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铁火君王-第6部分
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在这个时代能治天花,能名闻天下也未可知,况且袁州的天花正传播的厉害。
天花不好治,只要种上天花疫苗,就不会再染上痘疫了。最好的天花的疫苗是牛痘,找到染了牛痘的牛才能培育疫苗。而牛痘常见于奶牛,因为要经常挤奶,牛乳最容易感染牛痘。
老头在前引路,微弓的后背在郑晟眼前晃。郑晟见左右无人,问:“庄子里牛马多吗?有奶牛吗?”
老头没好气的回头瞪了他一眼,说:“只有耕牛,没有奶牛。”
“哪里有奶牛?”
老头忍不住了,回头骂道:“你是鞑子吗?南人连饭都吃不饱,养奶牛做什么。”
郑晟暗自吐了吐舌头,老头脾气挺暴,自己刚才得罪他了。
两人走到草屋前,老头伸手推开门,说:“这屋是专门招待客人用的。”他又指着后面一座更矮小的屋子,说:“那里是茅房,没事不要乱跑。”
郑晟往屋里瞅了瞅,里面还算干净,靠墙有两排板床,睡十几个人没问题。
周子旺专门准备这样的屋子,说明会经常接待许多客人。
联想明教昨夜的集会,郑晟不觉得奇怪。这种神秘的教派肯定会常会烧香聚会,弥勒教的隐秘工作可能做得更好,还没引起官府的警觉。
老头道:“我姓秦,你有事可以叫我。”说完便转身走了。
郑晟提着棍子进屋靠在床板上。“如果找不到牛痘,就只能种人痘了,但种人痘没有牛痘安全。”他翻出脑子里所有有关天花的知识。
但种人痘有风险,谁会相信一个来历不明的“小和尚”,他一旦失手很可能小命难保。
他正在胡思乱想,一个青衣汉子推门进来,手里四个大饼子,招呼道:“这些你先吃着,不够再找我要。”
一天一夜精神紧张,看见食物郑晟才感觉饿的难受,接过饼子忙不迭放进嘴里。一口气吃完四个饼子,他有点口渴,出门见无人搭理自己,顺手从屋顶上抓了几把雪吞进肚子。
再回屋里躺在床上,他很快进入了梦乡。
一觉醒来,外面天色昏暗,张宽仁、张金宝和张月儿再没有出现。张宽仁本就不想带他走,郑晟估计自己是被遗弃了。
“必须要找个人问问这里的情况。”他爬起来推开门站在草屋门口。来来往往的人从屋前的道路经过,没有人注意他。
他正在想着怎么朝人开口,大门口方向传来秦老头的声音:“过来。”
郑晟转脸,看见秦老头领着一个小孩走过来。就是他中午见到的那个得天花的小孩!
秦老头也看见他了,冷冷的瞟了他一眼,领小孩走进侧面的一间稍大的草房,说:“明天再不许出去了。”
“爷爷,他们都不跟我玩。”
“你痘疮没好,谁让你溜出去的,等痘都消了才能出来玩。”
小孩噘嘴道:“我在屋里闷的很。”
秦老头恐吓道:“再出去,小心狼把你叼走。”他虽在吓唬小孩,但口气很宠溺。他把小孩送进不远处的一座草房,特意过来朝郑晟警告:“呆在屋子里,没事不要乱走。”
“我又不是囚犯。”郑晟见他是个老人,自己又是被人家收留,不好发作,转身回屋了。
见到那个小孩,他突然有了主意。
次日大清早,郑晟在屋里听见外面有周子旺和张宽仁说话的声音。他匆匆开门朝外看,一群人正在朝庄外走,没人来招呼他。
青衣汉子按饭点送饼子和稀粥过来。从早晨到中午,他躲在屋里偷看外面的动静。半下午,他见周围无人,悄悄开门溜向昨天秦老头领小孩进去的那个茅屋。
“笃笃笃!”他轻轻的敲门。
屋里传来小孩奔跑的脚步声,木门吱呀一声从里面打开。
小孩开门见是个陌生人,愣了愣,往后退了一步。
“阿弥陀佛,”郑晟双手合十先念了句佛号,他就像是个装和善的狼外婆:“小弟弟,你几岁了?叫什么名?”
