animal heroes(动物英雄)-第25部分

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Margat；　staid　and　reliable；　and　Loo；　bright　and　witty；　were　keeping　house　

for　him。　Thorburn　Alder　was　visiting　them。　He　had　just　recovered　from　a　

severe　　　illness　　　and　　　had　　　been　　　sent　　　to　　　rough　　　it　　　in　　　the　　　woods　　　in　　　hope　　　of　

winning　some　of　the　vigor　of　his　hosts。　Their　home　was　of　unhewn　logs；　

unfloored；　and　roofed　with　sods；　which　bore　a　luxuriant　crop　of　grass　and　

weeds。　The　primitive　woods　around　were　broken　in　two　places：　one　where　

the　　　roughest　　　of　　　　roads　　　led　　　southward　　　　　to　　　Petersay；　　　the　　other　　　where　　　　the　

sparkling　lake　rolled　on　a　pebbly　shore　and　gave　a　glimpse　of　their　nearest　

neighbor's　house　four　miles　across　the　water。　

　　　　　Their　daily　round　had　little　change。　Corney　was　up　at　daybreak　to　light　

the　fire；　call　his　sisters；　and　feed　the　horses　while　they　prepared　breakfast。　

At　six　the　meal　was　over　and　Corney　went　to　his　work。　At　noon；　which　

Margat　knew　by　the　shadow　of　a　certain　rampike　falling　on　the　spring；　a　

clear　　　notification　　　to　　　draw　　　fresh　　　water　　　for　　　the　　　table；　　　Loo　　　would　　　hang　　　a　

white　　　rag　　　on　　　a　　　pole；　　　and　　　Corney；　　　seeing　　　the　　　signal；　　　would　　　return　　　from　

summer　fallow　or　hayfield；　grimy；　swarthy；　and　ruddy；　a　picture　of　manly　

vigor　and　honest　toil。　Thor　might　be　away　all　day；　but　at　night；　when　they　

again　assembled　at　the　table；　he　would　come　from　lake　or　distant　ridge　and　

eat　a　supper　like　the　dinner　and　breakfast；　for　meals　as　well　as　days　were　

exact　　　　repeats：　　　　pork；　　　bread；　　　potatoes；　　　　and　　　　tea；　　with　　　occasionally　　　　　eggs　

supplied　　　　　by　　　a　　dozen　　　　hens　　　around　　　　the　　　little　　log　　stable；　　with；　　　rarely；　　　a　

variation　　　of　　　wild　　　meat；　　　for　Thor　　　was　　　not　　　a　　　hunter　　　and　　　Corney　　had　　　little　

time　for　anything　but　the　farm。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　II　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LYNX　

　　　　　A　huge　four…foot　basswood　had　gone　the　way　of　all　trees。　Death　had　

been　generoushad　sent　the　three　warnings：　it　was　the　biggest　of　its　kind；　

its　　　children　　　were　　　grown　　　up；　　　it　　　was　　　hollow。　　　The　　　wintry　　　blast　　　that　　　sent　　　it　

down　had　broken　it　　　across　and　　　revealed　　　a　great　　　hole　where　　　should　have　

been　its　heart。　A　long　wooden　cavern　in　the　middle　of　a　sunny　opening；　it　

now　　　lay；　　　and　　　presented　　　an　　　ideal　　　home　　　for　　　a　　　Lynx　　　when　　　she　　　sought　　　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Animal　Heroes　



sheltered　nesting…place　for　her　coming　brood。　

　　　　　Old　was　she　and　gaunt；　for　this　was　a　year　of　hard　times　for　the　Lynxes。　

A　Rabbit　plague　the　autumn　before　had　swept　away　their　main　support；　a　

winter　　　　　of　　deep　　　snow　　　　　and　　　sudden　　　　crusts　　　had　　　killed　　　off　　nearly　　　all　　the　

Partridges；　a　long　wet　spring　had　destroyed　the　few　growing　coveys　and　

had　kept　the　ponds　and　streams　so　full　that　Fish　and　Frogs　were　safe　from　

their　armed　paws；　and　this　mother　Lynx　fared　no　better　than　her　kind。　

　　　　　The　little　oneshalf　starved　before　they　camewere　a　double　drain；　for　

they　took　the　time　she　might　have　spent　in　hunting。　

　　　　　The　Northern　Hare　is　the　favorite　food　of　the　Lynx；　and　in　some　years　

she　could　have　killed　fifty　in　one　day；　but　never　one　did　she　see　this　season。　

The　plague　had　done　its　work　too　well。　

　　　　　One　　　day　　she　　　caught　　　a　　　Red…squirrel　　　which　　　had　　　run　　　into　　　a　　　hollow　　　log　

