war of the spider queen 4 extinction-第57部分

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　　　A　slight　tightening　of　Julani's　eyes　told　Gromph　that　he　too　knew　how　little　〃healing〃　there　was　left　to　go　around。
　　　Gromph　sighed。　So　few　House　Baenre　mages　left…and　only　one　of　them　a　master。　Gromph　cast　a　lock　spell　upon　the　doors；　motioned　Prath　to　also　take　a　seat；　then　seated　himself　in　the　thronelike　chair　that　controlled　the　crystal　ball。
　　　〃I　invite　you　to　join　me　in　looking　upon　the　enemy；〃　he　told　the　other　wizards。　〃Observe。〃
　　　With　a　flick　of　his　fingers；　he　nudged　the　crystal　ball　with　an　unseen　hand；　causing　the　eye　to　turn　to　face　the　south　wall。　The　bird　in　the　cage　below　fell　silent　and　still；　wings　folded　and　talons　gripping　its　perch。　Concentrating；　Gromph　peered　through　the　eagle's　eye。
　　　The　walls　of　Sorcere　seemed　to　melt　away；　and　in　an　instant　he　was　looking　at　Arach…Tinilith。　His　penetrating　gaze　swept　past　its　spider…shaped　bulk　and　on　through　the　walls　of　the　cavern；　through　stone　and　tunnel　and　stone　。　。　。　until　at　last　it　came　to　rest　in　a　cavern　in　which　four　individuals　stood。　One　was　a　drow　male；　dressed　in　immaculate　gray　clothing。　The　fellow　next　to　him　was　a　cambion　known；　at　least　by　reputation；　to　them　all。　The　other　two　were　both　duergar；　squat　and　gray…one　with　a　scar　that　ran　the　length　of　his　cheek；　the　other　cradling　a　stone　scepter。
　　　Leaving　the　eye　focused　on　that　scene；　Gromph　pulled　his　awareness　back　into　this　own　body。　Inside　the　crystal　ball；　the　figures　gestured　and　talked…in　angry　tones；　judging　by　the　way　the　duergar　tapped　the　scepter　against　one　palm　as　the　half…demon　loomed　over　him；　his　pointed；　sharklike　teeth　exposed　in　a　snarl。　The　drow；　meanwhile；　kept　turning　back　and　forth　between　the　half…demon　and　the　two　duergars；　speaking　rapidly　and　with　placating　gestures。
　　　The　other　wizards　stared　into　the　scrying　device；　their　expressions　thoughtful。
　　　〃These　are　the　leaders　of　the　army　that　has　besieged　us？〃　Julani　asked。
　　　He　had　rested　his　elbows　on　the　arms　of　his　chair；　and　his　steepled　fingers　were　laced　with　angry　sparks。
　　　〃I　recognize　Crown　Prince　Horgar　of　Gracklstugh　and　his　bodyguard；　and　is　that　Kaanyr　Vhok？〃　Grendan　asked。
　　　〃The　same；〃　Noori　said。　〃The　tanarukks　that　harry　our　southern　approaches　are　his　Scoured　Legion。〃
　　　〃That　leaves　but　one；〃　Gromph　said。
　　　〃The　one　in　the　middle…the　drow；〃　Prath　said；　clenching　his　fists。　〃That's　Zhayemd…the　bastard　from　House　Agrach　Dyrr　who　betrayed　us　at　the　Pillars　of　Woe。〃
　　　〃His　real　name　is　Nimor；〃　Gromph　said。　〃Nimor　Imphraezl。〃
　　　〃Is　he　a　wizard？〃　Julani　asked。
　　　〃I　don't　think　so；〃　Gromph　answered。　〃Though　there　is　a　strong　aura　of　magic　about　him；　I　think　he's　more　than　he　appears　to　be。　And　he　certainly　has　enough　magical　devices。　I　can　detect　an　aura　of　magic　on　his　weapons；　several　items　of　his　clothing；　his　rings　。　。　。〃
　　　He　paused　for　a　moment；　contemplating　the　two　rings　the　man　wore。　One　Gromph　recognized　as　a　protective　device；　but　the　other…the　slim　black　ring　that　seemed　no　more　substantial　than　a　band　of　shadow…was　quite　unusual。　Gromph　had　never　seen　anything　quite　like　it。
　　　Suddenly　Gromph　realized　what　it　must　be。　Ever　since　Triel　had　told　him　that　Nimor　had　somehow　spirited　an　assassin　into　the　inner　most　corridors　of　House　Baenre's　great　mound；　Gromph　had　been　puzzling　over　how　that　might　have　been　acplished。
　　　That　black　ring　on　Nimor's　finger　must　be　a　magical　device　that　conveyed　the　ability　to　shadow　walk。　That　would　make　him　a　difficult　character　to　corner；　indeed。　It　was　a　good　thing　the　wizards　were　striking　from　a　distance；　unseen…otherwise　Nimor　might　have　just　shadow　walked　away。
