枭起传-第35部分

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招呼：“荷香啊，这是往哪里去？”

　　　　“吴妈妈好，我这是给璋哥儿送热水去。”荷香略低低头，十分恭敬地对这个三姨娘房中有数的管事媳妇道：“阿春姐姐在这里叫住我说要顽呢。”

　　　　吴妈妈扭头狠狠瞪了一眼阿春，再转回来脸上神色和蔼慈爱，看不出半点之前的暴戾刻薄，她笑眯眯地往荷香肩上轻拍两下，亲送这小丫头上了回廊，道：“你这丫头太不晓事，既是璋哥儿急着用，哪能听你阿春姐姐的胡咇，她就是贪顽呢，你快去吧，娘子该等急了。”

　　　　目送荷香拐过那株美人蕉，吴妈妈这才收回视线落在阿春身上。阿春规规矩矩地站在她面前，哪有半分在荷香面前的跋扈？看了半响，吴妈妈突然一把将指头戳到荷香脑门上，语气刻薄道：“没眼见的东西！你招惹她作什么！”

　　　　“那小丫头仗着祖母是娘子的乳母，看人惯向鼻孔朝天。”荷香被吴妈妈一指头戳得朝旁边歪过去，又赶紧站直站好，十分委屈地同她讲：“我也并没有作什么”

　　　　“还没作什么？！”吴妈妈猛地提高声音，原本圆润温厚的嗓音顿时杂入破锣般的刺耳，许是怕旁人听见，叫出那声之后，她便紧紧抿紧嘴唇，然后将这蠢不可及的丫头一把扯到月亮门背后，一双白多黑少的鱼泡眼阴沉沉盯着她，面上再无半点笑意，突地一把掐上了阿春的上胳膊，使足了气力拧转，便是阿春疼得变了脸色也毫不放松，足有小半炷香时辰才松手。

　　　　看阿春挂着两泡泪落也不敢落，吴妈妈这才略略满意，收手回来，虎着脸训道：“那小丫头片子的祖母是娘子身边一等一的得用人，你去惹她作什么？咱们姨娘虽说在老爷那里是个热炭团，可是正房娘子要收拾你，便只要一句话儿！你招惹她，图个一时痛快，娘子若是因此记恨姨娘，将你这小浪蹄子一杖打杀也不顶事！”

　　　　此刻的东院正房内，大丫鬟梅香来不及埋怨，她急忙从荷香手里接过已经不再滚烫的水盆，指挥着小丫头捧来小半盆凉水，往里兑了热水，试试水温，这才往里投下帕子，稍稍搓洗便拧了半干递出来。陈氏亲接了过来，旁边伺候的小丫头小心地揭了厚厚的被子，露出璋哥儿汗透重衣的小小身子来。

　　　　脸色苍白的孩童朝她虚弱地喊了一声：“娘”

　　　　陈氏勉强笑了笑，伸手拿帕子细细地拭了儿子头上的汗，俯身柔声问道：“璋儿，好些了吗？”

　　　　“我好些了。”璋哥儿顿了顿，可怜巴巴地看着母亲，细声细气地开口：“怎么没看见爹爹”

　　　　正在给儿子擦身的手一顿，然后陈氏若无其事地一边继续温柔给儿子擦汗，一边轻声哄道：“你爹爹忙着大事呢，璋儿不可任性，好好睡觉，好好吃药，这样病才好得快。”

　　　　屋子里其他人屏住呼吸，连大气都不敢出一个。直到陈氏为璋哥儿换上干净的松江细棉中衣，又哄着他喝药躺下。屋子里沉滞的气氛才稍稍缓解。放下绛色百草方胜纹床帐，陈氏方才的一脸慈母神色消退得干干净净。她看了左右几个专门服侍儿子的丫鬟一眼，往日里温和清淡的眼睛里只有一片冰冷，也不见她有何动作，只淡淡道：“你们几个服侍璋哥儿的用点心，璋哥儿好了，自然千好百好，璋哥儿不好了”

　　　　陈氏迈出房间之时，将话抛了下来：“连你们家人在内，一个都别想给我跑！”

　　　　“荷香，怎去得这般久？”回到正房的东间暖阁，陈氏往罗汉榻上坐下，略有几分烦躁地挥退给她上茶的小丫头，沉着脸蹙眉问荷香，“你一贯办事利落仔细，我信重你，你今天却连盆水都打不来？必有其他缘故。”

　　　　早已满腹委屈的荷香闻言眼圈一红，忍了忍方才上前道：“奴婢从茶房端了水出来”她将阿春并那个管事媳妇学了一通，最后再忍不住，低泣一声，道：“奴婢不是为了自己，奴婢不过是个底下人，有何委屈可说呢？可是想着娘子和璋哥儿，奴婢再忍不住。娘子是何等和善的一个人？璋哥儿又是老爷唯一的骨血，容奴婢僭越一句，”荷香一咬牙，扑通一声跪下，面色凄冷道：“若以后，三姨娘”

　　　　“够了！”陈氏猛地一拍桌面，面带寒霜，她面无表情，眼睛里闪着捉摸不定的光，字字句句仿佛从牙缝中一个一个字挣出来，磨出来：“这不是你能管的事儿！王妈妈！你是怎么管教孙女的！带她下去，好好教教她，什么叫上下尊卑！”

　　　　陈氏的乳母木着脸朝陈氏福了一福，默不作声地站出来带了默默流泪的孙女下去。等这对祖孙的身影消失在门外，房间里只剩下年初李永伯花了千两银子从成都府辗转买来的自鸣钟滴滴答答的钟表走动声。静默一阵，陈氏垂着眼帘，仿佛疲累已极地靠在罗汉榻靠背上，她的大丫鬟竹香悄无声息地走过来，蹲下身轻手轻脚地替她捶腿捏背。

