生命神授的权杖-第30部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


没有人肯上前帮忙的。”
　　老骑士望向斯沃，目光中微露赞许之色。
　　“维尔泰斯？那老家伙的臭脾气几乎得罪了所有人，包括自己的老婆和儿子，”潘笑着问，“以谁为突破口较好？”
　　喀尼亚斯拉和希格蒙德异口同声地回答：“维尔泰斯！”
　　正在这个时候，布拉德走进会议厅：“殿下，您刚才问明后天会不会降雨，根据师父对星辰的观测，他说气温将会转暖，可能不会……”
　　“升温吗？”希格蒙德沉吟着，“这样潮湿的天气突然升温，也许明晨会有雾也说不定……”
　　第二日凌晨，雾气刚刚弥散开来的时候，奇袭部队就杀入了维尔泰斯的阵列。这支部队一共一百零二骑，希格蒙德、他所训练的一百名软甲轻骑兵，还有战士乔·邦德诺。
　　“请带上我吧，我对自己的速度和攻击强度很有自信，马术也还不错。”出征前，邦德诺向希格蒙德恳请道。
　　希格蒙德想了一想：“好吧，分你五十骑指挥。不过——必须完全服从我的命令，而且五十骑少了一人一马，都要你以死来偿还！”
　　邦德诺毫不犹豫地答应了：“没问题！”
　　临行前，斯库里和布拉德合力利用天然的大雾给这支部队施加了浓雾魔法，隐蔽其行动。因此，一直到杀入敌阵，他们才终于被发现。
　　维尔泰斯，是王国内为数不多的圣殿骑士之一，天性好斗嗜杀，听到消息大喜过望，立刻命令：“先围住他们——快，我的盔甲！”
　　可是，等他穿戴上沉重而繁琐的盔甲，提剑上马的时候，敌人已经象阵疾风一样，打倒三十余名士兵，冲过他的阵列了。维尔泰斯气得大叫：“追！给我追！”
　　籍着斯库里所施展的魔法，希格蒙德是唯一能够在大雾中保持着平时视力的人。他发现敌方的阵列虽然衔接紧密，但是纵深却仅止一里。按照原来的计划，是在通过维尔泰斯的阵地以后，立刻转向西方，再从武尔佩的阵地杀回，争取在罗贝尔赶来增援前退回城中。但此时，另一个大胆的计划出现在他脑中。
　　这次奇袭，只派出一百名精锐，既是为了减少损失，也说明仅止于尝敌和探查虚实的作用。希望籍此可以打击贵族联军的士气，而使得罗贝尔放弃右防左攻的策略，结束对城东的一点突击。
　　然而，希格蒙德却并没有向西回转，他指挥部下依旧前冲，直接划开了敌军的阵列。维尔泰斯所部在后紧追，却根本无法跟上轻骑兵的速度，很快就失去了目标。
　　望着他们消失在大雾中，很久都没有消息，斯沃有点坐立不安。斯库里在旁边安慰他：“我们的魔法力尚有返响，他们没有死亡。”“他们，”老骑士突然说道，“他们出去了。”
　　“你说什么？他们回不来了吗？”
　　“他们出去了——出去后会发生些什么，让咱们慢慢期待吧。”
　　希格蒙德出去以后的第一件事，就是寻找比较富庶的乡村，用自己携带的金币购买了食物，让大家饱餐一顿。“吃到八分饱就好了，吃太饱骑不动马。剩下的食物可以都带在身边，饿了再吃。”
　　五月六日，他们袭击了讨伐军后方的一个屯粮基地，一把火把上千箱的粮食烧为灰烬。八日凌晨，他们侵入奥列尔勋爵领地。
　　奥列尔勋爵在睡梦中被惊醒的时候，敌人已经进入了城堡，把主楼团团围住了。“你、你们是什么人？”“我们是金·斯沃国王陛下的巡逻部队，”希格蒙德让一个大嗓门的部下喊话，“陛下刚刚击垮叛军，正在向王城赫尔墨进发！”
　　“金、金·斯沃国王……”
　　“你必须立刻表示对国王陛下的忠诚，和弑父弑君、大逆不道的克拉文叛党断绝往来。否则的话，陛下的三万大军立刻会将此堡夷为平地！”
　　“弑父……三万……这、这是怎么回事？”
　　那部下还想添油加醋，被希格蒙德制止住了：“说多了反而露马脚，反正谣言总是会越传越热闹的。”他命令部下喊话：“立刻支付一百箱粮食，再派你的士兵跟我们走，加入反击赫尔墨、消灭叛贼的队伍，以示忠诚！”
　　奥列尔领地不过七八百多户人家，守卫军不足百人，看到这样一支雄纠纠的队伍，就算有所怀疑，也不敢随便抵抗。他立刻交出粮草，写下给“国王金·斯沃陛下”的誓书，然后调拨了四十名士兵和搬运粮食的二十名民夫，交给希格蒙德。
　　用同样的方法，希格蒙德又先后从瓦迪斯拉夫男爵领、格兰罗斯勋爵领，和戈耶勋爵领，骗到了四百箱粮食和两百多名步兵。十六日，他们袭击了素来残暴的博特伯爵领。当时城堡内的士兵大多跟随领主前往参加讨伐军了，留守的不足两百人。希格蒙德一把火把城堡烧为白地，然后把沿路搜刮的粮食全部分发给饥饿的领民。
