south sea tales(南海传说)-第41部分

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thickening　haze。　

　　　　　〃I　　　think　　　it　　　would　　　be　better　　to　　　square　　away　　for　　Mangareva。　With　　　that　

breeze　that　is　coming；　you'll　be　there　tomorrow　evening。〃　

　　　　　〃But　what　if　the　fire　breaks　out？　It　is　liable　to　do　it　any　moment。〃　

　　　　　〃Have　your　boats　ready　in　the　falls。　The　same　breeze　will　carry　your　

boats　to　Mangareva　if　the　ship　burns　out　from　under。〃　

　　　　　Captain　Davenport　debated　for　a　moment；　and　then　McCoy　heard　the　

question　he　had　not　wanted　to　hear；　but　which　he　knew　was　surely　coming。　

　　　　　〃I　　　have　no　　　chart　　　of　　　Mangareva。　　　On　　　the　　　general　　　chart　it　is　　　only　　a　　　fly　

speck。　I　would　not　know　where　to　look　for　the　entrance　into　the　lagoon。　

Will　you　come　along　and　pilot　her　in　for　me？〃　

　　　　　McCoy's　serenity　was　unbroken。　



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　　　　　〃Yes；　Captain；〃　he　said；　with　the　same　quiet　unconcern　with　which　he　

would　　　　　　have　　　accepted　　　　　an　　　invitation　　　　to　　dinner；　　　　〃I'll　　go　　with　　　　you　　　to　

Mangareva。〃　

　　　　　Again　the　crew　was　called　aft；　and　the　captain　spoke　to　them　from　the　

break　of　the　poop。　

　　　　　〃We've　　　tried　　　to　　　work　　　her　　　up；　　　but　　　you　　　see　　　how　　　we've　　　lost　　　ground。　

She's　setting　off　in　　　a　two…knot　　　current。　This　　　gentleman　　　is　　　the　　Honorable　

McCoy；　Chief　Magistrate　and　Governor　of　Pitcairn　Island。　He　will　come　

along　with　us　to　Mangareva。　So　you　see　the　situation　is　not　so　dangerous。　

He　would　not　make　such　an　offer　if　he　thought　he　was　going　to　lose　his　

life。　　　Besides；　　　whatever　　　risk　　　there　　　is；　　　if　　　he　　　of　　　his　　　own　　　free　　　will　　　come　　　on　

board　and　take　it；　we　can　do　no　less。　What　do　you　say　for　Mangareva？〃　

　　　　　This　time　there　was　no　uproar。　'mcCoy's　presence；　the　surety　and　calm　

that　seemed　to　radiate　from　him；　had　had　its　effect。　They　conferred　with　

one　　　another　　　in　　　low　　　voices。　　　There　　　was　　　little　　　urging。　　　They　　　were　　　virtually　

unanimous；　　　and　　　they　　　shoved　　　the　　　Cockney　　　out　　　as　　　their　　　spokesman。　　　That　

worthy　　　was　　　overwhelmed　　　with　　　consciousness　　　of　　　the　　　heroism　　　of　　　himself　

and　his　mates；　and　with　flashing　eyes　he　cried：　

　　　　　〃By　Gawd！　If　'e　will；　we　will！〃　

　　　　　The　crew　mumbled　its　assent　and　started　forward。　

　　　　　〃One　moment；　Captain；〃　McCoy　said；　as　the　other　was　turning　to　give　

orders　to　the　mate。　〃I　must　go　ashore　first。〃　

　　　　　Mr。　　　　Konig　　　　was　　　thunderstruck；　　　　　　staring　　　at　　McCoy　　　　　as　　　if　　he　　were　　　a　

madman。　

　　　　　〃Go　ashore！〃　the　captain　cried。　〃What　for？　It　will　take　you　three　hours　

to　get　there　in　your　canoe。〃　

　　　　　McCoy　measured　the　distance　of　the　land　away；　and　nodded。　

　　　　　〃Yes；　it　is　six　now。　I　won't　get　ashore　till　nine。　The　people　cannot　be　

assembled　　　earlier　　　than　　　ten。　　　As　　　the　　　breeze　　　freshens　　　up　　　tonight；　　　you　　　can　

begin　　　　　to　　work　　　　up　　　against　　　it；　　and　　　pick　　　me　　　up　　　at　　daylight　　　　tomorrow　

morning。〃　

　　　　　〃In　　　the　　　name　　　of　　　reason　　　and　　　common　　　sense；〃　　　the　　　captain　　　burst　　　forth；　

