the gathering of brother hilarius(希拉里兄的收集)-第7部分

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small　wonder；　therefore；　that　another　year　saw　them　both　by　glad　consent　

in　　　the　　　cloister；　　　he　　　at　　　Oxford；　　　and　　　Eleanor　　　in　　　the　　　Benedictine　　　House　　　of　

which　her　aunt　was　Prioress。　

　　　　　Hilarius　had　written　of　his　saintly　mistress　to　Prior　Stephen　just　as　he　

had　　　written　　　of　　　the　　　wondrous　　　beauty　　　of　　　St　　　Peter's　　　Abbey：　　　〃With　　　all　　　its　

straight；　slender；　upstanding　pillars；　methinks　'tis　like　the　forest　at　home〃　

（forgetting　that　his　more　intimate　knowledge　of　the　forest　partook　of　the　

nature　of　sin）。　　　　　　〃The　Lady　Eleanor；　my　honoured　mistress；〃　he　wrote；　〃is　

a　most　saintly　and　devout　maiden；　full　of　heavenly　lore；　and　caring　nought　

for　　　the　　　things　　　of　　　this　　　world；〃　　　and　　　he　　　added；　　　〃'tis　　　beautiful　　　to　　　see　　　such　

devotion　where　for　the　most　part　are　sinful　and　light…minded　persons。〃　

　　　　　The　　　Prior　　　laid　　　the　　　script　　　aside　　　with　　　a　　　smile　　　and　　　a　　　sigh；　　　and　　　when　

Brother　　　Bernard　　　asked　　　news　　　of　　　the　　　lad；　　　answered　　　a　　　little　　　sadly；　　　〃Nay；　

Brother；　　　he　　　still　　　sleeps；〃　　　and　　　indeed　　　there　　　seemed　　　no　　　waking　　　him　　　to　　　a　

world　of　men　…　living；　striving；　sorely…tried　men。　

　　　　　He　dwelt　in　a　land　of　his　own　making　…　a　land　of　colour　and　light　and　

shadow　　　in　　　which　　　much　　　that　　　he　　　saw　　　played　　　a　　　part；　　　only　　　the　　　gorgeous　

pageants　turned　to　hosts　of　triumphant　saints　heralded　by　angels；　while　the　

knights　at　a　tourney　in　their　brave　armour　pictured　St　George；　St　Michael；　

or　St　Martin　in　his　dreams。　

　　　　　It　was　a　limner　he　longed　to　be；　far　away　from　the　stir　and　stress；　not　a　

page　attending　a　great　lady　to　the　Court　functions。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　yearned　ever　after　

the　Scriptorium；　with　its　busied　monks　and　stores　of　colour　and　gold。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

lay　　but　　　a　　stone's　　　throw　　　away　　behind　　　the　　　jealous　　　Monastery　　walls；　　　but　　　it　

was　no　part　of　Prior　Stephen's　plan　that　the　lad　should　go　straight　from　one　

cloister　to　another。　

　　　　　To　　　Hilarius　　　sitting　　　on　　　the　　　bench　　　in　　　the　　　sun；　　　came　　　one　　　of　　　Eleanor's　



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…　Page　23…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GATHERING　OF　BROTHER　HILARIUS　



tirewomen　to　bid　him　wait　on　her　mistress。　　　　　　　　　　　　　　He　rose　at　once　and　followed　

her　through　the　hall　and　up　the　winding　stair；　along　a　gallery　hung　with　

wondrous　story…telling　tapestry；　to　the　bower　where　Eleanor　sat　with　two　

of　her　women　busied　with　their　needle。　

　　　　　Hilarius　　　found　　　his　　　mistress；　　　her　　　hands　　　idle　　　on　　　her　　　knee。　He　　　louted　

low；　and　she　bade　him　bring　a　stool　and　sit　beside　her。　

　　　　　〃I　　　am　　　weary；〃　　　　　she　　said；　　　〃this　　life　　is　　weariness。　　　　　　Tell　　　me　　　　of　　the　

Monastery　and　the　forest　…　stay；　tell　me　rather　of　the　New　Jerusalem　that　

Brother　Ambrose　saw　and　limned。'　

　　　　　Hilarius；　nothing　loth；　settled　himself　at　her　feet；　elbow　on　knee；　and　

chin　　　on　　　his　　　open　　　hands；　　　his　　　dreamy　　　blue　　　eyes　　　gazing　　　away　　　out　　　of　　　the　

window　at　the　cloud…flecked　sky　above　the　Abbey　pinnacles。　

　　　　　〃The　Brother　Ambrose；〃　he　began；　〃was　ever　a　saintly　man；　approved　

of　God　and　beloved　by　the　Brethren；　ay；　and　a　crafty　limner；　save　that　of　

late　　　his　　　eyesight　　　failed　　　him。　　To　　　him　　　one　　　night；　　　as　　　he　　　lay　　　a…bed　　　in　　　the　

dormitory；　came　the　word　of　the　Lord；　saying：　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Come；　and　I　will　show　

