上官鼎再出手-第92部分

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　　严晓星道：“此人举止言语甚奇，既已知主凶是谁，尚要套自己口气则甚？”不禁沉吟不答。

　　老叟测出严晓星心意，道：“公子难道信不过老朽么？”

　　严晓星道：“迄至如今，在下尚不知老前辈姓名来历，兹事重大，恕在下有不得已的苦衷。”

　　老叟道：“公子请揭开老朽袍衫一瞧就知。”

　　严晓星不禁一怔，走向前去，揭开老叟袍衫，凝目望去不由骇然。

　　原来老叟四肢已然干枯如柴，肤色枯黑，不言而知，可以推断出已残废多年。

　　老叟浮出一丝苦笑道：“此乃杀害尊主凶所为，现在公子可以相信老朽了？”继又长叹一声道：“老朽并非不愿吐出真凶姓名，但恐公子不予置信。”

　　严晓星沉声道：“在下所疑，为武林卓著声名正派高人乾坤八掌伏建龙。”

　　老叟目中突逼奇光，道：“公子委实机智无匹，不错，是伏建龙有此重嫌。”

　　严晓星诧道：“在下也曾多方查究，昔年参与其事者，均说主凶诡秘本来面目，老前辈怎知他有重嫌？”

　　老叟摇首笑道：“公子错了，今日仍留在人世者均是未从之辈，只参与侵袭紫霞山庄，并不知其他，但参与机密者均暮木已拱，翟老朽仍苟延如今。。”

　　严晓星道：“在下有话不知当问不当问？”

　　老叟道：“公子有话不妨请问，不过老朽已知公子胸中之疑，何以老朽能活着逃出，焉知不是苦肉计。”

　　严晓星心中暗惊答道：“不错，在下正有此疑虑。”

　　老叟目中忽现泪光，似忍不住夺眶而出，顺颊流下，长叹一声，凄然笑道：“老巧名唤乔延年，在侵袭紫霞山庄之前两月，友人黑灵官胡黑儿忽匆匆来访，谓其与天外三凶结怨甚深，约定在关外白沙屯东黄土岭上清结旧怨，恳邀老朽助拳，老朽当然不便拒绝，但谓凭我等两人怎是天外三凶之敌。

　　胡黑儿前言有其他好友相助，拉了老朽就走，赶至北邙深入一处古冢内，拜望一位神秘武林人物。。”

　　严晓星道：“那位神秘武林人物无疑是伏建龙了。”

　　乔延年道：“见面时不知，事后方知，”说着慨然长叹一声道：“伏建龙隐秘本来面目，盛宴款待于老朽，怎知酒中竟暗放奇毒，并在身上下一禁制。”

　　严晓星道：“老前辈难道不会设法逃出么？”

　　乔延年摇首苦笑道：“老朽昏睡三日，不知人事，醒后发现睡在一宽敞石室中，同室中竟有十九位武林知名高手，互问之下均不知缘由，都说受友人之邀，共谋残除天外三凶，正在互相惊疑之际，那伏建龙突然出现。。”

　　严晓星道：“他显露了本来面目么？”

　　“未曾！”乔延年道：“依然是黑衣蒙面，语音温和道：“近年来天凶三凶羽翼日丰，耳日众多，深恐泄露机密，为此不得不慎重将事，诸位现在已置身在北邙千里之外，密迩三凶巢穴附近，今晚子时便要发动奇袭，老朽已摆下三席酒宴与诸位商议如何行事。”说着，立时肃容出室。

　　“我等惊疑不止，均不知他如何将我等带出千里之外。”

　　严晓星道：“老前辈尚未察觉体内有异么？”

　　乔延年道：“未曾察觉，但有异感，所以在酒席宴前虽饮下酒后，但又暗中逼出留置口腔内，以三焦真火炼化，一面暗中观察右座诸入神态变化，渐渐蔡觉众人目中神光呆滞，不禁心神大震，遂佯装浑噩，以防伏建龙发现。”

　　片刻之后，伏建龙大笑道：“诸位都明白了，此刻距子时不远，三人分成一拨，由老朽指定方位进袭，说后又向我等逐人附耳寒语。”

　　严晓星诧道：“他说什么？”

　　乔延年冷笑道：“他令老朽监视同行两人，如发现有异立予格杀。”

　　严晓星默然不语，暗暗痛恨伏建龙心狠意毒。

　　乔延年道：“子时展开行动，是夜，明月无光，一片黑暗，但老朽凭着夜晚，隐约瞧出前途景物似是紫霞日庄，老朽不由大惊，知是什么事了，又无法撇开两人，只得逞脸暗算，虽侥幸得手击毙两人，但已迟了一步。。”

　　严晓星面色微变道：“莫非先父已遭了毒手？”

　　“不是！”乔延年道：“老朽赶至紫霞山庄内，匪徒已展开猛厉袭击，幸亏老朽途径甚熟，遇上庄内高手阻挡时，便藉动手之间低声说明老朽非敌必需面见令尊，但无法令他们相信，费尽艰辛设法将令尊诱离说明内情。

