south sea tales(南海传说)-第25部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SOUTH　SEA　TALES　



on　　　the　　　Petite　　　Jeanne　　　something　　　I　　　had　　　never　　　before　　　seen　　　on　　　a　　　South　　　Sea　

schoonera　sea　anchor。　It　was　a　conical　canvas　bag；　the　mouth　of　which　

was　　　　　kept　　　open　　　by　　　a　　huge　　　　loop　　　of　　iron。　　The　　　　sea　　anchor　　　　was　　　　bridled　

something　like　a　kite；　so　that　it　bit　into　the　water　as　a　kite　bites　into　the　air；　

but　with　a　difference。　The　sea　anchor　remained　just　under　the　surface　of　

the　　　ocean　　　in　　　a　　　perpendicular　　　position。　A　　long　　　line；　　　in　　　turn；　　　connected　　　it　

with　the　schooner。　As　a　result；　the　Petite　Jeanne　rode　bow　on　to　the　wind　

and　to　what　sea　there　was。　

　　　　　The　situation　really　would　have　been　favorable　had　we　not　been　in　the　

path　of　the　storm。　True；　the　wind　itself　tore　our　canvas　out　of　the　gaskets；　

jerked　out　our　topmasts；　and　made　a　raffle　of　our　running　gear；　but　still　we　

would　have　come　through　nicely　had　we　not　been　square　in　front　of　the　

advancing　storm　center。　That　was　what　fixed　us。　I　was　in　a　state　of　stunned；　

numbed；　paralyzed　collapse　from　enduring　the　impact　of　the　wind；　and　I　

think　I　was　just　about　ready　to　give　up　and　die　when　the　center　smote　us。　

The　blow　we　received　was　an　absolute　lull。　There　was　not　a　breath　of　air。　

The　effect　on　one　was　sickening。　

　　　　　Remember　　　that　　　for　　　hours　　　we　　　had　　　been　　　at　　　terrific　　　muscular　　　tension；　

withstanding　　　the　　　awful　　　pressure　　　of　　　that　　　wind。　　　And　　　then；　　　suddenly；　　　the　

pressure　was　removed。　I　know　that　I　felt　as　though　I　was　about　to　expand；　

to　　　fly　　　apart　　　in　　　all　　　directions。　　　It　　　seemed　　　as　　　if　　　every　　　atom　　　composing　　　my　

body　was　repelling　every　other　atom　and　was　on　the　verge　of　rushing　off　

irresistibly　into　space。　But　that　lasted　only　for　a　moment。　Destruction　was　

upon　us。　

　　　　　In　　　the　　　absence　　　of　　　the　　　wind　　　and　　　pressure　　　the　　　sea　　　rose。　　　It　　　jumped；　　　it　

leaped；　it　soared　straight　toward　the　clouds。　Remember；　from　every　point　

of　the　compass　that　inconceivable　wind　was　blowing　in　toward　the　center　

of　　　calm。　The　　　result　　　was　that　the　　　seas　　　sprang　　　up　　　from　　every　　　point　　　of　　　the　

compass。　There　was　no　wind　to　check　them。　They　popped　up　like　corks　

released　from　the　bottom　of　a　pail　of　water。　There　was　no　system　to　them；　

no　stability。　They　were　hollow；　maniacal　seas。　They　were　eighty　feet　high　

at　the　least。　They　were　not　seas　at　all。　They　resembled　no　sea　a　man　had　

ever　seen。　

　　　　　They　were　splashes；　monstrous　splashesthat　is　all。　Splashes　that　were　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　66　


…　Page　67…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SOUTH　SEA　TALES　



eighty　feet　high。　Eighty！　They　were　more　than　eighty。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　went　over　

our　mastheads。　They　　were　　spouts；　　explosions。　They　　were　　drunken。　They　

fell　　　anywhere；　　　　　anyhow。　　　They　　　jostled　　　one　　　　　　another；　　　they　　　collided。　　　They　

rushed　　　　　together　　　　and　　　collapsed　　　　　upon　　　　one　　　another；　　　　or　　fell　　apart　　　like　　a　

thousand　waterfalls　all　at　once。　It　was　no　ocean　any　man　had　ever　dreamed　

of；　　　that　　　hurricane　　　　center。　　　It　　was　　　confusion　　　　　thrice　　　confounded。　　　　　　It　　was　

anarchy。　It　was　a　hell　pit　of　sea　water　gone　mad。　

　　　　　The　Petite　Jeanne？　I　don't　know。　The　heathen　told　me　afterwards　that　

he　　　did　　　not　　　know。　　　She　　　was　　　literally　　　torn　　　apart；　　　ripped　　　wide　　　open；　　　beaten　

into　a　　pulp；　　smashed　　　into　kindling　　　wood；　　annihilated。　When　　　I　　came　　to　　　I　