　　“不要害怕，领主回来就拿起武器和他作战。你们是站在正义的一方，金·斯沃国王陛下的大军很快会来增援你们的！”
　　“这些粮食，”邦德诺问，“带回沙思路亚不好吗？”
　　“我也想啊，”希格蒙德苦笑，“你忘了城池被重重围困吗？咱们回去都要再想想办法，何况粮食……”
　　希格蒙德的举动，使得罗贝尔被迫降低了攻城强度，并抽调部分兵力到后方去围剿和辟谣。然而，行动如风的轻骑兵部队不是这么容易被追上的，蔓烧如火的谣言，也不是一两天就可以平息的。
　　“到底哪条消息才是真的呀。咱们的新国王，到底是金·斯沃呢？还是克拉文呢？”
　　“起码，说明两军打得很激烈吧。一定是正处在势均力敌的僵持阶段，所以才都派人出来要各领主加入己方呀。”
　　“确切消息，赫尔墨方面五万大军，沙思路亚方面四万，正在东方山脉西边的平原上对峙呢，听说下个月初就要开始总决战啦！”
　　谣言的力量，远比后方骚扰的力量更要来得强大。然而，恐怕连希格蒙德也没有料到，谣言会在当时，对某一些人产生那么巨大的影响吧。
　　五月十四日，在封锁并不很严密的沙思路亚河上，守城兵发现了一条小船。小船直向城的西门驶来：“我是艾德里安·罗兹，我要觐见金·斯沃国王陛下。”　
　
　
　
　　
第一卷　盖亚帝国的诞生　第5章　商人登场
　
　　艾德里安·罗兹，是盖亚商界的传奇人物。十年前，他还只是一个短途贩运日用品的小小行商，而仅仅不到十年的时间，就成为议会中影响力最大的平民商人，总资产不下两千万第纳尔。
　　他的发家史，本身就是一部传奇文学。近百年来，由于商业的发展，各商会间的汇票使用率开始增多，而用于辨别汇票真伪的精灵石也因此身价百倍。精灵石、尤其是高品质的精灵石，在人类世界非常稀少，每枚经过研磨的精灵石，价格都在十万第纳尔以上，只有少数贵族和商会首脑可以佩带得起。
　　罗兹通过不为人知的方法，开始从精灵森林中取得精灵石，向各地贩运。这是他发家的起点。可是，精灵石的用途终究并不普及，而且如果市场拥有量太大，也会导致大幅度贬值。因此，在有了精灵石作为稳定的财源以后，他开始交易当时利润率最高的艺术品和羊毛了。
　　这时候，他的或明或暗的竞争对手，在羊毛生意上合力设计了一个圈套，要给这个暴发户以致命的一击。也许是消息泄露了，或者罗兹凭籍天生的敏锐，提前嗅到了危险的气息，他及时收手并很快全线反击，反而把敌人打入万劫不复的深渊。盖亚历三二三年，还不到三十岁的罗兹，被选举进入下议院。
　　当时的下议院，是商人的议政组织，但是一直被贵族出身的豪商所把持。盖亚王国本身就是由最初的盖亚商会发展而成的，因此对于商业的政策和态度，一直要优于大陆上其它国家。盖亚商会的许多商人，在王国成立时都被授予贵族称号，分封了土地，虽然他们的后裔大都主动离开商界或逐渐被商界所淘汰，但仍旧有许多人继承了祖业。这些贵族商人有丰富的土地物产和国家对贵族的减税政策作为后盾，一般都可以很轻易地挤垮平民商人。自从罗兹进入议会以后，他立刻就成为贵族商人们的众矢之的。
　　可是议会中的平民商人，正好把罗兹作为对抗贵族的武器和盾牌，在他们的支持下，加上罗兹本身的策略得当，使他在议会中一直处于受排挤但屹立不倒的地位。为了舒缓压力，罗兹在议会中只当点头先生，而不与贵族发生正面冲突——但这并不表明他没有政治眼光或者野心。
　　突破了重重封锁线的艾德里安·罗兹，刚下船就被卫兵直接带到了沙思路亚城内，在讨伐军攻城的间歇期，他见到了盖亚的第一王子金·斯沃。
　　“小民艾德里安·罗兹觐见国王陛下。”罗兹非常恭敬地单膝跪在金·斯沃面前。
　　斯沃奇怪地笑了起来：“你在说什么？你们的国王陛下不是克拉文吗？”
　　“国家只能有一位君主，那应该是身为先王长子的金·斯沃陛下您才对，”罗兹狡黠地一笑，“难道陛下您不这么认为吗？”
　　斯沃看了看站在身边的斯库里和潘：“是个有趣的家伙。”接着，他转过头来对罗兹调侃道：“象你这样的商人，从来做任何事都是被利益所驱使。现在你冒着危险冲破包围，来到沙思路亚，究竟想得到些什么？这城中值钱的，好象只有我的首级了吧。如果这是你的目的，那就请回吧，我并不想出售。”
　　罗兹愣了一下，随即用温和的语气顶了回来：“如果仅是您的首级，那并不会让我出现在这里。对一个商人来说，他行事的准则是用最少的成本换取最大的收益。”
　　斯沃用饶有兴味的目光望着这个胆大的商人：“好吧，让我看看你想下的本钱吧。”
　　“我会统合全王国所有平民商人的力量，来让每一个人都由衷地称您为‘金·斯沃陛下’，到那时，我想您应