铁火君王-第76部分

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　　　　“不要为自己的胆怯找借口。”王中坤哼了一声，端起酒杯一饮而尽。他脸上的肥肉僵硬着，浊酒一杯接着一杯倒入咽喉，犹如他藏在袖口中凌厉的短刀。

　　　　“有些人，只要与他相处十天，共做一件事，就知道他是值得追随的。还有些人，就算你看着他打下了半个天下，”张宽仁把酒杯缓慢的倾斜，酒水成细流流入胸口，恶毒的言语从他嘴里说出来显得很温和，“也能知道他迟早会把那半个天下败掉。”

　　　　王中坤把酒杯重重的敲击在破旧的桌板上，猛然站起身来。这是在拿郑晟在侮辱彭莹玉。

　　　　张宽仁道：“酒是好酒，你的烈饮，我的细品，都能尝出这酒的美妙。不要发怒，我猜你的心的已经动了，只是手里抓住一大把筹码舍不得扔出去。”

　　　　王中坤是这酒馆最有身份的客人，从他来到这里，掌柜有一半的注意力放在他身上。掌柜惊惶的看过来，这两个人说话的声音很小，但他看的出来他们起了争执。

　　　　“再来一壶酒，一碟咸菜。”王中坤顺势朝掌柜招手，重新坐下低吼道：“他要证明给我看，他当得起我的效忠。”

　　　　“有一个秘密，郎中不敢让你知道，但我觉得告诉你不是坏事，”张宽仁站起来，两个人仿佛在用行动诠释此起彼伏的表面意思，他挪开凳子走向自己的座位，“周才平死了，被郎中杀死的。”

　　　　王中坤的手轻轻一抖，酒杯倒在桌面。

　　　　“他知道自己要什么，人挡杀人，佛挡杀佛。对周才平的残忍，是对活下来人的慈悲。而你们，用虚伪的慈悲来骗人，以至于忘记了慈悲真正的含义。”

　　　　“他协助坐山虎攻破了下坪，他知道自己要做什么，你知道吗？”

　　　　张宽仁从衣袖中掏出一张钞放在桌面，拿起酒壶压住，“掌柜，酒费放在这里了，多余的不用找了。”

　　　　掌柜屁颠颠走过来，大声打招呼，“好的，公子慢走。”

　　　　张宽仁慢腾腾走向巷子口：“不要再等了，锦上添花不如雪中送炭，罗霄山里的局势好精彩。”

　　　　直到他的身影消失不见，王中坤一杯接着一杯饮酒，“真是精彩啊，杜恭要去茨坪，山里还会有新的变化吧。”

86。第86章　蛟龙入海（）　
弥勒教秘党已有数百年历史，前朝明教党羽发动方腊起义，也有弥勒教信众参与其中。但让大多数弥勒教信众走上造反的道路，是从蒙古人占据中原残酷压榨南人开始。

　　　　南人苦不堪言，把希望寄托在神佛身上，偏偏蒙古皇族信奉佛教，弥勒教恰逢其会，成为南人聚会的由头。

　　　　天色黑前，王中坤返回赌场。把袁州弥勒教的希望放在一个年轻人身上？他不是那么容易能做出决定。他认识张宽仁，作为弥勒教留在袁州城的秘党头目，他熟悉袁州每个势力，听说过张家千里驹的名声。

　　　　两个年轻人私下里建立的联盟，会有怎样的前景？他摇头苦笑。彭莹玉费当初尽心思想把明教拖入弥勒教举事中，他失败的事被两个年轻人阴错阳差的撮合成。但是，今日的弥勒教已不复昨日之勇，张宽仁也不能代表翠竹坪张家。

　　　　赌场的生意每天都很兴隆，如果他愿意扩大赌场，他在袁州的名声早就不像今天这么低调。

　　　　过了七八日，午后，王中坤站在后院二楼楼阁的阳台上，隔着几排街道能听见外面集市里小贩的叫卖声，几十步外赌场中的热劲头好似快要掀开屋顶。

　　　　屋子里的茶具已经摆好，炉子里得到炭火通红，瓷壶上沾着水珠。他已人到中年，如果甘心过安稳日子，在袁州虽然算不上大富大贵，但也是有头有脸的人。这么多年来，他没有留下任何证据，以他在官府经营，不怕落魄的弥勒教信徒去揭发他。

　　　　由于他的身份，交往触的弥勒教信徒很少，现在罗霄山中的那些人他一个也不熟悉。彭祖师的第三个弟子郑晟，他也只是远远的看见过，“离开经营十年的事业，与一群素不相识的人为伍，一着不慎便会全军覆没，真的很难做出决断。”

　　　　木楼楼梯中传来“笃笃”的脚步声，动作幅度很轻，上楼的人小心的不惊扰到他。

　　　　“老爷，丁捕头来了。”

　　　　“请他上楼。”

　　　　王中坤收回迷离的目光，缓步回到屋中，他提着瓷壶放在火红的炭炉上，端坐在右手的椅子中。

　　　　外面巷子里的通道幽长，等了约一刻钟，水壶上开始冒蒸汽，木楼梯上传来沉重的脚步声。长久呆在公门的人不知道收敛低调，来人虽然只是小吏，在平头百姓眼里如狼似虎，他其实也是布衣百姓。

　　　　王中坤起身，走到楼梯口拱手作揖：“丁巡检。”

　　　　“王员外，好久不见。”来人一张尖脸，嗓子如公鸭般沙哑。

　　　　“请了巡检好几次，直到今日才得空。”王中坤摆手让开道路，“我这里有从武功山里送来的秋茶，虽然没有春茶醇，但茶味够老到。”

