south sea tales(南海传说)-第43部分

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spring　　　like　　　fiends　　　to　　　the　　　task　　　of　　　bringing　　　the　　　Pyrenees　　　up　　　on　　　the　　　wind。　

That　land　ahead；　a　surf…washed　outer　reef；　would　be　perilously　close　when　

it　revealed　itself　in　such　a　fog。　

　　　　　Another　hour　passed。　The　three　watchers　aloft　stared　intently　into　the　

pearly　radiance。〃What　if　we　miss　Mangareva？〃　Captain　Davenport　asked　

abruptly。　

　　　　　McCoy；　without　shifting　his　gaze；　answered　softly：　

　　　　　〃Why；　let　her　drive；　captain。　That　is　all　we　can　do。　All　the　Paumotus　

are　before　us。　We　can　drive　for　a　thousand　miles　through　reefs　and　atolls。　

We　are　bound　to　fetch　up　somewhere。〃　

　　　　　〃Then　　　　　drive　　　it　　is。〃　　Captain　　　　Davenport　　　　　　evidenced　　　　　his　　　intention　　　of　

descending　to　the　deck。　〃We've　missed　Mangareva。　God　knows　where　the　

next　land　is。　I　wish　I'd　held　her　up　that　other　half…point；〃　he　confessed　a　

moment　later。　〃This　cursed　current　plays　the　devil　with　a　navigator。〃　

　　　　　〃The　old　navigators　called　the　Paumotus　the　Dangerous　Archipelago；〃　

McCoy　　　said；　　　when　　　they　　　had　　　regained　　　the　　　poop。　　　〃This　　　very　　　current　　　was　

partly　responsible　for　that　name。〃　

　　　　　〃I　　　was　　　talking　　　with　　　a　　　sailor　　　chap　　　in　　　Sydney；　　　once；〃　　　said　　　Mr。　　　Konig。　

〃He'd　been　trading　　　in　the　Paumotus。　　He　told　me　　　insurance　was　　　eighteen　

per　cent。　Is　that　right？〃　

　　　　　McCoy　smiled　and　nodded。　

　　　　　〃Except　　　that　　　they　　don't　　　insure；〃　　　he　　　explained。　　〃The　　　owners　　　write　　　off　

twenty　per　cent　of　the　cost　of　their　schooners　each　year。〃　

　　　　　〃My　　　God！〃　　　Captain　　　Davenport　　　groaned。　　　〃That　　　makes　　　the　　　life　　　of　　　a　

schooner　　　only　　　five　　　years！〃　　　He　　　shook　　　his　　　head　　　sadly；　　　murmuring；　　　〃Bad　

waters！　Bad　waters！〃　

　　　　　Again　they　went　into　the　cabin　to　consult　the　big　general　chart；　but　the　

poisonous　vapors　drove　them　coughing　and　gasping　on　deck。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SOUTH　SEA　TALES　



　　　　　〃Here　is　Moerenhout　Island；〃　Captain　Davenport　pointed　it　out　on　the　

chart；　which　he　had　spread　on　the　house。　〃It　can't　be　more　than　a　hundred　

miles　to　leeward。〃　

　　　　　〃A　hundred　and　ten。〃　'mcCoy　shook　his　head　doubtfully。　〃It　might　be　

done；　but　it　is　very　difficult。　I　might　beach　her；　and　then　again　I　might　put　

her　on　the　reef。　A　bad　place；　a　very　bad　place。〃　

　　　　　〃We'll　take　the　　　chance；〃　　　was　　　Captain　　　Davenport's　decision；　　as　　　he　　　set　

about　working　out　the　course。　

　　　　　Sail　was　shortened　early　in　the　afternoon；　to　avoid　running　past　in　the　

night；　　　　and　　　in　　the　　second　　　　dog…watch　　　　　the　　　crew　　　manifested　　　　　its　　regained　

cheerfulness。　Land　was　so　very　near；　and　their　troubles　would　be　over　in　

the　morning。　

　　　　　But　morning　broke　clear；　with　a　blazing　tropic　sun。　The　southeast　trade　

had　　　　swung　　　　around　　　　to　　the　　　eastward；　　　　and　　　was　　　driving　　　the　　　PYRENEES　

through　the　water　at　an　eight…knot　clip。　Captain　Davenport　worked　up　his　

dead　reckoning；　allowing　generously　for　drift；　and　announced　Moerenhout　

Island　to　be　not　more　than　ten　miles　off。　The　Pyrenees　sailed　the　ten　miles；　

she　　　sailed　　　ten　　　miles　　　more；　　　and　　　the　　　lookouts　　　at　　　the　　　three　　　mastheads　　　saw　

naught　but　the　naked；　sun…washed　sea。　

　　　　　〃But　the　land　is　there；　I　tell　you；〃　Captain　Davenport　shouted　to　them　

from　the　poop。　

　　　　　McCoy　　　smiled　　　soothingly；　　　but　　　the　　　captain　　　glared　　　about　　　him　　　like　　　a　

madman；　fetched　his　sextant；　and　took　a　chronometer　sight。　

　　　　　〃I　knew　I　was　right；　he　almost　shouted；　when　he　had　worked　up　the　

observation。　　　　　　〃Twenty…one；　　　　　　fifty…five；　　　south；　　　one…thirty…six；　　　　two；　　　　west。　

