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一八九三-第95部分
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“如果不是他的政治倾向有问题，我宁愿推荐他去竞选议员，这对公司更有价值。”秦朗耸耸肩，“现在，我得回到工厂里继续我的工作了。”
他现在最重要的工作是研制迫击炮，而且是两款——六十毫米轻型迫击炮和八十一毫米中型迫击炮。不过除了口径不同，两之间没有太大的差别，因此完成一种的设计工作后就可以迅完成第二种。
不过，它们都是为了向阿比西尼亚人推销而紧急设计的武器，因为时间问题，秦朗甚至没有给它们安装瞄准具。进一步的修改设计会在以后进行，同时他还准备研制出更大口径的一百二十毫米迫击炮。
他准备用它射化学炮弹。伊丽莎白已经回到实验室里，她正在尝试合成路易氏气，然后她会尝试合成芥子气。一旦她顺利完成这两件危险的工作，秦朗就会需要一件射“大规模杀伤性武器”的工具，以及一个武器实验场。
当然，他的武器实验场是越南；除了那个鬼地方，还是能是哪里呢？
除了越南人自己，谁会在乎越南人的死活？秦朗再次耸了耸肩，向着办公室的门走去，然而瑞切尔把他叫住了。“还有一个问题问到，“如果邓肯招募的矿工数量无法满足公司的需求，我们又怎么办？”
这个问题……实际上秦朗从来没有指望过邓肯可以招募足够数量的矿工。招募工作会有许多空缺，但他需要这些空缺。“如果人不够，我们就用华工填补空缺。”
秦朗看着瑞切尔。最开始的时候，他以为她会惊讶或反对，但沉默一会儿、并确信他没有开玩笑以后，她愉快的叫起来。“太好了，秦，这下我就不必再为那些华工操心了。”
由于亨利…马克汉姆的要求以及他颁布法令，公司现在有五千名华工——其中八百人在魔鬼岛，其余都在五十一区。他们是公司的大麻烦，尤其是安置在五十一区的那些。除了缓慢的建设一个秘密基地和靶场，他们不能为公司带来任何利益，同时还要公司不断提供各种物资保证他们活着。
虽然秦朗可能会不高兴，但瑞切尔仍然认为这些华工只是浪费公司宝贵资金的无底洞。现在他准备将他们中的一部分变成雇佣兵，还有什么是比这更好的呢？
“这个办法实在太好了再次出一个赞叹。事实上，如果不是顾忌州政府、议会以及她的同胞们的反应，瑞切尔一定会建议将所有华工都变成umbre11a的雇佣兵。五千名华工！邓肯完全没有必要去亚利桑那。
不过这没有关系，只要他再犯一次在南美曾经犯过的错误……
“不要高兴得太早，瑞切尔。”秦朗很清楚她在想什么，他摇着头，“千万不要小看了邓肯的宣传本领。”
“我没有小看他，不过，”她又情不自禁的笑起来，“我只是希望看到他失败。上帝，这是我第一次如此强烈的希望他把事情搞砸。”
“瑞切尔，你必须知道，希望越大，失望越大。”不过他的告诫似乎没有起到任何作用，她仍然在愉快的傻笑。秦朗叹了一口气，离开了办公室。
。。。
第一百一十六节 第一次扩军行动＇下＇（）
切尔的愿望落空了；虽然不是完全，但至少大部分落
尽管她是如此期待邓肯把事情搞砸，可是邓肯又怎么会把自己最擅长而且最喜欢的工作搞砸呢？在圣诞节到来之前，他就已经在亚利桑那招募到了一千九百名愿意到umbre11a充当雇佣兵的矿工。而在新的一年到来的时候，他已经将这个数字变成了两千五。
又过了两天，应征参加雇佣军的矿工进一步增加到三千二百多人，然后邓肯结束了招募工作——这不是他的本意，也不是秦朗或瑞切尔的要求，而是亚利桑那地区的铜矿老板们被他激怒了。
他让他们失去了三千二百多名矿工，许多铜矿都出现了工人不足的现象，一些稍微小一点的铜矿甚至到了停产的边缘。不仅如此，那些留在矿上的工人还利用这个机会出威胁，如果不给他们增加薪水，他们也会参加umbre11a公司的保安部队。
情况糟透了。铜矿老板们都相信，如果继续让这个加利福尼亚来的混蛋折腾下去，他们迟早会亲自去挖矿。
所以，他们联合起来，要求邓肯立刻滚蛋。
邓肯只能服从他们的要求。虽然他是一家大公司的股东，并且还带了一个连的雇佣兵，但他做的事情毕竟损害了铜矿老板们的切身利益。尽管并不因此感到抱歉，但如果不断逼迫他们，谁知道会不会有人做傻事呢？
邓肯不希望看到有人做傻事。不是担心自己，只不过他到亚利桑那的目的是招募雇佣兵，而不是制造流血事件，没有必要做得太过分。