　　　　丁巡检大模大样的坐下：“不是我不来，是我王员外托我的事没办好，平白得了员外的好处，来了只喝茶，有点说不过去啊。”

　　　　王中坤是达鲁花赤赛罕家的王管家的亲信，深得王管家喜爱，因同姓王，被认作本家兄弟。他们这些公门中走动的人都知道其中的隐情，加上王中坤很会做人，平日的好处源源不断，小吏们乐意交这样的朋友。

　　　　“赌场生意不死不活很多年了，有哥哥们照料，要我操心的地方不多，我这些年手里攒下了一点小钱，像做点山货生意，又怕在武功山折了本。”

　　　　丁巡检连连摆手打断他的话，“要说，轮不到我对你说这话，但现在真不是进山做买卖的时机。”

　　　　“罗霄山盗贼猖狂，两个月前攻破了下坪，进山做买卖是九死一生，当然，如果巡检大人有门路，当我没说过。”

　　　　王中坤哈哈一笑，“这你就不懂了，自古富贵险中求。从前，茨坪和翠竹坪牢牢把住了山货流通的集市，如果没出这么一档子事，哪里有我进山做买卖的机会。杜千户率军进茨坪，我好借东风啊。”

　　　　丁巡检脸色一红，才想起来自己跟王员外不是一个层面的人，怎敢班门弄斧给别人提建议，“让员外见笑了，我瞎说的话，员外不要放在心上。”

　　　　“哪里，我这一出袁州城，不知什么时候才能回来，西街这一片归丁巡检管，许多事情要烦劳你多上心。”王中坤提着沸腾的水壶给两斟上茶，“我对山里的情况不甚熟悉，因听说翠竹坪的张家与官府关系匪浅，所以才托你打听明细。”

　　　　“王员外过虑了，张千户确实曾去翠竹坪托张家寻找被弥勒教掳走的郑郎中，但翠竹坪张家在哪里能与王员外比。”丁巡检刚才说错了话，不敢再大放厥词，“我听说张千户在翠竹坪时，还曾与张家发生过不快。”

　　　　“当真？”

　　　　“前些日子，张家少爷进城禀告罗霄山盗贼作乱，但早前七八日，袁州官府就从茨坪得到了消息，张千户还狠狠的训斥了他，说他们办事不力。”

　　　　王中坤想象张宽仁那副淡定的模样被张世策骂了个狗血喷头，心中暗笑，好像张世策为自己找回来一段场子。他们都是主见性很强，不喜欢被旁人操纵的人，但无论承不承认，那顿酒之后，他才真正做出进山的决定。

　　　　丁巡检啧啧感慨，仿佛在惋惜别人的命运，“张少爷说郑郎中还活着，因为山里有人种痘，怕是盗贼强迫郑郎中交出了种痘的方子。”

　　　　“如果方子泄漏出来，郑郎中就没那么重要了。”

　　　　丁巡检笑了，“公门中的事情，员外就不如我熟悉了。就算是现在张千户拿到了治天花的方子，他也要想办法找出郑郎中，除非满都拉图大人解除了这道命令。汉军千户在我们面前比天还高，在蒙古人那里不过是温顺的猫狗，谁敢讨价还价，揣测上官的心思。”

　　　　王中坤陪着笑了片刻，自言自语：“去年江西行省调集五千兵马入山，最终因弥勒教作乱铩羽而归，也不知杜恭这次带多少人马过去，后续还有没有后援？”他准备进山投钱做买卖，打听这类消息不足为奇。

　　　　丁巡检不明白他为何不找王管家问，而是从他们这等小人物身上打听消息。也许每个人都有自己的难处，如果王员外不需要他，他又从哪里赚取每个月的例钱。

　　　　“赛罕大人担心罗霄山的局势，但仓促之间无法调动大军。袁州去年刚发生过弥勒教乱，他不敢再接连向上报急。此次杜千户入山带五百汉军，如果控制不住茨坪，听王知府透出的口风，再向江西行省求救。”

　　　　“我想也是，”王中坤会意的笑，“就怕朝廷不重视，官府怎会对付不了几个小蟊贼，听你这样说我就放心了。”

　　　　“我早看出来王员外是大富大贵的人，出了袁州城后犹如蛟龙入海啊，区区蟊贼又怎能挡住员外的财路。”

　　　　两个人放声大笑，屋顶的灰尘都似快被震落下来。

87。第87章　出山（）　
马车哒哒走出袁州城，王中坤很少出城。正前方的布帘子半开着，他的视野豁然开朗，远处的群山在天边勾勒出起伏的曲线，那里将是他新的战场。

　　　　这七八年来，小小的袁州城是困住他的囚笼，为了不让人起疑心，他不参与任何与弥勒教有可能产生交集的行动。

　　　　拱形的城门形成一大片阴影从头顶穿过，他扭头轻轻把车厢后面帘子中掀出一条细缝。袁州的城墙破旧斑驳，弥勒教义军正在折戟在这座城头，周子旺的首级在那里化作骷髅。

　　　　“我还没有老，没有忘记年轻人时立下的凌云志。”

　　　　王中坤闭上窗帘，重新把自己藏在阴暗的车厢里，绑在胳膊上的短匕硬邦邦的，仿佛在提醒他前途的危险。他的家人和年幼的儿子还留在城内，走出这道门，意味着告别了过去八年的稳定生活，把自己的身份暴露在光天化日之下。

　　　　“等