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一八九三-第156部分
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巴茨的脸涨红了，而且似乎
点什么——不过最后，他什么也没有说，而是退到一气。但张彪却提出自己的问题。“长官，意大利人还没有被完全消灭。在萨……”他还想说下去，但结结巴巴的不知道怎样将几座据点和城市的名称准确的说出来，但史密斯已经明白他的意思。
“公爵们的军队会处理萨乌里亚和阿迪格拉特的意大利人，不过我怀疑他们是否还会待在那里——在他们知道自己的主力军团已经完蛋以后。”他笑了笑。
“不需要追击吗？”张彪仍显得很不甘心，“中国有句老话，斩草除根。”
几个雇佣兵赞同的叫起来。
—
“那我们就要进攻意大利。”史密斯又笑了一下，接着耸耸肩，“但实际上，皇帝甚至不准备进攻厄立特里亚。”
“为什么？”
“我不知道。而且这也不是我们需要关心的问题。”
但实际上，孟尼利克不准备进攻厄立特里亚的原因与他以隆重的仪式安葬阵亡意大利军人的目的完全相同。厄立特里亚是罗马的最后一块遮羞布，如果将它扯下来，那么皇帝将得到的就不是和平谈判，而是一场全面战争。意大利政府会不惜一切的动进攻，并且在阿比西尼亚彻底倒下之前绝不会停止。
而且孟尼利克、泰图皇后、公爵们，以及奥康纳更加担心西方列强的态度。尽管现在它们还不支持意大利，甚至还在嘲笑它，然而它们绝不会永远这样。一旦阿比西尼亚军队进入厄立特里亚、并占领了这块意大利的殖民地，西方国家的态度就会在瞬间逆转。
不管伦敦、巴黎、柏林还是圣彼得堡，没有哪个国家会容忍一个土著国家挑战它们制定的游戏规则、挑战西方国家的世界殖民体系。
在列强们的眼中，阿比西尼亚是一只凶狠的野兽，而意大利则是一个弱小而蹩脚的猎手。西方国家可以容忍野兽进行一些自卫反抗，并因为猎手被咬伤而哈哈大笑，而且有时还会以旁观的身份为野兽加油助威，因为这可以为他们枯燥的生活增添一点乐趣——但如果这只野兽试图在那个蹩脚的猎手身上狠狠的咬下一大块肉，那么同样作为猎手的列强们就会采取行动惩罚它。
所以进攻厄立特里亚无疑是一个极其愚蠢的错误行为。除非阿比西尼亚已经强大到可以击败所有西方国家，否则它就必须遵守它们制定的游戏规则。
所以孟尼利克只能放弃对厄立特里亚的领土要求。
“当然，我会尽最大努力留下阿萨布，作为对外贸易的港口。”当然皇帝更希望通过阿萨布运输武器弹药，而这也是奥康纳占领它的目的。
“我相信您会实现这个愿望的，尊贵的陛下。罗马还不至于为了这么一座小小的港口城市而将战争继续下去。”奥康纳微笑着，“而且也没有哪个西方国家会在这种无关紧要的问题上支持它。”
“你给了我许多很好的礼物，奥康纳先生。”孟尼利克说，“所以我决定，授予你和桑迪先生公爵头衔。”
“公爵？”奥康纳很意外，“尊贵的陛下……”
“非常感谢您的慷慨，伟大的陛下。”邓肯突然插进来。当然，他只是担心奥康纳表一些错误的、不合时宜的言论，从而影响他的工作。“作为对您的回报，我愿意从今天开始，永远以九折的优惠价格向您提供武器……”
“邓肯！”奥康纳暗中踢了邓肯一脚——“永远以九折的优惠价格向您提供武器”，瑞切尔会把他掐死的。
而且现在是谈生意的合适时候吗？
但孟尼利克却大笑起来。“你真是一个精明的商人，桑迪公爵。”他摇了摇头，“只不过，武器价格的事情，我认为你还不能完全做主。”
这倒是真的。邓肯郁闷的想着。说服秦朗和瑞切尔同意降低售价，这有点困难……
“不过说到武器，”皇帝接着说，“你们的士兵使用的那种叫做‘机枪’的新式武器，我对它相当有兴趣。”他顿了顿，然后补充到：“等一会儿，我们可以认真的谈谈这个问题。”
孟尼利克将他的目光重新投向战场，沉默了一会儿，然后出一个满足的叹息。“啊，胜利。”
。。。
第一百八十五节 回到圣迭戈（）
噢，多么美妙的好消息，现在我们有了两位尊贵的公虽然秦朗很想表现得既严肃又认真，但实际上，他的语气却是充满讥诮与戏谑的。对于孟尼利克授予邓肯和奥康纳公爵爵位这件事，他多少感到有些……嫉妒。
当然，就是嫉妒；尽管他对除了生意以外的事情都保持着或多或少的漠不关心的态度，但现在他还是忍不住要嫉妒邓肯和奥康纳。毕竟，王侯将相，在这个世界上有几个人不希望自己获得这些尊崇的头衔呢？更何况，一个正统的基督教帝国的公爵爵位，即使在欧洲也是不能等闲视之的，对于他进行自己的那些计划……
