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挽明-第384部分
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恍�2、3日。
不过自从6月底北京…天津铁路线开通后，从天津到北京的路程便缩短到了一昼夜的时间。
第一车的梅思沃尔德和他的随从，很快便意识到了这种在轨道上奔跑的马车的好处。一是平稳而不颠簸；二是可以在晚间进行赶路。
最让他们感到惊奇的是，一趟列车装载的人员货物，并不比运河上的一艘帆船少多少，但是速度可快了数倍。
梅思沃尔德自己坐了这趟列车后，方才明白过来，为什么这些日子来，安德烈会在他耳边极力推荐关于修筑铁路的好处。
在京城朝阳门外的车站下车后，梅思沃尔德踩在了车站前的水泥平台上后，方才对着安德烈下了决心的说道：“关于你想要在国内修建铁路的计划，我会写信给那些尊敬的朋友，让他们为你在国王面前说项的。
如果国王真能够同意修建一条铁路，我个人愿意为这个计划出资300英镑。”
安德烈用力的踩了踩脚下的水泥平台后，一脸坚定的说道：“梅思沃尔德先生，我以个人的名誉担保，您的明智将会为您获得数倍，甚至是十数倍的回报。”
梅思沃尔德矜持的对着安德烈点了点头说道：“希望如此。不过，我更希望这趟中国之行，能够获得一个圆满的结果…”
作为英国东印度公司的总经理，梅思沃尔德基本上便是东印度公司股东在亚洲的代表，他几乎拥有英国东印度公司在亚洲的所有权力。
但遗憾的是，他恰恰没有代表英国国王签署协议的权力。因此，梅思沃尔德虽然得到了崇祯的召见和招待，但是在双方的协议上却并没有什么进展。
梅思沃尔德此次前来北京，他希望能够在安德烈签署的协议基础上，获得更多权益。
比如对于东印度公司的船只采取包税制，每年公司向大明缴纳3000英镑的税金，之后东印度公司的船只在这一年内停靠中国港口，不再另外缴纳货物税。
他还请求在天津紫竹林码头附近购买一块土地，好让公司修建货仓和单独的码头，以方便公司船只在天津往来运输货物。
这些无礼的要求，自然被崇祯一口回绝了。他见了梅思沃尔德一面之后，便懒得再召见他，派出了一名小太监应付这些英国人之后，便搁置了进一步商谈协议的行动。
梅思沃尔德碰了几次壁之后，方才收回了那些狮子大开口的要求，重新回到了安德烈此前已经谈妥的协议上来。
梅思沃尔德原本想要让东印度公司垄断同大明的贸易和外交关系，成为中国和英国之间的中间人。
但同他交谈的中国官员，似乎很清楚东印度公司和英国宫廷之间的区别，而且有几位还能说简单的英语，显然他们不是对于欧洲一无所知的亚洲土著。
因此梅思沃尔德发觉无法欺骗这些中国官员之后，终于老实的只关注于公司的商业利益。而关于中国同英国之间的外交联系，他代表东印度公司愿意全力协助。
当梅思沃尔德认清了他和东印度公司的地位之后，这场关于商业贸易的谈判，方才正式步入了正轨。
同安德烈无法承诺任何事务不同，梅思沃尔德倒是有着不小的权力。比如此前协议中，关于两国船只可以在对方港口受到庇护和停留、维修、贸易的权力。
梅思沃尔德虽然不能决定英国本土港口能否给予这样的权力，但是他可以代表东印度公司声明，从非洲到亚洲航线上的英国港口，将会对大明船只进行开放。
而东印度公司同样获得了，在大明的各开放口岸，及海外各港口，拥有同中国商船一样的待遇的权力。
最让梅思沃尔德感到兴奋的是，虽然中国人不愿意出售一片土地给东印度公司，但是却同意租借一块土地给公司修建仓库和商馆。
不过梅思沃尔德也承诺，不在这片土地上修建军事设施，不在这片土地上行驶任何司法权力。如有违反，中国有权收回这片土地及附属建筑。
在漫长的谈判中，梅思沃尔德感觉他并不是同一个亚洲王国打交道，倒是在和欧洲国家谈判一般。因为，不管他怎么奉承那位中国皇帝，也没能得到一点额外的好处。
除了这份加强的贸易协议之外，梅思沃尔德也答应了中国人的要求，将会在东北季风兴起的时候，派出船只陪同中国商船前往欧洲。
梅思沃尔德也同时决定了，把东印度公司在万丹的总部搬迁到天津来，而他本人将会在北京设立一间办公室，以加强同这位中国皇帝的交流。
第529章 果阿的选择（）
当梅思沃尔德还在绞尽脑汁的寻找讨好崇祯的方式的时候，朱由检却已经把目光从英国人身上移开了。
对他来说，只要英国人同意借用往来欧亚航线上的港口，那么这份贸易协议就已经得到了回报。
