纵横四海-第9部分

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　　晚上，就睡在厨房边，与大老鼠作伴。

　　近厨得食，老鼠又黑又壮，皮色光滑，吱吱作响，来咬他的足趾。

　　四海真正的寂寞了。

　　西班牙话难学难懂，船上再也没有林之洋那样可遇不可求的老水手。

　　罗四海沉着缄默，看上去，比讹称的十六岁还要大。

　　他第一次看到地图。

　　叫大幅蓝色底的挂图，上面有一块一块不规则的棕色地形。

　　水手见他盯着看，便笑着解释给他听：“蓝色、海洋，棕色、陆地，中国、那里，西班牙、这里。”

　　“温哥华呢？”

　　“该处。”

　　四海呆住了，那么远。

　　他牢牢记住中国的地形，那像一块横放的海棠叶。

　　“从中国到加拿大，半个世界，中国人，勇敢，西班牙人，亦勇敢。”

　　四海鼻子一酸。

　　“原本，自广州到温哥华，走太平洋近，”他在地图上比划，“但，太平洋没有大埠，少生意做，现在，仙打马利亚得绕过甫美洲，因为巴拿大运河尚未动工，你带够衣服没有？天气要冷了。”

　　那一大堆话太过复杂，四海一字不懂，他怔怔地看着整个世界，忽然用中文问：“这地图，怎样画出来？”

　　水手笑，“由勇敢的人去探测绘图，将来，人类会飞到天空。”

　　四海也笑，“飞到月亮？”

　　“为什么不，就飞到月球。”

　　船渐渐驶往南方，气温降低，清晨，船桅挂着一条条冰柱，下雪了，鹅毛似飘下。

　　四海温柔地想到，在家乡，这种天气，天井后边菜园里的塌棵菜最好吃，拨开雪，整棵拔出来，拿到厨房，炒鸡蛋吃，呵，真正美味，要过年时才能尝到。

　　他想家想得很厉害，已很久没有淑浴，但是，却不愁肚子不饱。

　　这不是他出来的原因吗，愿望已经达到。

　　终于，他看见冰山一幢，浮过海面，那是万载玄冰，水手们大是紧张，敲响警钟，小心回避。船，驶过南美洲最南边的一块土地，叫火地岛。

　　深夜，四海自言自语：“舅舅，翠仙姐，你们好吗，你们现在在什么地方？”

　　反而没有那么牵挂母亲及弟妹，四海知道他们在家里，等他回去。

　　到了最寒冷的地方，一调头，就是比较暖的国家了。

　　越是热，大人穿的衣服越少，花乌动物的颜色越是鲜艳。

　　仙打马利亚所载主要货物是可可与咖啡。

　　四海喝过，皱着眉头吐出来，苦的，却又加糖，真弄不懂他们，四海不爱吃，据说还顶名贵，达官贵人争着要。

　　他终于被勒令去洗澡。

　　那是他第一次用肥皂，有股清香，四海喜欢这个。

　　西班牙人教他用一把刀，刮掉上唇与下巴多余的汗毛，果然，看上去整齐不少。

　　四海知道洋人嫌他脏，他就落力整顿外表。

　　鞋破得底面分了家，四海忍痛买双新皮鞋。

　　终于抵达目的地了。

　　西班牙人同他说：“罗，你在此处下船。”

　　他目定口呆，举目无亲，不知到何处去借宿。

　　水手蛮同情他，“到罗布臣广场去等，那是人力市场，雇主会到那里去挑人手。”

　　四海忙不迭点头。

　　“有人给你五角钱，你好答应了。”

　　四海背起包袱，“铁路站……”

　　水手挥挥手，“那是送死之地，你是厨子，你不是苦力，另外找好一点的工作去。”

　　四海只得上岸。

　　水手也很不忍，“祝你好运。”

　　四海摸到罗布臣广场，只见一辆辆马车在一边等，雇主在车边忙与工人接洽，谈得拢，工人便跟着主人家坐马车离去。

　　四海等了一日。

　　无人与他接头。

　　他块头不够洋人大，言语又不够人流利，不获青睐。

　　月亮升起来，广场人散尽，他知道一天已经过去，无奈地取出干粮，狼吞虎咽吃下，在街上踯躅。

　　至此，他离家已超过半年，因为天气已经转暖。

　　倒了那夜，四海才知道，舅舅不是不照顾他的。

　　几乎绕遍整个世界，见闻多广的罗四海，看样子就要露宿街头。

　　满都是外国人，人生地不熟，到哪里去找陈尔亨与何翠仙？

　　罗四海走运走到今天为止。

　　他约了他们在铁索桥等，如今桥在何处他也不知道。

　　四海蹲到一间酒馆门口，不久便听见争吵声，在嬉笑及挣琮乐声中有人被推出摔倒街上，爬起来，恨恨地拾起帽子，拍拍身上灰尘而去。

　　四海不敢进去。

　　他身边还有储起的几个工资，他要额外小心，他绕到后门，耐心地等，直到有人抬出垃圾，四海见是中国人，大喜，扬声问：“大叔，可要用人？”

　　那中年人转过头来，见是个孩子，讶异，“你是哪一水船来的？”