　　　　“娘子。”兰香走进来，恭敬禀道：“仲官儿院子里的李管事送来几根人参，说是去宜宾时专程为璋哥儿买的，是他这个做叔叔的一片心意。”

　　　　陈氏睁开眼睛，淡淡道：“小叔有心了。我替璋儿谢谢他。”又同兰香讲：“你去告诉李管事，就说我承小叔的情，也承他的情。兰香，封一包茶钱给李三忠，就说天寒，我这里没有好物件，就请他喝杯茶了。”

　　　　“是。”

　　　　梅香裙袂微动，环佩无声，行至陈氏三步前停下，福了一礼，道：“娘子，奴婢去看过了，璋哥儿睡得很好。”

　　　　“辛苦你了。”陈氏叹了口气，从罗汉榻上起身走了几步，想了一想，脸色变幻不停，忍不住又问：“西厢房那边可有什么动静？”

　　　　“奴婢方才正从西厢外的过来，听见，似乎有老爷的声音。”险些将衣角捏破，梅香将头埋进胸里，声若蚊蚋道：“奴婢听说，老爷最近一直宿在西厢”

　　　　深吸一口气，陈氏面色惨白，强撑着坐下，竹香将她扶住，朝梅香丢个颜色，两个丫鬟将陈氏扶到罗汉榻上坐好，又赶紧端了热茶来，忠心耿耿的大丫鬟声音里掩不住凄楚，双眼含泪，小声劝道：“娘子，就算是为了璋哥儿，您也得保重自己，若您有个什么不好，璋哥儿小小年纪，失去护持，怎么能捱过去？”

　　　　“荷香小小一个丫头，都知道心疼璋儿！心疼我这个一味良善的主母！他呢！一个从窑子里赎来的婊。子！阖家上下也就只有他如珠似宝地捧在手心里！”陈氏字字淬毒，声声咽血，“就连二叔，去趟府城，还能记挂他体弱多病的侄儿！”

　　　　“李永伯，你难为人夫，难为人父！”

第三十七章　谋起（6）（）　
二十三，糖果粘；二十四，扫房日；二十五，推糜黍；二十六，去吊肉；二十七，宰只鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒首；三十晚上守一宿，大年初一扭一扭。

　　　　天启七年大年三十天还未亮时，如今只掌半个李府的大管事李三忠就已经在妻子的服侍下起身。今天是个大日子，他早早起来，穿了玄青唐草团花暗纹杭锻袍子，穿了一双黑毡毛面靴，等老妻替他整理头发——挽起发髻，再戴上一顶黑绸面的老人巾；净了面，又用桃枝的齿木沾了用柳枝，槐枝，桑枝煎水，入姜汁，细辛熬膏的牙膏，细细刷牙一番。

　　　　小厮给他送来早饭，菜粥肉酱，再有馒头大头菜等物，他仔细看过，没有葱姜韭菜一类，这才坐下用饭，匆匆几口，也不晓得吃出个甚滋味，便起身穿了遍地靛蓝的富贵纹洒金棉搭护朝外院走。

　　　　今日实在是要忙得狠。大管事一面脚步不停，一面漫无边际的寻思——祭品等物头先便备好，祭器着人擦洗点数，也是做完便做完的事，还有各处洒扫，各处值守，上午的祭祖，晚间的守夜，值夜的防火，凡此种种，李三忠脑子竟是片刻都不得闲。

　　　　他一面想着，一面就走到后院的正房，如今李永仲的住处。因现下这位年轻的家主还未娶妻，更没有别的妾侍一流，后院与前院并不像李齐在世时那样门禁森严。即便如此，秉性谨慎的李三忠还是停在正房门口，梧桐替他报名传话，里头传出李永仲淡淡的一声进来，大管事才撩起前摆，跨进门去。

　　　　李齐在时，不论何处，屋内多陈设富贵之物，多宝阁上多设金玉盆景，如意，各色吉祥物事；但如今李三忠所见之处，昔日陈设基本已经撤换，现如今常见松竹，除了几个羊脂玉的摆件，大管事熟悉的那些摆设几乎被书本或者木器取代。

　　　　他甚至看到以前摆着一对多宝嵌金宝瓶的格子里换上了一个小小的木质风扇车，见他的视线一直在其上流连，正在用饭的李永仲笑了一笑，露出了然于胸的表情来，显然很了解这位大管事在想什么——当初他让梧桐给他找来这东西的时候就已经见识过梧桐一模一样的神情了。

　　　　许是要过年，连他的心情都好起来。李永仲将筷子搁下，难道的多嘴同李三忠解释了一句：“偶尔在杂货铺子里见到，觉得有趣，就买回来。”他又一笑，看着仍旧一脸郁郁不得释怀的大管事认真道：“这房里，原也太堂皇了，我尚年轻，还是简朴些好。”

　　　　又问李三忠：“也太早了，李叔用没用饭？”不待他回答，李永仲已吩咐梧桐道：“给大管事加副碗筷。”

　　　　李三忠惟有唯唯而已。

　　　　李永伯也起了个大早。他近来已经很久没去妻子陈氏的房里，一直宿在小妾怡红的西厢房。不得不说，他在怡红这里颇为得趣——妻子将几乎所有的注意力都投注到体弱多病的长子身上，而她原本也是一个贤惠温婉的女人，和怡红当然无可比较，后者的娇媚和顺从却让李永伯得到了极大的满足感。尤其怡红心思聪敏，李永伯渐渐养成了同她商量事情的习惯，通常情况下，怡红的点子三五回里，总能有那么一两回相当管用。

　　　　他渐渐不想再回到妻子的正房，看待长子的眼光也慢