很自然的，秦朗又想到了那些他关心和在乎的问题，他的计划和公司的生意——然而实际上，他本不愿意在现在这种时候想到它们的。
他出一个沉重的叹息。
“怎么？有什么问题，秦？”伊丽莎白从堆积在她面前的那些化学资料中抬起头，神态迷惑。“肖恩和邓肯在电报上说了些什么？”显然，她没有听见秦朗刚才的那句话。
秦朗也不想再提到爵位的事情。他耸了耸肩。“没什么，只是他们很快就可以回来了。”
实际上电报上并没有说明他们即将返回圣迭戈，阿比西尼亚和意大利还没有举行和平谈判，所以他们和雇佣兵们还得继续留在那里。但他知道邓肯和奥康纳很快就可以回到公司，和平谈判已经成为定局，现在要做的就只是等着意大利的信使将消息带到阿比西尼亚皇帝那里。
意大利彻底放弃了它地复仇和占领阿比西尼亚地计划。当惨败的消息传到罗马时。克里斯庇相和他领导的内阁迅倒台了。而前一天还在高呼“复仇”、“进攻”、“胜利”以及“活捉孟尼利克”地意大利人民只用了一个晚上就改变了立场，第二天出版的报纸上的标题和广场上集会呼喊的口号全部变成了“和平”、“为了我们的儿子”、“拯救生命”……等等。
并且这种一百八十度的大转弯是极其自然地，完全看不到做作的成份。就好像他们从来就没有使用过那些具有强烈攻击性的词汇一样。
并且罗马的一家相当有名的报纸还特意在新闻评论中代表王国的全体公民表了一个郑重其事的声明：“意大利人民是热爱和平的，从来都是如此。”
非常有趣地声明。
当然，这是一件好事：爱好和平的意大利人用自己的精彩表演为欧洲和美国的广大人民群众带来了欢乐，并且使他们获得了一个可以谈论很长时间地话题。但对于秦朗和瑞切尔来说，意大利人放弃战争带来的真正地好处在于邓肯和奥康纳可以很快返回圣迭戈。
“这真是一个好消息，他们回来后你和瑞切尔就不用像现在这样忙了。”伊丽莎白高兴的说。但仅仅过么那么一会儿，然后她又重新回到她的工作中——但在那之前，她还没有忘记再加上一句：“当然，如果易水也能从中国回来，小瑞切尔一定会非常开心。”
秦朗又叹了一口气。他之所以会在伊丽莎白的房间里就是为了劝说她暂时放下她沉迷的化学，做点别的有趣的事情，或到外面散散心——她最近的情况实在糟糕透顶。在他和瑞切尔强行停止她的研究工作并要求她休假以后，伊丽莎白就一直待在房间里阅读化学资料、进行一些理论研究。已经很长一段时间没有出去。
伊丽莎白现在表现得甚至比她待在实验室研究芥子气的那段时间还要封闭，这不能不让秦朗和瑞切尔感到担心。但瑞切尔几次对她进行劝说都没能成功，所以现在轮到他来做这件事，然而看起来依旧毫无成效。
只有一点让秦朗感到欣慰。至少在他说话时，伊丽莎白不像面对自己的表妹时那样毫无反应。而且还会流露出对其他人的关心……就像刚才。
但这还远远不够。
“伊丽莎白，为什么不暂时放下你手里的东西，做点其他事情呢？”秦朗想了想，建议到：“为什么不给你的父亲和母亲写一封信？似乎你已经很久没有与他们联系了。”
“谢谢你的关心，秦，但我每个月都会给他们一封电报。”伊丽莎白回答到，但没有抬头，目光仍集中在手里的资料上。
“我认为写信更好一些……比较有亲情味。”
“谢谢你的提醒
在对我来说，更重要的是时间。”她说，“而且我还能收到我的信。你应该很清楚，我父亲已经决定把家搬到圣迭戈。”
“是的，我知道。”然而这是一个相当值得关心的问题。从道伯斯先生决定搬家的时候开始，到现在为止，时间已过去接近一年，但他仍旧没有完成这项工作，而这几乎是不可能的。一年，就算将一家工厂从伦敦搬迁到圣迭戈，如此长的时间也完全足够了。
秦朗认为这里面一定有什么问题。“你有没有问过你的父亲，为什么他的搬家工作进行了这么长时间？”他问到。
—
她的思路再次被打断，伊丽莎白不得不抬起头看着他——在她的眼睛里，秦朗能够清晰的感受到不满情绪。“你很希望我的父亲搬到圣迭戈吗，秦？”她反问，“你不担心他给你制造麻烦？”
不管秦朗怎么认为，总之她一点也不希望自己的父亲和母亲到圣迭戈居住。那将是一个严重的困扰：如果他们在这里，她研究化学的时间将会大幅度减少，而现在，在秦朗和瑞切尔的干预下，她的研究时间已经不多了。
然而有一点也让伊丽莎白感到困惑，她一直以为秦朗不会喜欢她的父亲搬迁到�
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