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崇祯:重征天下-第233部分
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说到这里,他不禁想起了英姿飒爽的戚美凤,暗道若能有她在此相助,这支部队必能快速成形。虽然仍算不上现代意义上的军队,至少对付流贼是绰绰有余了。由戚美凤他又不觉联想到音讯皆无的李崇瑶,登时心头一黯,沉思不语。
“那…王爷,小人能做些什么呢?”李自诚赔笑道。
“哦!”朱由检这才回过神来道,“差点把正事给忘了。李公子您的作用可太重要了,民团所用军需,以后本王都要独自生产。但眼下条件不具备,还是得以采购为主。这里有一份采购清单,你先过过目。银子嘛,就从我在黄海商帮的利润分成中出。但本王不方便亲自出面,还得有劳李公子。”
李自诚接过清单一看,登时大吃一惊道:“战马五百匹、鸟铳一千支、长枪五百杆、短刀五百口、强弓五百张、铁箭一万支、弹药五百箱、帐篷一百顶、佛郎机炮五十门?这…这些全是军品,虽是由匠户制造,却只能供给朝廷,小人一介平民,却难买到!”
“若事情简单,也就不劳烦李公子了。”朱由检却奸笑道,“朝廷有规矩不假,可那些规矩还有人遵守么?各县也都有民团,他们的兵器又从何而来?想想办法,总能搞到手的!实在不行,直接去联系官军,看看哪些将领肯出手一些,咱们不怕花银子!”
“即使能买到,置齐这些物资也需耗费数十万两银子!”李自诚犹豫地道,“黄海商帮最近虽经营得不错,可也没有这么大的流水…”
“谁说让你一下置办齐了。”朱由检笑道,“先捡着那些便宜的、容易搞到手的买回来,团勇们就可以训练了。这件事却是要快,哪怕只有一口刀,一杆枪,明天你也得给本王送来!”
“是!”李自诚赶忙答道,“可是有些物资,就是花银子也未必能搞得到,比如马匹…”
“是啊,因为咱们黄海商帮不和蒙古人做生意,这马匹是不太好弄。”朱由检沉吟道,“除了蒙古,还有哪里产马?”
“回王爷,乌斯藏产藏马,天山北麓的亦力把里产大宛马。”李自诚答道,“不过这两处离中原路途遥远,马匹又不像其他货物,必须沿途吃草,贩运起来颇为麻烦。因此西安虽也有来自这两地的行商,却没有贩马的。”
“现在没有没关系,咱们出大价钱买就是了!”朱由检兴奋地道,“你认不认识这两地的商人?”
李自诚笑道:“自从黄海商帮在西安大举收购藏地特产,已有几家藏商找上门来,想要求见大东家呢!至于亦力把里,本是察合台汗国的后裔。自从察合台汗国灭亡,西域一分为二,北为亦力把里,东为吐鲁番。
“吐鲁番与朝廷敌对,曾多次攻破官军的卫所,现在朝廷已退守嘉峪关。亦力把里虽与我朝通好,却苦于道路被吐鲁番阻断,因此商队很难顺利抵达。现在西安城中只有一支亦力把里人的商队,据说明日就要启程西返了。”
“先把他们留住!”朱由检忙道,“明天我要亲自会会这两方的商人,看看有没有合作的空间。要想挣大钱,还得做国际贸易!”
“那太好了!”李自诚忙笑道,“正好今晚骊山郡主要在城中最大的饭馆‘天外天’举行劝捐,西安各大商帮皆在受邀之列。小人还想请王爷前往,代表黄海商帮坐镇呢!”
“哦?”朱由检诧异地道,“郡主要劝捐?”
李自诚点了点头道:“此次地震,陕西百姓伤亡惨重,流离失所者甚多,可朝廷却迟迟不肯赈灾。郡主宅心仁厚,便发起劝捐,希望西安各商帮和富户能慷慨解囊,解百姓燃眉之急。”
“那我更得去了!”朱由检感动地道,“这存棋也真是的,这么大的事也不和我商量一下,就自己张罗起来了。她一个女孩子,又是那样的身份,筹划此事得费多大的精力!”
“既如此,小人赶快准备车仗!”李自诚忙道。
“不必了。正好上次剿灭豹子沟的土匪,把本王的枣红马和郡主的碧云霞都给救了出来。”朱由检兴奋地道,“我就骑马去西安,正好把碧云霞还给存棋。”
“那我去通知林指挥使?”李自诚道。
“也不必了!”朱由检道,“林指挥使另有公干,现在不在秦王庄。我这次便带上几个民团的人,让他们先当一次保镖锻炼锻炼!你先在这里等一下,我去去就来!”
说着朱由检便返回府中。其实这王府现在也不过是一排临时搭建的地震棚,王妃蕊儿正在这里核对账目,拨付银两,忙得不可开交。
朱由检对蕊儿讲清事由后,蕊儿似笑非笑地道:“王爷,城中繁花似锦,可不要迷了眼睛哦!”
这句话语带双关,把朱由检给弄了个大红脸。他忙谄笑道:“蕊儿放心,路旁的野花,为夫坚决不采!”
“野花怎能入得王爷的眼?”蕊儿促狭地笑道,“只怕是那国色天香的花儿硬要往王爷的头上落,您躲也躲不开呢!”
