石榴图-第8部分

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　　檀中恕笑着摇头。
　　〃过了半年你才肯屈就，为什么？〃
　　檀中恕答：〃实在民不聊生了，也只得前来投靠。〃
　　〃胡说，那时你在教书，生活不是过不去的。〃
　　檀中恕很轻很轻地说：〃你从来没有追究过这件事。〃
　　〃现在再不问，只怕没有时间。〃
　　〃那我坦坦白白告诉你，我贪慕虚荣。〃
　　〃不见得，画廊并没有使你成为大画家。〃
　　檀中恕终于答：〃我爱上了你，不能自己。〃
　　那女子笑了，笑声清脆玲珑，透着满足快乐，一如少女。
　　然后她说：〃你过去看看文小姐。〃
　　〃我不会担心她，她们这一代，完全知道要的是什么。〃
　　〃你说得对。〃
　　檀中恕故意让勤勤多等十分钟。
　　勤勤像读试卷似读完了合同，才知道疑心过重。
　　看到檀中恕进来，便说：〃对不起我反应过激。〃
　　〃没关系，我不怪你，这里尚未习惯这种制度。〃
　　〃我一直以为做艺术必须不食人间烟火，越单纯越好。〃
　　檀中恕笑笑不答。
　　勤勤说：〃我太天真了。〃
　　〃年轻人过度老练就不可爱。〃
　　勤勤取出笔。
　　〃你注意到合同为期五年？〃
　　〃我看到。〃
　　〃这点最重要。〃
　　勤勤笑，〃在这五年内，我能否结婚生子？〃
　　〃假如你找得到时间的话，画廊绝对不敢干涉。〃
　　勤勤提起笔，签下名去。
　　檀中恕唤来见证人与律师，一同签了名字。
　　秘书捧入水晶杯子盛的香槟酒，大家与勤勤握手道贺。
　　檀中恕一声不响，退了出去。
　　张小姐笑着与勤勤说：〃大家自己人了，别怪我直率。〃
　　勤勤的目光追着檀中恕的背影。
　　终于成为檀氏画廊的一分子，这里像煞一个秘密会所。
　　从此之后，苦乐自知。
　　勤勤放下香槟。
　　以后，画廊自会联络她。
　　勤勤拿起外套离开画廊。
　　刚才，她注意每一位女士的双足，都不是她所见过那双。
　　有人躲在幕后，不肯露面。
　　勤勤深觉自己傻气，人家为什么非出来见她不可。
　　第二天，她一早便接到张怀德的电话，张小姐的开场白是：〃我们要开始工作了。〃
　　勤勤不明白，我们？
　　〃半小时后我来接你。〃
　　〃慢着，〃勤勤也不客气，〃我们到什么地方去？〃
　　〃我稍后会告诉你。〃对方依然和颜悦色。
　　〃此刻不能说吗？〃
　　〃下个礼拜举行招待会，把你介绍出去，你说，是不是该置些衣服。〃
　　啊，好，〃给我三十分钟。〃
　　一只棋子似，但，谁在下她，她又跟谁下，勤勤全然不知。
　　衣服的式样早就挑好，勤勤不过去试一试身，是那种手工精美、料子讲究的便服，简单大方，一个色系，正是勤勤平日所喜爱的灰蓝。
　　她没有异议，画廊的选择品味高超，勤勤自认不可能做得比专家更好。
　　张怀德甚至替她挑了只新手表。
　　勤勤问：〃人们会注意这种细节吗？〃
　　〃但你看上去会整齐划一得多。〃　
　


　　
　
　
　　
　

