铁火君王-第11部分

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　　　　郑晟这才想起来原来张宽仁还在周家堡。他这几天都忙昏天暗地，无心留意身边的事情。他记得第一天秦管家说，张宽仁等人给张家湾死难教众祭祀完头七就要走了。

　　　　张宽仁走到周才平身边，“难得你还记得我明尊弟子的鲜血，但你师父没告诉你，这件事不能乱说吗？”

　　　　“那些人的血不仅仅属于你们，何况，你们现在也没有继承他们的资格。”周才平甚至没有看张宽仁一眼，吩咐两个随从：“走，把这个骗子押到练武场去，我去请义父前来裁决。”

　　　　郑晟的目光与张宽仁交错而过。

　　　　练武场中空旷无人，两个青衣汉子押送郑晟走到一座石磙边。

　　　　周才平指着不远处的张宽仁，阴笑道：“小和尚，你猜张舍还会不会为你辩护？如果他不出面，你只能怨自己命不好。”

　　　　郑晟瞥了他一眼，昂头不说话。周顺生死就在这两日，张宽仁为自己辩护要承担不少风险吧，也许还牵涉明教和弥勒教之间复杂的关系。

　　　　头顶的阳光很温暖，他突然有一种拔腿逃跑的冲动。他不要死在周家堡，哪怕出去当强盗。但他还没失去希望，盖子没揭晓之前，谁也不知道里面是几点。

　　　　不一会功夫，仆从把周子旺请出来。周才平快步上前禀告：“义父，人已经抓在了！”

　　　　“小和尚，”他迈方步走过来，神色威严：“周五六死了，你还有什么话要说。”

　　　　郑晟不看他，看着周子旺道：“药医不死人，佛渡有缘人。”

　　　　周才平跳出来骂道：“既然如此，你为何敢说自己会治痘疮？治未必能活，不治未必会死。你花了那么多手段，怎么证明你不是骗子。”

　　　　郑晟辩护：“我早说过，我的本事主要是用来预防，种了“水苗”之后，不会再染痘疮。”

　　　　“既然如此，你敢试吗？”

　　　　“怎么试？”

　　　　“找一个你种过“水苗”的娃过来，让他和染痘的娃在一起，过几天一看便知。”

　　　　郑晟倒吸一口冷气，周才平真是阴狠。如果他不相信自己的手段，这样做无异于谋害一条人命。

　　　　这正是他想做的，但不是现在。他朝周子旺拱手道：“老爷，现在不能试，但过两三日药效出来了，可按大少爷的说法一试，。”

　　　　“拖、骗，你除了会这两招还有什么伎俩。”周才平伸手指着郑晟的鼻子喝骂：“本来染上痘疮也未必会死，你这几日变着法子折腾小公子，给他脸上涂满了蜂蜜，一个好好的人也会被你折腾去半口气。”

　　　　这是杀人的嘴巴，郑晟闻言大怒，拍着胸口朝周子平大迈动一步，怒吼道：“你不要血口喷人。”

　　　　周才平却不怕他，回骂道：“你敢来周家堡行骗，还想活着出去吗？我现在想知道张舍是真不清楚你的底细，还是故意为之。”

　　　　他终于把战火引到张宽仁头上。

　　　　不远处，张宽仁走过来，脚步不急不慢，没有半点被人攻击的愤怒和焦躁。

　　　　周才平冷笑，“张舍来了，张舍把那两个人送走独自留下来，难道就是为了看这场好戏吗？”

　　　　张宽仁先看向郑晟，他像是看见一头愤怒又委屈的雄狮。

　　　　“周堂主，我虽然是第一次来贵庄，但早就听说过周堂主的名望。堂主是彭师父最得意的弟子，也是我一直仰慕的人。所以我绝没有也不会欺骗堂主。”

　　　　他声音温和，仿佛有让人不得不信的魔力，再回身再指向郑晟：“这个人，我虽然与他不熟，但听说了他这几日的手段，觉得堂主还是应该再给他几天时间。”

　　　　“为何？”周子旺声音很生硬。

　　　　“因为慈化禅寺一心大师的俗家弟子余人，医术精湛，我曾见他给人治痘疮，也用过抹蜜法。”

　　　　周子旺很吃惊：“余人会治痘疮？我怎么不知道？”

　　　　张宽仁摇头道：“他治的那人最终还是死了。”

　　　　周才平忍不住插言：“既然如此，怎能说此法能治痘疮？”

　　　　张宽仁道：“至少说明此法不是空穴来风，胡乱折腾。”

　　　　周才平还要再说，周子旺突然朝他厉声呵斥：“住口！”他盯着郑晟问：“说，你还要几天？”

　　　　郑晟咬咬牙，道：“四天，四天要是没见效，任由老爷处置。”

　　　　“好，我就再给你四天。”周子旺转身朝张宽仁回礼道：“让张舍见笑了，还请张舍在我庄中多留几日，等个结果，莫要传出去我周子旺欺负人。”

　　　　“也好！”

12。第12章　底气（）　
郑晟自由了，他匆忙赶往阴暗的厢房中陪伴自己的最重要的病人，周顺的命与他的命连在一起。

　　　　张宽仁目送他的背影在廊道中消失，晃悠回到自己的住处。回到屋中后，他心中出现前所未有的焦躁。

　　　　他相信这个来历不明的小和尚没有撒谎。这是一种直觉。那个小和尚的行为举止，还有……他的眼神，让张宽仁觉得那不是个善于撒谎的人。他掩上门，盘膝坐下，数息安定心神。

　　　　“可很多时候，直觉害死人。”

