eben holden-第3部分

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s。　The　sound　of　it　was　like　that　of　a　host　of　cavalry　coming　at　a　gallop。　We　lay　bracing　the　stalks；　the　blanket　tied　above　us　and　were　quite　dry　for　a　time。　The　rain　rattled　in　the　sounding　sheaves　and　then　came　flooding　down　the　steep　gutters。　Above　us　beam　and　rafter　creaked；　swaying；　and　showing　glimpses　of　the　dark　sky。　The　rain　passed　…　we　could　hear　the　last　battalion　leaving　the　field　…　and　then　the　tumult　ended　as　suddenly　as　it　began。　The　corn　trembled　a　few　moments　and　hushed　to　a　faint　whisper。　Then　we　could　hear　only　the　drip　of　raindrops　leaking　through　the　green　roof。　It　was　dark　under　the　corn。

Chapter　2

We　heard　no　more　of　the　voices。　Uncle　Eb　had　brought　an　armful　of　wood；　and　some　water　in　the　teapot；　while　I　was　sleeping。　As　soon　as　the　rain　had　passed　he　stood　listening　awhile　and　shortly　opened　his　knife　and　made　a　little　clearing　in　the　corn　by　cutting　a　few　hills。

'We've　got　to　do　it；'　he　said；　'er　we　can't　take　any　comfort；　an'　the　man　tol'　me　I　could　have　all　the　corn　I　wanted。'

'Did　you　see　him；　Uncle　Eb？'　I　remember　asking。

'Yes；'　he　answered；　whittling　in　the　dark。　'I　saw　him　when　I　went　out　for　the　water　an'　it　was　he　tol'　me　they　were　after　us。'

He　took　a　look　at　the　sky　after　a　while；　and；　remarking　that　he　guessed　they　couldn't　see　his　smoke　now；　began　to　kindle　the　fire。　As　it　burned　up　he　stuck　two　crotches　and　hung　his　teapot　on　a　stick'　that　lay　in　them；　so　it　took　the　heat　of　the　flame；　as　I　had　seen　him　do　in　the　morning。　Our　grotto；　in　the　corn；　was　shortly　as　cheerful　as　any　room　in　a　palace；　and　our　fire　sent　its　light　into　the　long　aisles　that　opened　opposite；　and　nobody　could　see　the　warm　glow　of　it　but　ourselves。

'We'll　hev　our　supper；'　said　Uncle　Eb；　as　he　opened　a　paper　and　spread　out　the　eggs　and　bread　and　butter　and　crackers。　'We'll　jest　hev　our　supper　an'　by　'n　by　when　everyone's　abed　we'll　make　tracks　in　the　dirt；　I　can'tell　ye。'

Our　supper　over；　Uncle　Eb　let　me　look　at　his　tobacco…box　…　a　shiny　thing　of　German　silver　that　always　seemed　to　snap　out　a　quick　farewell　to　me　before　it　dove　into　his　pocket。　He　was　very　cheerful　and　communicative；　and　joked　a　good　deal　as　we　lay　there　waiting　in　the　firelight。　I　got　some　further　acquaintance　with　the　swift；　learning　among　other　things　that　it　had　no　appetite　for　the　pure　in　heart。

'Why　not？'　I　enquired。

'Well；'　said　Uncle　Eb；　'it's　like　this：　the　meaner　the　boy；　the　sweeter　the　meat。'

He　sang　an　old　song　as　he　sat　by　the　fire；　with　a　whistled　interlude　between　lines；　and　the　swing　of　it；　even　now；　carries　me　back　to　that　far　day　in　the　fields。　I　lay　with　my　head　in　his　lap　while　he　was　singing。

Years　after；　when　I　could　have　carried　him　on　my　back'　he　wrote　down　for　me　the　words　of　the　old　song。　Here　they　are；　about　as　he　sang　them；　although　there　are　evidences　of　repair；　in　certain　lines；　to　supply　the　loss　of　phrases　that　had　dropped　out　of　his　memory：

I　was　goin'　to　Salem　one　bright　summer　day；　I　met　a　young　maiden　a　goin'　my　way；　O；　my　fallow；　faddeling　fallow；　faddel　away。

An'　many　a　time　I　had　seen　her　before；　　But　I　never　dare　tell　'er　the　love　thet　I　bore。　　O；　my　fallow；　etc。

'Oh；　where　are　you　goin'　my　purty　fair　maid？'　'O；　sir；　I　am　goin'　t'　Salem；'　she　said。　　O；　my　fallow；　etc。

'O；　why　are　ye　goin'　so　far　in　a　day？　　Fer　warm　is　the　weather　and　long　is　the　way。'　　O；　my　fallow；　etc。

'O；　sir　I've　forgorten；　I　hev；　I　declare；　　But　it's　nothin'　to　eat　an'　its　nothin'　to　wear。'　　O；　my　fallow；　etc。

'Oho！　then　I　hev　it；　ye　purty　young　miss！　　I'll　bet　it　is　only　three　words　an'　a　kiss。'　　O；　my　fallow；　etc。

