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旋转的螺丝钉-第51部分
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〃噢，老爷，老爷！〃她喊叫着，〃我们全完了！它又来了！它又来了！〃
〃什么又来了？〃曼弗雷德吃惊地叫道。
〃噢，手！巨人！手！救救我！我快被吓疯了，〃比安卡叫道，〃我今晚不在城堡里睡了。我该去哪儿呢？我的东西可以明天再拿我真该答应嫁给弗朗西斯科！都是我太高傲了。〃
〃是什么把你吓成这样，年轻的姑娘？〃侯爵说，〃你在这儿是安全的，不要惊慌。〃
〃噢，大人您可真好，〃比安卡说，〃可是我不敢不，请让我走吧。我宁愿抛弃一切，也不愿再在这里待一分钟。〃
〃走吧，走吧！你已经疯了，〃曼弗雷德说，〃不要打断我们的谈话，我们在谈重要的事情。先生，这个姑娘容易激动。跟我来，比安卡。〃
〃噢，天哪，不，〃比安卡说，〃它肯定是来警告殿下的，可为什么偏偏让我看到呢？我可是早晨晚上都祈祷呀。噢，如果殿下相信迪果就好了！那只手和迪果在走廊边的房间里看到的脚一样大。杰罗姆神甫经常告诉我们那个预言在最近就要应验。'比安卡，'他说，'记住我的话'〃
〃你胡说，〃曼弗雷德愤怒地吼叫起来！〃滚开，用这些愚蠢的话去吓唬你的同伴吧。〃
〃什么，老爷！〃比安卡叫道，〃您以为我什么都没看见？您自己到大楼梯下面看看吧我的的确确看见了。〃
〃看见什么了？告诉我们，美丽的姑娘，你看见什么了？〃弗雷德里克说。
〃难道殿下能听，〃曼弗雷德说，〃一个傻姑娘的胡言乱语吗？她听了幽灵的故事就信以为真了。〃
〃这可不是开玩笑，〃侯爵说，〃她真的被吓坏了，不像是自己吓唬自己。告诉我们，好姑娘，是什么把你吓成这样？〃
〃好吧，老爷，谢谢您，〃比安卡说，〃我敢说我的脸色非常苍白，等我恢复过来就会好了。殿下他刚才命令我去伊莎贝拉小姐的房间〃
〃我们不想知道那么多，〃曼弗雷德打断了她的话，〃既然殿下要你说，就接着说吧，但要简短些。〃
〃老爷！您总是这样打断别人的话！〃比安卡说道，〃我害怕自己的头发我从来没有这样过哦，我刚才告诉大人，我接着讲，刚才按照殿下他的命令，我要去伊莎贝拉的房间。她住在那间浅蓝色的房间，在右边，在一段楼梯右边。我来到主楼梯旁边，正在看殿下他送给我的礼物〃
〃我受够了！〃曼弗雷德说，〃难道这个女仆永远都说不到点子上吗？因为你悉心照顾我的女儿，我就给了你一个小玩意儿，这和侯爵有什么关系吗？我们想知道你看见了什么。〃
〃我正要告诉殿下，〃比安卡说，〃如果你让我讲下去。我一边抚摸着那个戒指，一边上楼我敢肯定，我还没有上三个台阶，就听到了盔甲哗啦哗啦响的声音，从各方面来看，这肯定就是迪果说过的把他吓跑的那种声音。〃
〃这是什么意思，先生？〃侯爵说，〃难道您的城堡里有巨人和妖怪？〃
〃老爷，什么，难道大人没有听说过走廊旁边的房间里那个巨人的故事吗？〃比安卡叫道，〃我奇怪殿下他怎么没告诉你但愿您不知道那个预言〃
〃这些小事无足轻重，〃曼弗雷德打断了她的话，〃我们让这个傻姑娘走吧，侯爵，我们还有更重要的事情要讨论呢。〃
〃对不起，〃弗雷德里克说，〃这些不是小事情。我在森林里找到的那把巨大的剑，还有这里与它配套的头盔难道这些都是这个可怜的姑娘大脑中的幻觉吗？〃
〃贾克兹也这么想，但愿大人听到这个会高兴，〃比安卡说，〃如果不发生一些怪事，那太阳就从西面出来了。对我来说，如果这件事明天发生，我就不会感到奇怪。对了，我接着往下讲，我听到了盔甲的哗啦哗啦声，吓出了一身冷汗，我抬头一看，大人请相信我，我看见主楼梯最上面一层的护栏上有一只戴着盔甲的手，很大，很大我想我当时要昏过去了就一口气跑到这里来。我能安然无恙地离开这座城堡吗！就在昨天早晨，玛蒂尔达小姐还告诉我，说希珀丽塔太太知道某些重要的事情。〃
〃你这个无礼的家伙！〃曼弗雷德叫道，〃侯爵，我觉得这是对我的侮辱。难道有人收买了我的仆人，让她讲这些诽谤的故事来损害我的名誉吗？拿出男子汉的勇敢来争取您的权利，或者像我们已经说好的那样，通过我们与彼此的女儿结婚而言归于好。可是，请相信我，您坚持要听一个惟利是图的女仆讲这些东西，真让我感到不快。〃
〃您的指责毫无道理，〃弗雷德里克说，〃在此之前，我从来没见过这个姑娘。我更没给她宝石！公爵呀，公爵，您的良心、您的罪行都在指控您，可您还怀疑我，留着您的女儿吧，也别再想伊莎贝拉了。已经降临在你们家的报应禁止我卷进来。〃