第四章　
　
　　勤勤依依不舍地收起原有的米奇老鼠表。
　　穿着新衣回到家中，王妈几乎不认得她。
　　〃唷，谁把你改造过了，这么斯文标致。〃她笑着迎上来。改造！文太太出来一看，〃是该这样打扮，那双破胶鞋早已发臭，谢天谢地，扔掉没有？〃
　　改造，说得对，这两个字用得很好，他们在改造她。
　　〃这才似个大人，〃王妈节节赞赏，〃这样才有人追求。〃
　　算了，反正是变好，无所谓。
　　勤勤看看身上的衣服，当制服穿也罢，便笑了起来。
　　母亲问：〃工作几时开始？〃
　　〃他们说下星期举行记者招待会，让本市知道我。〃
　　母亲点点头，〃本来你父亲也打算栽培艺术家，办一个沙龙，叫聚星堂。〃
　　勤勤的兴趣大增，〃多么美丽的名字，我怎么没听说过。〃
　　〃计划夭折，有什么好提，〃母亲叹口气，〃缺乏经费。〃
　　勤勤无言。
　　〃你别令檀氏失望。〃母亲提醒她。
　　〃我会好好工作。〃
　　第二天早上，张怀德又来召她。
　　勤勤的强烈艺术家脾气，远远超过她的艺术修养，顿时觉得被骚扰，很有点不耐烦。
　　她说：〃张小姐，你个停找我，我如何可以专心工作。〃
　　张小姐在那边一怔，然后答：〃勤勤，你且不忙工作。〃
　　勤勤倒是笑了，〃我应该做什么？〃
　　〃我们替你找了一所房子，你出来看看，一定喜欢。〃
　　〃房子？我同母亲住得好好的，我并不打算搬家。〃
　　张怀德很温和地说：〃勤勤，你几时听过与母亲同住的画家。〃
　　〃我就是。〃
　　张怀德也不客气了，〃你还未是画家，勤勤。〃
　　勤勤泄气，〃你们觉得我无形无格是不是？〃
　　〃稍微改变一下琐碎的习惯就已经很好。〃张安慰她。
　　勤勤抱怨，〃下一次你们恐怕要连我的脑袋也换过。〃
　　〃绝不，〃张怀德向她保证，〃没有更美丽的头了。〃
　　每一次她都来接她，不用勤勤费吹灰之力，但勤勤总有种被摆布的感觉。
　　像一切做文艺工作的人，勤勤崇尚极度的自由，生活中最重要的元素是能够率意而为，不能逍遥恣意地过日子，即不是优质生活。
　　她套上松身裙子便下楼去。
　　张怀德一见她便摇头，〃人们会以为你怀孕五月。〃
　　勤勤笑，〃你怎么知道这是孕妇裙？最舒服了。〃
　　〃快上楼去换过。〃
　　〃去看房子而已。〃勤勤讶异。
　　〃从签约开始，我不愿意任何一个人看到你不修边幅的样子。〃
　　她态度认真，勤勤知道不照她那么做她决不罢休。
　　于是只得上楼去换制服。
　　勤勤让她在楼下多等了二十分钟。
　　张小姐赏罚分明，〃好，〃她称赞她，〃配凉皮鞋再正确没有。〃
　　勤勤忽然笑了，张小姐待她如一只小狗，听话有奖。
　　〃我们走吧。〃
　　车子驶上山去，是一幢新近装修的老式别墅，三层楼不同人家，张小姐把勤勤带上顶楼，勤勤喜欢那个晒台，看下去，整个蔚蓝的海港就在眼前。
　　〃这是你第一个家：画家未成名之前，不必太奢丽。〃
　　勤勤演的是画家成名史，这是第一幕。
　　家具是桃本的，真正五十年代的制成品，线条特别纯朴可爱。
　　地方宽敞，勤勤伸伸腿，很是喜欢，这里像足是艺术家的家居。
　　〃我知道你会喜欢，心情开朗才可以安心作画。〃
　　〃我不知如何偿还你们这些投资。〃勤勤说的是真心话。
　　张怀德凝视她，〃别担心，檀先生的生意眼光从来没错。〃
　　勤勤笑，〃这一切，都转嫁在消费者身上吧？〃
　　张怀德没有回答她。
　　勤勤已经发觉，对于不便作答的问题，张氏总是假装没听到。
　　这当然是个极妙好法，稍后，勤勤活学活用，青出于蓝。
　　〃有人每天来替你收拾地方，要车的话，拨这个号码。〃
　　〃我几时搬进来？〃
　　〃今天。〃
　　〃你只给我三分钟考虑时间。〃
　　〃我知道你会喜欢。〃
　　勤勤吁出一口气，〃记者招待会呢，要不要预备？〃
　　〃专人明天会来替你排演。〃
　　〃排演？〃
　　张怀德若无其事地说：〃剧本早准备妥当，你放心。〃
　　勤勤又一次意外。
　　〃真人真事太过反复无常，公众不易接受，编定一套标准答案，贯彻始终，对你有益。〃
　　〃假话？〃
　　张怀德笑了很久才停下来，〃让我们说，是经过修饰的话。〃
　　勤勤惘然，〃你一定笑我天真。〃
　　〃不，你将来会明白我们的制度。〃
　　文太太并不反对勤勤搬出去，女儿已经成年，今年不飞，明年还是要走。
　　王妈倒是非常扰攘，这也是意料中事，日长夜短，白天也不过只有勤勤同她说说笑笑，勤勤一走，她岂非寂寞不堪，每一个人都只为自身着想，求自己方便。
　　新旧两个家相距不过十分钟车程，檀氏不见得不让她回家，勤勤觉得并无大碍。
　　再客观地看看祖屋，勤勤发觉光线的确不足，近厨房一带，颇为油腻，王妈年老力衰，对卫生情况不甚注意。
　　窗帘沙发套子都旧得很了，手头方便的话都应该换一换，不论是人或屋，非得不住维修改良更新，否则一下子便破破烂烂旧旧，要饭似的。
　　勤勤忽然觉得，即使在记者招待会上说说假话，也不是不可行的事，真正在生活的大前提下，倘若不肯受一点点委屈，那么，更大的委屈会跟着而来。
　　勤勤默然屈服。
　　这心理转折的过程不是一帆风顺的人可以明白。
　　那个下午，勤勤略为收拾一下，就搬进新居。
　　王妈指出，以后文太太可以在空画室内找搭子搓牌。
　　这倒是真的，但腾出杂物之后，勤勤只看见一搭一搭黑印，龊龊相。
　　她不忘拨一个电话给杨光：我将搬到玫瑰径住，她想告诉他。
　　但是出版社回答她：〃杨光不在这里做了。〃
　　〃什么，几时走的，发生什么事，他现在何处？〃
　　那边答：〃不知道。〃
　　勤勤惘然放下电话。
　　也不同她商量一下，也许他只愿意躲起独自疗伤。
　　那份卑微的工作……幸亏杨光没有家累。
　　其实勤勤有他家里号码，不过，他要是想找她，他会自动现身，此刻不方便揪他出来。
　　她叮嘱王妈：〃有人找我，叫他打到新家，切记切记。〃
　　剧本送到新宿舍时，勤勤马上翻阅。
　　英文。竟是英语本子。
　　全用英文书写，读了一遍，她放下心来，并非大话西游，也不具怪诞成分，张怀德说得对，只不过略作修饰，模拟百来题问话，又详列出答案，因为届时记者问的不外是这些问题。
　　张怀德嘱她背熟答案。
　　她看着勤勤，〃你总是不肯完全信任我们，为什么？〃
　　勤勤没料到那么老练的人