不易居-第2部分

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　　区姑娘冷笑一声，〃绝非我自夸，当初看不起我的人，现在全住我山脚。〃
　　老陈似唱相声，〃石子，听到没有？〃
　　区姑娘吁出一口气，〃不过，石子，你就难一点。〃
　　〃如何见得？〃老陈问。
　　〃单是这名字就没有想象力，比不上人家叫描红、专红、艳红。〃
　　石子已无心情，〃我回家去写功课。〃
　　区姑娘站起来，用报纸包了两块炸鸡给她，　〃放心，还有我们呢，不会让你饿死。〃
　　石子要到此际，才怔怔落下泪来。
　　她别转脸，匆匆离去。
　　炸鸡同笔记一起放在布袋里背着。
　　她自唐人街走到罗布臣街，天气好，阳光普照，大街两旁都是江湖卖艺人。
　　小提琴演奏、默剧小丑表演、卖气球小贩……各占一个角落。
　　忽然见到一堆不修边幅的华人，口操沪语，正在大声说粗话骂人，抱怨生活艰难。
　　石子吓一跳，退避三舍，绕弯低头匆匆走过。
　　这几个人头发打结，手持香烟，身边放着几幅素描，大概是打算替游客速写。
　　石子不敢多看，见有公路车，立刻跳上去。
　　怕，怕被他们认出是同乡。
　　回到家，打开门，碧玉果然已经搬走，什么都没有带，桌上有张字条，以及数百元钞票，字条上写着新电话地址。
　　石子不知道说些什么才好。
　　她拆开家书，母亲照例十分挂念她：〃——你也不回来走走，凑飞机票钱应该不太困难，人家都衣锦还乡了。〃
　　石子摊开纸笔，写起家书来。
　　先把湖光山色形容一番，然后再三保证她是何等健康快活，前途是怎么样的光明……
　　〃去年七月一日加国国庆，我无意走进一间百货公司，只见一只二尺乘三尺大的蛋糕，用果酱与奶油拼出枫叶国旗图样，由店员切开，分小块小块盛在纸碟上，免费派给客人享用，是国家生日呢，故吃蛋糕，真太好了，这个国家的人真会享乐，虽然国债累累，经济不景，却志气不灭，今年我会到同样的地方去吃蛋糕，我也是加国的永久居民，再过几年经济有了基础当接你与爸过来享福。〃
　　写完这样的信真会累得昏厥。
　　地库内少了碧玉吱吱喳喳的声音，十分寂寥。
　　石子自布袋取出那两块炸鸡来吃。
　　摊开报纸，她看到头条新闻，温埠的中文报纸办得十分出色，且赚大钱。
　　华东水灾、香港立法局辩论彭督政改方案……第二页是分类广告，石子把骨头吐在报上。
　　忽然她看到这段小广告。
　　〃聘请保姆，包食宿，薪优，工作时间面议，请电九二三八八何宅。〃
　　石子心一动。
　　带孩子是女性天职，倘若每周工作四十小时，带一个婴儿，她自问吃得消。
　　马上要放暑假了，先应付了这三个月再说，见一步走一步。
　　至要紧有得吃有得住。
　　市中心正面大厦林立，街道整洁、店铺货品齐全，转一个弯就是阴暗面，乞丐蹲在污水沟边，吸毒者倒毙冷巷，不由石子不害怕。
　　碧玉决定到夜总会跳舞那日，石子痛哭起来，她怕她从此堕落。
　　她苦苦哀求碧玉莫下此策，但当时她还天真，现在她已麻木。
　　今天必需要有食有宿，这是最重要的事。
　　那夜，她在福临门做到凌晨，双腿似卖了给店堂，动弹不得。
　　大师傅阿陈送她返家，她在车上昏睡。
　　他把她推醒，〃女孩子在任何时间都得打醒精神，莫被人占了便宜去。〃
　　石子叹息一声，〃谁，谁要占一只死猪便宜。〃
　　地库里少了碧玉，更加简陋凄清。
　　第二天清晨惊醒，忙着换衣服，才想起暑假已经开始，学校歇暑。
　　本来应该很高兴，像去年，她白天在鱼场兼职，做得浑身腥臭，可是多了数千元节蓄。
　　今夏也得同样振作才行。
　　她把昨日包炸鸡的报纸取出来，找到那则聘人广告，用红笔圈住，打电话过去。
　　〃找何太太。〃
　　〃这里没有何太太，你愿意同何先生讲话吗？〃是菲律宾人口音，看样子何宅已有家务助理。
　　呆一会儿何先生来了，喂地一声。
　　〃何先生，早，我来应证保姆一职，我姓石。〃
　　那何先生一怔，随即答：〃石小姐你不介意回答几个问题吧？〃
　　〃何先生请问。〃
　　〃贵庚？〃
　　石子故意说大一点，〃二十多岁。〃
　　〃有无经验？〃
　　〃有，育婴、替幼儿补习、烹任、打刷，全会，我有驾驶执照。〃
　　'请无前任雇主推荐书？〃
　　石子立刻说：〃有。〃她没有说谎，前年一位史密逊牧师太太的确给过她一封推荐书。
　　〃今天可以来见面吗？即使不成，也会付你车钱。〃
　　〃何先生，请你说个时间。〃
　　〃上午十时正吧。〃他说出地址。
　　〃好，我会准时。〃
　　放下电话，石子松口气。
　　猛然想起，忘记问何家有几个孩子。
