the light princess(光明公主)-第6部分

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corporeal　organismlungs　and　all。　　　　　　　　　　　Is　it　then　at　all　mysterious；　seeing　that　

such　　　is　　　the　　　case；　　　that　　　on　　　the　　　other　　　particular　　　of　　　gravitation　　　as　　　well；　　　she　

should　differ　from　normal　humanity？　　　　　　　　　　　　　　My　proposal　for　the　cure　is　this：　

　　　　　〃Phlebotomize　until　she　is　reduced　to　the　last　point　of　safety。　　　　　　　　　　　　　　　　　Let　it　

be　effected；　if　necessary；　in　a　warm　bath。　　　　　　　　　　　　When　she　is　reduced　to　a　state　

of　perfect　asphyxy；　apply　a　ligature　to　the　left　ankle；　drawing　it　as　tight　as　

the　bone　will　bear。　　　　　　　Apply；　at　the　same　moment；　another　of　equal　tension　

around　the　right　wrist。　　　　　　　　By　means　of　plates　constructed　for　the　purpose；　

place　　　　the　　other　　　foot　　　and　　　hand　　　　under　　　the　　　receivers　　　of　　two　　　　air…pumps。　

Exhaust　　　the　　　receivers。　　　Exhibit　　　a　　　pint　　　of　　　French　　　brandy；　　　and　　　await　　　the　

result。〃　

　　　　　〃Which　would　presently　arrive　in　the　form　of　grim　Death；〃　said　Kopy…　

Keck。　

　　　　　〃If　　　it　　　should；　　　she　　　would　　　yet　　　die　　　in　　　doing　　　our　　　duty；〃　　　retorted　　　Hum…　

Drum。　

　　　　　But　their　Majesties　had　too　much　tenderness　for　their　volatile　offspring　

to　　　subject　　　　her　　to　　either　　　of　　the　　　schemes　　　　　of　　the　　　equally　　　unscrupulous　

philosophers。　　　　　　　Indeed；　　　　　the　　most　　　　complete　　　　　knowledge　　　　　　of　　the　　　laws　　　of　

nature　would　have　been　unserviceable　in　her　case；　for　it　was　impossible　to　

classify　　　her。　　　She　　　was　　　a　　　fifth　　　imponderable　　　body；　　　sharing　　　all　　　the　　　other　

properties　of　the　ponderable。　



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…　Page　19…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LIGHT　PRINCESS　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　8。　　　　　　　　Try　a　Drop　of　Water。　



　　　　　　　Perhaps　the　best　thing　for　the　princess　would　have　been　to　fall　in　love。　

But　　　how　　　a　　　princess　　　who　　　had　　　no　　　gravity　　　could　　　fall　　　into　　　anything　　　is　　　a　

difficultyperhaps　THE　difficulty。　

　　　　　As　　　for　　　her　　　own　　　feelings　　　on　　　the　　　subject；　　　she　　　did　　　not　　　even　　　know　　　that　

there　was　such　a　beehive　of　honey　and　stings　to　be　fallen　into。　　　　　　　　　　　　　　　　But　now　I　

come　to　mention　another　curious　fact　about　her。　

　　　　　The　palace　was　built　on　the　shores　of　the　loveliest　lake　in　the　world；　

and　the　princess　loved　this　lake　more　than　father　or　mother。　The　root　of　

this　preference　no　doubt；　although　the　princess　did　not　recognise　it　as　such；　

was；　　　that　　　the　　　moment　　　she　　　got　　　into　　　it；　　　she　　　recovered　　　the　　　natural　　　right　　　of　

which　she　had　been　so　wickedly　deprivednamely；　gravity。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Whether　this　

was　　　owing　　　to　　　the　　　fact　　　that　　　water　　　had　　　been　　　employed　　　as　　　the　　　means　　　of　

conveying　the　injury；　I　do　not　know。　　　　　　　　　　　　But　it　is　certain　that　she　could　swim　

and　dive　like　the　duck　that　her　old　nurse　said　she　was。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　manner　in　

which　this　alleviation　of　her　misfortune　was　discovered　was　as　follows。　

　　　　　One　summer　evening；　during　the　carnival　of　the　country；　she　had　been　

taken　upon　the　lake　by　the　king　and　queen；　in　the　royal　barge。　They　were　

accompanied　　　by　　　many　　　of　　　the　　　courtiers　　　in　　　a　　　fleet　　　of　　　little　　　boats。　In　　　the　

middle　of　the　lake　she　wanted　to　get　into　the　lord　chancellor's　barge；　for　

his　daughter；　who　was　a　great　favourite　with　her；　was　in　it　with　her　father。　

Now　　　　　　though　　　　the　　old　　　king　　　rarely　　　condescended　　　　　　　to　　make　　　　light　　　of　　his　

