褐衣男子-第20部分

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真的发生了，一点也不像我想的那么有趣。当它们发生在银幕上时——你觉得那没什么
关系，因为一定还有第四集。但是在真实的生活里，你完全无法保证，安妮这位女冒险
家不会在任何一集的结尾时，突然结束了她的生命。
　　　　是的，我正处在进退维谷的险境中，雷本那天早上所讲的话，一一清晰地重现在我
脑海里。他说过，把实情说出来。好，我随时可以照做，但是这帮得了我吗？第一，我
的故事能被采信吗？他们会相信我之所以有如此大胆的行为，纯粹是由一张满是防蛀丸
的纸条所引起的吗？这对我自己来说，就已是一个很不可信的故事了。在这冷静的思考
瞬间，我诅咒自己实在是一个受了浪漫戏剧之害的大笨蛋，同时渴望着回到小汉普斯里
那平静沉闷的日子里去。
　　　　这一切只在一瞬间即结束，我的第一个本能反应是退后握住门把。对方只是狞笑着。
　　　　“即来之则安之，”他幽默地说。
　　　　我极力装出泰然自若的样子。
　　　　“我是应开普敦博物馆馆长之邀而来的，如果我走错了——”
　　　　“错了？哦，是的，实在是大错特错！”
　　　　他粗鲁地大笑起来。
　　　　“你有什么权力拘留我？我要去告诉警察——”
　　　　“汪，汪，汪——像只小玩具狗一样。”他大笑。
　　　　我坐在一张椅子上。
　　　　“我只能把你看作是个危险的疯子，”我冷冷地说。
　　　　“真的吗？”
　　　　“我想我该向你说明，我的朋友都知道我去了那里，而且如果我今晚没回去，他们
就会出来找我。你知不知道？”
　　　　“原来你的朋友知道你在那里，他们知道吗？他们那一个知道？”
　　　　如此的挑衅。我心中暗自盘算着，要不要说尤斯特士爵士？他是个名人，他的名字
也许够份量。但是如果他们跟彼吉特有来往，他们就知道我是在说谎。最好不要冒这个
险。
　　　　“比如说，布莱儿夫人，”我底声说，“跟我住在一起的一个朋友。”
　　　　“我想不会吧，”对方说，狡猾地摇摇他那橘子头。“今早十一点后，你就没见过
她，而你接到我们的留言条，要你午餐时间到这里来。”
　　　　他的话说明了我是如何紧紧地被跟踪着，但是我是不会未战先降的。
　　　　“你很聪明，”我说，“也许你听说过那很有用的发明——电话？我吃过午饭在房
间休息时，布莱儿夫人打电话给我，我告诉她今天下午我到什么地方。”
　　　　令我很满意地，我看到一道不安的阴影掠过他的脸庞。显然他忽略了苏珊妮可能打
电话给我。我真希望她真的打电话给我！
　　　　“够了，”他大声地说，站了起来。
　　　　“你要把我怎么样？”我问，仍然努力装出若无其事的样子。
　　　　“把你摆在你不碍事的地方，以防万一你的朋友来找你。”
　　　　我的心一下凉了半截，但是后半句使我又恢复了信心。
　　　　“明天你要回答一些问题，在你回答之后，我们再决定怎么处置你。还有，我可以
告诉你，年轻的女士，我们有的是使不合作的笨蛋说话的方法。”
　　　　这并不好玩，但至少是一种暂时的解脱。我还有时间，直到明天。这个人显然是听
命于某一首脑的下级人员。那首脑有没有可能是彼吉特？
　　　　他叫了一声，两个土黑人应声出来。我被带上楼去。不管我再怎么挣扎，我的嘴巴
里还是被塞了块布，手脚都被绑了起来。他们带我进来的这个房间，是一种屋顶下的小
阁楼。里面布满了灰尘，不像是有人住过的样子。那荷兰汉子嘲讽式地向我一鞠躬，然
后退出去，随手把门带上。
　　　　我相当地无助。我翻滚着，扭动着，但却一点也无法弄松绳子，而那嘴里的布条，
使我叫也叫不出来。即使有可能任何人走进这栋房子，我也无法引起他们的注意。我听
到底下关门的声音，显然是那荷兰汉子出去了。
　　　　束手无策实在是件叫人发疯的事。我再度用力想挣开绳索，但是徒劳而无功。最后
我放弃了，不是昏了过去就是睡着了。醒过来时，觉得全身发痛。当时天色已经相当暗，
我判断一定相当晚了，以为月亮已经升高，透过灰朦朦的天色照射下来。那嘴里的布条
几乎令我呕死，而那紧紧的痛楚更令我难以忍受。
　　　　这时我的眼光落在角落里一块碎玻璃上，一线月光正照射在碎玻璃上，它的闪光引
起了我的注意。当我看着它的时候，一个念头兴起。
　　　　我的手脚是动弹不得了，但是我还可以用滚的，我艰辛而缓慢地开始行动。并不简
单，除了极端痛楚之外——由于我无法用手臂来护住脸——要保持一定的方向滚动也很
困难。
　　　　我好像滚过了所有的方向，就是滚不到我想去的地方。然而，最后我终于还是滚到
了我的目标旁，那碎玻璃几乎碰到了我被绑的双手。
