碟形世界-第8部分

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　　　　不一会儿，他便一路小跑，手举信筒，穿过宫殿的走廊。由于事情太突然，干活粗心，他一边跑，一边吮着手背上被鸟狠啄出来的伤口。

　　　　灵思风冲进一条小巷，不理会画画儿匣子里传出的一阵阵怒号。他翻过一道高墙，破袍子飞扬起来，仿佛一只羽毛凌乱的穴鸟。他跳进一家地毯铺子的前院，撞散货物、推开顾客，直冲向店铺的后门，边跑边陪不是。

　　　　随后，他又飞进另一道巷子，一个急刹，身体歪歪倒倒地摇晃着，好不容易才找回平衡，没有一头冲进安科河。

　　　　据说存在着一些神秘河流，一滴水就能要人的命。安科河的浊流经过双城，很有可能就是这样的杀人河。

　　　　远处的怒吼声变成了惊恐的号叫。灵思风疯狂地四下寻找渡船，或者，要是两边的高墙上能有扶手让他爬上去就好了……

　　　　他陷入了死胡同。

　　　　一句咒语不请自来，涌到他脑中。若说他学过这句咒语，也许有点不确切，因为其实是这句咒语缠上了他。这段轶事与他被幽冥大学开除有关。当时，因为和人打赌，他斗胆翻开了创世者所撰的“八”开本天书①仅存于世间的惟一一份副本（当时图书馆管理员在忙别的事情）。这句咒语从书里蹦了出来，随即深深地扎进他的脑子里。医学院的骨干集思广益，也没能把它骗出来，也无法确定这是一句什么样的咒语，只知道是与时空结构精妙结合的八大基本咒语之一。

　　　　【①也称“黑书”，指历史上流传下来的关于魔法和巫术的教科书，据说是用超自然的力量编写成的。——译者注。】

　　　　从那时开始，这咒语便显出一种让人担忧的倾向，每当灵思风情绪低落或是生命受到威胁，它总想让他把自己念出来。

　　　　灵思风咬紧牙关，但第一个音节已经从嘴角冒出来了。他左手下意识地抬起，魔法的力量把他带起来，转了个圈，手上冒出第八色的火花……

　　　　双花的行李箱奔过墙角，箱子底下几百只脚活塞一般动个不停。

　　　　灵思风张开嘴。咒语消失了，没出来。

　　　　箱子上草草裹了一张毯子，颇具装饰作用，还拖着一个一只胳膊卡在箱盖中的小偷。无论毯子还是小偷都没能拖住它的脚步。“死沉死沉”这个词用在这个箱子上，真是再恰当没有了。

　　　　它真的能把人弄死。箱子盖儿上还别着两根手指头呢，不知是谁断在那里的。

　　　　行李箱在离巫师几步远的地方停住，随后把小腿儿都缩回去了。灵思风看不见它身上哪儿长着眼睛，可他老觉得这东西正盯着他看呢。直觉。

　　　　“嘘……”他轻声轰赶它。

　　　　箱子没动，只是盖子“吱呀”一声开了，把那个已经断了气的小偷放开了。

　　　　灵思风想起里面的金子。这箱子也许必须有个主人。双花不在了，或许它就随他了？潮水的流向变了，午后余晖下，河面的垃圾漂向下游几百码处的“河口门”。不一会儿，那个小偷的尸首就被河水吞噬了。

　　　　即便尸首不久被人发现，也不会引起任何议论。再说，入海口的鲨鱼向来按时用餐。

　　　　灵思风看着尸体漂走，思考着自己接下来该往哪里走。行李箱子应该有浮力，他只需静待暮色降临，然后顺着潮水漂出城去。下游有不少荒野，他可以爬上岸去。再接下来……假如王公真的已经把他的样子通报给别的城市，换换衣服，刮个胡子，或许能瞒天过海。此处不留爷，自有留爷处，灵思风又有语言天赋，干脆去火兽城或是高尼姆，伊加尔滂也行，五六支军队也追不回他。等出去了——有钱有乐，又安全……

　　　　可是，双花怎么办？灵思风决定为他默哀一阵子。

　　　　“完全可能更糟，”灵思风诀别道，“死的甚至可能是我自己。”

　　　　他刚想动身，发现自己的袍子被什么东西拽住了。

　　　　扭头往后看，他发现袍子边被箱盖紧紧咬住了。

　　　　“啊，果法尔，”王公高兴地说，“快进来，请坐。来点儿蜜饯海星尝尝吗？”

　　　　“乐意为大人效劳，”老者静静地说，“但腌制的棘皮动物还是算了。”

　　　　王公耸耸肩膀，指指桌子上的卷轴。

　　　　“念念这个。”他说。

　　　　果法尔拿起羊皮纸，当他看到金色帝国那熟悉的象形文字，一根眉毛挑了起来。他默读了大约一分钟，然后把纸卷过来，又花了一分钟检查正面的封印。

　　　　“关于这个帝国，你是最著名的专家。”王公说，“你能解释这回事么？”

　　　　“要了解这个帝国，重要的不是记下某个具体事件，而是掌握人的想法。”这位老外交官说道，“这封信确实有点怪，但也没什么特别值得惊奇的。”

　　　　“今天早上，该国皇帝特别指示我，”王公皱起眉头，“指示我要保护好这个什么两朵花的人。

　　　　现在看起来，好像又让我杀掉这个人。这还不值得惊奇吗？”

