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哥德堡号历险记-第2部分

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  接着她又转过身面对炉子,继续在锅里搅动,同时嘴里还咕哝着一些好像不很和善的话。 
  走在我前面的那个女仆进了一扇门,我看见她很快消失在一个狭窄的楼梯上。我跟在她身后。楼上又冷又黑。在一间房间里,我姐姐躺在床上,身上盖着些兽皮。我几乎没能认出那张灰白色的面孔,只是过了好一会儿我才从黑暗中区分出这张脸。她嘴唇干裂,在那用脂肪做的蜡烛光中,我们的视线相遇在一起。 
  “昂德士,”她小声地说道,“ 我病了。”在寒冷中她瑟瑟发抖。她把兽皮扯到下巴下。 
  我转达了母亲的问候,但只字未提我们在秋天的困境。艾林显得极度虚弱,她听我说话时都闭着眼睛。   
  冷酷的“弯角杯酒店”(2)   
  正当我坐在那儿时,楼梯上传来了沉重的脚步声,我扭过头,一个男子站在门洞旁,他粗壮的身体几乎把整个门洞都堵住了。他的胡须是红色的,我感到他身上有一种令人恐惧的东西。过了一会儿我才明白,这是因为他的一只眼睛是瞎的。 
  “哟,你就是那新来的!” 他大声地叫道,“院子里需要你!” 
  他上前向我迈了几步。我没有立即站起来,他就踢我的腿。 
  “想要有饭吃,就得好好干活!” 
  他的大手握住了我的脖子。我姐姐闭着眼睛,什么也没看见。在我们离开房间之前,这个红胡须人用拇指和食指将蜡烛弄灭,房间里顿时漆黑一团,好像是在一个黑洞里。 
  圣诞节后的第十三天,我姐姐离开了人世。就在同一天,我被告知这个屋里容纳不下我。那个红胡须人是我姑姑的丈夫,自从我到弯角杯酒店的第一天起,他就对我拳打脚踢。离开这儿并没有什么关系。相反我却感到这是一个解脱,因为我不必再看到他那张恶毒的面孔。我对迈塔姑姑说我打算回家。她点了点头。我想她明白我是在说谎,因为我说过家乡的情况很糟糕,尽管人们相信母亲是为国王劫持海盗的加藤海尔姆女儿的传说,然而她几乎都养不活自己。三天后,我姐姐入土埋葬。 
  在一个阳光明媚、天气温暖的三月天,我上了路。迈塔姑姑给我一个小包,里面装有几片面包、一条醺羊腿和几双袜子。在门口她又塞给我一块道尔①。*以后不用再看她那冷酷的眼光和那个凶狠的红胡须男主人了,我高高兴兴地向大码头运河走去。   
  藏在干草堆里上船(1)   
  运河上到处是些小船,水面上漂着大块的冰块。我走了一会儿,来到一个正坐在木桶上休息的男子面前。当我在远处观看他时,觉得他面目和善。然而此时,当他抬起眼睛时,却是一副恶狠狠的模样。我不敢上前问话,只好继续向前走。 
  最后我发现了一个留着胡须的老人,他正站在那儿用牙签在嘴里捣弄着。也许他牙痛。我对他说只要有口饭吃,我就干活。然而他毫不理会我。正当我费尽口舌地说服他时,一个人从后面走来,拍了拍我的肩膀。 
  “和酒店的劳史说话,就是把嘴唇说破了也没用,他聋得像一块海底的石头。” 
  他大笑起来并继续向前走。 
  我走出卡尔城门来到城外,在马斯特户格简陋的小木屋和堆放工具的小棚之间四处徘徊。 
  我毫无目的地沿着河岸走了整整一天。偶尔斗胆地向什么人询问一下。然而没有人需要一个14岁男孩的帮助。我迎着寒风走了一天,冷得要命。 
  夜幕降临,我已是筋疲力尽,垂头丧气,而且饥肠辘辘。我快步走进一个院子,想吃点儿面包。刚在一个柴火堆上坐下,我的面前突然出现两个男孩。他们俩都比我高。 
  其中一个脚上穿了双比自己的脚大得多的靴子。 
  “好啊,你把我们的饭给吃了!” 他大声喊道,并且一下抢走了熏羊腿,接着在上面咬了一大口。 
  “偷饭贼的嘴得挨揍!”另一个男孩恶狠狠地说,接着他一拳打在我的脸上,我仰面摔倒在地上。 
  这时,在他们身后的阴影里出现了第三个男孩。他第一眼看上去并不壮实,只是比我稍稍壮一点儿。可是他一下抓住那个穿靴子男孩的腰部,把他惯倒在地上。那个打我的男孩直向后退,穿靴子的男孩爬起来,他们一边大声恶言恶语地骂着我的救命恩人,一边朝院子门口退去。 
  第三个男孩从地上捡起熏羊腿,并把它递给我。 
  “我讨厌这样的人,我叫姚纳斯·欧恩②*。” 
  我告诉他我叫昂德士·法格尔③*。 
  “鹰和鸟!”姚纳斯大声笑着说,并把手放在我的肩膀上,“这听上去好像是一个和中国做生意的贸易行的名字。” 
  “对呀。”我赞同地说道。 
  接下来,我把父亲死在海上,钓鱼小船上的寒冷和饥饿,去迈塔姑姑家,姐姐的去世,和我本人以及我所遭遇的悲惨的事情都告诉了他。 
  “帮我堆柴火棒,”姚纳斯说,“这样你今晚就有睡觉的地方。” 
  这天,我帮着姚纳斯把他劈好的柴堆起来。当我们干完活时,过来一位善良的老人。他检查了我们所干的活儿,然后我们在厨房里得到了汤喝,在马厩里的稻草上得到一块睡觉的地方。 
  当我醒来时,姚纳斯已起身了。我听见马在用蹄子刨地和发出的喷鼻声。天刚蒙蒙亮,姚纳斯端着一罐汤走进来。我们像兄弟一样的分汤喝,我给他吃我的面包和羊腿。 
  “今天,我要到河那边去,” 我们吃饭时,姚纳斯说,“你和我一起去吗?” 
