the twin hells(两个地狱)-第12部分

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　　　　　In　conversation　with　the　chaplain　of　the　prison　I　received　the　following　

anecdote；　which　I　will　relate　for　the　benefit　of　my　readers。　It　is　customary　

in　the　prison；　after　the　Sunday　exercises；　for　such　as　desire　to　remain　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　TWIN　HELLS　



hold　a　sort　of　class　meeting；　or；　as　some　call　it；　experience　meeting。　In　one　

of　these；　an　old　colored　man　arose；　and　said：　〃Breddren；　ebber　since　Ize　

been　in　dis　prison　Ize　been　tryin'　to　git　de　blessin'；　Ize　prayed　God　night　

and　　　day。　　　Ize　　　rascelled　　　wid　　　de　　　Almighty　　　'till　　　my　　　hips　　　was　　　sore；　　　but　　　Ize　

nebber　got　it。　　Some　　　sez　　　its　　　la'k　　　ob　faith。　　Some　　　its　la'k　　　of　strength；　　but　　　I　

b'l'eves　de　reason　am　on　'count　ob　de　quality　ob　dis　hash　we　hab　ebbery　

day！〃　

　　　　　Accidents　are　occurring　almost　daily。　Scarcely　a　day　passes　but　what　

some　　　　　　man　　　　receives　　　　injuries。　　　Often　　　　very　　　severe　　　　accidents　　　　　happen；　　　　　and　

occasionally　those　which　prove　fatal。　Many　men　are　killed　outright。　These　

accidents　　　are　　　caused　　　by　　　the　　　roof　　　of　　　the　　　little　　　room　　　in　　　which　　　the　　　miner　

works　　　falling　　　in　　　upon　　　him；　　　and　　　the　　　unexpected　　　drop　　　of　　　coal。　　　Of　　　course　

there　are　many　things　that　contribute　to　accidents；　such　as　bad　machinery；　

shafts；　dirt　rolling　down；　landslides；　etc。　

　　　　　One　day　there　was　a　fellow…prisoner　working　in　the　room　adjoining　me；　

he　complained　to　the　mining　boss　that　he　did　not　want　to　go　into　that　room　

to　　　work　　　　　because　　　　he　　　thought　　　　　it　　was　　　dangerous。　　　　　　The　　　officer　　　in　　　charge　

thought　differently；　and　told　him　to　go　in　there　and　go　to　work　or　he　would　

report　him。　The　　　prisoner　hadn't　　　been　　　in　　　the　　place　　　more　　than　　　a　　half　　　hour　

before　the　roof　fell　and　buried　him。　It　took　some　little　time　to　get　him　out。　

When　　　the　　　dirt　　　was　　　removed；　　　to　　　all　　　appearances　　　he　　　was　　　dead。　　　He　　　was　

carried　　　to　　　the　　　hospital　　　on　　　a　　　stretcher；　　　and　　　the　　　prison　　　physician；　　　Doctor　

Neeally；　　　examined　　　him；　　　and　　　found　　　that　　　both　　　arms　　　were　　　broken　　　in　　　two　

places；　　his　　　legs　　　both　　　broken；　　　and　　　his　　　ribs　　　crushed。　The　　　doctor；　　　who　　　is　　　a　

very　　　eminent　　　and　　　successful　　　surgeon；　　　resuscitated　　　him；　　　set　　　his　　　broken　

bones；　and　in　a　few　weeks　what　was　thought　to　be　a　dead　man；　was　able　to　

move　　　about　　　the　　　prison　　　enclosure；　　　although　　　one　　　of　　　his　　　limbs　　　was　　　shorter　

than　the　other；　and　he　was　rendered　a　cripple　for　life。　

　　　　　On　another　occasion　a　convict　was　standing　at　the　base　of　the　shaft。　

The　plumb…bob；　a　piece　of　lead　about　the　size　of　a　goose　egg；　accidentally　

fell　from　the　top　of　the　shaft；　a　distance　of　eight　hundred　feet；　and；　striking　

this　　　colored　　　man　　　on　　　the　　　head；　　　it　　　mashed　　　his　　　skull；　　　and　　　bespattered　　　the　

walls　with　his　brains。　

　　　　　I　had　three　narrow　escapes　from　death。　One　day　I　lay　in　my　little　room　



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resting；　　　and　　　after　　　spending　　　some　　　time　　　stretched　　　out　　　upon　　　the　　　ground；　　　I　

started　off　to　another　part　of　my　room　to　go　to　work；　when　all　of　a　sudden　

the　　　roof　　　fell　　　in；　　　and　　　dropped　　　down　　　just　　　where　　　I　　　had　　　been　　　lying。　　　Had　　　I　

