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大明铁骨-第116部分
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“军门，在下以为，……”
心底极为紧张的郑侠如知道，能不能得到军门的赏识，就看能不能说服其它人了。
“在下以为，清河漕丁皆不足为惧，其大都是前朝卫所兵出身，平时吓唬一下百姓、船夫尚可，若是行军打仗，只怕不出清河，漕丁自会散乱的，再则……”
话声稍微一顿，郑侠如道出了他最大的筹码。
“若是军门意进攻清河，在下可助大军夺城！”
助大军入清河！
这是郑侠如最大的筹码！离开扬州之前。他就已经打定了主意，用清河作为他于此的晋身之道！
“哦！”
除了江阴之外，无论常州也好，南京也罢，都是“诈开”城门的朱明忠，自然倾向于用计夺城，而不是强攻，现在听他这么一说，他顿时便来了兴趣，于是微微弯腰问道。
“说说，怎么让助我夺城？”
“军门，这清河位于江北腹地，目下虽说扬州城门紧闭，可清河却依如往日一般，城门大开，在下行盐多年，于清河倒也有些关系，若是军门信得过在下，在下可以提前安排人手混入城中，待到军门攻城时，再与军门里应外合，如此清河自可轻下……”
郑侠如的建议，让朱明忠的眼前一亮，常州、南京的两次奇袭的成功，使得他很清楚，在这个时代夺城，要么强攻，要么诈城，对于他来说，相比于伤亡惨重的前者，他更倾向于后者。
甚至在南京的时候，他特意思考着如何功城，除非有数百重炮，否则强攻永远都是下策！
沉吟片刻，朱明忠打量郑侠如然后说道。
“士介，今日你来见朱某，是为免扬州遭以兵火，便以身犯险，想救民于水火，真是令人佩服啊！”
突然的称赞，让郑侠如连称不敢当，尽管军门还没回答他，但他又未尝不知，对方怕是已经心动了。
就在郑侠如连称不敢时，但朱明忠却突然敲打道。
“这次若是朱某能夺下清河，你郑士介便立下首功！可你要明白一点是……如何才能世代富贵，这几日，你便好好想想吧！”
在听到这句话之后，郑侠如整个人都松了一口气，心知此行的目的已经达到的他，看着军门又说到，
“军门如果要用兵清河，不妨令大军换上盐船，如此，就可沿大运河一路北上清河，而且不会为外人窥知……”
对于郑侠如的建议，朱明忠只是笑了笑，随后他便又询问了一些有关清河的事情，尤其是郑侠如口中于清河的那些关系，于这个时代的人不同。他绝不会小看商人的影响力，而且眼前的郑侠如并不是一个简单的商人，他还曾为官，甚至还组织过义军，这个人如果在漕丁之中没有关系，那才最叫人奇怪的事情。
不过最后，出乎朱明忠意料的是，郑侠如有联系的并不是想象中的漕兵官佐，而是另一群人，一群之前被忽视了的人。
不过，尽管如此在郑侠如提到那群人的时候，朱明忠的眉头微微一挑，看着他说道。
“这么说来这些人倒是也可以用，不过你确定这些人可靠吗？”
如果说相比与这个时代的人们，朱明忠最大的不同就在于他相信那么一句话“团结一切可以团结的力量。”越是在这个时候，就越需要团结一切可以对自己有帮助的力量。而不会因为对方的身份，对其有丝毫轻视。
在得到肯定的答案之后，朱明忠点头说道。
“既然如此，那就拜托士介了！”
第9章 千年运河（第二更，求支持）（）
河夕阳西下，余晖似血，放眼望去那天上尽是一片殷红，就连那徐徐的河水，亦被夕阳染成红色，这片殷红的河水，随着船夫撑篙划船被运盐船的船艏划开一剪水波，那水波伴着粼粼波光向着岸边划去。
大运河两岸堤坝上那浓荫如盖的百年巨柳下，老农一边走，一边叼着烟袋，牵着牛的他朝着这运河上看去时，看到运河中的驶过一排运盐船时，他只是随意的看一眼，然后便抱着烟袋锅子牵着老牛，沿着那柳荫朝着家的方向走着。
“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波……”
置身于船首，看着这大运河，一时有感的朱明忠不禁吟起了这首皮日休的《怀古》。现在他所搭乘的这艘船并不是江河中常见的舢板，而是与运盐的漕船，它比普通的漕船稍小，但与漕船一样，带有遮挡风雨的竹篷，现在这每艘船上都躲着数十名忠义军的兵卒。
“为何军门，留下那郑侠如，像那样的人，扬州遍地都是！”
石磊有些不解的看着军门，直到现在，他都没有办法理解军门为何留下了郑侠如。
“因为他是商人！”
不假思索的道出这句话后，朱明忠静静的看着这千年的运河，然后才继续说道。
