animal heroes(动物英雄)-第15部分

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or　　　was　　　scornfully　　　indifferent；　　　and　　　at　　　times　　　the　　　old　　　longing　　　to　　　get　　　away；　

came　back　　　with　　　twofold　　　power；　so　that　he　　　darted　up　　　and　　　down　the　　　wire　

front　or　dashed　with　all　his　force　against　it。　

　　　　　When　the　storied　feathers　of　his　wings　began　their　annual　moult；　his　

jailer　　　saved　　　them　　　as　　　precious　　　things；　　　and　　　as　　　each　　　new　　　feather　　　came　　　he　

reproduced　on　it　the　record　of　its　owner's　fame。　

　　　　　Two　years　went　slowly　by；　and　the　jailer　had　put　Arnaux　in　a　new　loft　

and　brought　in　another　lady　Pigeon。　By　chance　she　closely　resembled　the　

faithless　　　one　　　at　　　home。　Arnaux　　　actually　　　heeded　　　the　　　newcomer。　　　Once　　　the　

jailer　thought　he　saw　his　famous　prisoner　paying　some　slight　attention　to　

the　charmer；　and；　yes；　he　surely　saw　her　preparing　a　nest。　Then　assuming　

that　　　they　　　had　　　reached　　　a　　　full　　　understanding；　　　the　　　jailer；　　　for　　　the　　　first　　　time；　

opened　the　outlet；　and　Arnaux　was　free。　Did　he　hang　around　in　doubt？　Did　

he　hesitate？　No；　not　for　one　moment。　As　soon　as　the　drop　of　the　door　left　

open　the　way；　he　shot　through；　he　spread　those　wonderful　blazoned　wings；　

and；　　　with　　　no　　　second　　　thought　　　for　　　the　　　latest　　　Circe；　　　sprang　　　from　　　the　　　hated　

prison　loftaway　and　away。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　V　

　　　　　We　　　have　　　no　　　means　　　of　　　looking　　　into　　　the　　　Pigeon's　　　mind；　　　we　　　may　　　go　

wrong　in　conjuring　up　for　it　deep　thoughts　of　love　and　welcome　home；　but　

we　　　are　　　safe　　　in　　　this；　　　we　　　cannot　　　too　　　strongly　　　paint；　　　we　　　cannot　　　too　　　highly　

praise　and　glorify　that　wonderful　God…implanted；　mankind…fostered　home…　

love　that　glows　unquenchably　in　this　noble　bird。　Call　it　what　you　like；　a　

mere　instinct　deliberately　constructed　by　man　for　his　selfish　ends；　explain　

it　　　away　　　　　if　　you　　　will；　　　dissect　　　　it；　　misname　　　　　　it；　　and　　　it　　still　　is　　there；　　in　

overwhelming；　imperishable　master…power；　as　long　as　the　brave　little　heart　

and　wings　can　beat。　

　　　　　Home；　　　home；　　　sweet　　　home！　　　Never　　　had　　　mankind　　　a　　　stronger　　　love　　　of　

home　　　than　　　Arnaux。　　　The　　　trials　　　and　　　sorrows　　　of　　　the　　　old　　　pigeon…loft　　　were　

forgotten　in　that　　　　　　　　　all…dominating　force　of　his　nature。　Not　years　of　prison　

bars；　not　later　loves；　nor　fear　of　death；　could　down　its　power；　and　Arnaux；　

had　the　gift　of　song　been　his；　must　surely　have　sung　as　sings　a　hero　in　his　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Animal　Heroes　



highest　　　joy；　　　when　　　sprang　　　he　　　from　　　the　　　'lighting　　　board；　　　up…circling　　　free；　

soaring；　　　　　drawn　　　　by　　　the　　only　　　　impulse　　　　that　　　those　　　glorious　　　　wings　　　　would　

honor；up；　up；　in　widening；　heightening　circles　of　ashy　blue　in　the　blue；　

flashing　those　many…lettered　wings　of　white；　till　they　seemed　like　jets　of　

fireup　and　on；　driven　by　that　home…love；　faithful　to　his　only　home　and　to　

his　　　faithless　　　mate；　　　closing　　　his　　　eyes；　　　they　　say；　　　closing　　　his　　　ears；　　　they　　　tell；　

shutting　　　his　　　mind；we　　　all　　　believe；to　　　nearer　　things；　　　to　　　two　　　years　　　of　　　his　

life；　to　one　half　of　his　prime；　but　soaring　in　the　blue；　retiring；　as　a　saint　

might　do；　into　his　inner　self；　giving　himself　up　to　that　inmost　guide。　He　

was　the　captain　of　the　ship；　but　the　pilot；　the　chart　and　compass；　all；　were　

that　　　　deep…implanted　　　　　　　instinct。　　　One　　　　thousand　　　　　feet　　　above　　　　the　　　trees　　　the　

inscrutable　　　　　　whisper　　　　came；　　　　and　　　Arnaux　　　　　　in　　arrowy　　　　swiftness　　　　　now　　　　was　

pointing　　　for　　　the　　　south…southeast。　　The　　　little　　　flashes　　　of　　　white　　　fire　　　on　　　each　

side　　　were　　　lost　　　in　　　the　　　low　　　sky；　　　and　　　the　　　reverent　　　robber　　　of　　　Syracuse　　　saw　

