四签名-第17部分

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不倒霉的；那个商人因宝物丧了命，舒尔托少校因宝物给他带来了恐惧和罪恶，而我就要终　

身作苦役了。”　



　　这时，埃瑟尔尼·琼斯向舱内伸进头来，说道：“你们真象一家人在团聚。福尔摩斯，　

请给我一些酒喝。咱们大家都该互相庆贺啊。可惜那一个没有被咱们活捉，那也没有办法。　

福尔摩斯，亏得你下手在先，不然会遭到他的毒手呢。”　



　　福尔摩斯道：“结果总还算得圆满。可是我没想到那只'曙光'号竟有这般的速度。”　



　　琼斯道：“据斯密司说，‘曙光'号是泰晤士河上最快的汽船之一，假若当时还有一个　

人帮他驾驶的话，我们就永远也追不上它了。他还赌咒说他对诺伍德的惨案一点也不知　

道。”　



　　我们的囚犯喊道：“他确是毫不知情的，因为听说他的船*快，所以我向他租用了。我　
　
　
　　
　
　
们什么也没有告诉他，只是出了大价钱。如果他能够把我们送上在葛雷夫赞德停泊的开往巴　

西去的翡翠号轮船，他还可以另外得一大笔酬金。”　



　　琼斯道：“如果他没有罪行，我们会从轻处理的。我们虽然捉人迅速，可是我们判刑是　

慎重的。〃这时傲慢的琼斯已逐渐露出他对囚犯大摆威严的神气。从福尔摩斯那微微一笑，　

我看得出来，琼斯的话已经引起了他的注意。　



　　琼斯又道：“我们就要到沃克斯豪尔桥了。华生医师，您可以带着宝箱在这里下去。我　

想您是深知我对这样的作法是负着多么大的责任。当然，这种作法是极不合法的，但是既有　

成议在先，我不能失信。可是因为宝物贵重非常，我有责任派一个警长陪您同去。您准备坐　

车去吗？”　



　　“我准备坐车去。”　



　　“可惜这里没有钥匙，不然咱们可以预先清点一下，您恐怕还需要把箱子砸开。斯茂，　

钥匙哪里去了？”　



　　斯茂简短地说道：“在河底下。”〃哼！你给我们这个麻烦真是多余。为了你，我们已　

经费了不少的人力和物力。可是医师，我不必再叮嘱您了，千万小心。您回来的时候把箱子　

带到贝克街来，在去警署以前，我们在那里等您。”　



　　我在沃克斯豪尔下船，带着沉重的宝箱，由一个温和坦率的警长陪伴着，一刻钟以后我　

们到达了西色尔·弗里斯特夫人的家。开门的女仆对我这夜晚来访的客人很是惊讶，她说弗　

里斯特夫人不在家中，恐怕到深夜才能回来，摩斯坦小姐现在还在客厅里。我把那警长留在　

车上等候，我提着宝箱直入客厅。　



　　她坐在窗前，穿着白色半透明的衣服，在颈间和腰际都系着红色的带子。在透过罩子射　

出来的柔和灯光下面，她倚坐在一张藤椅上。一只洁白的胳臂搭在椅背上，灯光照着她那美　

丽庄重的脸和映成金黄色的蓬松的秀发，那姿态和神情都表现她似乎有无限的忧郁积在心　

中。她听到我的脚步声就站了起来，脸上一道红晕显出惊讶中带着欢喜。　



　　她道：“我听见门外车声，以为是弗里斯特夫人提早回来了，决没有想到是您来了。您　

给我带来了什么消息？”　



　　我把箱子放在桌上，心中虽然烦闷，可是装做高兴地说道：“我带来的东西比消息还要　

好，我带来的东西比任何的消息还要宝贵，我给您带来了财富。”　



　　她向铁箱看了一眼，冷淡地问道：“那就是宝物吗？”　



　　“是的，箱内就是那一大宗阿格拉宝物；一半是您的，一半属于塞笛厄斯·舒尔托先　

生。你们二人所得当各在二十万镑左右。您想一想！每年利息就是一万镑，在英国妇女当中　

是少见的。这不是大可庆幸的事吗？”　



　　我表示我的高兴大概有些过火，她已感觉到我的诚意不足。她稍稍抬了抬眼眉，望着我　

说道：“如果我能得到宝物，那都是出于您的协助啊。”　



　　我答道：“不！不！您能有今日，完全是出于我的朋友歇洛克·福尔摩斯的协助。就连　

他有那样分析的才能，为了破这个案子也费了不少精力，到最后还几乎失败。象我这样的人　

就是用尽心思，也是找不出线索来的。”　



　　她道：“华生医师，请坐下来告诉我这些经过吧。”　



　　我把上次和她见面以后所有发生过的事情——福尔摩斯新的搜寻方法，‘曙光'号的发　

现，埃瑟尔尼·琼斯的来访，今晚的探险和泰晤士河上的追踪——简单地作了一番叙述。她　

倾听着，说到我们险些遭到毒刺的伤害时，她脸色变得惨白，似乎就要晕倒。　



　　我急斟了些水给她喝，她道：“不要紧，我已好了。我听到我的朋友们为我遭到这样的　

危险，我心里实在是万分的不安。”　



