西班牙箱子之谜-第3部分

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　　波洛暗想道：“比任何妖娆浮华都更具有慑人心魄的魅力。”

她说起话来颇具孩子气的坦率。“阿比说您能帮助我……”她紧张且询问似的看了看他。

　　他一动不动地站了一会儿，仔仔细细地看着她。他的举动绝无冒犯之意，他只不过像一个心理专家在仔细审视他的病人一样。

　　“夫人，你能肯定，”他终于说，“我会帮您吗？”

　　她的脸顿时绯红。

　　“我不明白您的意思。”

　　“夫人，您想让我做什么呢？”

　　“哦，”她似乎很惊讶，“我想——你可能知道我是谁？”

　　“我知道您是谁，你的丈夫被杀——是刺死的，一个叫里奇的上校被捕并被指控谋杀。”

　　她脸上的红晕更深了。

　　“里奇上校没杀我的丈夫。”

　　波洛闪电般问道：“为什么没有？”

　　她瞪着眼睛迷惑不解他说：“什，什么？”

　　“我把你搞糊涂了——因为我问的问题不是警察和律师所问的那个问题，里奇上校为什么杀阿诺德·克莱顿呢？但我所问的恰恰相反，夫人，我问你，你为什么确信里奇上校没杀他呢？”

　　“因为，”她沉吟了片刻，“因为我非常了解他。”

　　“你对里奇上校非常了解。”波洛不动声色地重复了一他停了停追问道：“有多深？”

　　她是否明白他的意思，他无从知道。他心里想：这个女人天真之极，也敏感之极，许多人也一定会这么认为“有多深？”

　　她疑惑不解地看了看他。“五年，不，将近六年。”

　　“确切他说这不是我想问的，你必须明白，夫人，我问的是稍微令人尴尬的问题，也许你会说真话，也许会撒谎。女人撒谎有时是必要的，因为女人必须保护她们自己。

　　而谎言是最好的防御武器。但面对三种人，女人必须讲真话，那就是对她的忏悔神父、美发师、私人侦探，但有个先决条件——信任。你相信我吗？夫人。”

　　玛格丽塔·克莱顿深深叹了口气，“是的。”她说，“我信任，我也必须信任。”

　　“那很好，你想让我做什么呢？查出杀你丈夫的真正凶手。”

　　“我想是这样的。”

　　“但你也想让我证明里奇上校是清白的？”

　　她急忙感激地点了点头。

　　“就这个——就只是这个？”

　　在他看来，这是个不必要的问题。玛格丽塔·克莱顿是那种不会同时想到其它事务的女人。

　　“那么，”他说，“虽然这问题不合适，但我还是要问的。

　　里奇上校和你，你们是情人，对吗？”

　　“你是不是说我们是同谋？不是。”

　　“但他爱你？”

　　“是的。”

　　“而你……也爱他？”

　　“我想是的。”

　　“你似乎不是很确信？”

　　“现在我确信。”

　　“啊！那么你不爱你的丈夫？”

　　“不。”

　　“您回答得简单明了，大多数女人却希望把自己的真实感受从头到尾详详细细地解释一番。生怕漏掉什么以至于别人不理解，可你却不同。你结婚多久了？”

　　“十一年。”

　　“你能向我谈谈你的丈夫吗？他是个什么样的人？”

　　她皱了皱眉头。

　　“很难说，我无法说清阿诺德到底是什么样的人。他喜欢安静，不爱说话，很孤僻，很少有人知道他在想什么，当然他很聪明，人人说他才智过人，当然是指工作上，他不……怎么说呢，他从不与人交流思想……”

　　“他爱你吗？”

　　“哦，是的，一定是的。否则他不会这么介意……”她突然打住了。

　　“介意别的男人？这是你要说的吗？他嫉妒了？”

　　她又说道：“他一定是的。”

　　接着似乎因没解释清楚又补充道：“有时几天他都不说一句话……”

　　波洛若有所思地点点头：“这类暴行……走进你生活中的这类事，是你所知道的第一次吗？”

　　“暴行？”她皱了皱眉头，接着脸又红了，“你是说……那，那个拿枪自杀的可怜的男孩子吗？”

　　“是的。”波洛说，“我想我是这个意思。”

　　“我不知道他那么难过，对此我感到很遗憾，记得他很害羞，也很孤独，我想他一定是神经过敏，曾经还有两人进行决斗，很荒唐！不过还好，感谢上帝没有出现流血事件，而且老实说，我并没在想他们两人！甚至从未装作在意。”

　　“不，你就是你！但正是因为你才发生了这些事！我见过这类事情。正是因为你不在意，那两人才做出这疯狂的事。但你在乎里奇上校，因此，我们必须尽可能……”他沉默了片刻。

　　而她静静地坐在那儿看着他。

　　“我们从现场的目击者开始吧。这对澄清事实非常重要。我所知道的只是些从报纸上得来的。根据报上的陈述，看来只有两个人有机会杀死你的丈夫，里奇上校和他的男仆。”

　　她固执他说：“我知道查尔斯没杀他。”

