the make-believe man(说服者)-第4部分

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as　though　either　she　thought　she　knew　me；　or　that　I　reminded　her　of　some　

man　she　did　know。　　　　　　　　　Were　the　latter　the　case；　he　must　have　been　a　friend；　

for　the　way　in　which　she　looked　at　me　was　kind。　And　there　was；　besides；　

the　expression　of　surprise　and　as　though　something　she　saw　pleased　her。　

Maybe　　　it　　　was　　　the　　　quickness　　　with　　　which　　　I　　　had　　　offered　　　my　　　chair。　　Still　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MAKE…BELIEVE　MAN　



looking　at　me；　she　pointed　to　one　of　the　sky…scrapers。　

　　　　　〃Could　you　tell　me；〃　she　asked；　〃the　name　of　that　building？〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　Had　her　

question　not　proved　it；　her　voice　would　have　told　me　not　only　that　she　was　

a　　　stranger；　　　but　　　that　　she　　　was　　　Irish。　　　It　　was　　　　particularly　　　　soft；　　low；　　and　

vibrant。　　　　　It　made　the　commonplace　question　she　asked　sound　as　though　

she　　　had　　　sung　　　it。　　I　　　told　　　her　　　the　　　name　　　of　　　the　　　building；　　　and　　　that　　　farther　

uptown；　　　as　　　she　　　would　　　see　　　when　　　we　　　moved　　　into　　　midstream；　　　there　　　was　

another　　　　　still　　taller。　　　She　　　　　listened；　　　regarding　　　　　me　　　brightly；　　　　as　　though　

interested；　　　but　　　before　　　her　　　I　　　was　　　embarrassed；　　　and；　　　fearing　　　I　　　intruded；　　　I　

again　made　a　movement　to　go　away。　　　　　　　　　　　　　　　　With　another　question　she　stopped　

me。　　　　　I　could　see　no　reason　for　her　doing　so；　but　it　was　almost　as　though　

she　had　asked　the　question　only　to　detain　me。　

　　　　　〃What　is　that　odd　boat；〃　she　said；　〃pumping　water　into　the　river？〃　

　　　　　I　explained　that　it　was　a　fire…boat　testing　her　hose…lines；　and　then　as　we　

moved　into　the　channel　I　gained　courage；　and　found　myself　pointing　out　

the　Statue　of　Liberty；　Governors　Island；　and　the　Brooklyn　Bridge。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

fact　that　it　was　a　stranger　who　was　talking　did　not　seem　to　disturb　her。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

cannot　　　tell　　　how　　　she　　　conveyed　　　the　　　idea；　　　but　　　I　　　soon　　　felt　　　that　　　she　　　felt；　　　no　

matter　　what　　　unconventional　　　thing　　　she　　　chose　　to　　　do；　　people　　　would　　　not　　　be　

rude；　or　misunderstand。　

　　　　　I　considered　telling　her　my　name。　　　　　　　　　　　　　At　first　it　seemed　that　that　would　

be　more　polite。　　　　　　　Then　I　saw　to　do　so　would　be　forcing　myself　upon　her；　

that　she　was　interested　in　me　only　as　a　guide　to　New　York　Harbor。　

　　　　　When　　　we　　　passed　　　the　　　Brooklyn　　　Navy　　Yard　　　I　　　talked　　　so　　　much　　　and　　　so　

eagerly　of　the　battle…ships　at　anchor　there　that　the　lady　must　have　thought　I　

had　followed　the　sea；　for　she　asked：　〃Are　you　a　sailorman？〃　

　　　　　It　was　the　first　question　that　was　in　any　way　personal。　

　　　　　〃I　used　to　sail　a　catboat；〃　I　said。　

　　　　　My　　　　　answer　　　　　seemed　　　　　to　　puzzle　　　　her；　　and　　　　she　　　frowned。　　　　　Then　　　　　　she　

laughed　delightedly；　like　one　having　made　a　discovery。　

　　　　　〃You　don't　say　'sailorman；'〃　she　said。　　　　　　　　　　　　〃What　do　you　ask；　over　here；　

when　you　want　to　know　if　a　man　is　in　the　navy？〃　

　　　　　She　spoke　as　though　we　were　talking　a　different　language。　



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　　　　　〃We　ask　if　he　is　in　the　navy；〃　I　answered。　

　　　　　She　laughed　again　at　that；　quite　as　though　I　had　said　something　clever。　

　　　　　〃And　you　are　not？〃　

　　　　　〃No；〃　I　said；　〃I　am　in　Joyce　&　Carboy's　office。　　　　　　　　　　　　　　I　am　a　stenographer。〃　