  “那儿有什么?” 
  “去中国的船。” 
  他斜身向我靠近,并且低声地说道。 
  “我有一个舅舅,他把稻草卖给公司。我能和他一起去到狼岛边的获拉海湾,然后再上其中的一艘船。你愿意一起去吗?我们可以一起到广东。” 
  “广东?”我好奇地问道,“远吗?” 
  “广东在中国。到那儿要花上一年的航行时间。但如果你成功地回来,你就有航海的经验,可以再次被雇佣。” 
  “你要去那儿吗?”我问道。 
  这时他又倾斜身体向我靠近,小声地说道:“我打算半夜偷偷上船。这是一艘大船,等他们发现我的时候,船已经航行在海上。到那时,他们就会给我活干。我遇到过一些人,他们就是这样干的。如果你愿意,我们一起偷偷上船。” 
  我说我很愿意去试试。如果在家里和母亲待在一起,自己又会有什么前途呢?   
  藏在干草堆里上船(2)   
  “我和你一起去。”我答道。 
  说完话后不久,我们就向河边出发。 
  虽然天气晴朗,但寒风刺骨。我们很快来到船边,船停泊在正在融化的绿色的水中,水面上都是漂浮的冰块。 
  “我们就在这儿等。”姚纳斯说,我们在一块大石头后坐下。 
  过了一会儿我冷得全身颤抖,时间变得漫长起来。直到黑幕即将降临时,才有一只装干草的船划过来。船上的帆一点点变大,干草都满过了船舷。 
  姚纳斯站起身,大声地喊起来。我们俩一起挥舞着帽子。最初干草船好像没有看见我们,它快速地向前行驶。在船几乎驶过我们时,才将帆收起,并改变航向,笔直地向我们开过来。 
  我们踏过几块石头跳上船,姚纳斯的亲戚在他的背上使劲地拍了一下。我们下到那小小的船舱里,在那儿,我们喝了点儿烧酒,吃了些面包。一个男孩正站在船上摇着橹,他嘴里叼着一杆短烟斗。他的身后是漆黑的天空。 
  姚纳斯的舅舅走上甲板,不久船帆被放下了。姚纳斯和我也走上甲板。我们停靠在一艘巨大的、黑色的船体旁。 
  “‘哥德堡’号船,”姚纳斯轻轻地说,“她可能明天就起航。”舅舅走到姚纳斯面前,低声地说了几句话,然后用劲地拍了拍他的背。 
  “现在,”姚纳斯说道,“舅舅认识的人正好在值班。这个人马上就会离开。我们得抓紧时间,因为他们专门注意像我们这样的男孩。” 
  姚纳斯一头钻进干草里,我跟在他的身后。 
  我们俩向干草堆的中间钻去。当干草被吊过船舷,从甲板上方下降到货舱里时,如果他们瞬间把干草从高空中散落下去,我们的情况就可能很糟糕。然而我们被小心翼翼地放进货舱里。我听见一些人开玩笑地说,这么大堆草,绳子上的铁钩应该要大一些。大家都哄堂大笑起来。 
  后来干草堆不动了。我听见起吊机收了上去。一会儿,人们要用木叉把干草铺平,此时正是姚纳斯和我溜到舱里找一个藏身之地的好机会。这时,甲板上面有个人高声叫喊,当那些手拿木叉的人们答应时,我们乘机爬了出来。幸运的是,周围一团漆黑。那些人在相互高声喊叫,听不见我们在干草里爬动的声音。 
  我们从被紧捆的干草堆里爬出来,在我的手下是木板。在昏暗的光线中我几乎看不见姚纳斯,他正消失在船舱的深处,很快就要进到船上那间干草仓库里。我们俩在干草仓库里紧紧地躺在一起。当最后一堆草被吊上船时,我听到了一头去势的牛发出不安的哞哞叫声,一些绵羊焦虑的咩咩叫声。我还闻到绳索上的柏油和牲口棚里散发出的混合味道,时不时地还能听见不远处有人走动的声音。我还断断续续地听见人们的谈话声、笑声和咳嗽声。临睡之前,我还听到有人用口哨吹着一首曲子。在我小的时候,我母亲常常给我唱这首歌。不久,我在东印度公司“哥德堡”号船的深处睡着了。 
  我被一声可怕的炮声惊醒。礼炮好像就在我耳边鸣放一样。我很快明白所发生的事情。接下来又连续鸣炮七次。姚纳斯告诉我这是为了向正在上船的大班们表示致意。在我们的头顶上传来靴子踏在甲板上的声音,最初我几乎都听不见脚步声,那些可怕的炮声震聋了我的耳朵。 
  “开始升帆了。”姚纳斯小声地说道,“我们不久
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