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重征天下-第947部分
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须臾中军推推搡搡地押来一人，只见此人年约三十，脸上带着不太自然的笑，刚见到卢象升就双膝跪倒，连连磕头道：“罪民刘国忠，叩见尚书大人！”
卢象升正襟危坐，威严地问道：“听说你是来给本官下书的，是谁派你下书？所为何事？”
“回尚书大人，正是！”刘国忠赶紧解开乱蓬蓬的髻，从里面摸索出一颗白色小球，恭敬地高举过头，“罪民受族兄刘国能之托，特来向尚书大人请降！”
卢象升接过来一看，原来是一颗蜡丸。这蜡丸乃是把蜂蜡加热熔化，趁其尚未冷却时，加入需混合之物，然后灌入容器，待完全凝固后便成了蜡丸，民间常用于传递需要保密的消息。
卢象升掰开蜡丸，见里面是一张油纸字条，上面用潦草的字迹写着：“罪民及所部深知与朝廷为敌，罪孽深重，早欲归顺，奈何被巨寇裹挟，未得其便。今欲借机请降，罪民不敢求生，只乞尚书大人放过无辜妇孺，罪民等即无憾矣。详情由刘国忠面禀。刘国能顿拜上。”
卢象升看罢递给杨廷麟看，二人心中均是将信将疑。要说这刘国能，自然是大名鼎鼎，他绰号“闯塌天”，手下拥兵数万，在“十三家”中是一支不可忽视的力量。不过一个月前，卢象升刚把他杀得大败，刘国能的家底折损过半，他那时不降，却选在流贼似乎要大举反扑时投降，不能不惹人生疑。
关于如何对待大股流贼投降，朱由检也早有安排。为着尽快平叛，避免内外两线作战，朱由检密谕卢象升：只要是真投降，可以允许流贼投降。尤其是有影响的流贼领，受降一个，对其他流贼也能起到个示范作用。不过必须是真投降，如果是玩假投降戏耍官军，则必须毫不留情地彻底消灭。另外，只有两个人，是不用考虑投降真假，必须予以剿灭的，那就是李自成和张献忠，因为别人也许会真投降，只有这两人绝无可能。
因此略一沉吟，卢象升便对刘国忠道：“如果刘将军确实真心归顺朝廷，本部院当然欢迎。刘将军是你的族兄？”
“回尚书大人，刘国能是罪民的五哥。”刘国忠赶紧道，“五哥早欲投诚，只是十三家大军常常一起行动，如果稍有不慎走漏了风声，那可就粉身碎骨了。这次五哥负责攻打邳州，正好借机与尚书大人联络。不过呢，嘿嘿…”
“不过什么？”卢象升问道。其实他早就猜出，刘国能不可能就这么投降，信中所谓“不敢求生”云云更是试探之语。即使他是真降，也肯定是要提条件的。
果不其然，刘国忠谄笑道：“五哥确实想降，但又不能说服所有部下。所以呢，想请尚书大人派一位朝廷命官，和罪民一起回营，晓谕大义，和五哥一块儿把其他人劝服了。尚书大人您看…”
第1406章 只身赴敌营（）
刘国忠虽然说话拐弯抹角，卢象升和杨廷麟还是立刻就明白了他的意思。小说说白了，刘国能还是不信任朝廷，怕自己投降成了自投罗网，所以要求卢象升先派个官员到他的军中，实际上就是人质。一旦朝廷没有满足要求，或是违背承诺，那这个官员也就别想活了。
卢象升把脸一沉，刚要话，却见杨廷麟对自己连使眼色。卢象升知道杨廷麟有话要说，便命人先把刘国忠带下去，这才问道：“伯祥有何见解？”
“尚书大人，下官认为刘国能应该是真降，”杨廷麟肃容道，“所以不妨答应他的要求。”
“何以见得是真降？”卢象升不大相信地道。
“流贼在官军打击下，虽然兵力仍有不少，但形势已接近山穷水尽。”杨廷麟认真分析道，“就拿刘国能一部来说，刚刚被官军痛击，折损大半，如果刘国能是个明白人，就应该知道顽抗到底只能是死路一条。而且我们按照旨意善待俘虏，还特意释放了一些人，这些人回到刘国能营中，必然宣扬归顺的好处，对流贼乃至刘国能本人当然会产生影响。
“而且刘国能在十三家中相对兵力较少，必然受制于人。流贼火并时有生，局势不利时尤其如此。与其被其他流贼吃掉，还不如堂堂正正归顺朝廷。当然，前提是朝廷要给他一条生路，如果像洪承畴那样杀降，当然不会有人归顺了。现在朝廷内外交困，如果刘国能真能归顺，数万生灵免遭涂炭，官军可集中精力对付顽敌，流贼亦会加瓦解，对朝廷实大有好处。”
“伯祥，你说的这些，我其实也想到了。”卢象升叹了口气道，“不过现在谁也无法断定刘国能就是真降，再说他要我派官员去他营中，一旦有变，此人必为所害…”
“正因为不知道刘国能是否真降，尚书大人更应该派人去刘国能那里，眼见为实嘛。”杨廷麟毅然道，“下官不才，愿请令前往！”