弗雷德里克说这些话时，语气坚定，曼弗雷德吓了一跳，竭力安慰弗雷德里克。打发走比安卡，曼弗雷德在侯爵面前表现得非常谦卑，并巧妙地赞美了玛蒂尔达，侯爵又一次犹豫了。可是，因为这份感情才刚刚产生，所以他还无法马上下定决心。从比安卡的话里，他已经知道上帝在和曼弗雷德作对了。计划中的婚姻使他淡忘了自己本来的意图，可是和娶了玛蒂尔达以后再得到奥特朗托比起来，奥特朗托公国更具有诱惑力。尽管这样，他还是不想彻底收回自己的婚约，为了拖延时间，他问曼弗雷德希珀丽塔是否真的答应离婚了。公爵发现没有别的障碍，很高兴，仗着自己在妻子面前的权威，向侯爵保证这是真的，可以让她亲口告诉侯爵。
他们这样谈着，有人来报告说宴会已经准备好了。曼弗雷德领着侯爵来到大厅，希珀丽塔和两位年轻的小姐正等着他们。曼弗雷德让侯爵挨着玛蒂尔达坐，自己坐在了妻子和伊莎贝拉之间。希珀丽塔举止从容而又透着几分威严，两位年轻的小姐则沉默不语，有些哀伤。曼弗雷德想在晚上继续和侯爵谈话，以达到自己的目的，因此一直把宴会拖到了深夜，他假装非常高兴，不断与弗雷德里克干杯。侯爵比曼弗雷德想像的要更警觉一些，借口刚刚受过伤，谢绝了他频繁的敬酒。公爵只好打起自己的精神，假装毫不介意，不停地喝酒，虽然没有喝得不省人事，可也喝得醉醺醺的。
夜很深了，宴会才结束。曼弗雷德本应和弗雷德里克一起回去，可是弗雷德里克借口身体虚弱想早些休息，回到了自己的房间，并殷勤地向公爵提议，他的女儿应该先陪公爵消遣一下，直到自己康复后能陪公爵。曼弗雷德接受了这个建议，不顾伊莎贝拉心中多么痛苦，就陪着她去了她的房间。玛蒂尔达等着她的母亲，想和她一起去城墙上呼吸一下晚上的新鲜空气。
人们刚刚各自散去，弗雷德里克就离开自己的房间，询问希珀丽塔是不是自己一个人在房间里，她的一个仆人告诉他，刚才没有看见她出去，一般在这个时候她都会回到自己的祈祷室，他也许能在那儿找到她。在宴会期间，侯爵对玛蒂尔达的感情越来越强烈。他现在希望马上找到希珀丽塔，确认她丈夫做出的保证。欲望使他忘记了警告过他的那些凶兆。他蹑手蹑脚，悄悄来到了希珀丽塔的房间，带着鼓励她答应离婚的决心，走了进去。他已经看出来，在让自己得到玛蒂尔达之前，曼弗雷德决计要把伊莎贝拉先搞到手。
侯爵见太太的房间里一片寂静，并不感到奇怪。以为她就像他刚才听说的那样，正在做祷告。他继续往前走，门半掩着，屋里光线很暗，阴沉沉的。轻轻推开门，他看见一个人跪在圣坛前，等走近一些，他发现那不像是个女人，而是一个披着黑色长斗篷的人，正背对着他，好像在全神贯注地做祷告。侯爵正要转身离开，那个人站了起来，沉思了一会儿，没有理他。侯爵以为那个虔诚的人会走过来，想为自己不礼貌地打扰了别人表示歉意，就说道：
〃尊敬的神甫，我来找希珀丽塔太太。〃
〃希珀丽塔！〃一个空洞的声音回答道，〃你来这个城堡是为了找希珀丽塔吗？〃然后，那个人缓缓地转过了身子，露出了没有肉的下巴和一具空空的骷髅架子，外面裹着一件隐士的斗篷。
〃善良的天使保佑我！〃弗雷德里克一边叫，一边往后退。
〃你得值得他们保护。〃那个鬼魂说。
弗雷德里克跪了下来，恳求那个幽灵可怜可怜他。
〃你不记得我了吗？〃那个幽灵说，〃还记得雅法森林吗？〃
〃您就是那个高贵的隐士吗？〃弗雷德里克用颤抖的声音叫道，〃我该怎么做才能使您永远安息呢？〃
〃你被解救出来，〃幽灵说，〃就是为了追求情欲的快乐吗？难道你忘了埋在地里的宝剑和那上面刻着的上帝的意志吗？〃
〃我没有忘记，我没有，〃弗雷德里克说，〃可是，神圣的灵魂，请告诉我，您有什么吩咐？还需要我做什么？〃
〃忘掉玛蒂尔达。〃鬼魂说着就消失了。
弗雷德里克的血液都要凝固了。好大一会儿，他毫无知觉，然后脸朝下俯卧在圣坛前，祈求一切神灵原谅他。他情不自禁地想起了美丽的玛蒂尔达，忍不住泪如雨下。他已经忘了自己，趴在地上，心中只有悔恨和情欲在激烈地斗争着。他还没能摆脱这种精神上的痛苦，希珀丽塔太太拿着一根细小的蜡烛独自一个人来到了祈祷室。她看到一个人毫无知觉地趴在地板上，以为他死了，就发出了一声尖叫。这让弗雷德里克恢复了知觉。他猛地站起来，脸上满是泪水，想冲出房间，却被希珀丽塔拦住了，她用最哀伤的语调恳求他解释为什么会如此反常，他为什么会趴在地上。
〃啊，善良的太太！〃侯爵满含悲痛地说着，停了下来。
〃看在上帝的分上，老爷，〃希珀丽塔说，〃告诉我这是怎么回事！这些忧伤的声音，还有关于我�
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