异时空1898-第20部分

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　　　　李鸿章被人认为是中国近代最伟大的人，不是没有理由的。也许会有人说李氏在李鸿章掌权时候，家族发展多么壮大等等。但如果没有李氏的壮大，北洋水师的维护费用是朝廷在出吗？北洋的费用被挪去给慈禧那个老娘们建园子去了！但北洋水师的饷银几乎没有缺少过。这钱是谁出的！

　　　　胡小岩抬起头仿佛看见李鸿章那张绝望的脸。

　　　　1898年戊戌变法失败，李鸿章彻底绝望。不仅仅是因为他的职务被清空，而是他再也无法改变满清这个国家滑入深渊。现在的他只是一个七十五岁的可悲老头！

　　　　李鸿章今年75岁。不是五十七岁。

　　　　胡小岩起的很早，然后在霍元甲的扶持下，开始尝试着柱拐杖走路。不是他做作，而是对于李鸿章那个小老头儿，他必须保持敬意。这是一个中国后辈对于前辈的敬意。

　　　　胡小岩又准备了一天，将他们可能需要谈到的问题和他可能遇到的问题全都想了一边。然后叫上黄包车，来到李府。

　　　　刘敏递上李鸿章的帖子，很轻易就进去了。

　　　　在客厅，他们见到了陶成章所说的小公子。

　　　　小公子很恭敬地行礼：“李先生，家父在书房恭候随我来。”

　　　　胡小岩尴尬地回礼：“不敢，李公子客气了。”

　　　　幸好扶着他的是霍元甲，若是换成刘敏，他行一个礼，胡小岩就得和刘敏一起倒下去不可。刘敏虽然个子高，但气力明显没有霍元甲的大。

　　　　摆脱了管家和仆人，小公子带着三个人来到书房。

　　　　“徽州后学末进胡山石拜见李中堂。”胡小岩吃力地下跪。

　　　　等跪倒一半，却听一个苍老的声音道：“不必了！你在英吉利多年，只怕也对跪礼讨厌的紧。做吧”

　　　　胡小岩苦笑。你不让我跪也早说啊。

　　　　这时小公子也上前扶着胡小岩他坐上了椅子。

　　　　“你们先出去。”李鸿章淡淡地吩咐。

　　　　“出去吧。”胡小岩对犹豫着的霍元甲和刘敏说。

　　　　三人一步一步退了出去。

　　　　“胡山石，合起来不正是一个岩字么？你是胡光庸的幼子吧。”李鸿章一边看着书，一边问。那本书赫然是大国崛起。

　　　　“是的。大人。”胡小岩不得不应。

　　　　胡小岩，小名叫小岩。大名山石。小岩这个称呼是他母亲随便取的，只是想念胡雪岩而已。因为胡雪岩败的太快太突然，胡雪岩甚至都没来得及为他取名。而山石则是他的启蒙老师给取的。那时候他才六岁，已经在英国了。如今他已经19岁。若非家中变故，他也不能回国。原来胡小岩生母是一位歌姬，当时与胡雪岩也只是逢场作戏，但孰料，歌姬喝下堕胎药多次，依旧怀上了胡小岩。可能是因为堕胎药喝的太多，不仅歌姬身体虚弱，胡小岩出生后居然不能说话。胡家众人请了无数先生，结果都没有看好。这时有个风水先生，说是因为胡家风水对小公子不利的缘故。胡雪岩深以为然，于是将歌姬与胡小岩放到昆山去养。却说突然有一天，胡小岩开口说话，字正腔圆。胡雪岩正在上海主持生丝之战。闻听消息大为高兴，但随后盛宣怀背后捣乱，以至阜康钱庄被人挤兑不得不关门大吉，资金链断裂，短短几天时间，胡雪岩破产。保住生丝之战最后的一线希望，胡雪岩几乎变卖了家产。但已经回天乏力。

　　　　有人就说胡小岩是胡家的灾星，胡雪岩虽然不信，但这时已经无法可想。他的几个儿女都已经长大，唯有胡小岩还是年幼。也正因为歌姬被早早地送出府去，表面上跟胡家已经没有了关系，这才保住了歌姬的产业。抄家的时候，无人去找歌姬。胡雪岩最终决定让歌姬变卖家产，移民英吉利。胡家与胡小岩这一支彻底断绝联系长达十几年。胡家对外也从不提起曾有这么一个儿子。于是此时就鲜为人知了。

　　　　胡雪岩正春风得意的时候，无数人抢着巴结。于是在胡小岩刚刚出生的时候，就被定了一门亲事。谁知短短几年胡雪岩就一败涂地。这时昆山某人就后悔了。

　　　　此人原本是读书人，姓周。家中贫苦。自从得了胡家的聘礼，就开始发达起来。等女儿一日一日长大，而胡小岩却断了音讯十多年。因此也不能怪他想要悔婚。他写了封书信送去杭州胡家说明情况。胡家此时已经落寞，每年只靠着庆余堂的分红过活。虽然恼恨此人无礼，却哪里有什么办法。于是托人发了封电报去英国说明状况。胡小岩的母亲此时已经去世多年，他自己也已大学毕业，这时突然听说自己在国内居然还有亲兄弟在世。甚至还有一个未过门的妻子。于是就起了回国探望的心思。