Arnaux　nevermore。　

　　　　　The　fast　express　was　steaming　down　the　valley。　It　was　far　ahead；　but　

Arnaux　　　　　　overtook　　　　　and　　　passed　　　　it；　　as　　the　　　flying　　　wild　　　Duck　　　　　passes　　　　the　

swimming　　　Muskrat。　　　High　　　in　　　the　　　valleys　　　he　　　went；　　　low　　　over　　　the　　　hills　　　of　

Chenango；　where　the　pines　were　combing　the　breezes。　

　　　　　Out　from　his　oak…tree　eyrie　a　Hawk　came　wheeling　and　sailing；　silent；　

for　he　had　marked　the　Flyer；　and　meant　him　for　his　prey。　Arnaux　turned　

neither　right　nor　left；　nor　raised　nor　lowered　his　flight；　nor　lost　a　wing…beat。　

The　Hawk　was　in　waiting　in　the　gap　ahead；　and　Arnaux　passed　him；　even　

as　a　Deer　in　his　prime　may　pass　by　a　Bear　in　his　pathway。　Home！　home！　

was　the　only　burning　thought；　the　blinding　impulse。　

　　　　　Beat；　beat；　beat；　those　flashing　pinions　went　with　speed　unslacked　on　

the　now　familiar　road。　In　an　hour　the　Catskills　were　at　hand。　In　two　hours　

he　was　passing　over　them。　Old　friendly　places；　swiftly　coming　now；　lent　

more　force　to　his　wings。　Home！　home！　was　the　silent　song　that　his　heart　

was　singing。　Like　the　traveller　dying　of　thirst；　that　sees　the　palm…trees　far　

ahead；　his　brilliant　eyes　took　in　the　distant　smoke　of　Manhattan。　

　　　　　Out　from　the　crest　of　the　Catskills　there　launched　a　Falcon。　Swiftest　of　

the　race　of　rapine；　proud　of　his　strength；　proud　of　his　wings；　he　rejoiced　in　

a　worthy　prey。　Many　and　many　a　Pigeon　had　been　borne　to　his　nest；　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Animal　Heroes　



riding　　　the　　　wind　　　he　　　came；　　　swooping；　　　reserving　　　his　　　strength；　　　awaiting　　　the　

proper　time。　Oh；　how　well　he　knew　the　very　moment！　Down；　down　like　a　

flashing　javelin；　no　wild　Duck；　no　Hawk　could　elude　him；　for　this　was　a　

Falcon。　　　　　Turn　　　　back　　　　now；　　　O　　　Homer；　　　　　and　　　　save　　　yourself；　　　　go　　　round　　　　the　

dangerous　　　hills。　　　Did　　　he　　　turn？　　　Not　　　a　　　whit！　　　for　　　this　　　was　　　Arnaux。　　　Home！　

home！　home！　was　his　only　thought。　To　meet　the　danger；　he　merely　added　

to　his　　　speed；　　　and　　　the　　　Peregrine　　　stooped；　stooped　　　at　　　what？a　　　flashing　　　of　

color；　a　twinkling　of　whitenessand　went　back　empty。　While　Arnaux　cleft　

the　　　air　　　of　　　the　　　valley　　as　　　a　　　stone　　　from　　　a　　　sling；　　　to　　　be　　　losta　　　white…winged　

birda　　　spot　　　with　　　flashing　　　haloand；　　　quickly；　　　a　　　speck　　　in　　　the　　　offing。　　　On　

down　the　dear　valley　of　Hudson；　the　well…known　highway；　for　two　years　

he　had　not　seen　it！　Now　he　dropped　low　as　the　noon　breeze　came　north　

and　ruffled　the　river　below　him。　Home！　home！　home！　and　the　towers　of　a　

city　　　are　　　coming　　　in　　　view！　　　Home！　　　home！　　　past　　　the　　　great　　　spider…bridge　　　of　

Poughkeepsie；　skimming；　skirting　the　river…banks。　Low　now　by　the　bank　

as　the　wind　arose。　Low；　alas！　too　low！　

　　　　　What　fiend　was　it　tempted　a　gunner　in　June　to　lurk　on　that　hill　by　the　

margin？　what　devil　directed　his　gaze　to　the　twinkling　of　white　that　came　

from　　　the　　　blue　　　to　　　the　　　northward？　　　　　Oh；　　　Arnaux；　　　Arnaux；　　　skimming　　　　　　　　　　low；　

forget　not　the　gunner　of　old！　Too　low；　too　low　you　are　clearing　that　hill。　

Too　　　　　lowtoo　　　　late！　　　Flashbang！