gulliver of mars(火星上的格列弗)-第56部分

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on　cooler　consideration　I　have　come　to　the　conclusion　that　our　planet；　in　

going　　　　　out　　to　　its　　summer　　　　　pastures　　　　in　　the　　remoter　　　　　fields　　of　　space；　　　had　

somehow　come　across　a　wandering　lesser　world　and　got　pretty　well　singed　

in　passing。　　　　　　This　is　purely　my　own　opinion；　and　I　have　not　yet　submitted　

it　to　the　kindly　authorities　of　the　Lick　Obser…　vatory　for　verification。　　　　　　　　　　　　　　　　　All　



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I　can　say　for　certain　is　that　in　an　incredibly　short　space　of　time　the　face　of　

the　country　changed　from　green　to　sear；　flowers　drooped；　streams　（there　

were　not　many　in　the　neighbourhood　apparently）　dried　up；　fishes　died；　a　

mighty　thirst　there　was　nothing　to　quench　set…　tled　down　on　man　and　beast；　

and　　　　we　　　　all　　felt　　that　　　unless　　　Providence　　　　　　listened　　　to　　　the　　prayers　　　　and　

imprecations　which　the　whole　town　set　to　work　with　frantic　zeal　to　hurl　at　

it；　or　that　abominable　comet　in　the　sky　sheered　off　on　another　tack　with　

the　least　　　possible　　　delay；　　　we　　　should　　　all　　　be　　　re…　　　duced　　　to　　　cinders　in　　　a　　　very　

brief　space　of　time。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XVII　



　　　　　The　evening　of　the　second　day　had　already　come；　when　Ar…hap　arrived　

home　after　weekending　amongst　a　tribe　of　rebellious　subjects。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　any　

imposing　　　　　　　State　　　entry　　　which　　　　　might　　　　have　　　　been　　　　intended　　　　was　　　　rendered　

impossible　by　the　heat　and　the　threat　of　that　baleful　world　in　the　western　

sky。　

　　　　　It　　　was　　　a　lurid　　　but　disordered　　　spectacle　　　which　　　I　　　wit…　　　nessed　　　from　　my　

room　　　　　　in　　the　　　gate…house　　　　　just　　　after　　nightfall。　　　　The　　　　returning　　　　army　　　　　had　

apparently　　　fallen　　　away　　　exhausted　　　on　　　its　　　march　　　through　　　the　　　town；　　　only　

some　　　three　　　hundred　　　of　　　the　　　bodyguard　　　straggled　　　up　　　　　　　　　　the　　　hill；　　　limp　　and　

sweating；　　　　　　behind　　　　a　　group　　　　　of　　pennons；　　　　　in　　the　　　midst　　　　of　　which　　　　rode　　　　a　

horseman　　　　　　　　whose　　　　　commanding　　　　　　　　　presence　　　　　　and　　　　splendid　　　　　war　　　　　harness　

impressed　　　　　　　me；　　　　though　　　　　I　　could　　　　not　　　make　　　　　out　　　his　　　features；　　　　a　　　wild；　

impressionist　　　　　　　scene　　　　of　　　black　　　　outlines；　　　　tossing　　　　headgear；　　　　　　and　　　spears　

glittering　　　and　　　vanishing　　　in　　　front　　　of　　　the　　　red　　　glare　　　in　　　the　　　sky；　　　but　　　nothing　

more。　　　　　　Even　　　　　　the　　dry　　　　throats　　　of　　　the　　suitors　　　　in　　the　　　courtyard　　　　　hardly　

mustered　　　　　　a　　husky　　　　　cry　　of　　　welcome　　　　　　as　　the　　　cavalcade　　　　　trooped　　　　　into　　the　

enclosure；　and　then　the　shadows　enfolded　them　up　in　silence；　and；　too　hot　

and　listless　to　care　much　what　the　morrow　brought　forth；　I　threw　myself　

on　the　　bare　　floor；　　　tossing　　　and　　　turning　　　in　　　a　　vain　　　endeavour　　to　　　sleep　　　until　

dawn　came　once　more。　

　　　　　A　　thin　　　mist　　　which　　　fell　　　with　　　daybreak　　　drew　　　a　　　veil　　　over　　　the　　　horrible　

glare　　　in　　　the　　　west　　　for　　　an　　　hour　　　or　　　two；　　and　　　taking　advantage　　　of　　　the　　　slight　

alleviation　of　heat；　I　rose　and　went　into　the　gardens　to　enjoy　a　dip　in　a　pool；　

making；　　　with　　　its　　　surrounding　　　jungle　　　of　　　flowers；　　　one　　　of　　　the　　　pleasantest　

things　　　　　about　　　the　　　wood…king's　　　　　　　forest　　　citadel。　　　The　　　　　very　　　　earth　　　seemed　