第二百五十三章 天外天()
一道厚厚的城墙,将两个截然不同的世界区分开来。城墙外是干裂的大地和萧瑟的乡村,此时皆隐没在无边的黑暗之中;而城墙内,则是繁花似锦,灯红酒绿,一派纸迷金醉的都市风情。
华灯初上,顺着熙熙攘攘的人流徜徉在西安的街头,朱由检不禁产生了一种错觉:这里并非是贫瘠落后、民变频生的陕西,而是像极了繁华的京师。
见朱由检看得入神,李自诚笑着为他解说道:“西安古称长安,自周文王率部众由岐山迁至此处,至今已有两千多年的历史。此地北临渭河,南依秦岭,八百里秦川,形胜冠绝天下,自古王气森然。以周为始,先后又有秦、西汉、新莽、赤眉、更始、东汉献帝、西晋愍帝、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐、齐黄巢在此建都,凡十六朝,上下千余年。
“尤其是唐代极盛时,长安分为宫、城、郭三层,人口超过百万,方圆不下百里,远胜今日。可惜之后日渐衰落,还曾被后梁朱温拆毁。如今虽也歌舞升平,到底不复昔日规模了!”
朱由检听罢沉吟不语,暗想这西安地处内陆,在古代农耕文明占统治地位之时,自然是占尽地利。可现在已经是十七世纪,西方的地理大发现已经基本结束,整个世界已经连在一起。
在这个属于海洋的时代,西安的衰落当然不可避免。其实整个大明帝国又何尝不是正在从辉煌跌入谷底,这西安也只不过是其中一个缩影而已。
尽管如此,城中的豪商富户却是浑然不觉。刚刚入夜,繁华的棋盘大街就更加热闹起来,尤其是各家酒楼和妓馆,更是门庭若市,车水马龙。
朱由检此行的目的地天外天,即是棋盘大街上最大的酒楼。
远远望去,这座四层建筑鹤立鸡群,灯火通明。噪杂的碰杯声、劝酒声、歌姬的琴声歌声与客人肆无忌惮的大笑声交织在一起,形成一股强大的声浪,一波又一波地辐射出去,直达高高的夜空。
进得楼来,就更是一番热烈的景象。所有客位均是爆满,座上杯觥交错,几十名跑堂的伙计在各桌中间穿梭如飞,不时地高唱菜名:“清蒸鲥鱼、红烧海参、烤鹿肉、燕窝人参汤各一品嘞…”
朱由检手下的解胜等几名团勇,此前都是面朝黄土背朝天的农民,哪见过这种场面。一时间几人顿觉如至仙境,到处皆是美不胜收,看得连眼睛都直了。
朱由检却将眉头微微一皱,低声嘀咕了一句:“朱门酒肉臭,路有冻死骨!这些用来大吃二喝的银子,哪怕十成里能拿出一成,百姓的日子都会好过很多!”
李自诚却苦笑着悄声道:“别说一成,就是一两银子,人家也未必肯痛快拿出来呢!王爷,此刻郡主还未到场,咱们黄海商帮已经预订了四楼的雅间,去休息片刻如何?”
朱由检点了点头,几人便由小二引着,直奔四楼而来。
刚上到四楼,迎面即撞上来一人,看年纪也不过十七八岁,举止甚为轻浮,两只眼也挂着黑黑的眼圈,想是酒色过度所致。他急匆匆地对李自诚道:“二哥,你怎么才来,老爷子都等急了!还不快去翠玉轩!”
李自诚忙对朱由检道:“尤公子,这是小人的胞弟李自诫。自诫,这位就是黄海商帮的帮主尤俭尤公子,还不见礼!”
李自诫却并未正眼打量朱由检,只是从鼻孔中哼了一声,不冷不热地道:“我还要去与晋中商帮、榆林商帮的人打个招呼,你自去见老爷子吧!”
李自诫远去以后,李自诚尴尬地笑道:“胞弟是家父的幼子,自小被宠坏了。家父也极想见王爷一面,不知王爷意下如何?”
朱由检忙道:“自是要拜谒尊翁,只不要泄露身份即可。”
于是二人便先来到一间名为“翠玉轩”的雅间,这里却是陕西商帮的包厢。朱由检迈步进屋,见坐在主座上的是一位六十多岁的老叟,须发皆白,神情肃穆,不苟言笑。
见李自诚进来,老叟登时作色道:“自诚,这些日你在忙些什么,帮里的事务都耽误了多少!别以为你年龄长自诫几岁,便可以为所欲为了。你们兄弟二人都是庶出,谁来继承陕西商帮,为父还没想好呢!”
李自诚忙赔笑道:“父亲大人,我来为你介绍。这位便是黄海商帮的帮主尤俭尤公子;尤公子,这是家父。”
老叟这才略带傲慢地转向朱由检,口中却是极为客气:“原来是尤公子,失敬失敬!果然是自古英雄出少年,老朽李鹤年这厢有礼了!”
朱由检忙躬身回礼,几人寒暄几句,李鹤年便强邀他入席。说了没两句,他便将手下挥退,盯着朱由检的眼睛道:“老朽年事已高,陕西商帮的事情,本已托付给自诚打理�
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