润泉涌大烧锅传奇-第38部分

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　　　　可正在祁占奎正想着接下来该如何办时，这天，往保定城送酒回来的伙计小罗，把马车交到后院，到前院就一把把他拉住了，问甑口上的霍井林到底是什么原因才跳河自杀的？

　　　　这一问，又是把祁占奎问怔，便问小罗：

　　　　“你为何突然问起这个？”

　　　　小罗便把在保定分里听到的关于霍井林死因还是润泉涌烧锅的谣言一五一十说了，说完又说：

　　　　“保定分的主顾们也都在纷纷打听掌柜老徐了，因为老徐跟主顾们说不清楚，好多主顾都不去打酒了。”

　　　　又说：

　　　　“回来时，老徐一再交待，要我回来一定问问清楚，霍井林到底是因何事而死，他一定要向主顾们说清楚！”

　　　　祁占奎一听，知道事态严重了，于是放下小罗，又急忙往中院走。他知道，张树亭一定在中院。

　　　　到了一看，张树亭果然在。又急忙把小罗刚才说的一番话说了。说完又说：

　　　　“这事恐怕不能再替霍井林隐瞒，不然会因为顾虑太多而毁了烧锅的！”

　　　　又说：

　　　　“要我说，不如干脆把真相说出去，也省得大家乱猜疑！”

　　　　张树亭一听，一时间，也是左右为难，不知接下来该如何办是好。

第五十三章　出酒（）　
第五十三章出酒

　　　　见张树亭也是不知如何办是好的样子。祁占奎便下了决心似的道：

　　　　“就这么定了，我这就把真相去说给伙计他们说出去！”

　　　　说完往前院就走。

　　　　祁占奎不这么说，张树亭只是为难，见祁占奎这样说罢就走，又一下子急了。

　　　　“占奎，万万不可！”张树亭喊道。

　　　　祁占奎又不由站住。但祁占奎站住是站住了，待回过头来，脸上却有了一些怒气，就听他怒冲冲道：

　　　　“不说出真相，我们又该如何向老主顾们解释？”

　　　　说过，又无不埋怨道：

　　　　“一开始我就要把真相说出去，你坚决反对。如今谣言都起了，再不把真相说出去，那损失可就大了东家！”

　　　　张树亭却仍是摇头道：

　　　　“我现在脑子里乱得很，你让我好好想想再做打算也不迟。”

　　　　祁占奎一听，就有些更加急切起来道：

　　　　“东家，眼下都要年关了，如果你到现在仍是只顾看霍家，恐怕最后毁得就是我们烧锅呀东家！”

　　　　一时间，张树亭便愁得眼里就有了泪花，他怕祁占奎看到，便又假装抬头望天棚，望过半响，又是无奈摇头，接着又叹口气道：

　　　　“如今谣言都起了，即便说出真相，恐怕也与事无补了。”

　　　　又说：

　　　　“况且我们也不能够那么做呀！”

　　　　祁占奎便急得躲脚道：

　　　　“那我们又如何给主顾一个交待，来平息此事？”

　　　　说着，又拿眼看正在忙碌的老杨他们那帮伙计，接着也是叹气道：

　　　　“真是一波未平一波又起呀！”

　　　　说到这儿，他又猛然想起什么似的看定张树亭道：

　　　　“东家，你看这事是不是又是张连启在背后捣鬼呀？！”

　　　　张树亭一听，便也看定祁占奎，一时间，两人的目光便对在了一处。两人呆怔半响，就见张树亭低下头，仿佛自言自语道：

　　　　“两家人几代人的积怨，他们那一支人家总是看不得润泉涌烧锅好的！”

　　　　“那我们就到县公署告他去，告他威逼霍井林破坏窖池，逼死人命、散布谣言！”祁占奎更加气愤地说道。

　　　　“没有真凭实据，也不好妄说呀？！”张树亭道，“关键还不是有没有人在背后搞鬼，我记得我爹活着的时候就说过，越是这种时候，我们所做的就是让搞鬼的人无鬼可搞。”

　　　　祁占奎一听，又是一跺脚道：

　　　　“话说是这么说，眼下最要紧的又该如何让老主顾相信那是谣言呢？”

　　　　说罢，又突然发现，这个比自己小着许多岁的东家愁得眼泪都出来。也不好再说别的，也只好一跺脚，回店堂上自己想办法去了。

　　　　转眼冬去春来，便到了第二年春上。这一天，也是老杨续罢窖池，装甑出酒的日子。

　　　　这天一大早，张树亭就来到了甑口上。到了一看，老杨也带领着一帮伙计在打扫场地，正准备起新窖开烧。

　　　　见张树亭来了，老杨也不多说，只道一声“东家来了！”该干什么仍干什么。

　　　　张树亭见老杨打招呼，也只点头，也不多说别的。不过，他心里又再明白不过，此时老杨的心情也不会比他轻松。

　　　　这时，就见四个伙计已拿上木锨和笸箩，已来到最早入下粮食的那个窖池旁，接着又开始起池。

　　　　张树亭见了，又急忙跟到窖池前。待第一木锨酒醅起到笸箩里的时候，张树亭又是迫不急待地抓起一把，放到鼻下闻，然后又放一点到嘴里咂摸。

　　　　也就在他细细咂摸的时候，老杨也是急步走了过来。就见老杨走来，也是同样抓起一把酒醅，往鼻下闻，闻过，又用手使劲将酒醅在手心里攥，攥过又是闻，闻过，便把酒醅扔回到了笸箩里。

