decline of science in england-第7部分

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en　to　but　few　philosophers；　and　but　at　distant　intervals；　to　snatch　a　science；　like　Dalton；　from　the　chaos　of　indefinite　combination；　and　binding　it　in　the　chains　of　number；　to　exalt　it　to　rank　amongst　the　exact。　　Triumphs　like　these　are　necessarily　〃few　and　far　between；〃　nor　can　it　be　expected　that　that　portion　of　encouragement；　which　a　country　may　think　fit　to　bestow　on　science；　should　be　adapted　to　meet　such　instances。　　Too　extraordinary　to　be　frequent；　they　must　be　left；　if　they　are　to　be　encouraged　at　all；　to　some　direct　interference　of　the　government。

The　dangers　to　be　apprehended　from　such　a　specific　interference；　would　arise　from　one；　or　several；　of　the　following　circumstances：That　class　of　society；　from　whom　the　government　is　selected；　might　not　possess　sufficient　knowledge　either　to　judge　themselves；　or　know　upon　whose　judgment　to　rely。　　Or　the　number　of　persons　devoting　themselves　to　science；　might　not　be　sufficiently　large　to　have　due　weight　in　the　expression　of　public　opinion。　　Or；　supposing　this　class　to　be　large；　it　might　not　enjoy；　in　the　estimation　of　the　world；　a　sufficiently　high　character　for　independence。　　Should　these　causes　concur　in　any　country；　it　might　become　highly　injurious　to　commit　the　encouragement　of　science　to　any　department　of　the　government。　This　reasoning　does　not　appear　to　have　escaped　the　penetration　of　those　who　advised　the　abolition　of　the　late　Board　of　Longitude。

The　question　whether　it　is　good　policy　in　the　government　of　a　country　to　encourage　science；　is　one　of　which　those　who　cultivate　it　are　not　perhaps　the　most　unbiassed　judges。　　In　England；　those　who　have　hitherto　pursued　science；　have　in　general　no　very　reasonable　grounds　of　complaint；　they　knew；　or　should　have　known；　that　there　was　no　demand　for　it；　that　it　led　to　little　honour；　and　to　less　profit。

That　blame　has　been　attributed　to　the　government　for　not　fostering　the　science　of　the　country　is　certain；　and；　as　far　as　regards　past　administrations；　is；　to　a　great　extent；　just；　with　respect　to　the　present　ministers；　whose　strength　essentially　depends　on　public　opinion；　it　is　not　necessary　that　they　should　precede；　and　they　cannot　remain　long　insensible　to　any　expression　of　the　general　feeling。　　But　supposing　science　were　thought　of　some　importance　by　any　administration；　it　would　be　difficult　in　the　present　state　of　things　to　do　much　in　its　favour；　because；　on　the　one　hand；　the　higher　classes　in　general　have　not　a　profound　knowledge　of　science；　and；　on　the　other；　those　persons　whom　they　have　usually　consulted；　seem　not　to　have　given　such　advice　as　to　deserve　the　confidence　of　government。　　It　seems　to　be　forgotten；　that　the　money　allotted　by　government　to　purposes　of　science　ought　to　be　expended　with　the　same　regard　to　prudence　and　economy　as　in　the　disposal　of　money　in　the　affairs　of　private　life。

＇Who；　for　instance；　could　have　advised　the　government　to　incur　the　expense　of　printing　SEVEN　HUNDRED　AND　FIFTY　copies　of　the　Astronomical　Observations　made　at　Paramatta；　to　form　a　third　part　of　the　Philosophical　Transactions　for　1829；　whilst　of　the　Observations　made　at　the　Royal　Observatory　at　Greenwich；　two　hundred　and　fifty　copies　only　are　printed？

Of　these　seven　hundred　and　fifty　copies；　seven　hundred　and　ten　will　be　distributed　to　members　of　the　Royal　Society；　to　six　hundred　of　whom　they　will　probably　be　wholly　uninteresting　or　useless；　and　thus　the　country　incurs　a　constantly　recurring　annual　expense。　　Nor　is　it　easy　to　see　on　what　principle　a　similar　destination　could　be　refused　for　the　observations　made　at　the　Cape　of　Good　Hope。＇

