south sea tales(南海传说)-第28部分

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island　in　the　easterly　Solomons。　The　natives　had　been　remarkably　friendly；　

and　　　how　　　were　　　we　　　to　　　know　　　that　　　the　　　whole　　　village　　　had　　　been　　　taking　　　up　　　a　

collection　for　over　two　years　with　which　to　buy　a　white　man's　head？　The　

beggars　　　are　　　all　　　head…hunters；　　　and　　　they　　　especially　　　esteem　　　a　　　white　　　man's　

head。　　　　　The　　　fellow　　　　who　　　　　captured　　　　the　　　head　　　　would　　　　　receive　　　　the　　whole　

collection。　　　　　As　I　say；　they　appeared　very　friendly；　and　on　this　day　I　was　

fully　a　hundred　yards　down　the　beach　from　the　boat。　Otoo　had　cautioned　

me；　and；　as　usual　when　I　did　not　heed　him；　I　came　to　grief。　

　　　　　The　first　I　knew；　a　cloud　of　spears　sailed　out　of　the　mangrove　swamp　

at　me。　At　least　a　dozen　were　sticking　into　me。　I　started　to　run；　but　tripped　



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over　one　that　was　fast　in　my　calf；　and　went　down。　The　woolly…heads　made　

a　run　for　me；　each　with　a　long…handled；　fantail　tomahawk　with　which　to　

hack　off　my　head。　　　　　　　　They　were　so　eager　for　the　prize　that　they　got　in　one　

another's　　　　way。　　　　In　　the　　confusion；　　　　I　　avoided　　　　several　　　hacks　　　by　　　throwing　

myself　right　and　left　on　the　sand。　

　　　　　Then　　　Otoo　　　arrivedOtoo　　　the　　　manhandler。　　　In　　　some　　　way　　　he　　　had　　　got　

hold　of　a　heavy　war　club；　and　at　close　quarters　it　was　a　far　more　efficient　

weapon　than　a　rifle。　He　was　right　in　the　thick　of　them；　so　that　they　could　

not　spear　him；　while　their　tomahawks　seemed　worse　than　useless。　He　was　

fighting　for　me；　and　he　was　in　a　true　Berserker　rage。　The　way　he　handled　

that　club　was　amazing。　

　　　　　Their　　　skulls　　　squashed　　　like　　　overripe　　　oranges。　　　It　　　was　　　not　　　until　　　he　　　had　

driven　　　them　　back；　　picked　　　me　　　up　　　in　his　　　arms；　　and　　　started　　　to　　　run；　that　　　he　

received　his　first　wounds。　He　arrived　in　the　boat　with　four　spear　thrusts；　

got　his　Winchester；　and　with　it　got　a　man　for　every　shot。　Then　we　pulled　

aboard　the　schooner；　and　doctored　up。　

　　　　　Seventeen　years　we　were　together。　He　made　me。　I　should　today　be　a　

supercargo；　a　recruiter；　or　a　memory；　if　it　had　not　been　for　him。　

　　　　　〃You　spend　your　money；　and　you　go　out　and　get　more；〃　he　said　one　

day。　〃It　is　easy　to　get　money　now。　But　when　you　get　old；　your　money　will　

be　spent；　and　you　will　not　be　able　to　go　out　and　get　more。　I　know；　master。　I　

have　studied　the　way　of　white　men。　On　the　beaches　are　many　old　men　who　

were　young　once；　and　who　could　get　money　just　like　you。　Now　they　are　

old；　and　they　　have　nothing；　　and　they　wait　　　about　　　for　the　　young　　　men　　　like　

you　to　come　ashore　and　buy　drinks　for　them。　

　　　　　〃The　black　boy　is　a　slave　on　the　plantations。　He　gets　twenty　dollars　a　

year。　He　works　hard。　The　overseer　does　not　work　hard。　

　　　　　He　　　rides　　　a　　　horse　　　and　　　watches　　　the　　　black　　　boy　　　work。　　　He　　　gets　　　twelve　

hundred　dollars　a　year。　I　am　a　sailor　on　the　schooner。　I　get　fifteen　dollars　a　

month。　That　is　because　I　am　a　good　sailor。　I　work　hard。　The　captain　has　a　

double　awning；　and　drinks　beer　out　of　long　bottles。　I　have　never　seen　him　

haul　a　rope　or　pull　an　oar。　He　gets　one　hundred　and　fifty　dollars　a　month。　I　

am　a　sailor。　He　is　a　navigator。　'master；　I　think　it　would　be　very　good　for　

you　to　know　navigation。〃　



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　　　　　Otoo　　　spurred　　　me　　　on　　　to　it。　　　He　　sailed　　　with　　　me　　　as　　　second　　　mate　　　on　　　my　