卢象升先是一怔，随即连连摇头道：“不行不行！伯祥，此事绝非儿戏，太危险了！不行不行…”
“骑马坐船三分险。”杨廷麟坚持道，“为社稷大局冒这个险，难道不值得么？只要尚书大人做好一切准备，即使刘国能使诈或者变卦，受损者不过廷麟一人而已。廷麟自幼束受教，又蒙圣恩得中恩科，为人臣者，不正该尽忠效死以报君恩么？即或廷麟真遭不幸，亦不足以报答君恩之万一也。战局瞬息万变，事不宜迟，还请尚书大人快做决定！”
卢象升苦劝不住，杨廷麟执意要去。卢象升思虑再三，终于咬咬牙道：“好吧！伯祥有勇有谋，必能逢凶化吉，马到成功。我派五十名中军护送你去…”
“不可，”杨廷麟急忙道，“人去多了，反而会引起刘国能猜疑，况且真要有事，五十人在千军万马中也起不到什么作用，不过是白白送死而已。下官独自和刘国忠去即可，届时随机应变，总之必不辱使命，请尚书大人放心！”
就这样，杨廷麟和刘国忠不到天明便从邳州悄悄出，赶赴刘国能的大营。而卢象升则悄悄派数队精锐骑兵远远跟随，一旦现流贼有异动，就是拼了命也要闯进敌营，把杨廷麟救出来。尽管如此，卢象升的心里还是像压了一块大石头，反复喃喃念道：“但愿一切顺利，伯祥能平安归来！”
却说刘国忠引着杨廷麟从邳州策马直奔东南，不过三四十里，便进入骆马湖区。在夏天，这一带是连成一片大湖的，如今虽然水落，但地面全是淤泥，被冻结实以后简直比山路还崎岖，杨廷麟不得不下马牵着缰绳，深一脚浅一脚地往前走。他一边默记周围地形一边暗想：刘国能部进到这里，确实如同进了死胡同，即使想耍什么花样，官军也有能力把他们消灭在湖区里。想到此处，更觉放心，前进的步伐也不觉轻快起来。
又跋涉了一个多时辰，直到天色将晚，二人才抵达刘国能的大营。原来刘国能把大营设在骆马湖中的戴场岛，由于是枯水期，岛子北面与6地之间出现了一道很窄的6桥，其余三面仍被湖水环绕。虽然湖面结了冰，但冻得并不很结实，大军是无法涉冰而过的，6桥就成了岛子与外界的惟一通路。
如今这里戒备森严，由最忠于刘国能、战斗力也最强的中军营亲自把守。见刘国忠回来，还带回一名身着大红官服的朝廷命官，中军官立即通禀，不多时，“闯塌天”刘国能即率领手下大小将领集体迎接。
刚一见杨廷麟，刘国忠只介绍了两句，刘国能便对杨廷麟双膝跪倒，大礼参拜道：“罪民刘国能，叩见主事大人！杨大人不畏冰雪，不嫌我们是流贼，肯屈尊大驾来这里，国能感激涕零！”话音未落，竟然滴下泪来。
杨廷麟见刘国能生得浓眉大眼，虎背熊腰，说话声如洪钟，感情丰富，看起来不像是阴险狡诈之辈，赶紧双手将他搀起，认真地道：“刘将军快请起。古人云：亡羊补牢，未为晚也。将军过去与朝廷为敌，铸成大错，好在迷途知返，十分及时，可谓将功补过。今上乃不世出的圣君，大明中兴指日可待，将军与麾下将士能为朝廷效力的地方还多着呢！”
二人寒暄几句后，刘国能又让部将给杨廷麟见过礼，这才引着杨廷麟进了中军大帐。这里早已设下丰盛的宴席，刘国能请杨廷麟坐了主座，自己在下相陪，举杯高声道：“今日杨大人来我们这里，与我们商议投诚事宜，是我等莫大的荣幸！来，大家一齐敬杨大人三杯！”
杨廷麟却没有举杯，轻轻叹了口气道：“多谢刘将军的好意。但是今冬到处大雪成灾，无数饥民嗷嗷待哺，就连京师都按人头限量供应粮米。圣上以身作则，每餐只吃一碗粥、一个窝头，学生身为人臣，美酒再好，又怎能咽得下去！”
第1407章 事出有因（）
杨廷麟这一番话，把刘国能说了个面红耳赤。其实他也明白杨廷麟的言下之意：如果没有他们这班流贼，无论是朝廷还是百姓都会好过很多。
不过刘国能还是很敬佩杨廷麟。一是因为他未做流贼之前，是在驿站做驿卒的，也见过不少大小官员，没有一个不喜欢花天酒地，像杨廷麟这样的官他还是头一次见。二是因为今天杨廷麟孤身来此，可谓“深入虎穴”，在这种情况下，他们这帮人敬酒，杨廷麟居然不给面子，可见其为人之风骨。
不过刘国能手下的部将，有些人心里就很不受用了。其中一个叫刘国刚的，也是刘国能的族弟，便不满地小声嘟囔道：“一个小小的六品主事，神气什么！别说是六品，就连正四品的游击、正五品的知府见了老子，也得吓得尿裤子！敬酒不吃吃罚酒…”
刘国能听见刘国刚嘟囔，怕他坏事，赶紧狠狠地瞪了他一眼，又转对杨廷麟赔笑道：“杨大人责得是，我这就命人撤席。你们且先退下，我和杨大人有要事相商。”
刘国刚等人虽然不情不愿，但也不敢违抗刘国能的命令，只好退出帐外听信。刘国能又对杨廷麟重�
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