was　in　the　water；　swimming　automatically；　though　I　was　about　two…thirds　

drowned。　How　I　got　there　I　had　no　recollection。　I　remembered　seeing　the　

Petite　Jeanne　fly　to　pieces　at　what　must　have　been　the　instant　that　my　own　

consciousness　was　buffeted　out　of　me。　But　there　I　was；　with　nothing　to　do　

but　make　the　best　of　it；　and　in　that　best　there　was　little　promise。　The　wind　

was　　　blowing　　　again；　　　the　　　sea　　　was　　　much　　　smaller　　　and　　　more　　　regular；　　　and　　　I　

knew　　　that　　　I　　　had　　　passed　　　through　　　the　　　center。　　　Fortunately；　　　there　　　were　　　no　

sharks　　　about。　　　The　　　hurricane　　　had　　　dissipated　　　the　　　ravenous　　　horde　　　that　　　had　

surrounded　the　death　ship　and　fed　off　the　dead。　

　　　　　It　was　about　midday　when　the　Petite　Jeanne　went　to　pieces；　and　it　must　

have　been　two　hours　afterwards　when　I　picked　up　with　one　of　her　hatch　

covers。　Thick　rain　was　driving　at　the　time；　and　it　was　the　merest　chance　

that　　　flung　　　me　　　and　　　the　　　hatch　　　cover　　　together。　　　A　　short　　　length　　　of　　　line　　　was　

trailing　from　the　rope　handle；　and　I　knew　that　I　was　good　for　a　day；　at　least；　

if　　　the　　　sharks　　　did　　　not　　　return。　　　Three　　　hours　　　later；　　　possibly　　　a　　　little　　　longer；　

sticking　close　to　the　cover；　and　with　closed　eyes；　concentrating　my　whole　

soul　upon　the　task　of　breathing　in　enough　air　to　keep　me　going　and　at　the　

same　time　of　avoiding　breathing　in　enough　water　to　drown　me；　it　seemed　

to　　　me　　　that　　　I　　　heard　　　voices。　　　The　　　rain　　　had　　　ceased；　　　and　　　wind　　　and　　　sea　　　were　

easing　　　marvelously。　　　Not　　　twenty　　　feet　　　away　　　from　　　me；　　　on　　　another　　　hatch　

cover　were　Captain　Oudouse　and　the　heathen。　They　were　fighting　over　the　

possession　of　the　coverat　least；　the　Frenchman　was。　〃Paien　noir！〃　I　heard　

him　scream；　and　at　the　same　time　I　saw　him　kick　the　kanaka。　

　　　　　Now；　Captain　Oudouse　had　lost　all　his　clothes；　except　his　shoes；　and　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　67　


…　Page　68…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SOUTH　SEA　TALES　



they　were　heavy　brogans。　It　was　a　cruel　blow；　for　it　caught　the　heathen　on　

the　mouth　and　the　point　of　the　chin；　half　stunning　him。　I　looked　for　him　to　

retaliate；　but　he　contented　himself　with　swimming　about　forlornly　a　safe　

ten　　　　feet　　away。　　　　Whenever　　　　　　　a　　fling　　　of　　　the　　sea　　　threw　　　　him　　　　closer；　　　the　

Frenchman；　hanging　on　with　his　hands；　kicked　out　at　him　with　both　feet。　

Also；　at　the　moment　of　delivering　each　kick；　he　called　the　kanaka　a　black　

heathen。　

　　　　　〃For　　　two　　　centimes　　　I'd　　　come　　　over　　　there　　　and　　　drown　　　you；　　　you　　　white　

beast！〃　I　yelled。　

　　　　　The　only　reason　I　did　not　go　was　that　I　felt　too　tired。　The　very　thought　

of　　　the　　　effort　　　to　　　swim　　　over　　　was　　　nauseating。　　　So　　　I　　　called　　　to　　　the　　　kanaka　　　to　

come　to　me；　and　proceeded　to　share　the　hatch　cover　with　him。　Otoo；　he　

told　me　his　name　was　（pronounced　o…to…o　）；　also；　he　told　me　that　he　was　a　

native　of　Bora　Bora；　the　most　westerly　of　the　Society　Group。　As　I　learned　

afterward；　　　　　　he　　　had　　　got　　　the　　　hatch　　　　cover　　　first；　　and；　　　after　　　some　　　　　time；　

encountering　Captain　Oudouse；　had　offered　to　share　it　with　him；　and　had　

been　kicked　off　for　his　pains。　

　　　　　And　that　was　how　Otoo　and　I　first　came　together。　He　was　no　fighter。　

He　　　was　　　all　　　sweetness　　　and　　　gentleness；　　　a　　　love　　　creature；　　　though　　　he　　　stood　

nearly　six　feet　tall　and　was　muscled　like　a　gladiator。　He　was　no　fighter；　but　

he　was