To　those　who　measure　the　question　of　the　national　encouragement　of　science　by　its　value　in　pounds；　shillings；　and　pence；　I　will　here　state　a　fact；　which；　although　pretty　generally　known；　still；　I　think；　deserves　attention。　　A　short　time　since　it　was　discovered　by　government　that　the　terms　on　which　annuities　had　been　granted　by　them　were　erroneous；　and　new　tables　were　introduced　by　act　of　Parliament。　　It　was　stated　at　the　time　that　the　erroneous　tables　had　caused　a　loss　to　the　country　of　between　two　and　three　millions　sterling。　　The　fact　of　the　sale　of　those　annuities　being　a　losing　concern　was　long　known　to　many；　and　the　government　appear　to　have　been　the　last　to　be　informed　on　the　subject。　Half　the　interest　of　half　that　loss；　judiciously　applied　to　the　encouragement　of　mathematical　science；　would；　in　a　few　years；　have　rendered　utterly　impossible　such　expensive　errors。

To　those　who　bow　to　the　authority　of　great　names；　one　remark　may　have　its　weight。　　The　MECANIQUE　COELESTE；　＇The　first　volume　of　the　first　translation　of　this　celebrated　work　into　our　own　language；　has　just　arrived　in　England　fromAmerica。＇　and　the　THEORIE　ANALYTIQUE　DES　PROBABILITES；　were　both　dedicated；　by　Laplace；　to　Napoleon。　　During　the　reign　of　that　extraordinary　man；　the　triumphs　of　France　were　as　eminent　in　Science　as　they　were　splendid　in　arms。　　May　the　institutions　which　trained　and　rewarded　her　philosophers　be　permanent　as　the　benefits　they　have　conferred　upon　mankind！

In　other　countries　it　has　been　found；　and　is　admitted；　that　a　knowledge　of　science　is　a　recommendation　to　public　appointments；　and　that　a　man　does　not　make　a　worse　ambassador　because　he　has　directed　an　observatory；　or　has　added　by　his　discoveries　to　the　extent　of　our　knowledge　of　animated　nature。　　Instances　even　are　not　wanting　of　ministers　who　have　begun　their　career　in　the　inquiries　of　pure　analysis。　　As　such　examples　are　perhaps　more　frequent　than　is　generally　imagined；　it　may　be　useful　to　mention　a　few　of　those　men　of　science　who　have　formerly　held；　or　who　now　hold；　high　official　stations　in　the　governments　of　their　respective　countries。


　Country。　　　　　　Name。　　　　　　　　　Department　of　　　　　　　Public　Office。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Science。

　France　。。　Marquis　Laplace＇1＇　　Mathematics　　　　　　　President　of　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Conservative　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Senate。

　France　。。　M。Carnot　　　　　　　　　　　　Mathematics　　　　　　　Minister　of　War。

　France　。。　Count　Chaptal＇2＇　　　　Chemistry　　　　　　　　　Minister　of　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Interior。

　France　。。　Baron　Cuvier＇3＇　　　　　Comparative　　　　　　　Minister　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Anatomy；　　　　　　　　　　　Public　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　History　　　　　　　　　　Instruction

　Prussia。。　Baron　Humboldt　　　　　　Oriental　　　　　　　　　　Ambassador　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Languages　　　　　　　　　to　England

　Prussia。。　Baron　Alexander　　　　　The　celebrated　　　　Chamberlain　to　　　　　　　　　　　　　　　　Humboldt　　　　　　　　Traveller　　　　　　　　　the　King　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Prussia

　Modena　。　　Marquis　Rangoni＇4＇　　Mathematics　　　　　　　Minister　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Finance　and　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　of　Public　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Instruction；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　President　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Italian　Academy　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　of　Forty。

　Tuscany　。　Count　Fossombroni　　　Mathematics　　　　　　　Prime　Minister　　　　　　　　　　　　　　　　＇5＇　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　of　t