不易居-第20部分

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　　石子答：〃没问题。〃
　　邻居走了，石子坐下来，心静得多，对欧阳乃忠是太紧张了，她必须放松。
　　也许对方也在做心理交战，可需每天见面，抑或电话问候？石子微微笑。
　　回到福临门，见老板伙计都坐在一起像在开会。
　　〃石子来了，别漏了她一份。〃
　　〃又有什么大事？〃
　　〃区姑娘要退休结婚去，福临门得易主了。〃
　　世事永远不会太太平平的过，总有蹊跷，必有波折，偏偏石子，不，人人都最怕无常，石子不由得托住腮发愣，一句话都说不出来。
　　区姑娘清清喉咙，〃家庭是女人一生最重要——〃
　　〃得了，〃有人打断她，〃你是决定上岸晒太阳去了，不必多讲！〃
　　石子这时帮着老板娘，〃自由世界，自由选择，她爱关门即可关门。〃
　　老陈沉吟，〃各位稍安毋躁，区姑娘自会发放遣散费，我倒想把铺子顶下来做。〃
　　众大喜，〃老陈你真有此意？〃
　　〃那我们原班人马照做好了。〃
　　那老陈笑道：〃不过有言在先，我生性刻薄，比不得区姑娘慷慨。〃
　　石子第一个笑说：〃不妨不妨，我们太了解清楚你的脾气，做生不如做熟，快去办手续好了。〃
　　老陈问：〃各位可愿凑份子。〃
　　石子摊摊手，〃我的节蓄都投资给卑诗大学当学费了。〃
　　众人立即议论纷纷。
　　区姑娘悄悄站起来走到另一角去。
　　石子过去含笑说：〃恭喜你。〃
　　她笑笑，十分沧桑，〃前途未卜。〃
　　石子很有把握，〃你是一个优秀管理人才，你会得成功。〃
　　区姑娘失笑，〃做家庭主妇还需要才华吗？〃
　　〃嘿，做主妇无论在管理时间、人事、金钱上，都非要有三两度散手不可，否则吃不消兜着走。〃
　　〃你呢，石子，你心头眼角那么高——〃
　　石子给她接上去：〃是要吃苦的，嗳，我不是不知道。〃
　　〃那就好。〃
　　石子低下头不语。
　　〃婚后我们会撤到维多利亚住。〃
　　啊，那是真打算不问世事了。
　　〃决定得那么快，你们有点意外吧？〃
　　〃对于喜事，只有欢欣，没有突兀。〃
　　〃石子，一班伙计之中，我最关心你。〃
　　〃我知道，区姑娘，谢谢你。〃
　　忽然之间，众伙计像是达成了协议，轰然大笑，并且有人到酒吧后取出酒来庆祝。
　　区姑娘惆怅地说：〃看，谁没有谁不行。〃
　　石子点点头，〃以后要叫陈老板了。〃
　　〃不知店名改不改。〃
　　〃我想不会，有什么比福临门更好呢。〃
　　〃你去问问他。〃已经把自己当外人。
　　石子大声叫过去，〃喂，会不会改店名？〃
　　老陈带头答：〃不会不会，名号已经做出来，福临门代表价廉物美，我会将此宗旨发扬光大。〃
　　〃听到没有？〃
　　区姑娘点点头，看着店内一台一几，无限眷恋。
　　她喃喃道：〃当初，真挨得十指流血。〃
　　石子很想听她的掌故，可是开工时间已到，她不得不说：〃我要换衣服开工了。〃
　　〃嗯，果然要服侍新老板去了。〃
　　石子赔着笑，忽然区姑娘伸手摸了摸她的脸颊，〃这张脸，连我看了都喜欢。〃
　　石子叹口气，〃没有用啦，还不是做粗工啦。〃
　　〃这一关你还是看不破，石子，其实薪水只有比当文员好，蓝领胜白领。〃
　　石子低头转身去工作。
　　那天她一颗心老是忐忑，直到区姑娘叫〃石子电话〃，她听到了欧阳乃忠的声音。
　　〃今天不能来接你。〃
　　〃啊，没关系，〃石子很坦率，〃不过每天都想听到你声音。〃
　　〃那我一定办到。〃
　　〃我接受这个承诺。〃
　　〃明天我一早有空。〃
　　〃那就明早见好了。〃
　　石子尽量收敛脸上欢欣之色，那天晚上，大家都有点兴奋，故此没去注意石子神情，如在平日，她一定会被取笑，他们必不放过她。
　　石子返回公寓，李蓉正在阅报。
　　〃石子你回来得正好，我读这段文字给你听，写得真好，活龙活现。〃
　　石子边卸妆边问：〃关于什么？〃
　　〃关于上海。〃
　　石子连忙说：〃快读。〃
　　〃'几年没回上海，前几天回去走了一趟，感觉像是掉在粥里。'〃
　　石子一怔，〃我妈的信可没那样说。〃
　　〃嗳，所有母亲的信都说好好好，我们很好，别担心。〃
　　石子笑，〃所有女儿的信何尝不是好到绝点，都报喜不报忧啦。〃
　　〃请听，那位作者继续说：熟悉的街道全部变得陌生，到处改道，拆房子，建新楼，街上全是垃圾，晴天飞尘，雨天溅泥。〃
　　石子惆怅，〃那意思是，我们即使回去，也不认得了。〃
　　〃还有，交通一团糟，如果要去的地方只需步行半小时的话，那就步行算了，乘车更久，自行车在汽车缝里左穿右插，险象环生……〃
　　石子换上浴袍，躺在床上，〃我还是想回去看看。〃