　　　　　Again　　　my　　　answer　　　seemed　　　both　　　to　　　puzzle　　　and　　　to　　　surprise　　　her。　　　　　She　

regarded　me　doubtfully。　　　　　　　　　　I　could　see　that　she　thought；　for　some　reason；　I　

was　misleading　her。　

　　　　　〃In　an　office？〃　she　repeated。　　　　　　　　　Then；　as　though　she　had　caught　me；　she　

said：　　　〃How　　　do　　　you　　　keep　　　so　　　fit？〃　　　She　　　asked　　　the　　　question　　　directly；　　　as　　　a　

man　would　have　asked　it；　and　as　she　spoke　I　was　conscious　that　her　eyes　

were　measuring　me　and　my　shoulders；　as　though　she　were　wondering　to　

what　weight　I　could　strip。　

　　　　　〃It's　　　only　　　lately　　　I've　　worked　　　　in　　　an　　office；〃　　　I　　said。　〃Before　　　　　　that　　I　

always　　　worked　　　out…of…doors；　　　oystering　　　　　　　　　　and　　　clamming　　　　　　and；　　　in　　the　　　fall；　

scalloping。　　　　　　And　in　the　summer　I　played　ball　on　a　hotel　nine。〃　

　　　　　I　　　saw　　　that　　　to　　　the　　　beautiful　　　lady　　　my　　　explanation　　　carried　　　no　　　meaning　

whatsoever；　but　before　I　could　explain；　the　young　man　with　whom　she　had　

come　on　board　walked　toward　us。　

　　　　　Neither　　　did　　　he　　　appear　　　to　　　find　　　in　　　her　　　talking　　　to　　　a　　　stranger　　　anything　

embarrassing。　　　　　　　　He　　　　　halted　　　and　　　smiled。　　　　　His　　　　smile　　　　was　　　pleasant；　　　　but　

entirely　vague。　　　　　　　In　the　few　minutes　I　was　with　him；　I　learned　that　it　was　

no　sign　that　he　was　　　secretly　pleased。　　　　　　　　　　　It　was　merely　his　　　expression。　　　　　　　　　　It　

was　　　　as　　　though　　　　a　　photographer　　　　　　had　　　said：　　〃Smile；　　　　please；〃　　　　and　　　he　　had　

smiled。　

　　　　　When　he　joined　us；　out　of　deference　to　the　young　lady　I　raised　my　hat；　

but　　　the　　　youth　　　did　　　not　　　seem　　　to　　　think　　　that　　　outward　　　show　　　of　　　respect　　　was　

necessary；　　　　　and　　　kept　　　his　　　hands　　　　in　　his　　pockets。　　　　　Neither　　　　　did　　he　　　cease　

smoking。　　　　　　　His　first　remark　to　the　lovely　lady　somewhat　startled　me。　

　　　　　〃Have　you　got　a　brass　bed　in　your　room？〃　he　asked。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　beautiful　

lady　said　she　had。　

　　　　　〃So've　I；〃　said　the　young　man。　　　　　　　　　　　〃They　do　you　rather　well；　don't　they？　

And　it's　only　three　dollars。　　　　　　　　How　much　is　that？〃　

　　　　　〃Four　　　　　times　　　　three　　　　would　　　　be　　　　twelve；〃　　　　said　　　the　　　lady。　　　　　〃Twelve　



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shillings。〃　

　　　　　The　　　young　　　man　　　was　　　smoking　　　a　　　cigarette　　　in　　　a　　　long　　　amber　　　cigarette…　

holder。　　　　　I　　　never　　　had　　　seen　　　one　　　so　　　long。　　　　He　　　examined　　　the　　　end　　　of　　　his　

cigarette…holder；　　　　　　　and；　　　　apparently　　　　　surprised　　　　　and　　　relieved　　　　　at　　finding　　　　a　

cigarette　there；　again　smiled　contentedly。　

　　　　　The　　　lovely　　　lady　　　pointed　　　at　　　the　　　marble　　　shaft　　　rising　　　above　　　Madison　

Square。　

　　　　　〃That　is　the　tallest　sky…scraper；〃　she　said；　〃in　New　York。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　had　just　

informed　　　her　　　of　　　that　　　fact。　　　　The　　　young　　　man　　　smiled　　　as　　　though　　　he　　　were　

being　introduced　to　the　building；　but　exhibited　no　interest。　

　　　　　〃IS　　　it？〃　　　he　　　remarked。　　　　　His　　　tone　　　seemed　　　to　　　show　　　that　　　had　　　she　　　said；　

〃That　is　a　rabbit；〃　he　would　have　been　equally　gratified。　

　　　　　〃Some　day；〃　he　stated；　with　the　same　startling　abruptness　with　which　

he　had　made　his　first　remark；　〃our　war…ships　will　lift　the　roofs　off　those　

sky…scrapers。〃　

　　　　　The　　　　　remark　　　　　struck　　　me　　　　in　　the　　　wrong　　　　　place。　　　　It　　　was　　　　unnecessary。　

Already　I　resented　the　manner　of　the　young　man　toward　the　lovely　lady。　

It　　　seemed　　　to　　　me　　　lacking　in　　　courtesy。　　　　　　He　　　knew　　her；　　　and　　　yet　　　t