小男孩大概有五六岁,看着郑晟,也不害怕。
郑晟蹲下来仔细观察他脸上的痘疤,多数痘疤已经消下去了,只有额头和耳后有七八个还光溜溜的痘,里面应该还残留有脓。
他从口袋里掏出几个光溜溜的石子,道:“哥哥来教你玩游戏。”
他先扔出去一个石子,再用拇指弹出一个石子撞上第一个石子,“就这样,你会玩吗?”他伸出手指,掌心有一颗光溜溜的石子。
小孩犹豫了一会,伸出脏兮兮的小手拿起他掌心石子,开始模仿他的动作。
一会儿功夫,两个人玩的不亦说乎。
远处传来村民的说话声,不能再耽误了。郑晟回身掩上门,蹲在小孩的背后,神情专注,轻声道:“别动,让哥哥看看你的痘。”
他用指尖轻轻揭起光溜溜痘疮上的皮屑,轻轻弹在早准备好的布包中。
小孩仰着脖子,觉得被挠的痒痒的,又很舒服,一动也不动。
一会功夫,青色的布包中覆盖了一层白屑,郑晟小心把布包收起来放入怀中。
找不到牛痘,这些就是种人痘的引子,这里面有天花病毒,也有小孩自身产生的病毒抗体。他还记得书中写过,快要痊愈、饱满光滑的痘痂最合适用来水法种痘。
把痘痂包好收入怀中,郑晟随口问:“你叫什么名字?”东西到手,他兴奋的声音都禁不住在颤抖。
小孩很开心,好久没人陪他玩了,咧嘴道:“我叫秦十一。”
“哥哥要走了,你自己玩吧。”郑晟起身正要出去,木门从外面被拉开了。
秦老头咆哮着冲进来:“你在这里干什么?”他扯着郑晟的胳膊把他猛地往后一扯,挡在秦十一身前,像老母鸡张开翅膀护住最宝贝的小鸡仔。
他就像头豹子,郑晟怕碰着他,站在门口举起双手道:“我……,我只是过来陪他玩玩。”
“出去!”秦老头指向门外,“这里是周家堡,不是张家湾。”他神色那么愤怒,恨不得拿棒槌狠狠敲在郑晟脑袋上。
“好,我就走。”郑晟走出去没多远,里面传来秦老头的骂声:“谁让你开门的,不知道老爷要把你送走吗?”
秦十一哇哇的哭出来。
“东西到手了!”郑晟顾不上这爷孙两。没有牛痘,先拿到人痘做保证,剩下的就是等候合适的时机显本事。
7。第7章 奴仆()
秦老头在保护秦十一,但方式太粗暴了。
“有人要把秦十一送出去,应该是周子旺担心天花在庄子里传播。”
郑晟不知道现在自己是怎样的心理。
天花蔓延开会很危险,染上轻度天花有三四成的死亡率,要是染上烈性天花,九成的人都会没命。无论是种牛痘,还是种人痘,都只能预防天花,不能有效治疗。但天花不传播开,他手里的痘痂就无用武之地。
天黑前周子旺带着一帮人回来了,但没见到张宽仁三人。张家湾那么多尸体一天也埋不完吧,也许还要祭祀,郑晟不知道张宽仁等人还回不回来。
一夜无事。
大清早,天还没亮,郑晟正躺在被窝里,木门被敲得“嘭嘭”作响。
“起来了!”是秦老头的叫声,凶巴巴的。
郑晟穿好衣服拉开门栓,秦老头一手叉腰瞪着他,嘴里骂骂咧咧:“原以为你是客人,原来只是个奴仆。老爷说,从今往后你就是周家的奴仆了。”
郑晟不明白他什么意思。
秦老头骂道:“别发呆了?管你是不是和尚,都给我干活去。”
郑晟丈二和尚摸不着头脑。秦老头看他懵懵懂懂的模样,道:“老爷说张舍把你留在周家堡当奴仆,我们庄子里不养没用的人。”
郑晟心中咯噔一跳:“张舍走了吗?”
秦老头干笑一声,说:“张舍说你不是明尊弟子,只是恰巧碰见的流民,求老爷收留你,还站着不动干什么?别敬酒不吃吃罚酒。”
他向大门口招招手,两个青衣汉子走过来,撸袖子虎视眈眈。
郑晟还没来及做出反应,秦老头指着他鼻子骂道:“不干活,今天就没饭吃。”可能是昨天的气还没消。
“我不是奴仆。”
“是不是奴仆不是你说了算。”
秦老头一挥手,两个汉子撸起衣袖跃跃欲试。郑晟无奈的摇头,在这里打架纯属自找苦吃。他紧了紧棉衣,问:“你让我干什么活?嗯,还有……”他觉得自己有必要说明一下,“我对秦十一没有恶意。”
秦老头脸色变得更难看了,朝右手的青衣汉子努嘴:“带他去挑粪,这两天吃了十几张饼,别白费了。”
那汉子答应着,朝郑晟招手:“过来。”
天还没亮,两人在宅子里转了几个弯,闻到前面臭气熏天。
汉子捂住鼻子指着前面一座木棚,道:“粪瓢和桶都在里面,太阳出来前把茅坑里的粪便都挑到庄子外去,干完活才有饭吃。”
真是臭气熏天!郑晟走到木棚里面差点没吐出去。
两个木桶、一挑扁担,还有一个木粪瓢,这些就是全部的工具。
“靠,竟然要挑粪!”郑晟摸了摸怀里的痘痂布包,他要等候时机。
先用长瓢把粪水从茅坑里舀进木桶,鼻子慢慢适应了臭味,再把扁担插在两个木桶的挂子下面,郑晟弯腰挑着两粪桶晃晃悠悠走出茅棚。
青衣汉子在道前等他,见他出来喝叫道:“跟我走,小心点。”
郑晟力气不小,但还是第一次挑担子。两个木桶摇摇晃晃,连里面的稀溜溜的粪水也跟着荡。他见势不好,一手一个把住桶柄,但为时已晚,一大片粪水从桶口飞出来。
青衣汉子眼疾手快,闪身避开,骂道:“废物,连挑粪也不会。”
大清早起来一直被骂,郑晟强忍怒火,阴着脸晃着两个粪桶往外走。暂且忍耐几日,等他显�
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