　　“今朝的仙打马利亚。”

　　“你不是柯德唐的人？”

　　“谁是柯德唐？”

　　“柯是铁路工头，已聘了万多二万华工来此地。”

　　“请问，”四海焦急地问：“如何去找柯德唐？”

　　“你干哪一行？”

　　“我是厨子。”

　　“嗳，柯德唐最等厨子用。”

　　“我这就去。”

　　“那人笑了，“人家已经下班了，明日请早。”

　　四海顺手接过那大叔手中垃圾，干干净净处理掉。

　　那大叔问：“你的闯伴呢？”

　　“只我一个人。”

　　“你叫什么名字？”

　　“罗四海。”

　　“几岁？”

　　“十四岁。”

　　“家乡何处？”

　　“宁波镇海。”

　　“今夜到我处马虎宿一夜吧。”

　　倒处都有好心的人，罗四海又得救了。

　　只见那大叔还拖着一条辫子，身穿宽大唐装，油腻邋遏。

　　里头有人喝叫他，“阿王，你滚到何处去了？”

　　“叫你呢。”四海说。

　　“你听得懂英语？”王叔讶异问。

　　“一两句。”

　　“他们的字像鸡肠——”

　　“阿王！”

　　阿王叮嘱四海，“你在这里等。”进去了。

　　四海一跤坐到在地，再也没有力气爬起来，他惊惶、害怕、凄凉，还有，肚子又饿了。

　　双目不禁濡湿，恨煞自己的肚皮。

　　他突发异想，为什么不能趁桌上有食物之际尽情地吃，吃得饱胀，然后凭这饱肚顶他三五七天，不用再愁？

　　人体构造肯定有问题，怎么搞的，一天到晚，吃完又吃，吃完再吃，成日就是吃，民以食为天，都不用干别的事了。

　　这时，阿王又出现在后门，“罗四海，接住！”

　　一件东西丢过来，四海眼明手快接住，是一团面包头。

　　他连忙塞进嘴里，咽得太仓猝了一点，把眼泪逼了出来，幸亏一个人，幸亏妈妈在万多里以外，否则看到这幅行乞图，不知要伤心到什么地步。

　　他把面包大块大块用牙齿撕下来，吃得十分香甜，嘴干，在附近桶中掬点水喝，他蹲下，等老王收工带他走。

　　他等了许久，老王才出来，天都快亮了，酒馆才打烊，可见生意极之兴旺。

　　老王累得脸皮打搔，“唉，三年前今日，我还有打老虎的气，现在不行了。”

　　四海跟在他身后。

　　他住在不远的一间木屋，开了门，点上灯，四海发觉那是一间作坊，堆满一包包脏衣物。

　　老王对他说：“你挑个地方睡吧。”

　　四海奇问：“你呢？”

　　“我？我还要把这些衣服洗出来。”

　　啊，不用睡？

　　“我要赚钱付人头税，”老王同四海说：“付了这要命的五百块，我就是这个国家的老百姓，我可以回家娶老婆，然后把她也带来此地，生儿育女。”

　　四海默默地看着老王，忽然动手拆开脏布包，“我帮你。”

　　老王深庆得人，“好，好。”

　　四海忍不住问：“日做夜做，多久才蓄储到五百元？”

　　那老王四面张望一下，压低声音，一你若做铁路工人呢，一年也储不到四十块。”

　　“什么，”四海大吃一惊，但是双手已不停地操作，“不是说一天有一块钱工资吗？”

　　“你听我讲呀，”老王拿条小板凳坐在他对面也洗起衣，服来，他喜欢这小伙子，有他陪着说话，不渴睡，故此一五一十为他分析：“首先，冬季有三个月严寒结冰，开不了工，无钱可赚，其二，食用衣服支出百多元，房租需廿多元，税金要五块钱，一年到头难保不服一两帖药，又是十元八块，还有抽烟呢，喝杯茶呢？”

　　四海呆住。

　　“到头来还欠六合行一笔佣金。”

　　他埋头搓衣服，掠出一件又一件。

　　老王佩服这少年人双手，像机器一般敏捷。

　　他咳嗽一声，“我就比较有办法，”自得地呵呵笑，“这个洗衣场是我自己生意。”

　　手泡在水里久了，起皱纹，十只手指如红萝卜，指缝沁出血来，但，这是他的生意。

　　“我已剩了两百多块了。”

　　四海只知不能白住白吃老王的，以力气偿还。

　　“你有亲友在此地吗？”

　　“我舅舅叫陈尔亨。”

　　老王摇摇头，“没听说过。”

　　“姐姐叫何翠仙。”

　　“小孩子讲孩子话，女子到不了这里，衙门不让中国女子入境。”

　　四海吞一口涎沫，“我姐姐不是普通女子。”

　　“呵，”老王椰榆他，“三头六臂，是女强盗吗？”

　　四海气馁。

　　老王偷偷在四海耳边说：“没有女人，就没有孩子，不让我们生孩子，把我们当民族，”他叹口气，“不过说实在的，我们的确不同种。”

　　老五拎起一件湿漉漉的长袄，“你看这条袄子，什么布，铁皮一样，据说是法兰西那边矿工发明的，叫骡仔布，这条