remained　　　a　　　minute　　　longer　　　in　　　that　　　place；　　　I　　　would　　　have　　　been　　　killed。　As　　　it　

happened；　　　the　　　falling　　　debris　　　just　　　struck　　　my　　　shoe　　　as　　　I　　　was　　　crawling　　　out　

from　the　place　where　the　material　fell。　

　　　　　At　another　time　I　had　my　room　mined　out　and　was　preparing　to　take　

down　the　coal。　I　set　my　wedges　in　a　certain　place　above　the　vein　of　coal　

and　　　　　began　　　　　to　　　strike　　　with　　　　my　　　　　sledge　　　　hammer；　　　　　　　when　　　　　I　　received　　　　　　a　

presentiment　　　to　　　remove　　　my　　　wedges　　　from　　　that　　　place　　　to　　　another。　　　Now　　　I　

would　not　have　the　reader　believe　that　I　was　in　any　manner　superstitious；　

but　I　was　so　influenced　by　that　presentiment　that　I　withdrew　my　wedges　

and　set　　　them　　in　another　place；　then　I　proceeded　　　to　strike　them　　a　　　second　

time　with　the　sledge　hammer；　when；　unexpectedly；　the　vein　broke　and　the　

coal　fell　just　opposite　to　where　my　head　was　resting；　and　came　within　an　

inch　of　striking　it。　Had　I　remained　in　the　place　where　I　first　set　my　wedges；　

the　　　coal　　　would　　　have　　　fallen　　　upon　　　me；　　　it　　　had　　　been　　　held　　　in　　　its　　　place　　　by　　　a　

piece　of　sulphur；　and　when　it　broke；　it　came　down　without　giving　me　any　

warning。　

　　　　　On　　　still　　　another　　　occasion；　　　my　　　mining　　　boss　　　came　　　to　　　my　　　room　　　and　

directed　　　me　　　to　　　go　　　　　around　　　to　　　another　　　part　　　of　　　the　　　mine　　　and　　　assist　　　　two　

prisoners　who　were　behind　with　their　work。　I　obeyed。　I　hadn't　been　out　of　

my　room　more　than　about　half　an　hour　when　there　occurred　a　land…slide　in　

it；　which　filled　the　room　entirely　　full　of　　　rock；　slate　and　　　coal。　It　　　required　

several　　　men　　　some　　　two　　　weeks　　　to　　　remove　　　the　　　amount　　　of　　　debris　　　that　　　had　

fallen　on　that　occasion。　Had　I　been　in　there；　death　would　have　been　certain　

at　that　time。　

　　　　　Gentle　　　　　　reader；　　　　let　　　me　　　　assure　　　　you；　　　　that　　　although　　　　　　some　　　　　persons　

misunderstanding　　　me；　　　assert　　　that　　　I　　　am　　　without　　　belief　　　in　　　anything；　　　yet　　　I　

desire　to　say；　when　reflecting　upon　these　providential　deliverances；　that　I　

believe　　　in　the　　　Eternal　Will　that　guides；　directs；　　controls　　　and　protects　　　the　

children　of　men。　While　many　of　my　fellow…prisoners　were　maimed　for　life　

and　　　some　　　killed　　　outright；　　　I　　　walked　　　through　　　that　　　valley　　　and　　　shadow　　　of　

death　without　even　a　hair　of　my　　head　being　injured。　Why　was　this？　　My　



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answer　is　the　following：　Over　in　the　State　of　Iowa；　among　the　verdant　hills　

of　　　that　　　beautiful　　　commonwealth；　　　watching　　　the　　　shadows　　　as　　　they　　　longer　

grow；　hair　whitened　with　the　frosts　of　many　seasons；　heart　as　pure　as　an　

angel's；　resides　my　dear　old　mother。　I　received　a　letter　from　her　one　day；　

and　among　other　things　was　the　following：　

　　　　　　　　〃I　love　you　now　in　your　hour　of　humiliation　and　disgrace　as　I　did　

when　you　were　a　prattling　babe　upon　my　knee。　

　　　　　　　　*　　　　　　*　　　　　　　*　

　　　　　　　　〃I　would　also　have　you　remember　that　every　night　before　I　retire　to　

rest；　kneeling　at　my　bedside；　I　ask　God　to　take　care　of　and　watch　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　over　

my　boy。〃　

　　　　　Of　　　the　　　nine　　hundred　　　　　convicts　　　　in　　the　　penitentiary　　　not　　　one　　　of　　their　

mothers　　　ever　　　forgot　　　or　　　deserted　　　them。　A　　mother's　　　prayers　　　always　　　follow　

her　prodigal　children。　Go；　gather　the　brightest　and　purest　flowers　that　bend　

and　wave　in　the　winds　of　heaven；　the　roses　and　lilies；　the　green　vine　and