家养小首辅-第49部分

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　　　　他的锅被人动了，他那两只小铜锅应该是放在考箱上头，此时却被放在考箱旁边的地上。若是一般人，肯定不会注意这些细节，只当是自己随手放忘了。可惜却遇上了薛庭儴，他很确定在他走后有人来过这间号舍，还翻了他的东西。

　　　　他没有去检查考箱，似乎并没有发现这一切，从考箱上方一个下陷的台子上，拿出了面。

　　　　这些面是提前让人擀制好的，切成细细的一根根，而后搁在阴凉处晾干。这样的面可以放十天半月不会坏，一般人家没人愿意费这种功夫，现吃现擀就好。可贡院里却没有那么方便，有了这些面，随便下一碗就能吃，既填肚子又养胃。

　　　　薛庭儴给自己做了一碗鸡蛋面，配着小酱菜，吃了一顿。

　　　　这一次他没有敢吃撑着，吃到八分饱就停下了。将锅碗拿去洗，洗完了再次净面洗手，方才来到考案前，从一直悬挂在身前的书袋中拿出考卷。

　　　　乡试的考卷是制式的，统一为长一尺宽四寸的红格纸，每页十二行，每行可写二十五字。每道题三页考卷，均有编号，其中第一页前半部分写着试题，下面才是正文。

　　　　七道题一共二十一页，一个字都不能出错，不然这道题就毁了。

　　　　贡院里另还发了十几张白色宣纸作为稿纸，一般都可在稿纸上拟好，确定无误后，再誊抄至考卷上。

　　　　薛庭儴似乎第一次参加乡试，看什么都稀奇，将考卷在手里摩挲了又摩挲，才珍惜地放进题袋，拿出稿纸。

　　　　磨了墨，他便执笔将第一道题目写在稿纸上，而后便对着题目开始发呆。

　　　　外面响起阵阵脚步声，和低低的说话声，这是号军们该换差了。考生们夜里可以歇息，例如心大如薛庭儴，可这些号军们却是眼皮子眨都不能眨一下，要盯着所有考生。

　　　　薛庭儴并未抬头，专心致志地想题，不过他却能感觉到有四道目光在他身上落了一下，旋即就移开了。

　　　　火字八号门前的号军换了一个人，不过很明显这个人没有之前那个人谨慎，他似乎对薛庭儴十分好奇，总是时不时看过来。

　　　　薛庭儴仿若未觉，终于动笔写下第一个字。

　　　　第一道四书题乃是：天子有道则礼乐征伐自天子出。

　　　　题目出自《论语。季氏》：“孔

第114章　第114章

　　　　==第一百一十四章==

　　　　与负责清场号军一同的；　还有受卷官。

　　　　薛庭儴恰恰等的是此人。

　　　　之前因为交卷人太多；　都是由号军代收，转交给受卷官。可临近清场，受卷官却是亲自出面收卷的；　薛庭儴可不想自己的卷子被人动了手脚。

　　　　“之前打下的底稿沾水打湿了；　所以学生才会如此晚交考卷。”他毕恭毕敬道。

　　　　受卷官看了他一眼：“总算赶上了，也算不得晚。”

　　　　薛庭儴又行了一礼；　方随同火字十三号一同往贡院外走去；　有两个号军一直跟在他们身后，要确定他们必须离开贡院。

　　　　一直到出了龙门，这两名号军才离开。

　　　　贡院大门在两人背后关上；　火字十三号这才对薛庭儴道：“我见你似乎刻意拖延时间，难道有什么难言之隐？”

　　　　薛庭儴一笑：“竟然没瞒过兄台；　为弟的也是不得已而为之。”

　　　　“其实小心些并不为过；　这些个号军实在卑鄙无耻，竟然用那种阴损的手段，实在是可恶至极。”说到这里；　火字十三号颇有些咬牙切齿之色。

　　　　薛庭儴心中有愧；　却并未打算道出实情。一来解释不清楚，二来也是不想牵连对方。

　　　　“只是你今日刻意等我，我就怕那些号军因此生怨；　在接下来的两场刁难于你。”

　　　　“难道你不是因为我；　反而受了牵连？”火字十三号哈哈一笑；　拍了拍薛庭儴的肩膀：“见你年幼；　大抵也是第一次来乡试，来的次数多了你就知道，这些人就是纸老虎。只要你不作弊，不犯忌讳，脸皮又够厚，他们不敢拿你如何的。那些人吃亏受辱，无外乎脸皮不够厚。”

　　　　薛庭儴转念一想，可不是如此，因为号军都是目不识丁的粗人，自然不太注重体面什么的。可读书人恰恰相反，饿死事小失节事大，才会落于下风。

　　　　他笑了笑道：“虽是这么说，到底还是防范一二的好，你这种手段防得了君子，却不防小人。”

　　　　可不是！火字十三号思及薛庭儴的遭遇，沉吟道：“你说的这倒是真的，看来后面两场还是要多多注意了。不过不是我瞧不起他们，就这些人跟咱们读过书的玩心眼，一百个也不是对手。”

　　　　正说着，早在门前等候多时的林邈等人已经看见薛庭儴了，脚步匆匆朝这里而来。

　　　　薛庭儴对着那边笑了笑，又对火字十三号道：“我的老师和朋友们来了。”

　　　　火字十三号点点头：“那明日再见？对了，我姓岳，字步巅，人称不癫居士。”

　　　　“我姓薛，名讳庭儴，字与名相同。”