　　　　他在英国也有一两处生意，但不外乎是餐馆，中医铺这样的小生意。管家对于这些生意经营的也不怎么样。胡小岩于是决定回国。

　　　　孰料他到达昆山不久就被人敲了闷棍给扔进了河里。若非被六叔老夫妻所救，就不得不黯然退出历史舞台。

　　　　悲催的胡小岩不仅身上的钱财被抢劫一空，连证明身份的一块玉佩和定亲信物的一块玉环以及婚书也同时被抢走了。玉佩是胡雪岩送的给他母亲的信物。这两件东西失踪后，胡小岩就成了无根之水。不得不留在六叔家里。因为即使他找去未婚妻周家，恐怕也会被人乱棍打出来。而胡家的近况，他在上海就找人打听过了。

　　　　不过也因此因祸得福，胡小岩得到了一些不可思议的记忆。这段记忆在慢慢回复。这曾一度让他痛苦。若不是吴大维这伙人为他做出选择。只怕胡小岩最终只会在昆山这地方成为一个卖早点的小贩。

　　　　所谓祸兮福之所伏，胡小岩也正是在生死之间悟到了他存在的意义。

　　　　如此沉重的思绪一直伴随着胡小岩左右。

　　　　“在下胡小岩字山石。徽州人。”胡小岩认真地向李鸿章介绍自己。

　　　　“抱歉。”

第三十章　第二步在北京之二见李鸿章（）　
李鸿章确实很遗憾。他曾一度试图招揽胡雪岩，但一方面被盛宣怀给挡了，另一方面也是左宗棠不放手的缘故。

　　　　胡雪岩生财的本事，可以说当时是举世无双。左宗棠如果缺少了胡雪岩，就不可能成就他战神中堂的地位。大战所需要的钱财就可以将左宗棠折磨的欲仙欲死。

　　　　而如果李鸿章得到胡雪岩，就可以借助胡雪岩的财势将北洋舰队成真正的海军。即使日本再怎么努力也不可能打的北洋水师一败涂地。

　　　　现代化战争打的就好似综合国力，说到底就是一个“钱”字。

　　　　北洋水师的作战记录里面居然有“多发命中，数发未响”这样的大笑话。实在是可怜可悲。

　　　　左宗棠在胡雪岩死去的那一年1885年同年病死。

　　　　李鸿章看着胡小岩，对自己的老对手左宗棠既羡慕就嫉妒。

　　　　老对手，你两手一摊，将世间诸事甩手丢开，安享太平了。而我却依旧沉浮与尘世之间。

　　　　胡李二人各自陷入自己的思绪。无一人有心情开口。

　　　　一个时辰后，两人被敲门声惊醒。

　　　　进来的是小公子。

　　　　“父亲大人，时间不早了。”小公子恭敬地说。

　　　　李鸿章这才发现时间已经过去多时了。

　　　　“老了，容易沉入过往的回忆。”李鸿章抚摸着那本大国崛起。

　　　　“你先回去吧，整理各个条陈出来，明天这个时候过来给我。只要不是太难办的。我都同意了。”李鸿章虽然年老，却对人情世故早看穿了。胡小岩第一天刚到北京城，就来递帖子。若说没有所求，那就太荒唐了。而对胡家和胡小岩本人，李鸿章都是颇有好感的。而且胡小岩显然也并非什么不知进退的人。否则也写不出“维新派尽是投机分子”这样献媚的文章。

　　　　李鸿章虽然胡小岩所求颇大，但他也乐见其成。他已经老了，却还没有一个接班人。他的几个儿子没有一个得到真传。不是不教，而是资质所限。至于袁世凯，李鸿章是看不上的。以他老辣的眼光自然能看出袁世凯的底细。但却无能为力，除非他想造反。

　　　　在霍元甲的搀扶下，胡小岩正准备出门。忽然停住道：“中堂大人，岩有一事相求。”

　　　　胡小岩也是菜刚刚想起来。他叫刘振声去找孙禄堂和李书文。也不知道这两个人什么时候来。如果明天就到，他却拿不出什么东西来。孙禄堂也许还好一点，最多甩手而去。但李书文恐怕会一枪刺过来，将他刺个对穿。

　　　　“说。”

　　　　“求中堂大人给写个条子。”胡小岩献媚地笑说：“您看，我曾被人刺杀，所以想找几个武林高手来当保镖。但又怕他们不来。”

　　　　李鸿章两眼一瞪：“武林高手，还几个！真欺老夫年纪大了吗？”

　　　　“两个！就两个。”胡小岩赶忙解释：“不能再少了，您看，小人现在还瘸着呢。”

　　　　李鸿章看了看他的腿，无奈地叹息：“好吧。叫什么名字。”

　　　　说着，随手就拿起毛笔沾了沾墨水开始写了。

　　　　“孙禄堂和李书文。”

　　　　李鸿章毛笔一顿，但很快就接着写下去。写完后，拿起私章轻轻盖下去。小公子将条子拿起来递过去。

　　　　刘敏很快上前结接过。

　　　　“多谢中堂。小人告退。”胡小岩忍着笑退了出去。

　　　　然后在管家的带领下出了李府。

　　　　小公子看着远去的胡小岩忽然笑道：“此人类曹操。”

　　　　李鸿章坐在椅子上眯着眼睛：“那又怎么样？他可是徽州人。我老了，淮军也老了。也该给安徽人留下一条后路了。”

　　　　李鸿章说的声音虽轻，小公子却听的清清楚楚。他不禁苦笑。

　　　　自从李鸿章起兵就得到了包括徽商和安徽各地文人家族的。要人出人，要钱出钱。这些年这些人也从他这里得到了一些补偿。但普通的淮军战士，都是十万十万的死去。安徽的人的元气也大伤。以至后来抗日战场上川军，湖南