first　schooner；　and　he　was　far　prouder　of　my　command　than　I　was　myself。　

Later　on　it　was：　

　　　　　〃The　captain　is　well　paid；　master；　but　the　ship　is　in　his　keeping；　and　he　

is　never　free　from　the　burden。　It　is　the　owner　who　is　better　paidthe　owner　

who　sits　ashore　with　many　servants　and　turns　his　money　over。〃　

　　　　　〃True；　but　a　schooner　costs　five　thousand　dollarsan　old　schooner　at　

that；〃　　　I　　　objected。　　　〃I　　　should　　　be　　　an　　　old　　　man　　　before　　　I　　　saved　　　five　　　thousand　

dollars。〃　

　　　　　〃There　　　be　　　short　　　ways　　　for　　　white　　　men　　　to　　　make　　　money；〃　　　he　　　went　　　on；　

pointing　ashore　at　the　cocoanut…fringed　beach。　

　　　　　We　were　in　the　Solomons　at　the　time；　picking　up　a　cargo　of　ivory　nuts　

along　the　east　coast　of　Guadalcanar。　

　　　　　〃Between　this　river　mouth　and　the　next　it　is　two　miles；〃　he　said。　

　　　　　〃The　flat　land　runs　far　back。　It　is　worth　nothing　now。　Next　yearwho　

knows？or　　　the　　　year　　　after；　　men　　　will　　　pay　　much　　　money　　for　　　that　　　land。　The　

anchorage　is　　　good。　　　Big　steamers　　　can　　　lie　　　close　up。　You　　　can　　　buy　　the　　　land　

four　miles　deep　from　the　old　chief　for　ten　thousand　sticks　of　tobacco；　ten　

bottles　　　of　　　square…face；　　　and　　　a　　　Snider；　　　which　　　will　　　cost　　　you；　　　maybe；　　　one　

hundred　dollars。　Then　you　place　the　deed　with　the　commissioner；　and　the　

next　year；　or　the　year　after；　you　sell　and　become　the　owner　of　a　ship。〃　

　　　　　I　　followed　　　his　　　lead；　　　and　his　　　words　　　came　　　true；　　though　　　in　　　three　　　years；　

instead　　　of　　　two。　　　Next　　　came　　　the　　　grasslands　　　deal　　　on　　　Guadalcanartwenty　

thousand　　　acres；　　　on　　　a　　　governmental　　　nine　　　hundred　　　and　　　ninety…nine　　　years'　

lease　at　a　nominal　sum。　I　owned　the　lease　for　precisely　ninety　days；　when　I　

sold　it　to　a　company　for　half　a　fortune。　Always　it　was　Otoo　who　looked　

ahead　and　saw　the　opportunity。　He　was　responsible　for　the　salving　of　the　

Doncasterbought　in　at　auction　for　a　hundred　pounds；　and　clearing　three　

thousand　　　　　　after　　　every　　　　expense　　　　　was　　　paid。　　　He　　　　led　　　me　　　into　　　the　　　Savaii　

plantation　and　the　cocoa　venture　on　Upolu。　

　　　　　We　did　not　go　seafaring　so　much　as　in　the　old　days。　I　was　too　well　off。　

I　　　married；　　　and　　　my　　　standard　　　of　　　living　　　rose；　　　but　　　Otoo　　　remained　　　the　　　same　

old…time　Otoo；　moving　about　the　house　or　trailing　through　the　office；　his　

wooden　pipe　in　his　mouth；　a　shilling　undershirt　on　his　back；　and　a　four…　



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shilling　　　lava…lava　　　about　　　his　　　loins。　　　I　　　could　　　not　　　get　　　him　　　to　　　spend　　　money。　

There　was　no　way　of　repaying　him　except　with　love；　and　God　knows　he　

got　that　in　full　measure　from　all　of　us。　The　children　worshipped　him；　and　

if　he　had　been　spoilable；　my　wife　would　surely　have　been　his　undoing。　

　　　　　The　children！　He　really　was　the　one　who　showed　them　the　way　of　their　

feet　in　the　world　practical。　He　began　by　teaching　them　to　walk。　He　sat　up　

with　　　them　　　when　　　they　　　were　　　sick。　　　One　　　by　　　one；　　　when　　　they　　　were　　　scarcely　

toddlers；　　　　　he　　　took　　　them　　　　　down　　　　　to　　the　　　lagoon；　　　　and　　　　made　　　　　them　　　　into　

amphibians。　He　taught　them　more　than　I　ever　knew　of　the　habits　of　fish　

and　the　ways　of　catching　them。　In　the　bush　it　was　the　same　thing。　At　seven；　

Tom　knew　more　woodcraft　than　I　ever　dreamed　existed。　At　six；　Mary　went　

ove