'Young　woman；　young　woman；　O　how　will　it　dew　　If　I　go　see　yer　lover　'n　bring　'em　t'　you？'　　O；　my　fallow；　etc。

''S　a　very　long　journey；'　says　she；　'I　am　told；　　An'　before　ye　got　back；　they　would　surely　be　cold。'　　O；　my　fallow；　etc。

'I　hev　'em　right　with　me；　I　vum　an'　I　vow；　　An'　if　you　don't　object　I'll　deliver　'em　now。'　　O；　my　fallow；　etc。

She　laid　her　fair　head　all　on　to　my　breast；　　An'　ye　wouldn't　know　more　if　I　tol'　ye　the　rest　　O；　my　fallow；　etc。

I　went　asleep　after　awhile　in　spite　of　all；　right　in　the　middle　of　a　story。　The　droning　voice　of　Uncle　Eb　and　the　feel　of　his　hand　upon　my　forehead　called　me　back；　blinking；　once　or　twice；　but　not　for　long。　The　fire　was　gone　down　to　a　few　embers　when　Uncle　Eb　woke　me　and　the　grotto　was　lit　only　by　a　sprinkle　of　moonlight　from　above。

'Mos'　twelve　o'clock；'　he　whispered。　'Better　be　off。'

The　basket　was　on　his　back　and　he　was　all　ready。　I　followed　him　through　the　long　aisle　of　corn；　clinging　to　the　tall　of　his　coat。　The　golden　lantern　of　the　moon　hung　near　the　zenith　and　when　we　came　out　in　the　open　we　could　see　into　the　far　fields。　I　climbed　into　my　basket　at　the　wall　and　as　Uncle　Eb　carried　me　over　the　brook；　stopping　on　a　flat　rock　midway　to　take　a　drink；　I　could　see　the　sky　in　the　water；　and　it　seemed　as　if　a　misstep　would　have　tumbled　me　into　the　moon。

'Hear　the　crickets　holler；'　said　Uncle　Eb；　as　he　followed　the　bank　up　into　the　open　pasture。

'What　makes　'em　holler？'　I　asked。

'O；　they're　jes'　filin'　their　saws　an'　thinktin'。　Mebbe　tellin'　o'　what's　happened　'em。　Been　a　hard　day　fer　them　little　folks。　Terrible　flood　in　their　country。　Everyone　on　em　hed　t'　git　up　a　steeple　quick　'she　could　er　be　drownded。　They　hev　their　troubles　an'　they　talk　'bout　'em；　too。'

'What　do　they　file　their　saws　for？'　I　enquired。

'Well；　ye　know；'　said　he；　'where　they　live　the　timber's　thick　an'　they　hev　hard　work　clearin'　t'　mek　a　home。'

I　was　getting　too　sleepy　for　further　talk。　He　made　his　way　from　field　to　field；　stopping　sometimes　to　look　off　at　the　distant　mountains　then　at　the　sky　or　to　whack　the　dry　stalks　of　mullen　with　his　cane。　I　remember　he　let　down　some　bars　after　a　long　walk　and　stepped　into　a　smooth　roadway。　He　stood　resting　a　little　while；　his　basket　on　the　top　bar；　and　then　the　moon　that　I　had　been　watching　went　down　behind　the　broad　rim　of　his　hat　and　I　fell　into　utter　forgetfulness。　My　eyes　opened　on　a　lovely　scene　at　daylight　Uncle　Eb　had　laid　me　on　a　mossy　knoll　in　a　bit　of　timber　and　through　an　opening　right　in　front　of　us　I　could　see　a　broad　level　of　shining　water；　and　the　great　green　mountain　on　the　further　shore　seemed　to　be　up　to　its　belly　in　the　sea。

'Hello　there！'　said　Uncle　Eb；　'here　we　are　at　Lake　Champlain。'

I　could　hear　the　fire　crackling　and　smell　the　odour　of　steeping　tea。

'Ye　flopped　'round　like　a　fish　in　thet　basket；'　said　Uncle　Eb。　''Guess　ye　must　a　been　drearnin'　O'　bears。　Jumped　so　ye　scairt　me。　Didn't　know　but　I　had　a　wil'　cat　on　my　shoulders。'

Uncle　Eb　had　taken　a　fish…line　out　of　his　pocket　and　was　tying　it　to　a　rude　pole　that　he　had　cut　and　trinmed　with　his　jack…knife。

'I've　found　some　crawfish　here；'　he　said；　'an'　I'm　goin'　t'　try　fer　a　bite　on　the　p'int　O'　rocks　there。'

'Goin'　t'　git　some　fish；　Uncle　Eb？'　I　enquired。

'Wouldn't　say't　I　was；　er　wouldn't　say't　I　wasn't；'　he　answered。　'Jes　goin'　t'　try。'

Uncle　Eb　was　always　careful　not　to　commit　himself　on　a　doubtful　point。　He　had　fixed　his　hook　and　sinker　in　a　moment　and　then　we　went　out　on　a　rocky　point　nearby　and　threw　off　into　the　deep　water。　Suddenly　Uncle　Eb　gave　a　jerk　that　brought　a　groan　out　of　h