我的天空与舰队-第224部分

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同在圣园中看守的，十二中的第十一，存在这世间的数目为六，它是战争与欺骗的开始与终结，是一切美与力的发源，外貌隐藏于传说而无人可辨，手持者可以统治六分之一的世界……”

　　　　“那是什么？”肖枭仔细地聆听着那段渐渐在他耳边消失的话语，“十二中的第十一……存在这世间的数目为六……”

　　　　“少爷！”一声惊叫忽然从他耳边传来，只见一个身穿女仆裙的金发少女一脸不可思议地看着坐在床边的肖枭，而后便快步走过来，把他重新按回了床上，“少爷，您怎么起来了？！快躺下，医生说您的伤口刚刚拆线，不能随随便便地下床活动……”

　　　　“好了，索菲，我没事了，”肖枭有些无奈地靠在枕头上，耸了耸肩，“只不过是刀伤而已。”

　　　　“刀伤而已？！”女仆索菲气愤地在他身上再加了一床天鹅绒被，“少爷您被蝴蝶小姐送回来的时候脸就像死人一样苍白，我们和老艾尔都吓坏了！您以后不准再出去做那些危险的事情，您之前在海上的时候，可从来都没受过这样严重的伤！”

　　　　“好好好，我答应你们。”肖枭摆了摆手，“索菲，让艾尔弗雷来见我，我有事情要与他商量。”

　　　　不一会儿，穿着制服的白发苍苍的老管家从卧室外走了进来，他虽然已经年迈，但是腰身依旧挺拔，他恭恭敬敬地来到了肖枭的床边，在肖枭示意之后，才在座位上坐了下来。

　　　　肖枭打量着他眼前的这位老管家，艾尔弗雷侍奉肖家族足足三代人，他年长于维克托的父亲，从小就跟随在第一代马恩大公的身边。严格意义上来讲，他是个德国人，是当年维克托的祖父托列斯参加神罗与德意志诸侯之间三十年战争期间从那里捡回来的小孩子，托列斯在战争结束后成为了第一代马恩大公，同时是封号“道格拉斯”的国家骑士，而当时才仅仅18岁的艾尔弗雷就是托列斯唯一的侍从。

　　　　肖家族的人丁一直不是怎么兴旺，无论是祖父辈还是父辈，亦或是他这一代，都是独苗单传，而第二代马恩大公，维克托的父亲哈托德在继承了大公之位八年之后便死在了加勒比海上与西班牙人的战斗中，时年15（1708）的维克托…肖成为新的马恩大公。

　　　　也就是说，事实上肖家族虽然高居大公之位，但是三代大公都是那种喜欢往打仗的地方凑的主儿，好在维克托成年之后，欧洲的战争基本上已经到了尾声，大家都开始准备和谈了，他也就没能像父亲一样拥有死在战场上的机会。

　　　　维克托在正式宣誓成为马恩大公之后，作为现任国王的老乔治（乔治一世）便将原本就准备交予哈托德的，大英帝国位于新大陆西部的贸易事项交给了维克托以及他手下的公司来进行管理，并将加勒比海的一部分利益也划分给了马恩外贸公司，作为对早年丧父的维克托的补偿，可以说肖家族在这一代，正式开始了从一个军事贵族向经济贵族转型的过程，也因为手中握有新大陆西部巨大的利益蛋糕，而日渐在老牌贵族中占得更加重要的地位。

　　　　“艾尔，我准备结婚了。”肖枭看着面前的老人，微笑着说道，“这件事情就交给你来办。”

　　　　“明白了，维克托少爷，”艾尔弗雷点了点头，“那么少爷您都想请谁来参加婚礼呢？”

　　　　“总不能把英伦三岛上所有的贵族都请个遍吧？我是小辈，不好意思去劳烦那些长辈们坐船跑到这里来，”肖枭摇了摇头，“请柬就投递给那些与我关系还不错的同辈人们吧，至于长辈的话，只需要邀请一下沃波尔先生好了，顺便邀请一下弗雷德里克那家伙……也顺带投一封请柬给陛下吧。”

　　　　弗雷德里克全名弗雷德里克…路易斯，是当今威尔士亲王的长子，即弗雷德里克王子，他是维克托以前在本岛求学，住在威尔士亲王那里时的小跟班，只不过现在才八岁，肖枭想让他来给自己当戒童。

　　　　至于当今陛下，肖枭也只是礼貌性地投一封请柬给他而已，老乔治与自己的祖父之间的关系虽然算好，但父亲哈托德却曾是当今威尔士亲王所组建的“秘密朝廷”中的重要军事领袖之一，因此老乔治在补偿了肖家族之后，边疏远了这个小岛。

　　　　想必，他也不会来吧？

　　　　PS：昨晚剩下的一章

20　雪之嫁（上）（）　
20

　　　　雪之嫁（上）

　　　　1715年12月24日，晴。

　　　　道格拉斯西部，格拉斯河畔高地。

　　　　早晨的时候下过了一场小雪，公爵庄园外的田野上，已经是白茫茫的一片。

　　　　太阳走过了正午的最高点，庄园内如今已经渐渐热闹了起来，绘着不同家徽和印章的马车源源不断地从两侧伫立着鹦鹉雕像的正门进入园内，前来庆贺的贵族们走下车子，走向园子一侧的小宫殿。

