the gathering of brother hilarius(希拉里兄的收集)-第26部分

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sprang　also　to　their　feet。　

　　　　　〃Nay；　　　Brother　　　Walter；〃　　　said　　　Hilarius；　　　turning　　　to　　　the　　　Sub…Prior；　　　〃this　

flock　must　have　its　shepherd　also；　thy　place　is　here。　　　　　　　　　　　　　　But　I　will　take　with　

me　Brother　Simon　and　Brother　Leo；　who　will　doubtless　suffice　at　first　for　

the　ministry；　and　…　〃　smiling　at　the　novices　…　〃all　these　dear　lads　to　tend　the　

sick　and　bury　the　dead。〃　

　　　　　The　Sub…Prior　ventured　on　a　remonstrance。　

　　　　　〃Good　Father；　it　is　not　fitting　that　thou　should'st　go　on　such　an　errand；　

send　me　in　thy　stead；　for　my　life　is　a　small　thing　as　compared　with　thine。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GATHERING　OF　BROTHER　HILARIUS　



Moreover　　　these　　　novices；　　　'tis　　　but　　　the　　　other　　　day　　　the　　　Master　　　gave　　　them　　　as　

lazy　and　ill…conditioned；　and　…　〃　

　　　　　The　Prior　held　up　his　hand。　

　　　　　〃Dear　Brother；　I　thank　thee　for　thy　love　and　care　for　me；　but　my　call　

has　come。　　　　　　As　for　these　…　〃　he　stretched　out　his　hand　towards　the　waiting　

novices　　　…　　　〃maybe　　　they　　are　　　in　　　the　　　wrong　　　school；　　　and　the　　　Lord　　　hath　　　even　

opened　　　　　　the　　door　　　　that　　they　　　may　　　　serve　　　　Him；　　　　perchance　　　　　die　　for　　　Him；　

elsewhere。　　　　　　And　shall　I　count　myself　wiser　than　Prior　Stephen；　who　set　

me　without　the　gate　to　learn　my　lesson？　　　　　　　　　　　　　Let　us　go　in　peace；　my　children；　

for　we　are　about　the　Lord's　business。〃　

　　　　　　　Very　early　next　day；　having　eaten　of　Heavenly　manna；　the　little　band　

embraced　their　brethren　and　set　out；　laden　with　food　and　wine　and　herbs　

from　the　farmery；　and　the　Prior　appointed　a　place　to　which　the　Convent　

should　send　daily　all　things　needed。　

　　　　　The　　　　shade　　　　of　　the　　forest　　　was　　　very　　　welcome　　　　　　in　　the　　hot；　　　breathless　

sunshine；　and　the　scent　of　the　pine…needles；　odorous；　pungent；　rose　at　each　

footfall　from　the　silent　path。　　　　　　　　　The　Brethren　chanted　the　Gradual　Psalms　

as　　　they　　　paced　　　two　　　and　　　two　　　through　　　the　　　sun…lit　　　aisles；　　　full　　　of　　　the　　　Prior's　

memories；　and　he　looked　up　again　to　see　Our　Lady's　robe　across　the　tree…　

tops。　　　　Then　　　all　　　at　　　once　　　the　　　Psalm　　　broke；　　　and　　　Brother　　　Simon；　　　who　　　was　

leading；　stayed　suddenly。　

　　　　　Under　a　bush　beside　the　track　lay　a　man；　naked　save　for　filthy　rags；　his　

hair　and　beard　matted　with　moss　and　leaves；　his　eyes　sunk；　his　lips　drawn　

apart　in　a　ghastly　grin。　　　　　　　Hilarius　made　haste　to　kneel　beside　him；　and　lo！　

sudden　remembrance　lighted　the　fast…　glazing　eyes；　but　his　own　answered　

not。　

　　　　　〃My　son；　my　son；〃　said　the　Prior；　and　his　voice　was　very　pitiful；　〃thou　

art　indeed　in　evil　case；　let　me　shrive　thee　ere　it　be　too　late。〃　

　　　　　He　motioned　the　others　to　stand　back；　and　raising　the　heavy　head　upon　

his　shoulder；　bent　close　to　catch　the　whisper　of　the　parched　lips。　

　　　　　At　first　no　sound　came；　and　then　a　hoarse　word　reached　him。　

　　　　　〃The　Convent's　hens！〃　

　　　　　The　Prior　stared　amazed；　then　once　more　the　laboured　voice　…　

　　　　　〃Hast　forgot　thy　theft；　and　the　dancer？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GATHERING　OF　BROTHER　HILARIUS　