〃what　do　you　want　to　assemble　the　people　for？　Don't　you　realize　that　my　

ship　is　burning　beneath　me？〃　



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　　　　　McCoy　was　as　placid　as　a　summer　sea；　and　the　other's　anger　produced　

not　the　slightest　ripple　upon　it。　

　　　　　〃Yes；　Captain；〃　he　cooed　in　his　dove…like　voice。　〃I　do　realize　that　your　

ship　　　is　　　burning。　　　That　　　is　　　why　　　I　　　am　　　going　　　with　　　you　　　to　　　Mangareva。　　　But　　　I　

must　get　permission　to　go　　　with　　　you。　　It　is　our　　　custom。　It　　　is　　　an　important　

matter　when　the　governor　leaves　the　island。　The　people's　interests　are　at　

stake；　and　so　they　have　the　right　to　vote　their　permission　or　refusal。　But　

they　will　give　it；　I　know　that。〃　

　　　　　〃Are　you　sure？〃　

　　　　　〃Quite　sure。〃　

　　　　　〃Then　　　if　　　you　　　　know　　　they　　　will　　　give　　　it；　　why　　　bother　　　　with　　　getting　　　it？　

Think　of　the　delaya　whole　night。〃　

　　　　　〃It　　　is　　our　　custom；〃　　　　　was　　　the　　　imperturbable　　　　　　reply。　　〃Also；　　　　I　　am　　　the　

governor；　　　and　　　I　　　must　　　make　　　arrangements　　　for　　　the　　　conduct　　　of　　　the　　　island　

during　my　absence。〃　

　　　　　〃But　　　it　　　is　　　only　　　a　　　twenty…four　　　hour　　　run　　　to　　　Mangareva；〃　　　the　　　captain　

objected。　〃Suppose　it　took　you　six　times　that　long　to　return　to　windward；　

that　would　bring　you　back　by　the　end　of　a　week。〃　

　　　　　McCoy　smiled　his　large；　benevolent　smile。　

　　　　　〃Very　few　vessels　come　to　Pitcairn；　and　when　they　do；　they　are　usually　

from　San　Francisco　or　from　around　the　Horn。　I　shall　be　fortunate　if　I　get　

back　in　six　months。　I　may　be　away　a　year；　and　I　may　have　to　go　to　San　

Francisco　in　order　to　find　a　vessel　that　will　bring　me　back。　'my　father　once　

left　Pitcairn　to　be　gone　three　months；　and　two　years　passed　before　he　could　

get　　　back。　　　　Then；　　　too；　　　you　　　are　　　short　　　of　　　food。　　　If　　　you　　　have　　　to　　　take　　　to　　　the　

boats；　and　the　weather　comes　up　bad；　you　may　be　days　in　reaching　land。　I　

can　bring　off　two　canoe　loads　of　food　in　the　morning。　　　　　　　　　　　　　　　　Dried　bananas　will　

be　best。　As　the　breeze　freshens；　you　beat　up　against　it。　The　nearer　you　are；　

the　bigger　loads　I　can　bring　off。　Goodby。〃　

　　　　　He　held　out　his　hand。　The　captain　shook　it；　and　was　reluctant　to　let　go。　

He　seemed　to　cling　to　it　as　a　drowning　sailor　clings　to　a　life　buoy。　

　　　　　〃How　do　I　know　you　will　come　back　in　the　morning？〃　he　asked。　

　　　　　〃Yes；　　　　that's　　it！〃　　cried　　the　　　mate。　　　〃How　　　　　do　　we　　　　know　　　　but　　　what　　　he's　

skinning　out　to　save　his　own　hide？〃　



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　　　　　McCoy　did　not　speak。　He　looked　at　them　sweetly　and　benignantly；　and　

it　　　seemed　　　to　　　them　　　that　　　they　　　received　　　a　　　message　　　from　　　his　　　tremendous　

certitude　of　soul。　

　　　　　The　　　captain　　　released　　　his　　　hand；　　　and；　　　with　　　a　last　　　sweeping　glance　　　that　

embraced　　　the　　　　　　crew　　　in　　its　　benediction；　　　　McCoy　　　went　　　　　　　over　　　the　　rail　　and　

descended　into　his　canoe。　

　　　　　The　　　wind　　　freshened；　　　and　　　the　　　Pyrenees；　　　despite　　　the　　　foulness　　　of　　　her　

bottom；　　　won　　　half　　　a　　　dozen　　　miles　　　away　　　from　　　the　　　westerly　　　current。　　　　　　　At　

daylight；　with　Pitcairn　three　miles　to　windward；　Captain　Davenport　made　

out　two　canoes　coming　off　to　him。　Again　McCoy　clambered　up　the　side　

and　　　dropped　　　over　　　the　　　rail　　　to　　　the　　　hot　　　deck。　He　　　was　　　followed　　　by　　　many　

packages　of　dried　bananas；　each　package　wrapped　in　dry　leaves。　

　　　　　〃Now；　Captain；〃　he　said；　〃swing　the　yards　and　drive　for　dear　life。　You　

see；　I　am　no　navigator；〃　he　explained　a　few　minutes　later；　as　he　stood　by　

the　captain　aft；　the　latter　with　gaze　wandering　from　aloft　to　overside　as　he　

estimated　the　Pyrenees'　speed。　〃You　must　fetch　her　to　Mangareva。　When　

you　have　pick