天际游丝图:曹文轩精选集-第10部分

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　　　　牛桩撩拨着九瓶，引逗着九瓶，弄得九瓶心惶惶然。　　　　
　　　　母亲在喊他回家睡觉。　　　　
　　　　接下来的两天时间里，这孩子既坐卧不宁，又显得特别的沉着。他在精心计算着送桩队伍的行走路线。他在本用来写作文的本子上，画满了路线图。　　　　
　　　　“送桩”的路线是很有讲究的：必须是去一条，回又是一条，不可重复，而且来去必须各跨越五座桥。这其间的用意，九瓶不甚了了，那些送桩的人也未必了了。九瓶在与母亲的巧妙谈话中，搞清楚了一点：附近村里，共有三户姓成的人家养牛，而施湾的成家养的是一条母牛，实际上只有两户姓成的人家可能被偷牛桩。他又是一个喜欢到处乱走的孩子，因此，他用手指一扒，马上就知道了附近桥梁的数目。然后，他就在本子上计算：假如要来回过五座桥，且又不重复，应该走哪一条路线？他终于计算出了路线——这是惟一的路线。清楚了之后，他在院门口的草垛顶上又跳又蹦，然后从上面跳了下来。　　　　
　　　　这天傍晚，九瓶看到了二扣子他们三三两两、鬼鬼祟祟的样子。他当着没有看见，依然在门口玩陀螺。　　　　
　　　　晚上，他说困，早早地就上了床。　　　　
　　　　他藏在被窝中的手里攥着一枚铜板。那是他从十几块铜板中精心选出的一块“大清”铜板——其他的铜板都在玩“砸铜板”的游戏中被砸得遍体都是麻子，只有这一块铜板还没有太多的痕迹。　　　　
　　　　他将它拿了出来。铜板被汗水浸湿了，散发着铜臭。九瓶觉得这气味很好闻。他将铜板举了起来，借着从窗里照进来的月光，他看到它在闪光。　　　　
　　　　等父亲的鼾声响了起来，他悄悄地爬下了床，悄悄地打开了门，又悄悄地关上了门，然后就悄悄地跑进了夜色中。　　　　
　　　　他沿着狭窄的田埂，跑到了这条远离村庄的安静的大路上。他跳下大路，低头看了看路面下的涵洞。他从涵洞的这头看到了涵洞的那头。他像一条狗一样钻进了涵洞，然后将铜板放在了涵洞的正中间。他又爬到了大路上，然后就坐在路上等待着。他知道，距送桩的队伍通过这里还要有一段时间。　　　　
　　　　月亮在云里，云在流动，像烟，月亮就在烟里模模糊糊地飘游。　　　　
　　　　初时，九瓶并不太害怕，但时间一长，他就慢慢怕了起来。他的脑海里老是生出一些令人毛骨悚然的形象来：七丈黑魔、袅袅精灵、毛茸茸的巨爪和蓝幽幽的独眼……　　　　
　　　　起风了，是深秋之夜那种侵入肌骨的凉风。芦苇“沙沙沙”作响，让人总觉得这黑暗里潜伏着个什么躁动不安、会随时一蹿而出的黑东西。天幕垂降的地方是片老坟场。蓝晶晶的鬼火在隆起的坟间跳跃着，颤动着。　　　　
　　　　此时，那些在瓜棚豆架、桥头水边听到的鬼怪故事都复活了。那风车，那树，那土丘，都变成了有生命的东西，并且看它们像什么就是什么。　　　　
　　　　黑不见底的林子里，不时传来一声乌鸦凄厉的叫声。风也渐渐大了起来。　　　　
　　　　九瓶有点儿坚持不住了，他向家的方向望着。　　　　