　　　　　Hilarius　needed　no　　　further　　　word；　　　in　a　　　moment　　　the　　　years　　　were　　　wiped　

away。　

　　　　　〃Lad；　lad；　to　find　thee　again；　and　in　such　sorry　plight！　　　　　　　　　　　　　　　But　see；　stay　

not　thy　shriving；　for　the　time　is　short；　and　the　Lord　ever　ready　to　pardon。〃　

　　　　　The　　　man　　　strove　　　in　　　vain　　　to　　　speak。　　At　　　last　　　he　　　said　　　quite　　　clearly：　　　〃I　

hunger；〃　and　so　saying　died。　

　　　　　The　Prior　was　greatly　moved；　and　for　a　while　he　knelt　in　prayer；　while　

the　Brethren；　amazed；　waited　his　pleasure。　　　　　　　　　　　　　　Then　he　rose；　and　lo！　before　

him　lay　the　open　glade　where　his　schooling　had　begun；　and　he　had　seen　a　

flower　incarnate　dance　in　the　wind。　

　　　　　He　　　bade　　　them　　　lift　　　the　　　dead；　　　and　　　lay　　　him　　　in　　　the　　　hollow　　　of　　　the　　　glade　

under　fallen　branches　until　they　could　return　and　give　him　burial。　Then；　as　

they　went　on　their　way；　he　told　the　tale　of　his　little　maid；　and　when　the　

telling　was　ended；　the　village　they　had　come　to　succour　was　in　sight；　and　

lo！　they　saw　it　through　a　mist。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GATHERING　OF　BROTHER　HILARIUS　



　　　　　　CHAPTER　VIII　…　〃BEHOLD　THE　FIELDS　ARE　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHITE〃　



　　　　　THE　Prior's　heart　was　ready；　and　it　seemed　to　him　as　he　passed　up　the　

village　and　saw　the　huddled；　helpless　people；　that　his　little　maid　led　him　

by　the　hand。　

　　　　Brother　　　Simon；　　　Brother　　　Leo；　　　and　　　the　　　novices　　　turned　　　aside　　　to　　　speak　

comfort　and　carry　succour　to　the　sick　and　fearful；　and　to　bury　the　dead；　for　

three　　unshriven　souls　　　had　　　passed　　　to　　　judgment　　　and　　　mercy。　　　Hilarius　　　made　

straight　for　the　ale…house。　

　　　　As　he　crossed　the　green；　the　door　opened　and　Dickon　stumbled　blindly　

down　the　steps。　　　　　　　At　sight　of　a　monk　he　cried　out；　and　suddenly　sobered；　

dropped　　　on　　　his　　　knees；　　　while　　　the　　　topers　　　and　　　roysterers　　　staring　　　from　　　the　

open　doorway　fell　into　silence。　

　　　　Hilarius　pushed　back　his　cowl　and　stood　bareheaded　in　the　scorching　

sun　of　that　windless　day；　it　came　to　his　mind　that　he　was　very　weary。　

　　　　　〃Hear；　O　my　children；　the　Lord　hath　sent　me　to　succour　you；　lest　ye　go　

down　quick　into　the　pit。　　　　　　　　Return；　every　one　of　you；　for　the　arms　of　His　

love　　　are　　　still　　　stretched　　　wide　　　upon　　　the　　　Rood；　　　and　　　the　　　very　　　hairs　　　of　　　your　

head　are　numbered。　　　　　　　　　Repent　ye；　therefore；　and　confess　each　one　of　you　

his　sins；　that　I　may　prepare　him　for　the　work　of　the　Lord；　and　take　comfort　

also；　for　they　that　are　with　us　are　mighty。〃　

　　　　　One　by　one　the　men；　sobered　by　the　shock　of　great　surprise；　confessed　

and　were　shriven　under　the　summer　sun：　　　　　　　　　　　　　　only　the　man　Dickon　was　not　

among　them。　　　　　　　　Then　the　Prior　bade　them　get　to　work　as　he　should　direct；　

and　he　set　a　watch　that　no　man　should　flee　the　village；　and　all　obeyed　him。　

　　　　　Early　　　and　　　late　　　the　　　Prior　　　toiled　　with　　　the　　　Brethren　　　and　　　his　　　band　　of　

workers；　nursing　the　sick；　burying　the　dead；　and　destroying　the　pestilent　

dwellings。　

　　　　Brother　Leo　was　the　first　to　whom　the　call　came：　　　　　　　　　　　　　　he　answered　it　like　

a　soldier　at　his　post。　

　　　　As　the　Prior　rose　from　the　pallet　of　his　dead　son；　one　bade　him　come　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GATHERING　OF　BROTHER　HILARIUS　



quickly；　for　a　dying　man　had　need　of　him。　　　　　　　　　　　　　It　was　Dickon。　

　　　　　The　Prior；　bearing　with　him　the　Body　of　the　Lord；　made　haste　to　the　

hovel　　　where　　　he　　　lay；　　　and　　　shrived　　　him　　　though　　　he　　　scarce　　　could　　　hear　　　his　

muttered　words；　but　lo！　when　he　would　place　the　Host　he　could　not；　for　a　

gold　piece　lay　on　the　man's　tongue。　　　　　　　　　　　　The　Prior　drew　back