生命神授的权杖-第2部分

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　　此次战争开始于一年前，也即魔兽纪元四九九二年。当盖亚王国接受东南临海城邦国家杰拉夫特送来的降表的同时，一份作战计划放到了托利斯坦教皇梅尔鲁森那宽大的办公桌上。
　　梅尔鲁森拿起计划书草草翻阅了一下，望着恭立在旁边的主教奥斯托克。皱了皱眉毛，问道：“告诉我，这是什么意思？”
　　“尊敬的陛下，”奥斯托克用谦卑但是坚定的语气回答道，“盖亚近年来的行动已经侵犯了您无上的权威，原本臣服于神的国家们纷纷向它献媚。我们决不能容忍这样一个暴发户来动摇托利斯坦的宗主国地位。所以……”
　　“所以就一定要动用武力吗？”
　　“是的，陛下。神的权威，要用虔诚和骑枪，双方面来卫护！”
　　梅尔鲁森低下头去，重新仔细阅读计划书。许久，他抬起头来，冷冷地望着奥斯托克的眼睛，挥了一下手：“好吧，既然你这么认为，就去办吧……”
　　“遵命，我的陛下。”
　　“不过，奥斯托克，”教皇的语气冰冷得令人胆寒，“决不允许失败！如果失败或是没能达到计划中所预期的胜利，那你就仔细想一想，用什么办法才可以挽回从你手里失去的、伟大圣国托利斯坦的尊严吧！”
　　主教急忙弯下身去亲吻教皇的衣襟，梅尔鲁森冷着脸注视着他微微发抖的身躯……
　　“七玫瑰之战”，就是这场“大陆战争”中，最后一次大规模的战役。
　　在通往联军本营的大路上，并排走着两匹战马。前面马上的是一位年约三旬的男子，清瘦高挑的身材，一双浓眉配着漆黑深邃的眼睛，隔很远就能使人感到一股强大的力量。他就是鲁安尼亚魔法师公会的会长拉尔，他巡视了后方支援部队后，正在返回本营。
　　“拉尔阁下，”他身边的骑手，是一个十几岁大的孩子，用崇敬的眼神望着整个大陆上最强大的魔法师，小心翼翼地问道，“听说，战争结束后，您准备结婚了，是吗？”
　　“嗯。”拉尔漫不经心地点点头。
　　“多亏了您和鲁安尼亚军队，我们才可以击退这些侵略军。只要有您在，也许我们还会彻底战胜并占领托利斯坦呢……”
　　对于这种小孩子的论调，拉尔不置可否地一笑。此刻，他心里正想着未婚妻艾琳娜·阿恩。艾琳娜是鲁安尼亚女王的卫队长，受女王之命率领鲁安尼亚军支援盖亚。根据盖亚和鲁安尼亚两国的协议，只要联军长驱直入托利斯坦境内，就可以借着胜利与教皇签订停战协约。现在先锋部队已经渡过尼伦河，深入了敌国腹地，而斯沃拉渡口附近作为主力的第二阵也将在三天后渡河，照这样下去，要不了多久就可以胜利归国了。
　　“拉尔，回国后我们就结婚，陛下已经答应为我们主婚了呢。”那甜蜜的笑容又浮现在拉尔眼前。艾琳娜在战场上是英勇的武士，但是在战场以外，她是一个善良而温柔的少女，是无数青年男子梦寐以求的爱人。
　　拉尔正在回忆着未婚妻的音容笑貌，唇边微微露出一丝喜色——突然，坐下的战马开始显得不安起来，打断了他的沉思。大魔法师谨慎地环顾四周，他嗅到了空气中飘来的浓厚血腥味，一股不详的预感涌上了心头。
　　“快，跟上我，喀尼亚斯拉。”他叫着少年侍卫的名字，策马向前方赶去。那孩子也急忙催动坐骑紧随其后。
　　太阳高高地挂在天顶，刺眼的阳光照射着大地，在那原本应该是营地的平原上，到处都是倒伏的破碎的尸体，干涸的血迹沾在已经枯黄的野草上，刺鼻的腥味弥散在空气中，每一次呼吸都仿佛咽下了一块凝固的血浆。被这地狱般景象惊呆了的两个人，脸上充满了只有在噩梦中才会出现的战栗表情。拉尔从马上腾空跃起，焦急地搜索着整个战场，那深邃的目光变得涣散而疯狂。他在寻找着他的爱人，那曾经跟他相依相偎的爱侣，那甜美的笑容，那温暖的怀抱……
　　他找到了，终于找到了！
　　在寒风中，在刺眼的阳光下，他找到了他的爱人，毫无生气的，僵硬的爱人……他从空中跌落下来，跌在他深爱的人的尸体旁边，他用双臂轻轻托起那曾经与他在鲜花中追逐的躯体，轻轻摘去粘满丑陋的深红色凝血的头盔，仿佛怕把爱人从睡梦中惊醒似的。乌黑的失去光泽的长发垂散在地上，无力地随风飘荡……
　　拉尔没有哭，因为眼泪也无法带去心中的悲痛，他只是默默地轻轻地抱着他的爱人。太阳落下去了，他燃起了一堆熊熊的火焰，不是为了自己，他怕他的爱人感到寒冷。喀尼亚斯拉也坐在火边，少年的脸上全是泪痕，整个平原上只有寒冷的风在呼啸，火焰在燃烧着，拉尔的身心却和他的爱人一样冰冷……
　　“我们怎么办，阁下，该怎么办……”少年用嘶哑的声音问道。
