮。
他早就怀疑内阁之中有内鬼,便叫谷大用利用西厂的关系查了一查。这不查不知道,一查吓一跳。内鬼不是别人,正是这位看起来忠厚老实,人畜无害的老好人焦芳。
焦芳在内阁的存在感太低了,低到谢慎根本没有考虑过是他。
但也正因为此,焦芳完全有动机去做这事。
李东阳、谢迁、谢慎,这就像是三座大山压得焦芳喘不过气来。
如果说李东阳和谢迁年纪较大,焦芳还可以熬,谢慎将完完全全把焦芳压死。
只要谢慎在一天,焦芳在内阁就没有可能出头,更谈不上充任首辅了。
文官大多是有极强的政治野心的,尤其是像焦芳这种接近于权力顶峰的人。
虽然同是阁臣,但首辅和群辅的差距可谓天壤之别。没有人愿意甘心给别人做小,还是给一个比自己小了二十多岁的人。
焦芳不但有动机,还有实力作案。
文渊阁位于紫禁城东华门内文华殿后,虽然不处于内宫之中,但也是大内禁地。寻常外臣根本无法接近此地。能够到文渊阁附近走动的不是内监,就是书吏。
但内监和书吏却不可能避开所有的人的耳目,因为他们有本职工作在,进入文渊阁太过招摇。
毕竟文渊阁的主要作用是藏书,而理论上讲其中藏书只有天子可以看。
当然,有一些人例外,便是阁臣。
阁臣可以出入文渊阁而不受到制约,也不会有任何人怀疑内阁官员。
焦芳可以神不知鬼不觉的潜入文渊阁中,一把火烧了这座雄伟的建筑,还不引起任何的注意。
即便他被人发现,也可以轻松的应付过去,不会有人怀疑内阁辅臣图谋不轨。
当然,这一切逃不出西厂番子的耳目。
刘瑾被贬去南京后,东厂便一蹶不振,西厂没了压制迅速代替了东厂的位置,成了京师第一特务机构。
在厂公谷大用的带领下,西厂特务在京师广布眼线,官员的一举一动都在他们的掌握之中。
这次谢慎主动找到谷大用请他帮忙查一查焦芳,对于谷大用来说不过是弹一弹手指的事情。
更让谢慎感到惊讶的是,与焦芳合作的人就是江彬。
这么一串,原本疑惑的点便全部解开了。
焦芳和江彬一个需要上位,一个需要摆脱李东阳、谢慎的控制,自然是一拍即合。
一旦文渊阁失火,江彬便可以授意御史用天降异象,内阁失德大做文章。以他天子近臣的身份,想要影响正德皇帝的判断还是很容易的。
正德皇帝只要认定阁臣失德,自然而然会首先考虑李东阳、谢迁,毕竟他们的地位摆在那里,而焦芳不过是个打酱油的,存在感实在太低。
可惜江彬低估了谢慎的能力,竟然能够和西厂提督一齐发力,查到了蛛丝马迹,并顺藤摸瓜将他和焦芳的关系挖了出来。
要是他早知道谢慎这么不好惹,一定不会轻易出手。
可是现在说什么都晚了,谷大用显然早已在他的府邸外布置了眼线,他的一举一动都被西厂番子看在眼里!
眼下他要做的就是如何自保,至于焦芳这个没用的拖后腿的东西,江彬自然管不了了!
“陛下,臣冤枉啊。臣对陛下赤胆忠心,绝没有与焦大人相勾结构陷几位阁老啊。”
江彬扑通一声跪倒在地,抱着正德皇帝的大腿哭诉道。
谢慎目光中透出一抹鄙夷。这个江彬脸皮还真是厚,竟然面对确凿证据还能矢口否认。
他倒想看看,江彬如何能将黑的变白。
正德皇帝只觉得心烦意乱。
谷大用给出的厚厚一叠文书足以证明江彬和焦芳勾连,纵火文渊阁。
而他现在竟然厚着脸皮撇清自己,这让正德皇帝很失望。
不过正德却不打算就此放弃江彬。他接连贬了刘瑾、钱宁,如果在这个时候再贬了江彬,便真的要成孤家寡人了。
天子不想被廷臣所制,自然得有心腹。江彬虽然小心思多了一些,但对天子本人还是很忠心的。这件事说到底还是江彬为求自保主动出击,希望终结被内阁几位大学士压制的局面。
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第四百二十二章 李神医的大气运()
但这件事情明显是江彬蒙蔽君父,构陷廷臣,若是不加以惩治,正德皇帝还有什么威信可言?
一想到这里,正德皇帝的心便硬了几分,冷冷道:“你有没有构陷廷臣,不是你说了算,是刑部大理寺说了算。”
说完便一脚踢开了江彬,冲谢慎道:“叫先生受委屈了。江彬和焦芳这事便让刑部和大理寺一起审吧。”
谢慎冲天子拱手礼道:“谢陛下恩典。”
虽然现在他是胜利的一方,但却是没有多少胜利的喜悦。
毕竟皇帝不是授意锦衣卫和东厂、西厂,而是叫刑部和大理寺去查。
其中心意便显而易见了。
如果天子是叫东厂、西厂、锦衣卫去查,便表明天子对这件事很震怒,不管最终锦衣卫、东厂或者西厂给出的结论是什么,焦芳和江彬便都是废人了。
可现在天子是命刑部和大理寺去查,走的是正式的司法流程。
这样看起来更加严格,但最严重江彬和焦芳也就是降职罢官。
降职罢官在大明朝实在是不算什么。
因为大明的皇帝大多短命,能执掌乾坤十来年就算久的了。
一旦天子驾崩,新君即位,此先被罢免去职的官员便会理所当然的起复,又重新回归主流文官圈子。
于这些被罢免官员而言,赋闲在家那些年�
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