　　　　眼前又出现了陀螺。他就告诉自己，不要想别的，就只想陀螺。陀螺就在打谷场上转了起来，在学校的操场上转了起来，在路上转了起来，在桥上转了起来，在空中转了起来，在水上转了起来……　　　　
　　　　“刷、刷、……”　　　　
　　　　从远处传来了这样一种声音，这个孩子的心一下收紧，陀螺像一束光消失了。他跳下大路，钻进了路边的芦苇丛。他没有往芦苇丛的深处去，他要守着他的涵洞和铜板。他要亲眼看到他们从涵洞上、铜板上跨过。　　　　
　　　　送桩的队伍正走过来。走在前面的是八个大汉，分两列，各执一把大扫帚。他们一路走，一路横扫着路面。他们要扫掉有可能掩藏于路上的暗物，使那些可能在暗中正实施着的劫桩计划不能够实现。　　　　
　　　　月亮从云罅里洒下一片白光。　　　　
　　　　九瓶轻轻扒开眼前的芦苇。他已能清楚地看见长长的送桩队伍了：八个大汉有节奏地扫着路面，一路的灰尘，中间一个大汉捧着牛桩，后面还有七个大汉保护着，一副煞有介事、神圣不可侵犯的样子。田野上，笼上一片神秘的气氛。　　　　
　　　　九瓶看呆了，一不小心碰响了芦苇。　　　　
　　　　队伍忽地停下了。　　　　
　　　　九瓶像一只受惊的猫，紧紧地伏贴在地上，不敢出气：按这里的乡民们一律都得服从、不可违抗的铁规，一旦发现有人劫桩，全部费用都得由劫桩者承担，没有二话。　　　　
　　　　“刷刷刷”声又重新响起。　　　　
　　　　九瓶慢慢地抬起头来，身上却早出了一身冷汗。　　　　
　　　　扫帚声洪大起来。队伍已经开始通过涵洞。走在前面扫路的几个汉子，是极负责任的，他们扫得很卖力，灰尘、草屑被扫到了路下，甚至扬到了芦苇丛里。　　　　
　　　　九瓶在心里骂了一句：“狗日的，把灰全扫到我眼里了。”　　　　
　　　　队伍又停了下来。　　　　
　　　　有人说：“我记得这儿有个涵洞。”　　　　
　　　　九瓶在芦苇丛中将眼睛睁大了。　　　　
　　　　后面的一个汉子就跳下了路，低头朝涵洞里望着，还伸手朝里面撸了撸。也没有说一声他所观察到的情况，就又回到路上。　　　　
　　　　“刷刷刷”声又响了起来，然后越来越远，越来越小……


辑一　小说月白风清（3）

　　　　九瓶从芦苇丛里站了起来。他踮脚远眺，侧耳细听了一阵，知道他们确已远去，便冲出了芦苇丛，扑到涵洞口，就地趴下，将一只手颤颤抖抖地伸进涵洞里急促地抓摸起来：咦！那铜板呢？九瓶将头伸进了涵洞，两只手在里面胡乱地抓摸着，半天也没有抓摸到，急得把手抠到烂泥里。　　　　
　　　　他停住了，趴在涵洞里不动弹了：狗日的，把铜板给摸走了！　　　　
　　　　风从涵洞的那头吹来，凉丝丝的。　　　　
　　　　九瓶不知趴了多长时间。　　　　
　　　　树林里，传来了乌鸦声。　　　　
　　　　他将身子慢慢朝后退着。他的手掌好像碰到了什么，他浑身哆嗦起来——他从砖缝里找到了铜板！　　　　
　　　　攥着铜板，他沿着田埂撒腿朝家跑去。在过一座独木桥时，他走到中间时就有点儿不能保持平衡了，终于未等完全走过去，跌落到了桥下，重重地摔在了河坎上。他挣扎了半天也不能起来，腰好像被跌断成了两截。他索性躺在了缺口里哼哼着。一边哼，一边张开碰破了皮正在流血的手，他见到了那枚铜板在月光下闪闪发亮。　　　　
　　　　回到家，九瓶把铜板放在一个不知从哪儿捡来的空罐头铁桶里，搂在怀里睡着了。　　　　