　　　　两人相互一点头，岳步巅便大步走了。

　　　　毛八斗走过来，眼神好奇地看着那个已经远去，瞧着模样颇为狂放不羁的中年男人，问道：“庭儴，这是谁？”

　　　　“一个在贡院里认识的朋友。”薛庭儴看着岳步巅的背影道。

　　　　他是知道此人的，也是听了对方的名讳，他才知晓火字十三号就是人称不癫大师的岳步巅。

　　　　外界评价他生性豪放，高义薄云，却恃才傲物。不过此人确实有狂傲的资本，三岁识字，五岁便能吟诗作对，十四便考中了秀才，有山西第一才子之名。一手妙笔丹青精妙绝伦，引得无数喜画之人竞相追捧，在词赋上更是颇有造诣。

　　　　大抵是天妒英才，抑或是人生不可能四角齐全，与其偌大的名头相比，此人自打考中秀才后，却是屡试不中，更是英年早逝。

　　　　薛庭儴之所以会知道他，还是因为岳步巅死后，他的画突然风靡大江南北，连带其人也是声名大噪。可惜人已经死了，自是见不到这番风光。

　　　　而此时，岳步巅还不过是个落魄秀才，被人嘲笑伤仲永的典范。

　　　　“对了庭儴，你今日怎么出场如此之晚，可是在贡院里发生了什么事？”陈坚问。

　　　　薛庭儴看着眼前目露关切的几人，心中突然一暖：“也是我不走运，好不容易打好了草稿，却突然遭意外毁了，只能重新写过，自然出场拖延了，让你们久等了。”

　　　　林邈等人当即松了一口气，宽慰薛庭儴不要在意。陈坚却是蹙起眉，旁人不知，他却知道，庭儴有过目不忘之能，哪怕是草稿被毁，也万万不会晚到如此地步，难道是庭儴有什么难言之隐？

　　　　他下意识去问因何原因毁了，薛庭儴心里暗叹一口，也并未瞒他，将事情说出来。却是隐瞒了自己发现被人监视，甚至故意毁了他草稿，以及他心中的种种猜测。

　　　　“幸好只是泼湿了草稿，若是把卷纸也泼湿了，庭儴你就惨了。”毛八斗心有余悸道。

　　　　薛庭儴笑了笑，哪里好说自己是故意为之，所以才会忘了将稿纸放进题袋中，就是为了勾引对方下手。

　　　　题袋因为是防水的，所以卷纸没湿，草稿却毁了。

　　　　他会这么做，不过是刻意麻痹对方，对方见害着了他，下面自然不会再动手了。他虽不怕这些人，可他并未忘记如今当务之急是乡试。

　　　　与陈坚同样深思的还有侯四，他负责北麓书院外围之事，久经世故，自然不像林邈他们这么好瞒过。不过他并未多想以为是薛庭儴故意欺瞒他们，只当他尚且年幼，还不懂这其中的机锋。

　　　　之后，一行人回到客栈，大吃一顿便歇下了，不必细说。

　　　　次日还是天未亮，一行人再度像头一场那样奔赴贡院。

　　　　因为是轻车熟路，而想作弊夹带的早在头一场就被清了出去，所以这一次入场比之前快了许多。薛庭儴来到自己那间号舍的时候，才不过巳时。

　　　　他照例是先归置东西，趁着空档将整间号舍扫视了一番，发现顶上破了几个小洞。

第115章　第115章

　　　　==第一百一十五章==

　　　　乡试三场考完；　八月已经过去了大半。

　　　　不过参加完乡试的考生一般都不会离开；　要等着九月初放榜。

　　　　放榜的时间不固定，不过一般在九月初十之前就会放榜，也就说考生还要等大半个月的时间。

　　　　这段时间；　经常可以看见成群结队的士子们出没于各处酒肆、茶楼；　青楼楚馆自然也是不少的。他们通宵达旦，夜夜笙歌；　俨然一副最后的疯狂之态。

　　　　而薛庭儴第三场考完出了考场；　就病倒了。

　　　　也是那几日连着阴雨天，即使他准备已经足够充足，还是着了凉。这期间静卧养病自是不提；　岳步巅也曾上门专门来探望过薛庭儴。

　　　　等薛庭儴病好之时，时间已经进入九月。

　　　　转眼间就到了填榜日；　每逢到了这一日；　即使明知道放榜还得明日，一众应试士子也是非常兴奋。

　　　　甚至有不少人去贡院探听消息的，毛八斗想着薛庭儴闷在房中多日没出；　便想拉他同去；　哪知却被他拒了。

　　　　明知道探听不出什么，去了不是白去，还不如等明天正日子。

　　　　到了第二日；　一大早北麓书院的人就穿戴一新准备出门。林邈并不打算去；　他见多了桂榜前悲欢喜乐；　这次就不打算去凑热闹了。

　　　　等薛庭儴几人到了贡院；　贡院大街上已经围满了人。

　　　　针插不进，水泼不入，哪怕以毛八斗这种身手，也只能望洋兴叹。

　　　　“罢，我们还是回去吧。就这样挤进去，不死也脱层皮。”

　　　　于是一众人也只能回去了。

　　　　回去后，林邈见学生们个个蔫头耷脑，不禁摇头一笑：“静静等候吧。”若真是中了，不用去就能知道，是时报喜的自然就上门了。

　　　　过了会儿，岳步巅也来了。

　　　　看他的模样似乎也去了贡院，却是没挤进去转回来的。