thee　the　Bride；　the　Lamb's　wife。〃　　　　　　　　　　　　And　Brother　Ambrose　arose　and　was　

carried　to　a　great　and　high　mountain；　even　as　in　the　Vision　of　Blessed　John。　

'Twas　a　still　night　of　many　stars；　and　Brother　Ambrose；　looking　up；　saw　a　

radiant　path　in　the　heavens；　and　lo！　the　stars　gathered　themselves　together　

on　either　side　until　they　stood　as　walls　of　light；　and　the　four　winds　lapped　

him　　about　　　as　　　in　　　a　　mantle　　　and　　　bore　　him　　towards　　　the　　　wondrous　　　gleaming　

roadway。　　　　　　Then　　　　between　　　　　the　　stars　　　came　　　　the　　Holy　　　　City　　　with　　　roof　　　and　

pinnacle　aflame；　and　walls　aglow　with　such　colours　as　no　earthly　limner　

dreams　of；　and　much　gold。　　　　　　　　　　　　Brother　Ambrose　beheld　the　Gates　of　Pearl；　

and　by　every　gate　an　angel；　with　wings　of　snow　and　fire；　and　a　face　no　

man　dare　look　on；　because　of　its　exceeding　radiance。　

　　　　　〃Then　as　Brother　Ambrose　stretched　out　his　arms　because　of　his　great　

longing；　a　little　grey　cloud　came　　　out　of　the　north　and　hung　between　　　the　

walls　　　of　　　light；　　　so　　　that　　　he　　　no　　　longer　　　beheld　　　the　　　Vision；　　　but　　　heard　　　only　　　a　

sound　　　as　　　of　　　a　　　great　　　multitude　　　crying；　　　'Alleluia'；　　　and　　　suddenly　　　the　　　winds　

came　about　him　again；　and　lo！　he　found　himself　in　bed　in　the　dormitory；　

and　it　was　midnight；　for　the　bell　was　ringing　to　Matins；　and　he　rose　and　

went　　　down　　　with　　　the　　　rest；　　　but　　　when　　　the　　　Brethren　　　left　　　the　　　choir；　　　Brother　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GATHERING　OF　BROTHER　HILARIUS　



Ambrose　stayed　fast　in　his　place；　hearing　and　seeing　nothing　because　of　

the　Vision　of　God；　and　at　Lauds　they　found　him　and　told　the　Prior。　

　　　　　〃He　questioned　Brother　Ambrose　of　the　matter；　and　when　he　heard　the　

Vision；　　　bade　　　him　　　limn　　　the　　　Holy　　　City　　　even　　　as　　　he　　　had　　　seen　　　it；　　　and　　　the　

Precentor　gave　him　uterine　vellum　and　much　fine　gold　and　what　colours　

he　asked　for　the　work。　　　　　　　　　　Then　Brother　Ambrose　limned　a　wondrous　fair　

city　of　gold　with　turrets　and　spires；　and　he　inlaid　blue　for　the　sapphire；　and　

green　for　the　emerald；　and　vermilion　where　the　city　seemed　aflame　with　

the　glory　of　God；　but　the　angels　he　could　not　limn；　nor　could　he　set　the　

rest　of　the　colours　as　he　saw　them；　nor　the　wall　of　stars　on　either　hand；　and　

Brother　Ambrose　fell　sick　because　of　the　exceeding　great　longing　he　had　

to　limn　the　Holy　City；　and　was　very　sad；　but　our　Prior　bade　him　thank　God　

and　remember　the　infirmity　of　the　flesh；　which；　like　the　little　grey　cloud；　

veiled　Jerusalem　to　his　sight。〃　

　　　　　There　　　was　　　silence。　　　　Lady　　　Eleanor　　　clasped　　　her　　　shadowy　　　blue…veined　

hands　under　her　chin；　and　in　her　eyes　too　was　a　great　longing。　

　　　　　〃It　seemeth　to　me　small　wonder　that　Brother　Ambrose　fell　sick；〃　she　

said；　at　length。　

　　　　　Hilarius　nodded：　

　　　　　〃He　had　ever　a　patient；　wistful　look　as　of　one　from　home；　and　often　he　

would　sit　musing　in　the　cloister　and　scarce　give　heed　to　the　Office　bell。〃　

　　　　　〃Methinks；　　　Hilarius；　　　it　　　will　　　be　　　passing　　　sweet　　　to　　　dwell　　　in　　　that　　　Holy　

City。〃　

　　　　　〃Nay；　lady；〃　said　her　page　tenderly；　〃surely　thou　hast　had　a　vision　even　

as　Brother　Ambrose；　for　thine　eyes　wait　always；　like　unto　his。〃　

　　　　　Eleanor　shook　her　head；　and　two　tears　crept　slowly　from　the　shadow　of　

her　eyes。　

　　　　　〃Nay；　not　to　such　as　I　am　is　the　vision　vouchsafed；　though　my　desire　is　

great；　'tis　ever　clogged　by　sin；　and　for　this　same　reason　I　would　get　me　to　a　

cloister　where　I　might　fast　and　pray　unhind