　　“那么就是男仆了，你同意吗？”

　　她疑惑他说：“我明白，你是说……”

　　“但你对此表示怀疑？”

　　“听起来很荒唐。”

　　“但是有这种可能的。你的丈夫毫无疑问地来过公寓，因为他的尸体是在那儿被发现的。如果仆人的讲述是确切的，那么就是里奇上校杀了他，但如果仆人所讲述的纯属谎言？那么就是仆人杀了他并在主人回来之前把尸体藏到箱子里，这是不让主人看到尸体的最好办法。他只要第二天早晨发现血迹然后再发现尸体，就可以为自己开脱罪行了。这样嫌疑马上集中到了里奇上校头上。”

　　“但他为什么要杀阿诺德呢？”

　　“啊，为什么？动机并不很明显——否则警察会调查出来的。很可能你的丈夫发现了仆人的什么秘密，想告诉里奇上校。你的丈夫和你谈起过这个叫做伯吉斯的仆人吗？”

　　她摇摇头。

　　“你认为他会告诉你吗？如果事实确实如此的话？”

　　她皱了皱眉头：“很难说，可能不会，阿诺德从不爱谈论人。我说过他很孤僻。他不是……他绝不是……爱闲聊的人。”

　　“他是个很有主意的人，是的，你对伯吉斯的印象如何呢？”

　　“他不是那种引人注目的男人，但却是非常好的仆人很称职但不精明。”

　　“多大年纪？”

　　“大约三十七八岁，我想。他在战争中当过勤务兵，但他不是常备兵。”

　　“他跟里奇上校多久了？”

　　“时间不长，我想大约一年半吧。”

　　“你从未注意到他对你丈夫有什么奇怪的举止吗？”

　　“我们不常去那儿，没有，我什么也没注意到。”

　　“把那晚的情况给我讲一下。晚宴几点开始的？”

　　“八点四十五分。”

　　“那是个什么样的宴会？”

　　“嗯，有酒的自助晚餐，很丰盛。有肥美的肝，热乎乎的土司，熏蛙鱼，还有热气腾腾的米饭，查尔斯在近东学了一套独特的食谱，在冬天这却算很丰盛了。接着我们听音乐，查尔斯买了一台双声道留声机。我丈夫和麦克拉伦都非常喜爱古典音乐。我们还放些舞曲，斯彭斯夫妇喜欢跳舞。总之就是这样一个晚宴——一个安静随便的自助晚宴。查尔斯是个相当不错的主人。”

　　“那天你没有发现任何异常现象——不对劲的地方？”

　　“不对劲的地方？”她皱了皱眉头想了想。“你……说起我倒……不，忘了。好像有件事……”她又摇了摇头。“那晚根本没什么可疑的事儿，我们玩得很高兴，大家似乎都很轻松愉快。”她哆嗦了一下，“自始至终都是……”

　　波洛马上换了话题：“不要多想。你对你丈夫去苏格兰处理业务的事儿知道多少？”

　　“不很多，好像我丈夫要卖的那块地意外地出了些问题，在协议上有些争议。”

　　“你丈人告诉你一些什么？请你详细讲讲。”

　　“他手里拿着电报走进屋。大概是这样的，他说：‘这太令人气愤了，我得乘夜车去爱丁堡见约翰斯顿……糟糕透了。本来事情进展得很顺利，可到了紧要关头却……’然后他又说，‘我用不用给约克打个电话，让他来接你？’我当时说，‘胡说！我自己坐出租车去。’接着他说他让约克或斯彭斯夫妇送我回家。我问他要不要打点一下东西。他说他把几样东西塞进包里就行了，然后再去俱乐部吃点儿东西就上午。说完就走了。那是我最后一次见到他。”

　　这时她的声音略带些哭腔。

　　波洛严肃地看着她：“他给你看了那封电报吗？”

　　“没有。”

　　“很遗憾。”

　　“为什么这么说？”

　　他没有直接回答，而是轻快他说：“现在我们谈谈当前的事。谁是里奇上校的辩护律师？”

　　她告诉了他，他把地址记了下来。

　　“你能给他们写个便条让我带过去吗？我想见见里奇上校。”

　　“他已经被关押了一星期了。”

　　“这是很自然的事，是一般的程序。你能给麦克拉伦将军，还有你的朋友斯彭斯夫妇写张便条吗？我想他们三个人看到便条会请我进屋谈的。”

　　当她从写字台边站起身时，他说：“还有一件事，我对麦克拉伦和斯彭斯夫妇初步有点印象，但还想听您谈谈您对他们的印象。”

　　“约克是我们的老朋友。在我还是个小孩子时就认识他，他看起来很严厉，其实很和蔼可亲，他一直是这样的，一直是可以信赖的人。他并不开朗、幽默，但却像力大无比的铁塔，我和阿诺德都很尊重他的意见。”

　　“而他，也毫无疑问地爱上了你？”波洛的眼睛轻轻地眨了眨。

　　“哦，是的。”玛格丽塔笑了，说道，”他一直爱我，但现在只成