misfortune；　yet；　Happening　on　this　occasion　to　be　in　a　particularly　good　

humour；　as　the　barges　approached　each　other；　he　caught　up　the　princess　to　

throw　her　into　the　chancellor's　barge。　　　　　　　　　　　He　lost　his　balance；　however；　and；　

dropping　into　the　bottom　of　the　barge；　lost　his　hold　of　his　daughter；　not；　

however；　　　before　　　　　　imparting　　　　to　　　her　　the　　downward　　　　　　　tendency　　　of　　　his　　own　

person；　though　in　a　somewhat　different　direction；　for；　as　the　king　fell　into　

the　boat；　she　fell　into　the　water。　　　　　　　　　　With　a　burst　of　delighted　laughter　she　

disappeared　in　the　lake。　　　　　　　　A　cry　of　horror　ascended　from　the　boats。　　　　　　　　　　　　　They　

had　never　seen　the　princess　go　down　before。　　　　　　　　　　　　　　　　　Half　the　men　were　　　under　

water　　　in　　　a　　　moment；　　　but　　　they　　　had　　　all；　　　one　　　after　　　another；　　　come　　　up　　　to　　　the　

surface　again　for　breath；　whentinkle；　tinkle；　babble；　and　gush！　came　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LIGHT　PRINCESS　



princess's　laugh　over　the　water　from　far　away。　　　　　　　　　　　　　　　There　she　was；　swimming　

like　　　a　　　swan。　　　Nor　　　would　　　she　　　come　　　out　　　for　　　king　　　or　　　queen；　　　chancellor　　　or　

daughter。　She　was　perfectly　obstinate。　

　　　　　But　　　at　　　the　　　same　　　time　　　she　　　seemed　　　more　　　sedate　　　than　　　usual。　　　　Perhaps　

that　was　because　a　great　pleasure　spoils　laughing。　　　　　　　　　　　　　　　At　all　events；　after　this；　

the　passion　of　her　life　was　to　get　into　the　water；　and　she　was　always　the　

better　behaved　and　the　more　beautiful　the　more　she　had　of　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Summer　

and　winter　it　was　quite　the　same；　only　she　could　not　stay　so　long　in　the　

water　　　　　when　　　　they　　　had　　　to　　break　　　　the　　ice　　to　　let　　her　　　in。　　Any　　　day；　　　　　from　

morning　till　evening　in　summer；　she　might　be　descrieda　streak　of　white　

in　the　blue　waterlying　as　still　as　the　shadow　of　a　cloud；　or　shooting　along　

like　a　dolphin；　disappearing；　and　coming　up　again　far　off；　just　where　one　

did　not　expect　her。　　　　　　　She　would　have　been　in　the　lake　of　a　night；　too；　if　she　

could　have　had　her　way；　for　the　balcony　of　her　window　overhung　a　deep　

pool　in　it；　and　through　a　shallow　reedy　passage　she　could　have　swum　out　

into　　　the　　　wide　　　wet　　　water；　　　and　　　no　　　one　　　would　　　have　　　been　　　any　　　the　　　wiser。　

Indeed；　　　when　　　she　　　happened　　　to　　　wake　　　in　　　the　　　moonlight　　　she　　　could　　　hardly　

resist　the　temptation。　　　　　　　　But　there　was　the　sad　difficulty　of　getting　into　it。　

She　　　had　　　as　　　great　　　a　　　dread　　　of　　　the　　　air　　　as　　　some　　　children　　　have　　　of　　　the　　　water。　

For　the　slightest　gust　of　wind　would　blow　her　away；　and　a　gust　might　arise　

in　the　stillest　moment。　And　if　she　gave　herself　a　push　towards　the　water　

and　just　failed　of　reaching　it；　her　situation　would　be　dreadfully　awkward；　

irrespective　　　of　　　the　　　wind；　　　for　　　at　　　best　　　there　　　she　　　would　　　have　　　to　　remain；　

suspended　in　her　nightgown；　till　she　was　seen　and　angled　for　by　someone　

from　the　window。　

　　　　　〃Oh！　　　if　　　I　　　had　　　my　　　gravity；〃　　　thought　　　she；　　　contemplating　　　the　　　water；　　　〃I　

would　flash　off　this　balcony　like　a　long　white　sea…bird；　headlong　into　the　

darling　wetness。　　　　　　　　Heigh…ho！〃　

　　　　　This　　　was　　　the　　only　　consideration　　　that　　　made　　　her　　　wish　　　to　　　be　　　like　　　other　

people。　

　　　　　Another　reason　for　her　being　fond　of　the　water　was　that　in　it　alone　she　

enjoyed　　　any　　　freedom。　　　　　　　　For　　　she　　　could　　　not　　　walk　　　out　　　without　　　a　　　cortege；　

consisting　in　part　of　a　troop　of　light　horse；　for　fear　of　the