并且三千二百多人，这已经可以向秦朗交差了。因此，接到铜矿老板们的警告以后，他立即乘坐火车返回了圣迭戈——而招募的矿工与公司的雇佣兵则落在后面，他们只能骑马、驾驶马车或步行。
当然，没有人指责他什么。对于瑞切尔而言，这个结果虽然相当糟糕，但还没有糟糕到极点——不过她和秦朗都很清楚，这只是一种安慰自己的手段。
“我们只需要补充六百名华工到umbre11a，甚至还不到八分之一，哈，这真是太好了。”她抱怨到，神情沮丧。
“我以为你会很高兴，瑞切尔。”邓肯的神情也很沮丧。为什么他做的事情总是不符合她的要求？为什么她总是那么说，“邓肯，你又把事情搞砸了”——这真的非常奇怪。很难理解出现这种情况到底是因为什么。
“谁知道这究竟是哪里出了问题。”他用只有他自己可以听见的声音咕哝到。
“不用在意瑞切尔的抱怨，邓肯。”秦朗微笑着，拿着一杯咖啡走过来，放到邓肯面前，并拍了拍他的肩膀。“她只是想把我们的一个小麻烦变成另一个小麻烦。”
“你这是什么意思，秦？”瑞切尔怒视着他。
“我们答应马克汉姆将华工弄出加利福尼亚，现在你又想把他们全部弄回来。”他制止了她插话的企图。“藏匿四千人的难度比藏匿六百人大得多，马克汉姆很快就会得到消息。瑞切尔，你认为他会怎么看待这件事？”
但这个问题不需要任何人回答。“他会很不高兴，会指责我们违反约定。虽然现在情况已经不同，但我认为，我们没有必要在一些小问题上我们的州长先生。”
瑞切尔敲了敲桌面，强调了一个事实。“马克汉姆已经输掉了州长选举。”
“但他现在仍是加利福尼亚的州长，瑞切尔。三月四日以后他才会离开那个位置。”这同样也是一个事实，“我可不想等到三月四日以后才开始训练新兵。”
“我们的时间很紧迫吗？”邓肯问到。
切尔代替秦朗回答到，“秦只是不想让我们招聘的那些退役军人闲着，必须让他们立即投入工作。”当然，这也是她的想法。“好吧。”她妥协了，“六百名华人雇佣兵也不错，至少是一个好的开始。”
秦朗摇着头。“不要急于下结论，瑞切尔。我们还有许多麻烦没有解决呢。”
一件先要完成的工作是，他们必须从五十一区和魔鬼岛的华工中挑选出六百名强壮的、有资格接受训练的新兵——毕竟，不是每个华工都足够强壮，也不是每个强壮的华工都有资格接受训练。秦朗对他的雇佣兵有很高的要求，因此选拔标准也定得很高。
当然，具体的选拔工作
他负责。虽然秦朗很愿意亲自挑选新兵，但他没有I—尤其没有多余的时间前往内华达州。因此奥康纳和易水承担了这件工作，一个去五十一区，另一个去魔鬼岛。
很显然，去五十一区的只能是奥康纳。就好像只有易水熟悉魔鬼岛，在五个人里，也只有他去过并且熟悉那里。
“自从有了这个鬼地方，我的大部分时间都浪费在这里。”是的，这是抱怨，不过并不针对什么。每当他看见五十一区基地外围的铁丝网，奥康纳就会忍不住罗嗦两句。并且现在还有一个人陪伴着他。
克劳德正在为新郎湖沙漠的荒凉惊讶不已。“说实在话，我很怀疑有什么人可以在这里生存下去。”
“如果没有公司浪费大量金钱向这里运输补给，那些华人早就死光了。”奥康纳不以为然的耸耸肩，“不过现在，他们在这里过得还不错。”
还不错。至少他觉得是这样。除了很难吃到新鲜蔬菜和水果，以及长期不能洗澡，五十一区基地仍然是个还不错的地方。“当然，夏天这里的气温很高。”他继续说，“不过那时候他们总是晚上工作。”
“奥康纳先生……”克劳德感到自己很难接受奥康纳的说法，但他又不能反驳他，于是转移了话题，“还有多久能到五十一区？”他回过头看了一眼落在后方的一队警卫和他们护送的几名医生，担心的说：“我不认为他们还能坚持多久。”
“事实上，我们已经在五十一区了。”
“呃……我指的是基地。”
“继续向前走一英里，你就可以看见基地的建筑。”
这似乎是个好消息，然而实际上却并非如此——可以看见基地的建筑并不代表可以很快到达基地。在克劳德看见基地里那一排又一排白色的平房以后，又前进了五英里，然后他才真正到达他的目的地。
基地指挥官正在大门处等待他们。
“奥康纳先生，克劳德先生，”这个剃着锅盖头的退役海军陆战队员大声的叫到，“欢迎你们再次来到五十一区。”
“谢谢你迎接我们，威尔逊先生。”奥康纳走到他面前，“所有人都在基地里吗？”
一个奇怪的问题。在新郎湖沙漠，大家除了待在基地里，还能去什么地方呢？但威尔逊还是严肃的回答到：“当然，奥康纳先生。所有人都在。”
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