　　　　“不。那个皇帝比孩子大不了多少。他是个——理想主义者。很激进。对他的人民来说，他就像一位神明。下午这封信，除非我判断失误，是从‘九转镜’——他们的高级大臣那里寄来的。他曾为多个皇帝效劳，年事已高。他认为，若想成功治国，‘皇帝’的角色必不可少，同时也麻烦多多。他见不得出乱子。出乱子是建不成帝国的，这是他的一贯看法。”

　　　　“我有点明白了……”王公说。

　　　　“确实是这样。”果法尔的胡须中透出笑意，“这个访客就是个‘乱子’。我敢肯定，这位九转镜会表面上遵从皇帝的命令，实际却自作主张，确保这个到处乱跑的人回不了国，不会在国内传播不满足于现状的恶症。这个国家希望它的人民一辈子待在国家给他们安排的地方。所以，如果这个什么两朵花在蛮夷之邦销声匿迹，他们就省事了。以上就是我的看法，大人。”

　　　　“那么你的建议是？”王公问。

　　　　果法尔耸了耸肩膀。

　　　　“您什么都不必做。事情往往会自行解决。但是，”他挠挠耳朵，若有所思，“也许‘杀手行会’能……”

　　　　“是啊，”王公说，“杀手行会。他们目前的首领是谁？”

　　　　“是毛脚兹洛夫，大人。”

　　　　“跟他打个招呼，行吗？”

　　　　“当然可以，大人。”

　　　　王公点点头，如释重负。他与九转镜所见略同——生活本来就够不容易的了，老百姓嘛，还是让在哪儿待着，就在哪儿好好待着吧。

正文　第一章　魔法的颜色（四）

　　　　美丽的繁星照耀着碟片大地。店铺一家接一家关门打烊了。而此时，骗子、小偷、妓女、幻术家、混混儿和梁上君子则纷纷起身吃早饭。巫师们奔走忙碌他们在多层空间的事务。两大星球将在今晚相接，最早施放的一批咒语已经使魔法营地上空烟笼雾罩。

　　　　“你看，”灵思风说，“你这样对咱俩谁都没有好处。”他往边上挪着步。行李箱子寸步不离地跟着，盖子吓人地半张着。灵思风只简短地想了想奋力一跳、逃出生天的可能性，然而箱子盖仿佛猜到了似的，“啪”地一下咬紧了。

　　　　灵思风的心沉了下来。但他安慰自己，就算逃掉，这箱子迟早也会再跟上来。瞧它那副倔模样就知道了。他有个不祥的预感，即使他能找到一匹马，这箱子还是能按自己的步伐跟上他。永远跟下去，飘洋过海也不怕。每当他夜晚停下休息，它便会从后面慢慢地赶上来。即使到了异域蛮荒，在此后的岁月里，他会永远听见身后的路上几百只小脚加速，加速……

　　　　“你跟错人了！”他发出哀鸣，“又不是我的错，又不是我把他拐走的！”

　　　　箱子往前逼近两步。这时，灵思风的脚后跟与河水只隔一窄条油乎乎的堤道。他脑中闪出个念头：也许这箱子比他游得还快。他努力不去想像淹死在安科河里是个什么惨状。

　　　　“它不会罢休的，除非你听它的。”一个小细嗓子对他发了话。

　　　　灵思风低头看着那只还挂在他脖子上的画画儿匣子。那扇小门开了，里面的小人儿倚着门框，抽着烟斗，看笑话一般关注着事态发展。

　　　　“我至少还能拖个人下水。”灵思风从牙缝里挤出一句。

　　　　小鬼儿把烟斗从嘴里拿出来。“你说什么？”他问。

　　　　“我说我要下水，你也别想岸上待着，该死的！”

　　　　“随你的便！”小鬼意味深长地拍拍匣子边，“到时候咱看谁先沉底儿！”

　　　　箱子打了个呵欠，又往前挤了一寸。

　　　　“行了行了，”灵思风生气地说，“你总得给我点儿时间考虑考虑吧。”

　　　　箱子慢慢往后退了退。灵思风重新回到能与河水保持一定距离的地方，靠着墙根坐下来。河对岸的安科城灯火通明。

　　　　“你是个巫师，”画画儿的小鬼说，“你肯定有办法把他找回来。”

　　　　“恐怕我算不上什么巫师。”

　　　　“你完全可以冲到别人面前，把人变成虫子啊。”小鬼给他鼓劲儿，没理会他之前的回答。

　　　　“不行。‘化兽’是专业八级水平的咒语。可我甚至没完成训练。我只会一句咒语。”

　　　　“一句，一句也管用啊。”

　　　　“估计不行。”灵思风绝望地说。

　　　　“那你会的这句是干什么用的？”

　　　　“没法跟你说。现在不想说这个。不过，说实话，”他叹了口气，“咒语没什么好。最简单的你都得花三个月才能记住，可只要你用一次，噗！什么都没了。魔法就是这么个傻事，你明白么？你花二十年学会一句咒语，在卧室变出个裸体少女来，可那二十年里，你早已被水银雾毒个半死，读那些古老的天书让你几乎成了半瞎子，少女来了，可你却不知道接下来该干什么。”

　　　　“这我倒是从来没想到。”小鬼儿说。

　　　　“嘿，你看，本不应该这个样子的。双花跟我说他们国家就