　　她淋浴更衣，穿件光鲜衣裳出门去，碧玉走了，留下衣服鞋袜，派上用场。
　　石子转了两次公路车，到了山上，下了车，还需步行一段路。
　　来到爱蒙路三二　O号，在门口先打量一会儿，只见围墙上钉着小小一块铜牌，上写着〃不易居〃三个中文字，石子觉得有点突兀，好奇怪的屋名，那是一座三层高的花园洋房，前后有庭院，外型十分低调，可是一定雇着个好园丁，只见繁花似锦，欣欣向荣，美不胜收。
　　在斜坡上一回身，正好看到海景以及整个温哥华市，自右至左依序是史丹利公园、市中心、格兰湖、本那比以及北温固罗斯山。
　　石子吁出一口气，风景真好。
　　上海位于长江支流黄浦江的三角洲平原上，上海没有这样的风景。
　　可是石子听人说香港最名贵的住宅也在山上。
　　正在迟疑，尚未按铃，大门已经打开，一个菲律宾女佣探头出来问：〃是石小姐吗？〃
　　石子连忙挂起笑脸，〃是。〃
　　〃请进来。〃
　　一进门，发觉屋子有个极大玄关，屋顶十分高敞，大玻璃窗，柚木地板，家具简单实用，石子对此有十分好感，即使是名穷学生，她约莫也知道什么叫作品味。
　　女佣把她带到客厅左边一间会客室。
　　〃何先生马上来。〃
　　会客室长窗对牢后园的草地花圃以及泳池。
　　窗户半掩，空气中洋溢着甜蜜的花香，石子深深嗅一下，苦中作乐，即时认为活着还是好的。
　　身后有人咳嗽一声。
　　石子转过身去。
　　她看到一个年约三十多岁的男子伸手出来，〃石小姐吧？〃
　　石子与他握握手。
　　〃请坐，喝杯茶。〃
　　那何先生穿西装打领带，石子很少在她的环境里看到西服皇然的男人，即使是讲师，衣着也很随便，这何先生一定是位生意人。
　　〃石小姐，你可有把履历带来？〃
　　石子把履历及推荐信递上。
　　何君阅后，有点困惑，〃石小姐，你是卑诗大学现任学生。〃
　　〃是。〃
　　〃这份工作可不是暑期工，我打算长期雇用保姆。〃
　　石子不慌不忙答：〃何先生，且试用三个月如何？〃
　　那何先生看着石子年轻秀丽的面孔，过一会儿才说：〃我有三个孩子，实在等人用。〃
　　石子倒抽一口冷气。
　　〃十三岁长女，十岁儿子，以及七岁幼女。〃
　　不是婴儿，石子放下心来。
　　〃你负责照顾安排他们起居饮食，各种健康娱乐，还有，每天抽个多小时来补习中文，我想他们学讲普通话。〃
　　〃我可以胜任。〃
　　〃每天工作时间约自上午八时至下午五时，每周工作七天。〃
　　没有假期？
　　何君无奈，〃孩子们实在需要人照顾，故此薪水略高，我可以出到一千八百元。〃
　　石子忍不住在心中说：太好了。
　　〃可是你晚上还要到中国餐馆去上班？〃
　　〃是，何先生，否则明年学费没有下落。〃
　　何君问：〃那不是太辛苦了吗？〃
　　石子但笑不语。
　　何君吁出一口气，〃正如你说，且做三个月试试，〃他取过一帧照片给石子看，〃这是我那三个孩子，他们叫写意、自在、悠然，我叫何四柱。〃
　　石子暗暗赞一声好名字，〃孩子们可以叫我石子。〃
　　〃你明早来上班吧，我可以拨一辆车子给你用，汽油归公家，接载孩子，小心驾驶。〃
　　石子忍不住问：〃孩子们呢？〃
　　〃在香港探他们的母亲，明天回来。〃
　　石子一怔。
　　何四柱似乎要赶时间，〃我送你下山去。〃
　　石子跟着他走。
　　〃后天轮到我回香港。〃
　　怪不得那么急要请保姆。
　　〃过来看一看，这辆小福士哥尔夫给你用。〃
　　对石子来说，今日遭遇好比仙履奇遇。
　　何四往看着石子，〃工作蛮辛苦，希望你帮忙，孩子们不算顽劣，不过到底是孩子，你要处处包涵，我可能是多嘴了。〃
　　石子只是赔笑。
　　〃你要是愿意留宿，保姆套房在地库。〃
　　〃我先做下来再说，请问，何太太几时回来？〃
　　何四柱沉默一会儿，忽然叹口气，〃何太太与我已经离婚，她不习惯这里生话，她永远不会再回来了。〃
　　石子吓一跳，立刻噤声收敛笑意。
　　十分钟后，她请何先生在市中心让她下车。
　　那么美丽的家园，那样明眸皓齿的孩子，都留不住她的心，这究竟是怎么一回事？
　　难道，不易居真的不易居？
　　又有什么人，会把自己的家叫作不易居？
　　不管它了。
　　握着两份工作，石子心落了实。
　　大师傅阿陈却不看好。
　　〃你又不是铁打，哪里撑得住，不如辞掉晚上这份。〃
　　〃不不不，我需要钱。〃
　　〃健康最重要。〃
　　〃我年轻力壮，你别小觑我。〃
　　〃当心，失去健康，即失去一切。〃
　　石子十分悲哀，〃明年又要加学费了。〃
　　〃谁教你迷信上大学，我才小学程度，一样快乐生活。〃
　　石子看着肥陈，〃你是例外，我很替你庆幸，