“来投奔朱某的人中，有士人、有武将，可却没有一个像他这样的商人。且不说将来，就是接下来若是想要整厘两淮盐务，非得有像他这样的商人参与其中不可！”
这正是朱明忠留下郑侠如，甚至不惜许他世代富贵的原因——他需要一个有野心的商人帮助他整顿两淮盐务。
“四石，你曾于崇祯朝为官，自然知道当时朝廷因穷困莫名，这打仗归根结底还是打钱，军无饷要散，兵卒从军，为的就是养家，为的就是军饷，若是为糊口只需于这城外，随便寻一块荒地，即可垦荒种田，又何需冒以风险从军？”
想到来到这个时代之后，即便是在后世人口密集的苏南，出城之后，放眼望去也是遍地的荒地，行军的路上，在经过村庄时，整个村庄犹如鬼境，不见一人，推开门后，满屋的蛛网之中还有些许骸骨，清军入关时的屠杀，几乎将整个江南化为一片赤地。即便是十几年后，江南的元气也未曾得到恢复，至于那所谓的荒地，都是因为无人耕种荒毁的熟荒，即便是熟荒遍地，也无人耕种。现在这天下的情况是人比地多！若非是忠义军的“厚饷”，又焉能招募到近两万兵卒。
“忠义军二两五的军饷，比清虏绿营兵的战兵一两五、马兵二两，少则多半两，多则多一两，不过咱们不支米粮，这个将来等打下了清河，缴获了粮食，粮食充足了，可以用一部分米粮代替军饷，如此也能节约一些军饷，总能少出点银子。”
不当家不知道柴米油盐贵，这每月几万两的军饷，已经让常州那边叫苦连天了，虽说在江阴时缴获了不少，而且还有地方的“助饷”。可相比于开支却是不值一提。毕竟，两万忠义军，一个月的军饷就需要6万两，再加上军需粮草，最多三四个月以后，当初在江阴等地弄来的银子就会耗尽。
甚至可能根本撑不了那么长时间。
“南京一战，我忠义军伤亡可谓是惨重，但是，抚恤就需要几十万两之多，幸好，钱磊那边弄出了一个按月领取抚恤的法子，要不然，别的不说，但就是这笔银子，就能让咱们的家底掏尽……”
通济门血战，对忠义军来说，除了大量的伤亡之外，单就是阵亡官兵的抚恤，就差一点就把好不容易积累的一点家底给掏尽了。
如果不是常州那边主持军饷局的钱磊，面对多达几十万两的抚恤，根本拿不出银子的他，想办法，来了一个按月支取抚恤的法子，以避免抚恤为人浪费，令忠烈家人陷入穷困潦倒之境。要不然就是那几十万的抚恤都付不清，到那时这军心自然也就散了。
从古自今，这银子自从来都是最重要的。没有银子自然也就没有忠义军的现在。
“军门，忠义军的军饷其实也太高了一些，再加上不需要自备兵器，算起来可是比清军高出近一倍开外。”
石磊不是第一个这么说的人，其实就是在南京，也有很多人称，忠义军军饷太高，有娇兵之嫌，对此朱明忠从来都是一笑了之。
“……若是没有当初与江阴定下的厚饷，又岂有后来忠义军的骁勇？”
尽管厚饷养兵可能带来一些问题，但是朱明忠却非常清楚，没有任何动员比厚饷，更直接、更有效，厚饷，在某种程度上与“抢钱！抢粮！抢女人”没什么两样，简单粗暴，但却极为有效！
“可厚饷养兵的代价是什么？意味着巨额的军费开支，所以就在开源，而源从何处开？”
看着前方的那些运兵的盐船，朱明忠笑着说道。
“于扬州的盐商来说财富不过一把盐！两淮盐场，每年所出数百万石，可官仅得盐税不过区区百万之数，这两淮盐利皆为盐商把持，我欲以江北练兵北伐，又焉能坐视盐利尽落私人之手？”
对于两淮盐利之巨，朱明忠自然非常清楚，两淮盐业在鼎盛时期提供着天下四分之一的税收，甚至可以说对于满清来说，盐税根本就是其命脉，这一点，一直贯穿整个满清时期。
对于一直苦于银钱不足，而且还欠了烈属、伤残官兵几十万两抚恤金的朱明忠来说，两淮盐税这么一笔源源不断的巨款，他又怎么可能坐视不理？又怎么可能视而不见？
冷冷一笑，看着这大运河朱明忠轻声说道。
“原本，在去扬州之前，我还在考虑着应该怎么收拾盐务，从而可以尽取盐利，以盐利练兵，想要尽取盐利，就非得打掉盐商这个环节，毕竟，现在的情况是天下盐利十之八九皆为盐商，想打下他们，不是件那么容易的事，几百年来这些个盐商一直把持盐务，现在盐商把持甚至已经到了积重难返的地步，如果想要斩断盐商之手，就非得有了解其中环节之人，否则必定难以操持此事，至于现在嘛……”
冷冷一笑，看着那盐船船上插着的代表着盐商的船旗，只感觉就像人困送枕头一般的朱明忠笑说道。
“既然郑侠如敢冒着
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