scorched　and　baking　underfootand　the　pool　was　gone！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　had　run　as　dry　

as　a　limekiln；　nothing　remained　of　the　pretty　fall　which　had　fed　it　but　a　

miserable　　　trickle　　　of　　　drops　　　from　　　the　　　cascade　　　above。　　　　　　　Down　　　beyond　　　the　

town　　　shone　　　a　　　gleam　　　of　　　water　　　where　　　the　　　bitter　　　canal　　　steamed　　　and　　　sim…　

mered　in　the　first　grey　of　the　morning；　but　up　here　six　months　of　scorching　

drought　　　　　　could　　　　not　　have　　　　worked　　　　　more　　　　　havoc。　　　　The　　　　　very　　　leaves　　　　were　

dropping　　　　　　from　　　the　　　trees；　　　and　　　the　　luxuriant　　　growths　　　of　　　the　　　day　　　before　



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looked　as　though　a　simoon　had　played　upon　them。　

　　　　　I　staggered　back　in　disgust；　and　found　some　show　of　official　activity　

about　the　palace。　　　　　　　　It　was　the　king's　custom；　it　appeared；　to　hear　petitions　

and　　　redress　　　wrongs　　　as　　　soon　　　after　　　his　　　return　　　as　　　possible；　　　but　　　today　　　the　

ceremony　　was　　　to　　　be　　　cut　　　short　　　as　　　his　　　majesty　　was　　　going　　　out　　　with　　　all　　　his　

court　to　a　neighbouring　mountain　to　〃pray　away　the　comet；〃　which　by　this　

time　was　causing　dire　alarm　all　through　the　city。　

　　　　　〃Heaven's　own　particular　blessing　on　his　prayers；　my　friend；〃　I　said　to　

the　man　who　told　me　this。　　　　　　　　　　　〃Unless　his　majesty's　orisons　are　fruitful；　we　

shall　all　be　cooked　like　baked　potatoes　before　nightfall；　and　though　I　have　

faced　　　　　many　　　　kinds　　　　of　　death；　　　that　　　is　　not　　the　　　one　　　I　　would　　　　　choose　　　　by　

preference。　　　　　　Is　there　a　chance　of　myself　being　heard　at　the　throne？　　　　　　　　　　　　　　　　Your　

peculiar　climate　tempts　me　to　hurry　up　with　my　business　and　begone　if　I　

may。〃　

　　　　　〃Not　only　may　you　be　heard；　sir；　but　you　are　sum…　moned。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　king　

has　　　heard　　　of　　　you　　　somehow；　　　and　　　sent　　　me　　　to　　　find　　　and　　　bring　　　you　　　into　　　his　

presence　at　once。〃　

　　　　　〃So　be　　　it；〃　　　I　　said；　too　　　hot　to　　　care　what　　　happened。　　　　　　〃I　　　have　　　no　levee　

dress　with　me。　　　　　　　　I　lost　my　luggage　check　some　time　ago；　but　if　you　will　

wait　outside　I　will　be　with　you　in　a　moment。〃　

　　　　　Hastily　tidying　myself　up；　and　giving　my　hair　a　comb；　as　though　just　

off　to　see　　　Mr。　　Secretary　for　　　the　　　Navy；　　or　on　　　the　　　way　　to　get　　　a　senator　to　

push　　　a　　　new　　　patent　　　medicine　　　for　　　me；　　　I　　　rejoined　　　my　　　guide　　　outside；　　　and　

together　we　crossed　the　wide　courtyard；　entered　the　great　log…built　portals　

of　Ar…hap's　house；　and　immediately　afterwards　found　ourselves　in　a　vast　

hall　dimly　　lit　　　by　　rays　　　coming　　　in　　　through　　　square　　　spaces　under　the　　　eaves；　

and　crowded　on　both　sides　with　guards；　courtiers；　and　supplicants。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

heat　was　tre…　mendous；　the　odour　of　Thither　men　and　the　ill…dressed　hides　

they　wore　almost　overpowering。　　　　　　　　　　　　　Yet　little　I　recked　for　either；　for　there　at　

the　top　of　the　room；　seated　on　a　dais　made　of　rough…hewn　wood　inlet　with　

gold　and　covered　with　splendid　furs；　was　Ar…hap　himself。　

　　　　　A　　fine　　　fellow；　　　swarthy；　　　huge；　　　and　　　hairy；　　　at　　　any　　other　　　time　　　or　　　place　　　I　

could　　　have　　　given　　　him　　　due　　　admiration　　　as　　　an　　　admirable　　　example　　　of　　　the　

savage　on　the　borderland　of　grace　and　culture；　but　now　I　only　glanced　at　



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