　　　　第二天上学前，九瓶轻轻地摇了一下小铁桶，铜板撞击着，发出清脆悦耳的声音。九瓶把它放在耳边，那金属的余音还久久地响着。他认定好运都传到了这枚铜板上，都被它给留住了。　　　　
　　　　他把小铁桶放在窗台上。它受着阳光的照射，给了这个孩子无限的遐想……　　　　
　　　　大约过了一个星期，不知是为什么，他开始莫名其妙地不安和烦躁起来……　　　　
　　　　二麻子家离九瓶家约百步之遥。每日上学，九瓶必经他家门前。二麻子其实并非麻子，只是他的哥哥和弟弟都是麻子，按排行叫顺了，他也成了麻子。这人很厚道，平素总是笑模笑样的。不知是因为九瓶长得招人喜爱，还是因为九瓶总甜丝丝地叫他叔叔，他似乎特别喜欢九瓶。他爱捕鱼，总是叫九瓶给他提着鱼篓，临了分九瓶一碗小鱼小虾带回家去。他已四十出头，但还没有孩子。大概是他夫妇俩想到了他们已再也没有时间了，才决定答应让人送桩的。虽然看上去，他家的日子要比九瓶家好一些，但花这笔钱也是很不容易的。因为，九瓶上学放学路过他家门前时，眼睛一瞥，总看见他们夫妻俩一日三顿尖着嘴，“稀溜稀溜”地喝带野菜的粥。咸菜都舍不得吃（拿到市上卖了），只是像九瓶家一样也“叭嗒叭嗒”地用筷子蘸盐水。但夫妻两个却满面荡漾着笑容。　　　　
　　　　“捕鱼去吧。”他几次邀请九瓶。　　　　
　　　　“不。”九瓶头一低走了。　　　　
　　　　一天，他在路上遇到了九瓶，有点儿生气了：“喂，你为什么不叫我叔叔了？”　　　　
　　　　九瓶抬头看了一眼他那双和气的细小的眼睛，赶紧从路边上溜了。　　　　
　　　　回到家，九瓶望着窗台上的小铁桶，就有点儿发呆。　　　　
　　　　“看，看，成天看，一个破铁桶怎么看个不够？”母亲唠叨着。　　　　
　　　　九瓶把铁桶藏到了让猫进出的门洞里。　　　　
　　　　过了几天，九瓶晚上放学回家，老远就闻到一点儿鱼味：“妈，哪来的鱼？”　　　　
　　　　“你二麻子叔叔给你送来的。你怎么不叫他叔叔了？你这孩子怎么这样没心肝？白眼狼！打上回受桩，他欠了人家的债，打的鱼连自己都舍不得吃，卖了挣钱，却还给你留点。”　　　　
　　　　那鱼，九瓶是一筷子未动，全被弟弟妹妹们吃了。从此九瓶上学不再从二麻子家门前经过，而是绕了一个很大的弯儿走了另一条道。　　　　
　　　　此后，九瓶少不了在田埂上、小河边撞见二麻子。他瘦了，肩胛耸起，大概日子过得过于俭朴。但那对蝌蚪状的眼睛里，两撇短而浓黑的眉间，厚实而拉得很开的嘴唇边却洋溢着喜滋滋的神态。九瓶甚至听见他在捕鱼时，竟不怕人见笑地用喑哑的嗓子哼起粗俗的小调来。他每次见到九瓶，总是宽厚地甚至讨好地对九瓶笑笑。仿佛他真的在什么地方不小心得罪了九瓶，希望九瓶谅解他。　　　　
　　　　见到那对目光，九瓶逃遁了。　　　　
　　　　学校的老师同学、家里的人都发现了这一点：九瓶常常走神，并且脸色看上去好像生病了。但家里孩子多，家里人也没有将他太当回事。　　　　
　　　　一天母亲从外面回来，对父亲说：“二麻子家的还真怀上了。”　　　　
　　　　九瓶听见了，冲到了外面，爬上了门口的大草垛。站在垛顶上，他望着天空，张开双臂，并摆动双臂，像要飞起来，还“嗷嗷”大叫。