decline of science in england-第10部分

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l　that　the　range　of　knowledge　embraced　by　the　Royal　Society　was　too　comprehensive　to　admit　of　sufficient　attention　to　their　favourite　subject；　and　they　established　the　Linnean　Society。　　After　many　years；　a　new　science　arose；　and　the　Geological　Society　was　produced。　　At　an　another　and　more　recent　epoch；　the　friends　of　astronomy；　urged　by　the　wants　of　their　science；　united　to　establish　the　Astronomical　Society。　　Each　of　these　bodies　found；　that　the　attention　devoted　to　their　science　by　the　parent　establishment　was　insufficient　for　their　wants；　and　each　in　succession　experienced　from　the　Royal　Society　the　most　determined　opposition。

Instituted　by　the　most　enlightened　philosophers；　solely　for　the　promotion　of　the　natural　sciences；　that　learned　body　justly　conceived　that　nothing　could　be　more　likely　to　render　these　young　institutions　permanently　successful；　than　discouragement　and　opposition　at　their　commencement。　　Finding　their　first　attempts　so　eminently　successful；　they　redoubled　the　severity　of　their　persecution；　and　the　result　was　commensurate　with　their　exertions；　and　surpassed　even　their　wildest　anticipations。　　The　Astronomical　Society　became　in　six　years　known　and　respected　throughout　Europe；　not　from　the　halo　of　reputation　which　the　glory　of　its　vigourous　youth　had　thrown　around　the　weakness　of　its　declining　years；　but　from　the　sterling　merit　of　〃its　unpretending　deeds；　from　the　sympathy　it　claimed　and　received　from　every　practical　astronomer；　whose　labours　it　relieved；　and　whose　calculations　it　lightened。〃

But　the　system　which　worked　so　well　is　now　changed；　and　the　Zoological　and　Medico…Botanical　Societies　were　established　without　opposition：　perhaps；　indeed；　the　total　failure　of　the　latter　society　is　the　best　proof　of　the　wisdom　which　guided　the　councils　of　the　Royal。　　At　present；　the　various　societies　exist　with　no　feelings　of　rivalry　or　hostility；　each　pursuing　its　separate　objects；　and　all　uniting　in　deploring　with　filial　regret；　the　second　childhood　of　their　common　parent；　and　the　evil　councils　by　which　that　sad　event　has　been　anticipated。

It　is　the　custom　to　attach　certain　letters　to　the　names　of　those　who　belong　to　different　societies；　and　these　marks　of　ownership　are　by　many　considered　the　only　valuable　part　of　their　purchase　on　entry。　　The　following　is　a　list　of　some　of　these　societies。　The　second　column　gives　the　ready…money　prices　of　the　tail…pieces　indicated　in　the　third。


SOCIETIES。　　　　　　　　　　　　　　　Fees　on　Admission　　　　　　　　　Appended　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　including　Composition　　　　　Letters　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　for　Annual　Payments。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　L。　s。　d。　Royal　Society　。。。。。。。。。。。。。　　50　　0　　0　　　　　　　　　　　　　　　F。R。S。　Royal　Society　of　Edinburgh。　　25　　4　　0*　　　　　　　　　　　　　　F。R。S。E。　Royal　Academy　of　Dublin　。。。　　26　　5　　0　　　　　　　　　　　　　　　M。R。I。A。　Royal　Society　of　Literature　　36　15　　0　　　　　　　　　　　　　　　F。R。S。Lit。　Antiquarian　。。。。。。。。。。。。。。。　　50　　8　　0　　　　　　　　　　　　　　　F。A。S。　Linnean　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。　　36　　0　　0　　　　　　　　　　　　　　　F。L。S。　Geological　。。。。。。。。。。。。。。。。　　34　15　　0　　　　　　　　　　　　　　　F。G。S。　Astronomical　。。。。。。。。。。。。。。　　25　　4　　0　　　　　　　　　　　　　　　M。A。S。　Zoological　。。。。。。。。。。。。。。。。　　26　　5　　0　　　　　　　　　　　　　　　F。Z。S。　Royal　Institution　。。。。。。。。。　　50　　0　　0　　　　　　　　　　　　　　　M。R。I。　Royal　Asiatic。。。。。。。。。。。。。。　　31　10　　0　　　　　　　　　　　　　　　F。R。A。S。　Horticultural　。。。。。。。。。。。。。　　43　　6　　0　　　　　　　　　　　　　　　F。H。S。　Medico…Botanical　。。。。。。。。。。　　21　　0　　0　　　　　　　　　　　　　　　F。M。B。S。