　　　Shaking　his　head；　Gromph　continued；　〃Our　matron　mother　has　learned　that　Nimor　belongs　to　an　organization　known　as　the　Jaezred　Chaulssin。　Unfortunately　we　know　little　about　this　group；　save　for　its　name。〃
　　　Zoran　toyed　idly　with　his　wand　of　wonder；　spinning　it　between　his　fingers。
　　　〃So　we　know　his　name。　So　what？〃　he　asked　insolently。
　　　Gromph　resisted　the　urge　to　fry　the　boy　where　he　sat。
　　　〃A　name　is　power；〃　he　said；　speaking　to　the　others。　〃It　helps　us　to　define　our　target。　A　target　that　seems　to　be　the　lynchpin　holding　two　otherwise　unfriendly　armies　together。〃　He　gestured　at　the　figures　in　the　crystal　ball。　They　had　not　yet　e　to　blows　but　were　still　arguing。　〃Remove　the　lynchpin…and　the　alliance　will　e　apart。　The　duergar　and　tanarukk　will　fall　upon　one　another；　and　victory　for　Menzoberranzan　will　be　assured。〃
　　　Julani　glanced　at　Gromph　and　asked；　〃What　do　you　suggest？〃
　　　〃A　concerted　attack；〃　the　archmage　answered。　〃All　of　us；　casting　our　deadliest　spells　at　once。　Nimor　will　undoubtedly　resist　them；　but　some；　certainly；　will　get　through。〃
　　　Prath　rose　from　his　chair；　unlacing　the　lid　of　a　wand　case　at　his　belt。
　　　〃Are　we　going　to　teleport　to　the　cavern？〃　he　asked。
　　　Gromph　patted　the　air；　motioning　the　impetuous　young　mage　back　to　his　seat。
　　　〃We　don't　need　to　teleport　anywhere；〃　he　said。　〃We　can　cast　our　spells　from　here。〃
　　　Grendan　raised　a　perfect　eyebrow　and　asked；　〃How？〃
　　　〃Through　this；〃　Gromph　said；　pointing　at　the　crystal　ball。　〃Since　its　creation；　I've　imbued　it　with　a　few　。　。　。　extras；　the　knowledge　of　which　you　must　swear　to　keep　secret。〃
　　　〃Ah；〃　Julani　said。　〃So　that's　why　you　summoned　only　House　Baenre　mages。〃　He　placed　the　tips　of　curled　fingers　to　his　chest；　over　his　heart。　〃May　Lolth's　poison　consume　me；　should　I　divulge　whatever　I　am　about　to　hear。〃
　　　Gromph　stared　at　each　of　the　mages　in　turn；　and　one　by　one　they　nodded　their　agreement　and　spoke　oaths　of　silence。
　　　〃This　is　not　just　a　scrying　device；〃　Gromph　told　the　others。　〃Once　primed；　it　can　be　used　to　cast　spells　at　a　particular　target…in　this　case；　at　Nimor。　It　will　work　not　only　for　spelts　that　can　carry　as　far　as　the　eye　can　see　but　also　for　those　that　are　limited　by　distance。　Now　then；　which　spells　are　your　most　potent？〃
　　　One　by　one；　the　other　mages　described　which　spells　they　would　cast。　Gromph　rejected　some　suggestions　and　approved　others。　When　it　was　Noori's　turn；　she　spread　her　hands。
　　　〃I　don't　know　if　my　spells　will　be　any　use；〃　she　said　humbly。　〃They　tend　to　be　divinations。〃
　　　Gromph　smiled　and　said；　〃On　the　contrary；　Noori；　you　will　contribute　the　most　useful　spell　of　all。　In　order　to　use　the　crystal　ball；　we　must　first　cast　a　spell　that　will　pinpoint　the　individual　we　wish　to　attack。　Which　is　where　you　e　in。　Please　cast　a　location　spell　on　the　drow。〃
　　　With　a　slight　bow　that　didn't　quite　hide　her　smile；　Noori　rose　to　her　feet。　She　pulled　a　scrap　of　fur　from　her　pocket　and　used　it　to　polish　the　crystal　ball。　As　she　did；　Nimor　loomed　larger　inside　the　crystal　ball；　his　face　and　chest　filling　it。
　　　At　a　nod　from　Gromph；　Noori　resumed　her　seat。　As　she　did；　Gromph　thought　he　saw　Nimor　follow　her　with　his　eyes。　Had　the　drow　sensed　that　someone　was　scrying　him　and　glanced　around　in　an　effort　to　locate　the　source？　Little　matter；　soon　enough　he'd　be　ducking　spells。
　　　Gromph　pulled　a　pinch　of　sand　out　of　a　pocket　of　his　piwafwi　and　flicked　it　into　the　air　in　front　of　him；　chanting　the　words　of　a　minor　creation　spell。　A　tiny　h