　　李蓉说：〃我也是，带着精致小巧的礼物回去，〃她语气兴奋，〃广邀亲友叙旧。〃
　　石子颔首，〃这叫作衣锦还乡，是每个华侨都向往的一件事。〃
　　〃真没想到我们也不例外。〃
　　〃结婚之前，你与阿麦总得回去走一次。〃
　　〃你怎么知道？〃李蓉有点忸怩。
　　石子笑，〃想当然耳。〃
　　〃我已经在为礼物头痛了，买些什么好呢，世上并无价廉物美之物。〃
　　〃不怕不怕，慢慢挑选。〃
　　〃如果可以经一经香港就好了，一于同阿麦商量。〃
　　〃婚后，还打算工作吗？〃
　　李蓉摇摇头，〃已与麦谈过，他叫我留在家里听电话，做他秘书，替他算帐，他怕我受气吃苦。〃
　　石子说：〃看他多疼你。〃
　　李蓉吁出一口气，〃可不是，总算碰到一个不怕负责任的人。〃
　　〃真替你高兴。〃
　　〃石子，你呢？〃
　　〃我还有一年功课，好歹读完课程，届时拿了文凭及身分证，找到工作，把母亲接出来。〃
　　〃那么，〃李蓉看着她，〃婚姻是要暂且搁下了。〃
　　〃我想试试自己的能力。〃
　　李蓉说：〃石子，也别太挑剔。〃
　　〃谢谢你的忠告。〃
　　只是何家又要重新聘请保姆了。
　　李蓉看穿石子心事，〃那班孩子应当照顾自己，我已教会悠然穿衣穿鞋放水洗澡，七八岁小孩还不会扣扣子，像什么话，菜在锅里都不懂得盛出来，坐着干挨饿，都是给愚仆宠的。〃
　　石子讶异，〃悠然愿意学吗？〃
　　〃我还教她戴手套，学会了不必求人，他们已经够幸福，可记得我们幼时还得学冲热水瓶，那多危险。〃
　　〃环境造人。〃
　　〃可是优良环境不应制造废人，洋童就什么都自己来，剪草派报纸看顾婴儿，我劝写意与自在也向这种好风气学习。〃
　　〃何先生怎么说？〃
　　〃谁看得见他，每天拨电话来说上三五分钟已经很好。〃
　　石子遗憾，〃我可从来没想到要教他们独立。〃
　　〃他们现在总算知道卫生纸用完了可以到储物室去拿来装上。〃
　　〃不是有马利吗？〃石子不忍。
　　〃马利要打理三千多平方尺地方兼夹买菜煮饭。〃
　　〃那你呢？〃
　　〃我负责教他们照顾自己，石子，你应当比谁都清楚，最终跟着你的，不过是你自己的一双手。〃
　　石子笑了，〃道理如此分明，却又决定做归家娘。〃
　　李蓉也笑，〃我喜欢阿麦。〃
　　〃看得出来。〃
　　她取出绒线与织针，〃来，石子，教我。〃
　　石子觉得她欠阿麦这个人情，帮李蓉将毛衣开头。
　　李蓉聪明，一下子学会，头头是道。
　　石子倚在窗前看月色。
　　李蓉放下手工，讶异问：〃一切都顺利，为何心事重重？〃
　　石子转过头来，〃就是太过风平浪静，才叫人担心，我的一生，从来不是如此平坦。〃
　　那夜石子刚合上眼，就做了一个梦。
　　她梦见一个女子迎面而来，长发、污垢满身，穿一件薄薄裙子，衣不蔽体，一只脚有鞋子，另一只脚赤足，走路一拐一拐，像受了伤。
　　走近了，发觉女子全身有肿块，肿块上布满针孔，啊，怪不得如此肮脏沦落，原来已受毒品茶毒，看清楚她的脸，石子一惊：〃碧玉！碧玉！〃
　　〃醒醒，石子，醒醒，做噩梦了？〃
　　石子自床上跳起来。
　　李蓉说：〃我听见你叫碧玉。〃
　　石子喝口水点点头。
　　〃你总得学会忘记她。〃
　　〃实在不能够。〃
　　李蓉叹口气，〃生离死别，在所难免。〃
　　〃她应该得到更好的结局。〃
　　〃可是很明显地，她的要求与你我不一样。〃
　　半晌，石子说：〃睡吧。〃
　　第二天，欧阳乃忠爽约，他说：〃何四柱回来了，有事同我商谈。〃
　　石子有点失望，〃那我们再联络吧。〃
　　电话迅速再次响起。
　　〃石子，这是何四柱，劳驾你上来一次好吗，你还有薪水在我这里。〃
　　石子到何宅去。
　　天气仍然干燥，却已不如前些日子那般炎热，上山之路不是那么难挨了。
　　何四柱气色上佳，见到石子，热烈欢迎，当她像老朋友一样，这是何四柱最大优点，他完全没有架子。
　　〃请坐请坐，〃他在书房招待她，〃相信你也听说，李蓉年底结婚，我这里又没保姆了。〃
　　〃何先生，有假期我会来帮忙。〃
　　〃孩子们似乎独立许多，是你们功劳。〃
　　他把支票给她，坐在书桌边沿，忽然咳嗽一声。
　　石子诧异，何四柱有什么话要说？
　　〃石子，你在约会欧阳乃忠律师？〃
　　石子一怔，〃是，〃她一向十分坦白，〃有人嫌我吗？〃
　　〃石子，你怎么也学会了多心？〃
　　石子微笑，〃因我自觉高攀。〃
　　何四柱问：〃怎么我没有这个感觉？〃
　　石子由衷答：〃因为你是罕见的好人。〃
　　他叹口气，〃所以我多事了。〃
　　石子看着他。
　　〃石子，我想警告你一声。〃
　　石子微笑，〃可是欧阳的私生活比较放肆？〃
　　〃嗯。〃
　　〃单身汉都这样。〃