that　proved　a　trap。　Another　day　a　fetid　Blacksnake　was　her　only　food。　A　

day　was　missed；　and　the　little　ones　whined　piteously　for　their　natural　food　

and　failing　drink。　One　day　she　saw　a　large　black　animal　of　unpleasant　but　

familiar　smell。　Swiftly　and　silently　she　sprang　to　make　attack。　She　struck　it　

once　on　the　nose；　but　the　Porcupine　doubled　his　head　under；　his　tail　flew　

up；　　　and　　　the　　　mother　　　Lynx　　　was　　　speared　　　in　　　a　　　dozen　　　places　　　with　　　the　　　little　

stinging　javelins。　She　drew　them　all　with　her　teeth；　for　she　had　〃learned　

Porcupine〃　years　before；　and　only　the　hard　push　of　want　would　have　made　

her　strike　one　now。　

　　　　　A　　Frog　　　was　　　all　　　she　　　caught　　　that　　　day。　　　On　　　the　　　next；　　　as　　　she　　　ranged　　　the　

farthest　woods　in　a　long；　hard　hunt；　she　heard　a　singular　calling　voice。　It　

was　　　new　　　to　　　her。　　　She　　　approached　　　it　　　cautiously；　　　up　　　wind；　　　got　　　many　　　new　

odors　and　some　　　more　strange　sounds　in　coming。　The　loud；　clear；　　rolling　

call　was　repeated　as　the　mother　Lynx　came　to　an　opening　in　the　forest。　In　

the　middle　of　it　were　two　enormous　muskrat　or　beaver…houses；　far　bigger　

than　the　biggest　she　ever　before　had　seen。　They　were　made　partly　of　logs　

and　situated；　not　in　a　pond；　but　on　a　dry　knoll。　Walking　about　them　were　a　

number　　　of　　　Partridges；　　　that　　　is；　　　birds　　　like　　　Partridges；　　　only　　　larger　　　and　　　of　

various　colors；　red；　yellow；　and　white。　

　　　　　She　　　quivered　　　with　　　the　　　excitement　　　that　　　in　　　a　　　man　　　would　　　have　　　been　

called　　　buck…fever。　　　Foodfoodabundance　　　of　　　food；　　　and　　　the　　　old　　　huntress　



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sank　to　earth。　Her　breast　was　on　the　ground；　her　elbows　above　her　back；　as　

she　made　stalk；　her　shrewdest；　subtlest　stalk；　one　of　those　Partridges　she　

must　have　at　any　price；　no　trick　now　must　go　untried；　no　error　in　this　hunt；　

if　it　took　hoursall　day　she　must　approach　with　certainty　to　win　before　

the　quarry　took　to　flight。　

　　　　　Only　a　few　bounds　it　was　from　wood　shelter　to　the　great　rat…house；　but　

she　was　an　hour　in　crawling　that　small　space。　From　stump　to　brush；　from　

log　to　bunch　of　grass　she　sneaked；　a　flattened　form；　and　the　Partridges　saw　

her　not。　They　fed　about；　the　biggest　uttering　the　ringing　call　that　first　had　

fallen　on　her　ear。　

　　　　　Once　they　seemed　to　sense　their　peril；　but　a　long　await　dispelled　the　

fear。　　　Now　　　　　they　　　were　　　almost　　　　in　　reach；　　　and　　　she　　　trembled　　　　with　　　all　　the　

eagerness　of　the　hunting　heart　and　the　hungry　maw。　Her　eye　centred　on　a　

white　one　not　quite　the　nearest；　but　the　color　seemed　to　hold　her　gaze。　

　　　　　There　was　an　open　space　around　the　rat…house；　outside　that　were　tall　

weeds；　and　stumps　were　scattered　everywhere。　The　white　bird　wandered　

behind　these　weeds；　the　red　one　of　the　loud　voice　flew　to　the　top　of　the　rat…　

mound　and　sang　as　before。　The　mother　Lynx　sank　lower　yet。　It　seemed　an　

alarm　note；　but　no；　the　white　one　still　was　there；　she　could　see　its　feathers　

gleaming　through　the　weeds。　An　open　space　now　lay　about。　The　huntress；　

flattened　like　an　empty　skin；　trailed　slow　and　silent　on　the　ground　behind　a　

log　no　thicker　than　her　neck；　if　she　could　reach　that　tuft　of　brush　she　could　

get　　　unseen　　　to　　　the　　　weeds　　　and　　　then　　　would　　　be　　　near　　　enough　　　to　　　spring。　　　She　

could　smell　them　nowthe　rich　and　potent　smell　of　life；　of　flesh　and　blood；　

that　set　her　limbs　a…tingle　and　her　eyes　a…gl