虽然在这条航线上，现在还是葡萄牙人占据的港口最多，但是离开了澳门之后，葡萄牙人就对中国失去了敬畏之心。就连距离中国不远的马六甲城葡萄牙殖民者，对中国商人的盘剥也就比对待当地土著好上那么一点而已。
而果阿的葡萄牙印度大总督诺罗尼亚，显然是一位不识时务的葡萄牙殖民者。也许他还沉浸在100多年前，葡萄牙人开拓大航海时代，四处蹂躏那些可怜的各地土著的时代。
在同葡萄牙同荷兰人敌对，英国人在旁边对葡萄牙港口虎视眈眈的时节，他居然毫不犹豫的拒绝了，崇祯让中日贸易舰队司令萨门托带去的购买马六甲城的提议。
萨门托在果阿费尽了周折，也没能让诺罗尼亚和一干果阿官员回心转意。他在果阿的活动时间过长，甚至差点让他错过了今年的贸易季风。
在英国抵达天津之后的第二天，萨门托也带着半只船队抵达了天津。没能完成中国皇帝的委托，让他甚为焦虑。
曾经把垄断中日贸易作为人生最大目标的他，现在却更希望能获得中国皇帝的信任。毕竟只有取得了这位皇帝陛下的信任，他的船队才能满载最上等的中国货物而归，而不必忍受那些中国的奸商用下等货糊弄他。
更别提，他还指望着自己投资的那个镜子工坊，能够给他未来带来一份稳定和高额的收益。远洋航海贸易虽然利益丰厚，但是威胁性也实在是太大了些。
占据了孟加拉吉大港的葡萄牙殖民者就感叹过，“人生难得一见两次孟加拉季风。”
这固然是因为当地气候和疫病对于欧洲人伤害极大，但也从侧面证实了，这时代的远洋航行和殖民地开拓，都是用人命堆积出来的。
萨门托虽然已经从事亚洲转口贸易已经十多年了，但他可不认为自己已经适应了亚洲的气候和食物。在他看来，他之所以能够安然无恙，完全是圣母对他的庇护。
不过天知道，这种庇护还能持续多久呢？如果能够获得一份高额而稳定的收益，他并不介意就此退休，在果阿建立一座庄园进行养老。
并不是他不热爱葡萄牙王国，但是被西班牙吞并了的葡萄牙王国，现在已经成为了西班牙国王筹备战争资金和物资的地方。像他这样从海外带回大笔资金准备养老的商人，正是王国官员的重点关注对象。
萨门托宁可在果阿花钱买一个议员的身份，在那座美丽的港口城市养老，也不会回去忍受那些葡萄牙官员和西班牙官员的双重剥削的。
但是他的美好设想，却被那群愚蠢的果阿官员所摧毁了。一个被当地土著和荷兰人虎视眈眈的马六甲城，就在去年亚齐王国的国王马库塔西拉姆发动了夺取马六甲城的战争。
虽然唐阿尔瓦雷德博特略率领了80艘帆船，击败了围困马六甲城的舰队，几乎俘获了所有围城的亚齐军队，取得了一个少有的辉煌胜利。
但只要是明眼人就看得出，这无济于解开葡萄牙人在马六甲城所遇到的困境。
葡萄牙人占据马六甲城近百年来，已经把周边的土著势力都得罪完了。这些占据了马六甲城的葡萄牙人，似乎觉得葡萄牙的荣光可以永远的笼罩着这片土地一般。
他们不仅苛刻的对待本地的土著，和相邻的土著王国，还任意提高税收，驱逐来自西亚和非洲的*商人。即便是对自己的欧洲同胞，他们的表现也算不得友好。
亚齐人对马六甲城的进攻，不过是一个讯号而已。萨门托就非常担忧，如果下次换了荷兰人前来进攻，马六甲城还能守住吗？
这次荷兰人并没有直接参与，不过是亚齐王国过于自傲，不愿意给予荷兰人想要的东西罢了。
而亚齐王国正处于一个极为繁盛的时期，国王马库塔西拉姆又是一个野心勃勃之人，他自继位以来就不断的发动战争，并招揽那些*圣战士。
到了去年为止，已经把整个苏门答腊岛纳入了治下，曾经的柔佛王国也成为了亚齐王国的附庸。像这样的人，怎么可能会因为一次失败，就放弃了对于马六甲城的图谋。
从亚齐到马六甲，只间隔了一道海峡。但是从果阿到马六甲，却相隔了半个印度洋。唐阿尔瓦雷德博特略的成功看似辉煌，但是萨门托却很清楚，这不过是外强中干罢了。
博特略这次出击，几乎带走了果阿所有的船只和兵力，现在的果阿几乎就是一个不设防的城市。这种冒险，偶尔来上一次倒也罢了。
如果马六甲城每次被围都要来上这么一次，估计果阿就要被相邻的土邦给攻占了。葡萄牙人在果阿虽然经营的不错，但是葡萄牙殖民者对当地土著的暴行，同其他地区的葡萄牙殖民者并没有什么区别。
之所以葡萄牙人还能够安稳的呆在果阿，不过是依靠着自身的武力，和相邻土邦的弱小罢了。西高止山脉成为了果阿最好的屏障，使得德干高原上那些强大的土邦无法进攻果阿而已。
不过随着英国人和荷兰人出�
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