　　　　周才平对明教的敌意很重，周子旺也开始对他不满，刚才最后那句嘱咐别有用意。

　　　　呼吸渐渐变得细微，他两个眼皮慢慢垂下，如老僧入定，近日发生的一切像一张张图片在脑海中闪过。

　　　　张家湾在月圆夜被官兵屠戮，这场聚会只有明尊弟子才知晓。那里是个渔村，选择那里作为月圆夜的集会地点，一个重要原因是因为有水路可以撤离。但是，官兵出现的时机和现场的尸体表明他们提前知道了张家湾的底细。

　　　　所有的明尊弟子都在按预定的计划往江边逃，他们全被杀死了。

　　　　明教很可能出现了内奸，但现在唯一的见证人就是这个来历不明的小和尚。

　　　　他本来怀疑小和尚是弥勒教的人，现在看来又不像。

　　　　“明尊弟子的血啊，不会白白流淌。”

　　　　*******

　　　　周顺还在死亡线上挣扎。

　　　　村里又有两人染上痘疮，令人恐怖的是染病的有个成人——一个四十多岁的妇人。

　　　　十个种过“水苗”的孩子被召集到周家外院。

　　　　无论郑晟出现在哪里，都无法避免成为众人瞩目的焦点。村里的人窃窃私语，流传这个小和尚是得神仙秘授治痘疮之法，周子旺无心追究这些乱七八糟的说法。

　　　　四天，一切在四天后见分晓。

　　　　冷风凌冽，郑晟半敞开棉衣的前襟，风风火火往返于周家和装满天花病人的牛棚之间。他感觉不到寒冷。

　　　　“水苗”还剩下不少，如果他试验“种痘”成功，那些东西很快能派上用场。如果他失败了，此法将永远被埋藏在这个小村中，直到它本来该出现的年代才会重现于世。

　　　　他担心不是“种痘”之法流失，而是自己的性命。周顺偶尔闭上眼睛的刹那，他坐在床边的甚至担心他再也无法睁开眼睛。

　　　　“小师父，小师父！”外面传来秦管家的惶急的声音。

　　　　周顺睫毛颤动了一下，无力的睁眼。

　　　　郑晟摸了摸他粗黑的头发，安慰道：“很快就好了，两天，两天后你就好了，我很快就回来。”

　　　　这几天，在周顺病情最严重的时刻，一直是他陪在这小孩的身边，给他上药降烧，给他温言安慰。他能察觉到小孩的信心全都寄在自己身上。

　　　　推开房门，郑晟差点被迎面跑来的秦管家撞上。他顺手带上房门，不满的问：“怎么了，这么慌张。”

　　　　“又有人染痘了，是……，”秦管家咽了一口吐沫，“……是你上过药的娃。”

　　　　“老爷和大少爷都去了，刚刚起的疹子。”

　　　　“是吗？”郑晟心中大喜，“药效出来了，快去看看。”

　　　　他二人来到前院时，周家大院重量级人物都在。还有两个刚刚到的人——况天和周子旺的二弟子周才德。

　　　　周子平看见郑晟，一个箭步窜过来，伸手揪住他的肩膀，怒喝道：“小和尚，现在你还有什么话要说，上过你药的娃也染痘了。”

　　　　郑晟奋力睁开他的手掌，走到近前细看。一群人远远的看着一个小女孩，那小女孩脸上红白相间，正是天花初发时的丘疹的模样。

　　　　郑晟前后看了好一会，拍手欢呼：“好了，种痘成功了！”

　　　　周才平远远的骂道：“好了？好了为何还会染痘，这分明是染痘了。”昨日有个成人染痘，他心里畏惧的很，不敢靠近。

　　　　“老爷，张舍，”郑晟分别向两个能决定他命运的人拱手行礼，“这个孩子脸上虽然起了丘疹，但没有发热，正是我施药成功的表现，等她明日脸上丘疹退去，终生再不会染痘疮。”

　　　　他拱手动作有力，言语神态自信满满，种了这么多种子终于见到一颗发芽的了。

　　　　周子旺和张宽仁都在将信将疑。况天和周子德刚刚回到周家堡，还弄不清楚什么情况，不好乱说话。

　　　　周才平不依不饶追问：“如果明日她的丘疹没消发出来了，该当如何？”

　　　　郑晟摊开双手，道：“如果不成，我任凭老爷处置。”

　　　　周才平又问张宽仁：“张舍怎么说？”

　　　　张宽仁悄然改变称呼，道：“既然郑郎中这么自信，这么多天都等了，不差这一天了。”他记得郑晟曾说过他不是和尚。

　　　　周子旺微微点头，“那就等明天见分晓。”他指向十几步外的小女孩：“把这些人都送出去，周家可不是医馆。”语气很是不善。

　　　　秦管家不知从哪个角落里钻出来，弯腰道：“马上就办。”

　　　　现场清冷下来，况天这才得功夫与周子旺说话：“近日来袁州各地都有痘疫发作，没想到周家堡也未能逃过去，我接到子德的消息立刻赶过来，师父过三四日就到。”

　　　　“是啊，”周子旺忧心忡忡，“我村中前后已有九个人染痘，死了三个。”

　　　　况天神情严峻，忍了片刻，道：“袁州北边的李庄已死了七