　　“你回去，回去告诉其他人，”拉尔的声音毫无生气，“告诉他们这里发生的一切。”
　　“那您呢？”
　　“我？……我们走吧，艾琳娜。”拉尔轻轻地对怀中的爱人说道，“我们到别处去，到遥远的地方去。”说完，他抱着艾琳娜的尸体站起身来，消失在一片红色的光芒中。旁边的少年目送着大魔法师的离去，不知怎地，少年从那一片光芒中感到了无边的哀痛。
　　此后五十一年的人生历程中，哪怕是最为险恶，同时也最为辉煌的最后一年，卡休·喀尼亚斯拉也无法片刻忘记拉尔当时的眼神，那种哀愁但坚定的眼神。也许就是这种眼神，使他真正成长起来，并终于在历史上留下了血红色的痕迹……　
　
　
　
　　
序　卷　动乱前的和平生活　第2章　紫月草
　
　　（斯库里·亚古的心路历程之一）
　　……明亮的光……温柔的光……包围着我……
　　周围的景色慢慢清晰起来，这是一间不大的房间，我躺在一张铺着稻草的床上，头下枕着一摞魔法书，身上盖着父亲传下来的精灵披风。不要误会，家父并不是什么大魔法师，他只是一个本份的制陶艺人，在我一岁时，他在挖陶土的时候，偶然得到了古魔法使莫洛的魔法箱，里面有一件披风和莫洛的精灵水晶。所以我一出生，就和西儿这个混蛋拴在一起了。
　　“快起来！你这个懒虫！今天该去完成你的晋级任务了。”西儿从水晶里露出脑袋尖叫着。
　　“知道了，知道了，”我不耐烦地嘟囔着，“闭上嘴，吵死了。”
　　西儿是一个小精灵，它（不，应该是他）住在莫洛的精灵水晶里，教我学会了一些初级元素魔法的使用决窍，从此便以老师自居，总是尖叫着发号施令。不过他倒是一个满不错的伙伴。我慢吞吞爬起来——一个月的强化训练使我疲惫极了。突然，一股冰凉的水柱夹杂着细碎冰粒扑面而来，浇了我一头一脸。“现在清醒了吧。”那个水晶里的混蛋得意洋洋地笑道。
　　这个混蛋总爱干些莫名其妙的事情，对于他的怪癖我早已习惯了。今天的行为还算好的，上次他竟然使用真空魔法，差点儿把我憋死在梦里！
　　我叫斯库里·亚古，住在魔法王国鲁安尼亚的首都荷里尼斯，现在的职位是见习魔法师，在拉尔夫大陆森严的职业等级中只是个不起眼的小角色。三个月前为了成为元素魔法师，我在魔法师公会登了记。按规定，只要拿到紫月草就可以晋级，但这种草只有在满月时才生长。第一次到紫森林去的时候，被森林中的人狼咬成重伤，多亏那个混蛋带了一块“故乡之石”，我才幸免于难。回家后，经过一个月的强化训练，今夜再去应该就没有什么大问题了吧？
　　起床后整理一下行装，才发现可以恢复魔法力的人鱼之泪只剩下两瓶，但我已经没有多少钱再去购买了。正在发呆的我，后脑上挨了重重一击——“别磨蹭，月亮就要升起来了！”西儿喊着，“好了，咱们走。”我刚要迈步，后脑上又挨了重重一击——“笨蛋，”西儿骂道，“你忘了带上我。”
　　拉尔夫，在古代语中是生命的意思。在这片广阔的大陆上，生活着人类、龙族、魔族、精灵族、矮人族、兽人族六大种族。人类社会中，存在各种不同的职业，魔法师只是其中一种，等级由低到高分别是：魔法学徒、见习魔法师、元素魔法师和大魔法师（还有一种顶级职业是古魔法使，但那不是简单地通过努力就能达到的），总共九千四百多人。其中大魔法师十人，掌管着各国的魔法师公会。元素魔法师一百三十二人（我相信，马上就会是一百三十三人了），见习魔法师两千多人，剩下的就是魔法学徒了。这一职业，晋级相对比较困难，要不是有西儿帮忙，我想达到现在的水平至少需要再多花十年吧，有些人终其一生也不过是魔法学徒而已。所以别看我们两个总是拌嘴，其实我还是挺感激他的。
　　父亲从小就把我送到魔法师公会所创办的学校学习，他老人家坚信：“得到魔法箱绝不是偶然的，这是命运的安排，是伟大的莫洛的安排。”毕业后我获得了见习魔法师的称号，而父亲也不知所踪——母亲死后他总是如此。上学的时候，他因为要给我缴学费，所以还时常保持联系，这下他可算是彻底解放了。
　　不知不觉间，我们来到了荷里尼斯城外的魔法阵。在每一座城市建筑完成之后，都会请一位或几位大魔法师，在城市旁边寻找一处“地力之源”，以他们本身的魔法力将其引导出来，设置成一个传送魔法阵，其他人就可以从这里到达任何一处自己已经设立过魔法道标的地方。比如说，一个月前，我在紫森林所设下的魔法道标。我站到魔法阵的中央：“在大地之间流动的力量之源，带我到那早已定下契约之处。”一道白光闪过，出现在我眼前的，是一片紫色的树林……
　　在皎洁的月光下，常年弥漫的雾气，令紫森林充满了神秘气息。说实在的，上次来的时候，就觉得这片森林隐藏着许多不为人知的