　　　　即使到现在，事情也不那么容易解决。我花了很长的一段时间，才把碎玻璃片移到
抵住墙壁的地方，这样它才能在绳索上慢慢地割磨。这是割费尽心机的过程，而且我几
乎要绝望了，但是我终于还是成功地把绑住我双腕的绳索磨断。其他的只是时间的问题。
我一恢复了双手的正常血液循环以后，立即可以拿掉塞在嘴里的破布，几口完整的呼吸
令我觉得好过多了。
　　　　我很快地便解开了其他的绳结，虽然过了相当的一段时间，我才有办法站起来，但
是终究我还是直立了起来，手臂前后摆动地恢复血液循环，同时迫切希望能找到吃的东
西。
　　　　我等了十五分钟，直到确定我的力气已恢复，然后才提起脚跟，悄悄地走到门口，
如同我所希望的，门并没上锁，只是带上而已。我慢慢打开，小心地向外窥探。
　　　　一切都是静悄悄的。月光透过窗口照射进来，让我看到那满布灰尘，未铺地毯的阶
梯，我小心翼翼地往下爬。仍然没有声响——但是当我下到底下一层楼时，一阵微弱的
讲话声传了过来。我死了一般地站在那儿，而且站了相当一段时间。壁上的钟指示出那
已是午夜过后。我十分清楚我如果再继续下去的话，可能冒多大的险，但是我的好奇心
太浓了，我准备极为小心地继续冒险。我轻悄地爬完其他的阶梯，站在方形的大厅中。
我四周环顾一下，不禁吓得倒抽一口凉气，一个土黑人小男孩正坐在大厅门边。他没看
到我，事实上我很快便从他的呼吸声判断出，他正在熟睡中。
　　　　我该退回去，或是继续下去？讲话声是从我来时被带进的那个房间传出来的。其中
之一是我那荷兰“朋友”，另一个虽然有点熟悉，但是我一时无法辨认出来。
　　　　最后我决定，显然我应该尽可能听听他们说些什么。我势必要冒那小男孩醒过来得
险。我悄悄越过大厅跪在书房门外。有一阵子，我听不出什么来。话声是比较大了些，
但是我还是听不出他们讲些什么。
　　　　我改用眼睛靠近锁匙孔，如同我所猜想的一样，说话者之一是那荷兰大块头，另一
个坐在我的视界之外。
　　　　突然他起身去拿饮料。他拿穿着黑色衣服、高雅的背部落入我的视线内。即使在他
转身之前，我就已知道了他是谁。
　　　　契切斯特先生！
　　　　现在我开始听出了他们所说的话。
　　　　“不管怎样，还是很危险。万一她的朋友来找她呢？”
　　　　那是大块头在说。契切斯特回答他，他已完全改掉了他那教士的嗓音，怪不得我认
不出来。
　　　　“那是虚张声势。他们根本不晓得她在那里。”
　　　　“她说得很肯定。”
　　　　“我敢保证。我已调查清楚了，我们什么都不必怕。不管怎么说，这是‘上校’的
命令。我想，你不想违抗吧？”
　　　　荷兰壮汉用他本国的语言说了一些话，我想是他急忙的否认声明。
　　　　“但是为什么不干脆击昏她？”他怒吼着，“这样简单多了。船已经准备好了，可
以把她带出海。”
　　　　“不错，”契切斯特思索着说，“我该这么办。她知道得太多了，这错不了。但是
‘上校’是个喜欢独自下手的人——虽然再没有其他人必须这样做。”他话中似乎有某
种东西唤起他的记忆，使他感到不安。“他想要从这个女孩得到某种情报。”他在说到
“情报”之前停了一下，但是那荷兰人很快地追问他。
　　　　“情报？”
　　　　“那一类的。”
　　　　“钻石，”我对自己说。
　　　　“现在，”契切斯特继续说，“把那张表给我。”
　　　　接着很长的一段时间他们的对话对我来说相当难以理解。好像是有关大量的各种蔬
菜。提到一些日期、价钱和我不知道的地名。他们的计算和核对进行了大约半个钟头才
结束。
　　　　“好，”契切斯特说，还有好像是他推开椅子的声音。“我把这些带去给‘上校’
过目。”
　　　　“你几时动身？”
　　　　“明天早上十点钟就可以了。”
　　　　“在你走之前要不要看看那女孩？”
　　　　“不，有严格的命令说，在‘上校’来之前，如何人都不准见她，她还好吗？”
　　　　“我进来吃饭之前看过她，她在睡觉，我想，食物怎么办？”
　　　　“饿一下没什么大碍。‘上校’明天就来了。让她饿一点，她才会好好回答问题。
在此之前，任何人最好都不要接近她。你有没有把她绑好？”
　　　　荷兰人笑起来。
　　　　“你认为呢？”
　　　　他们两个都大笑了起来。我也是，暗自坐着。然后，从声音判断他们似乎就要出来
了，我很快地退避。我正好及时避开。当我躲到楼梯口时，我听到门打开的声音。就在
此一同时，那小男孩动了动身子。我的退避并没有被发觉。我谨慎地退回阁楼里，捡起
绳索缠绕在自己身上，再度躺在地板上，以防万一他们想上来看看我。
　　　　然而他们并没有上来。过了大约一个钟头，我爬下楼梯，但是门边的那小男孩已经
醒了，