＇*　The　Royal　Society　of　Edinburgh　now　requires；　for　composition　in　lieu　of　annual　contributions；　a　sum　dependent　on　the　value　of　the　life　of　the　member。＇

Thus；　those　who　are　ambitious　of　scientific　distinction；　may；　according　to　their　fancy；　render　their　name　a　kind　of　comet；　carrying　with　it　a　tail　of　upwards　of　forty　letters；　at　the　average　cost　of　10L。　9s。　9d。　per　letter。

Perhaps　the　reader　will　remark；　that　science　cannot　be　declining　in　a　country　which　supports　so　many　institutions　for　its　cultivation。　　It　is　indeed　creditable　to　us；　that　the　greater　part　of　these　societies　are　maintained　by　the　voluntary　contributions　of　their　members。　　But；　unless　the　inquiries　which　have　recently　taken　place　in　some　of　them　should　rectify　the　SYSTEM　OF　MANAGEMENT　by　which　several　have　been　oppressed；　it　is　not　difficult　to　predict　that　their　duration　will　be　short。　　Full　PUBLICITY；　PRINTED　STATEMENTS　OF　ACCOUNTS；　and　occasional　DISCUSSIONS　and　inquiries　at　GENERAL　MEETINGS；　are　the　only　safeguards；　and　a　due　degree　of　VIGILANCE　should　be　exercised　on　those　who　DISCOURAGE　these　principles。　　Of　the　Royal　Society；　I　shall　speak　in　a　succeeding　page；　and　I　regret　to　add；　that　I　might　have　said　more。　My　object　is　to　amend　it；　but；　like　all　deeply…rooted　complaints；　the　operation　which　alone　can　contribute　to　its　cure；　is　necessarily　painful。　Had　the　words　of　remonstrance　or　reproof　found　utterance　through　other　channels；　I　had　gladly　been　silent；　content　to　support　by　my　vote　the　reasonings　of　the　friend　of　science　and　of　the　Society。　　But　this　has　not　been　the　case；　and　after　frustrated　efforts　to　introduce　improvements；　I　shall　now　endeavour；　by　the　force　of　plain；　but　perhaps　painful　truths；　to　direct　public　opinion　in　calling　for　such　a　reform；　as　shall　rescue　the　Royal　Society　from　contempt　in　our　own　country；　from　ridicule　in　others。

On　the　next　five　societies　in　the　list；　I　shall　offer　no　remarks。　Of　the　Geological；　I　shall　say　a　few　words。　　It　possesses　all　the　freshness；　the　vigour；　and　the　ardour　of　youth　in　the　pursuit　of　a　youthful　science；　and　has　succeeded　in　a　most　difficult　experiment；　that　of　having　an　oral　discussion　on　the　subject　of　each　paper　read　at　its　meetings。　　To　say　of　these　discussions；　that　they　are　very　entertaining；　is　the　least　part　of　the　praise　which　is　due　to　them。　　They　are　generally　very　instructive；　and　sometimes　bring　together　isolated　facts　in　the　science　which；　though　insignificant　when　separate；　mutually　illustrate　each　other；　and　ultimately　lead　to　important　conclusions。　　The　continuance　of　these　discussions　evidently　depends　on　the　taste；　the　temper；　and　the　good　sense　of　the　speakers。　　The　things　to　be　avoided　are　chiefly　verbal　criticismspraise　of　each　other　beyond　its　reasonable　limits；　and　contest　for　victory。　　This　latter　is；　perhaps；　the　most　important　of　the　three；　both　for　the　interests　of　the　Society　and　of　truth。　　With　regard　to　the　published　volumes　of　their　Transactions；　it　may　be　remarked；　that　if　members　were　in　the　habit　of　communicating　their　papers　to　the　Society　in　a　more　finished　state；　it　would　be　attended　with　several　advantages；　amongst　others；　with　that　of　lightening　the　heavy　duties　of　the　officers；　which　are　perhaps　more　laborious　in　this　Society　than　in　most　others。　　To　court　publicity　in　their　accounts　and　proceedings；　and　to　endeavour　to　represent　all　the　feelings　of　the　Society　in　the　Council；　and　to　avoid　permanent　Presidents；　is　a　recommendation　not　peculiarly　addressed　to　this　Society；　but　would　contribute　to　the　well…being　of　all。

Of　the　Astronomical　Society；　which；　from　the　nature　of　its　pursuits；　could　scarcely　admit　of　the　discussions　similar　to　those　of　the　Geological；　I　shall　merely　observe；　that　I　know　of　no　secret　which　has　caused　its　great　success；　unless　it　be　attention　to　the　max