　　　　这时，见张树亭仍是不放心地又放一点到嘴里咂摸，便朗声道：

　　　　“放心吧东家，这一甑应该错不了。”

　　　　张树亭当然也感觉到了，那味那手感那口感，他也认为错不了。可是这些天的遭遇，一直让他总有一种惶恐不安的感觉。所以，他咂摸过一次，仍是不确定似的又重放一点在嘴里咂摸。

　　　　这时见老杨很肯定地说，他仍是一句话都没有，心里却在盼着，希望这第一甑烧出，就能够让他在心里悬了多日的那块石头落地。因为这些天来，他都感到自己神经脆弱的都再经受不起打击了。

　　　　日头在东边露出半张脸的时候，头一甑也装好了，这时候，也猛然响了老杨紧张而洪响的喊声：

　　　　“——扣盘！”

　　　　“——天锅加水！”

　　　　“——追火！”

　　　　……

　　　　随着老杨的喊声，就见十几个伙计蹿上跳下，扣盘的，接“流子”的，拎水小跑的，在天锅上用碗口粗的木棍拼命搅动锅里水的，还有在地灶旁，拼命拉动小房子一样风箱的，都是玩了命一般……

　　　　当然，要说起十几个伙计，又没有旁人，又正是霍洛毛的三个儿子，五个侄子还有三个外甥，外加霍洛毛的一个徒弟。

　　　　不过，要说他们在玩命，又可能有些夸张，但要说他们都和张树亭还有老杨一样，都紧张得不行，那又是真的。

　　　　从培曲到培泥，再到清池和重新继池发酵，眨眼都过去了许多日。他们盼得就正是这一天。或者说，给霍家挽回一点面子，他们心里都憋着一口气。

　　　　所以，自去年霍井林出事之后，二次回到甑口上，他们虽然和从前一样，吃住仍在烧锅后院，但他们都像干过见不得人的事一样，很少与烧锅上的其他伙计说说笑笑。就连去年腊月二十八放工钱那天，张树亭要发给他们工钱，都被他们回绝了，老杨回绝的更是坚决。

　　　　老杨告诉张树亭，老霍争强好胜了一辈子，来之前，他都让他这些徒弟发了誓：这次回来，若能够把窖池恢复过来，霍家烧酒班子还可考虑重新占甑口去烧酒，若恢复不过来，霍家烧酒班子从此解散，再不准提“烧酒”二字。

　　　　所以，老杨告诉他，工钱肯定是不会拿的。这不仅是他的意思，更是老霍的意思。

　　　　这让张树亭倍受感动，虽然因为霍井林这一闹烧锅损失惨重。但张树亭坚决阻止祁占奎不要把真相说出去，恐怕主要原因也在这里。

　　　　而这时再看甑筒旁，随着伙计拼命拉动风箱声，还有天锅上伙计拼命搅动水的“哗哗”声，“流子”里先是“噗噗噗”响了三下，紧接着就“哗”地一声，流出酒来了。

　　　　守在“流子”旁的又正是霍洛毛的大儿子，一见酒下来了，便急忙用“酒鸡”去接，又是先送到鼻下闻，又放到嘴里尝，尝罢，又有些兴奋地看正守在一旁的老杨，还有张树亭，看过，又接了一“酒鸡”先递给老杨，老杨接过，也只是闻了闻，什么也没有说，就又递给了张树亭。

　　　　张树亭接过“酒鸡”，同样又是闻和尝，待闻罢尝罢，精神又是一震，要说这酒，不但具有了他家烧锅那种固有的醇香，他甚至还从这酒中隐隐约约闻到和尝到了一股还有梨的香甜味。这可是他家烧锅烧出的酒从来没有过的。

　　　　不过，见老杨闻罢什么也没说，他也不由控制住了内心的激动。因为他再明白不过，现在烧的也只是一个小“茬活儿”，也就是说，这一甑也只是烧得窖池中最顶端的那一层。而真正出好酒的还应当是窖池中下面的那几层，或者说是接下来的那几甑。

　　　　可是，接下来的几甑情况又怎样呢？张树亭心里并没有底。

第五十四章　占甑口（）　
第五十四章占甑口

　　　　几乎是在很忐忑的中，张树亭等来了第二甑和第三甑，竟是一甑比一甑出酒多，一甑比一甑的酒更好。最关键的还是，每一甑的酒中，还隐隐有着一股淡淡的还有梨的香气。

　　　　张树亭将三甑烧出的酒一一品过，心中先是一惊，接着又是一喜，清楚这个老杨，确实有高人一筹的地方，不但将窖池彻底恢复了过来，还将张家的酒体更加起来。一颗一直悬着的心，又是慢慢地落回到了肚里。

　　　　接下来的几天，又似乎是一天比一天的情况更好。张树亭心里又有一种说不出的感慨。

　　　　想想，这些天花去的功夫和钱财都没有白费。关键也不光是功夫和钱财，关键还有压抑在胸中的那口难以吐出的气，现在终于可以吐出来了。一时间，泪水又不由夺眶而出。一时间，也暗暗下了决心，他决定就聘老杨来占这个甑口。

　　　　这样的决心一下，他便先去了一趟霍家庄，在探望霍洛毛的同时，也将自己想留下老杨还有他的儿子们及徒弟的想法说了。

　　　　霍洛毛一开始坚决不同意，还是