　　我答道：“那都是过去的事了，也不算什么。我不再讲这些闷气的事了，让咱们看看可　

以使咱们高兴的东西吧。这里是宝物，我是专为您带了来的，料想您一定愿意亲自打开，先　

睹为快。”　



　　她道：“这再好也没有了。〃可是她的语起并没有显露出她有多么兴奋。因为这宝物是　

费了不少心血才得到手的，她不能不这样地表示一下，否则也显得她太不承情了。　



　　她看着箱子说道：〃这箱子真美极了！这是在印度做的吧？”　



　　“是的，是印度著名的比纳里兹金属制品。”　



　　她试着把箱子抬了抬，说道：“真够重的，这箱子本身恐怕就很值钱呢。钥匙在哪　

儿？”　



　　我答道：“被斯茂扔到泰晤士河里去了，我们须借弗里斯特夫人的火钳用一用。〃在箱　

子前面有一个粗重的铁环，铁环上面铸着一尊佛像。我把火钳插在铁环下面，用力向上撬　

起，铁环应手打开。我用颤抖的手指把箱盖抬起，我们二人注视着箱内，都惊破得呆住了。　

这个箱子是空的！　



　　无怪这个箱子这样的重，箱子四周全是三分之二英寸厚的铁板，非常坚固，制造的也是　

异常精致，确是用作收藏宝物的箱子。可是里边什么也没有了，完全是空的。　



　　摩斯坦小姐平静地说道：“宝物已经丢失了。”　



　　我听到她这句话，体会到了其中的含意。我灵魂中的一个阴影似在消失。我说不出这宗　

阿格拉宝物压在我的心头是多么的沉重，现在终于被挪开了。不错，这个思想是自私的、不　

忠实的和错误的，可是除了我们两人之间的金钱的障碍已经消除以外，其余的我都想不到　

了。　



　　我从内心里感到高兴，不免失声说道：“感谢上帝！”　



　　她不理解地微笑着问我道：“您为什么这样说呢？”　



　　我握住了她的手，她没有缩回去。我道：“因为我敢于张口了，梅丽，我爱你，就如同　

任何男人爱女人那样的恳切。以前，这些宝物，这些财富堵住了我的嘴，现在宝物失掉了，　

我可以告诉你我是多么地爱你了。因此我才说：‘感谢上帝。'”　



　　我把她揽到身边，她轻轻地说道：“那么我也应该说：‘感谢上帝。'”　



　　不管谁丢失了宝物，我知道，那天晚上我却得到了一宗宝物。　　
　
　　
　　　
　十二　琼诺赞·斯茂的奇异故事　

　　那个警长很有耐性地在车上等候着我，我回到车上时已经很晚了。我给他看了空箱子，　

他大失所望。　



　　他郁闷地说道：“这一来，奖金也完了！箱子里没有宝物也就没有奖金了，不然今晚我　

和同伴山姆·布朗每人可以得到十镑奖金呢。”　



　　我道：“塞笛厄斯·舒尔托先生是个有钱的人，不管宝物有没有，他会给你们酬劳　

的。”　



　　警长沮丧地摇着头道：“埃瑟尔尼·琼斯先生会认为这事干得很糟糕呢。”　



　　这警长的预料果然不错，当我回到贝克街，把空箱给那位侦探看的时候，他面色很不好　

看。他们三人——福尔摩斯、琼斯和囚犯——刚刚来到贝克街；因为他们变更了原来的计　

划，在中途先到警署去作了报告。福尔摩斯仍象往常一样，懒洋洋地坐在他的椅子上，面对　

着顽强地坐在那儿的斯茂。斯茂把那条木腿搭在好腿上面。当我把空箱子给大家看的时候，　

他倚着椅子放声大笑起来。　



　　埃瑟尔尼·琼斯发怒道：“斯茂，这是你干的好事！”　



　　斯茂狂笑着喊道：“不错，我已经把宝物放到你们永远摸不到的地方去了。宝物是属于　

我的，如果我得不到手，我就得想办法叫谁也摸不着。我告诉你，除了在安达曼岛囚犯营的　

三个人和我自己以外，别人全没有权利要这些宝物。现在既然我们四个人都不能得到，我就　

代表他们三人把宝物处理了。这样正符合我们四个人签名时所发的誓言：我们永远是一致　

的。我知道他们三人必然同意我这样办——宁可把宝物沉到泰晤士河河底，也不叫宝物落到　

舒尔托或摩斯坦的子女或亲属的手里。我们干掉阿破麦特并不是为了让他们发财的。宝物和　

钥匙都和童格葬在一起了。当我看到你们的船准能够追上我的时候，我就把宝物收藏到稳妥　

的地方去了。你们这趟是一个卢比也弄不到了。”　



　　埃瑟尔尼·琼斯厉声说道：“斯茂，你这个瓶子！你如果要把宝物扔到泰晤士河里，连　

箱子一同扔下去不是更省事吗？”　



　　斯茂狡猾地斜眼看了看他，答道：“我扔着省事，你们捞着也省事。你们有本领把我追　

寻着，你们就有本领去捞一只铁箱子。现在我已把