　　　　是的，作为统领一座岛屿的大公，肖枭拥有居住于宫殿的权利，在园子的西侧与正中分别伫立着两座小型宫殿，以及后园一座高耸的哥特式清教教堂——这种在伊丽莎白一世时期逐渐兴起为国家正统的国教多数派，现在已经将他们的教堂建筑修满了整个不列颠，就算是英伦三岛中最小的马恩，也不会例外。

　　　　拥有大公的马恩的政治体系独立于伦敦之外，因此国教那帮家伙，甚至在这里设置了一个专门的独立教区，将其提出了原属的利物浦总区，放在了总教区的位置上，而担任教区首领的科尔基斯…莱克斯特主教，也享有总教区大主教的权利与地位。

　　　　早已经吃过了午饭，伤情已经差不多痊愈的肖枭在院子西侧的奥帕宫二层书房接待前来参加他婚礼的宾客们，这座宫殿要比作为他寝宫与日常生活处所的索斯宫大很多，作为公用设施，一层拥有能够同时容纳三百人的宴会厅，二层则是他的日常办公场所，三层则是6间可以提供多人居住的豪华客房。当然这两层的可使用面积都不算很大——宴会厅直通三层的高天顶让它变小。

　　　　肖枭正在读一本书，并非所有前来拜见的人都有资格进入，而在接待客人的期间，他就会拿起这本书好好地读一读。事实上有些访客他根本没有邀请过，特别是那些来自欧洲的商人，比如荷兰西印度公司的一位董事代表，他们大概是从不会前来的某位老贵族手中买到了请柬，但是伸手不打笑脸人，访客上门，接待还是要接待的，而且这些人都在放下礼物之后，就非常自觉地离开了。

　　　　书房的橡木门再次被敲响了，老管家艾尔弗雷打开侧门走进来：“老爷，来自东印度公司的董事代表卡勒特…贝克特勋爵求见。”

　　　　是他啊……肖枭的嘴角微微勾起，这个人是维克托在伦敦求学时的朋友，虽然是个学长，但是个子却很矮，两个人之间还算谈得过来。

　　　　“请他进来吧，我们也是老朋友了不是吗？”肖枭笑了笑，将手中的书籍合上放回抽屉中去之后，便从椅子上站了起来，他身上还披着一件大氅，女仆与柳小蝶都很担心他的身体会不会在英国这12月的天气中再次受到伤害，当然事实上她们想多了，无论是他强健的体魄，亦或是书房里暖和的炉火，都让他感到舒畅。

　　　　艾尔弗雷将正门打开，接过了拜访者的外套与帽子后，一手重新将门掩上，一手将衣帽挂上衣架，而后非常安静的候在一边。

　　　　贝克特勋爵走进入书房，他依旧很矮，有着瘦削的，一米六左右的身材，一张秀气的面孔与嘴角上自信地微笑却又让他看起来非常有魅力，这就是卡勒特…贝克特，作为东印度公司发起与扩张的主事人之一，他是不列颠的男爵贵族，又因为在加勒比海为东印度公司的扩张而从皇帝的手中获得勋爵的头衔，也是如今的威尔士亲王手下“第二朝廷”中举足轻重的人物。

　　　　“卡勒特，你还是带着这顶蠢透了的假发。”肖枭微微一笑，一边与他一起在茶几前坐下来，一边向着艾尔弗雷的方向打了个响指。

　　　　“维克托，可不是每个人都有着像你那样的一头银发，”小个子卡勒特一边说着，一边温和地对身边将花朵形红茶杯摆在他面前的艾尔弗雷笑了笑，然后继续看着面前的男人，一本正经地说道，“维克托，我们是朋友，所以需要公办的公事，我也就无需多做修饰了——你们不能再继续把枪卖给东边的海盗了，这让我们公司在东南亚那边的工作很难做……就这些。”

　　　　肖枭咧咧嘴：“这话是贝尔伦特让你告诉我的吧？哈哈哈哈！我相信他当时的表情一定很臭，告诉我是不是？”他一边端起自己的茶杯，一边探过身子去，一脸戏谑地问面前的卡勒特。

　　　　“是啊，维克托……就是他，”他似乎有些无奈地耸了耸肩，似乎在回忆当时的场景，最后自己也笑起来了，“他当时的样子就像是一只被草噎到的老山羊一样，吹胡子瞪眼的，该死，我当时差点就笑出来了！”

　　　　“你笑出来的话就完了，卡勒特，你只是个董事，老贝尔一定会开除你的！”肖枭喝了一口红茶，打趣道，“然后老贝尔就会震惊地发现，加勒比的东印度公司，全部都跟你跑路了，到时候说不定会被活活气死……而你就有很大的机会接替他成为董事长了，卡勒特，我建议你可以试一试。”

　　　　“去你的吧！”卡勒特笑骂着摆了摆手，“啊，真快啊维克托！我记得前些日子我们还在伦敦读书呐！那时候我比你高一个年级，结果打架的时候却总是被你拎着到处跑……”

　　　　“谁让你个子矮呢？”肖枭摊了摊手，“搞得我还要得罪一票比我大一岁的贵族子弟们。”

　　　　“得了吧，大部分时间都是你惹得事情……”卡勒特翻了个白眼，“我还不是因为你才被卷进去的？！”

　　　　“后来你去剑桥读贸易的时候，”肖枭放下了喝光的茶杯，向右侧推了推，示意艾尔弗雷续满，“然后回家接手了家族事务与另外几个人联手创