There　you　are。　We're　eight　miles　to　windward　yet。　What　did　you　make　it　

out；　Mr。　Konig？〃　

　　　　　The　first　mate　glanced　at　his　own　figures；　and　said　in　a　low　voice：　

　　　　　〃Twenty…one；　　　　　　　fifty…five　　all　　right；　　but　　my　　　　longitude's　　　　one…thirty…six；　

forty…eight。　That　puts　us　considerably　to　leeward〃　

　　　　　But　　　Captain　　　Davenport　　　ignored　　　his　　　figures　　　with　　　so　　　contemptuous　　　a　

silence　as　to　make　Mr。　Konig　grit　his　teeth　and　curse　savagely　under　his　

breath。　

　　　　　〃Keep　　　her　　　off；〃　　　the　　　captain　　　ordered　　　the　　　man　　　at　　　the　　　wheel。　　　〃Three　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SOUTH　SEA　TALES　



pointssteady　there；　as　she　goes！〃　

　　　　　Then　　　he　　　returned　　　to　　　his　　　figures　　　and　　　worked　　　them　　　over。　　　The　　　sweat　

poured　　　from　　his　　　face。　　　He　　　chewed　　　his　　　mustache；　　　his　　　lips；　　　and　　　his　　　pencil；　

staring　at　the　figures　as　a　man　might　at　a　ghost。　Suddenly；　with　a　fierce；　

muscular　outburst；　he　crumpled　the　scribbled　paper　in　his　fist　and　crushed　

it　　　under　　　foot。　　　'mr。　　　Konig　　　grinned　　　vindictively　　　and　　　turned　　　　　　　　away；　　　　while　

Captain　Davenport　leaned　against　the　cabin　and　for　half　an　hour　spoke　no　

word；　　　contenting　　　himself　　　with　　　gazing　　　to　　　leeward　　　with　　　an　　　expression　　　of　

musing　hopelessness　on　his　face。　

　　　　　〃Mr。　McCoy；〃　he　broke　silence　abruptly。　〃The　chart　indicates　a　group　

of　　　　islands；　　　　but　　　not　　　how　　　　many；　　　　　off　　　there　　　to　　　the　　　north'ard；　　　　or　　　nor'…　

nor'westward；　about　forty　milesthe　Acteon　Islands。　What　about　them？〃　

　　　　　〃There　are　four；　all　low；〃　McCoy　answered。　〃First　to　the　southeast　is　

Matueruino　people；　no　entrance　to　the　lagoon。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　comes　Tenarunga。　

There　used　to　be　about　a　dozen　people　there；　but　they　may　be　all　gone　now。　

Anyway；　　　there　　　is　　　no　　　entrance　　　for　　　a　　　shiponly　　　a　　　boat　　　entrance；　　　with　　　a　

fathom　of　water。　Vehauga　and　Teua…raro　are　the　other　two。　No　entrances；　

no　people；　very　low。　There　is　no　bed　for　the　Pyrenees　in　that　group。　She　

would　be　a　total　wreck。〃　

　　　　　〃Listen　　　　　to　　that！〃　　　Captain　　　　　Davenport　　　　　　was　　　　frantic。　　　〃No　　　　people！　　　　No　

entrances！　What　in　the　devil　are　islands　good　for？　

　　　　　〃Well；　then；　he　barked　suddenly；　like　an　excited　terrier；　〃the　chart　gives　

a　whole　mess　of　islands　off　to　the　nor'west。　What　about　them？　What　one　

has　an　entrance　where　I　can　lay　my　ship？〃　

　　　　　McCoy　　　calmly　　　considered。　　　He　　　did　　　not　　　refer　　　to　　　the　　　chart。　　　All　　　these　

islands；　　　reefs；　　　shoals；　　　lagoons；　　　entrances；　　　and　　　distances　　　were　　　marked　　　on　

the　　　chart　　　of　　　his　　　memory。　　　He　　　knew　　　them　　　as　　　the　　　city　　　dweller　　　knows　　　his　

buildings；　streets；　and　alleys。　

　　　　　〃Papakena　　　　　　　and　　　　Vanavana　　　　　　are　　off　　　there　　　to　　the　　　westward；　　　　　or　　　west…　

nor'westward　　　　　　　　a　　　hundred　　　　　miles　　　　　and　　　a　　　bit　　more；〃　　　　　he　　　　said。　　　〃One　　　　is　

uninhabited；　　　and　　　I　　　heard　　　that　　　the　　　people　　　on　　　the　　　other　　　had　　　gone　　　off　　　to　

Cadmus　　　　　　　Island。　　　　Anyway；　　　　　　neither　　　lagoon　　　　　has　　　an　　entrance。　　　　　Ahunui　　　　　　　is　

another　hundred　miles　on　to　the　nor'west。　No　entrance；　no　people。〃　

　　　　　〃Well；　forty　miles　beyond　them　are　two　islands？〃　Capt