　　令尊凄然一笑道：“事至如今，已无法偷生，虽不知匪徒是何来历，却知匪曾志在甚么。”遂交付老朽一物，命老朽逃离将此物埋置一处。

　　“是什么珍贵之物？”

　　乔延年黯然一笑道：“骊龙谷藏珍洞府各处禁制图解。”

　　严晓星目光沉凝，道：“老前辈既有逃离之策，为何不说服先父皆同逃走？”

　　“问得好！”乔延年目中神光一亮，道：“公子知道为何令尊怀着必死之心么？”

　　严晓星摇首不语。

　　乔延年长叹一声道：“凶邪既有周密布置，已有斩草除根之意，决不容紫霞山庄一人逃生，令尊知之甚深，决意背城一战，或可置之死地而后生，何况老朽亦无能生离紫霞山庄，可同行十九人，除了老朽暗算残毙两人外，其余十六人俱遭灭口。。”

　　严晓星目中怒火逼射，道：“都死了么？”

　　乔延年点首，目露暗然神伤之色道，“俱死在紫霞山庄。”

　　严晓星诧道：“那么老前辈何以能逃出？”

　　乔延的叹息一声道：“老朽藏身在紫霞山庄米仓内，隐埋三日之久，伏建龙搜觅三日，终不为所获，但老朽耳闻他们谈话，说老朽必然逃出紫霞山庄外，但奇毒禁制已然发作无法逃出百里外，但令尊之物绝不能让老朽带走托付他人。”

　　“禁制已发作么？”

　　乔延年点首凄然一笑道：“两腿已发作，老朽止住血行逼住穴道，将体内之毒尽驱之腿膝以下，俟匪徒退走后爬出米堆之外，找来两根铁拐，撑行代腿，可怜令尊令堂均自绝于大厅中，面目全非。。”

　　严晓星忍不住泪如涌泉，顺颊滚下。

　　乔延年忙道：“公子不必悲痛，老朽说过令尊令堂面目全非，或李代桃僵，未必不尚活在人世。”

　　严晓星不禁精神一振，道：“真的么？”

　　乔延年道：“老朽只作此猜测而已，但愿如老朽所料，说着语声略略一顿，接道：“老朽密嘱总督大人将公子引来此处，志在告知公子三事。”

　　严晓星道：“哪三件？”

　　乔延年道：“令尊未必死去，前已相告，其次‘无极帮首脑老朽心疑并非伏建龙，幕后尚有主使人。”

　　严晓星不禁一怔，道：“老前辈从何而知？”

　　乔延年道：“老朽藏在米仓之内，亲耳闻得伏建龙与另一人谈话，但那人未能生离米仓外。”

　　严晓星料不到伏建龙身后尚有另有其人，不禁愣住，半晌未置一词。

　　乔延年道：“望公子勿因伏建龙而误入歧途，第三事就是令尊相托之物关系重大，此物一得，就可详解藏珍处各处禁制解法，不过此物现不在老朽身上。”

　　“现在何处？”

　　“藏在台城一处基冢之内，只有老朽能认出当年埋藏之处，必须设法带出老朽，”乔延年面严肃道：“最重要的是严公子不要认定伏建龙就是正凶，须利用伏建龙找出幕后主使之人。”

　　严晓星颔首道：“谨如老前辈所命。”说着目注乔延年良久，徐徐接道：

　　“如果在下试为治疗老前辈四肢得以复发自可由老前辈找回先父遗物。”

　　乔延年凄然一笑道：“绝无可能，严公子不必怜悯老朽。”

　　严晓星道：“明晚在下当再来此试为医治。”抱拳一揖，转身走去，耳闻乔延年连连叹息之声。

　　老仆已在深暗甬道远处守候，目睹严晓星走来，即后开壁堵，一言不发。

　　严晓星只冷他一眼，步入书房，天色将近破晓，即和衣假睡。

　　一个更次后，天色已是大亮，忽闻门外总督朗朗大笑声，传来道：“公子昨晚睡得甜么？”

　　严晓星一跃而起，开了房门，只见总督满面春风立在门外，身后紧随着一锦衣武士遂含笑道：“在下随遇而安，睡得异常舒泰。”

　　总督迈入房中，道：“贱内经公子诊治后，自觉痛苦减轻甚多。”

　　严晓星道：“夫人之疾虽可根治，但久病之身，须相当时日才能复元，在下今日傍晚再为夫人施以针灸之术，此刻在下意欲告辞。”

　　总督诧道：“公子为何急于离开寒舍？”

　　严晓星道：“在下今午已约定一位友人在鸡鸣寺会晤。”

　　总督含笑道：“公子既有事在身，我也不便坚留了，傍晚时分恭候公子大驾光临。”

　　严晓星告辞，总督送出宅门作别而去。

　　。。

　　严晓星回至镖局后即与余化鹏密商。

　　突然，只见柳逢春匆匆走入，道：“镖局外频频发现可疑人物窥伺。”

　　严晓星霍地立起，道：“漕督府内武士中定有无极帮爪牙，在下正要他起疑，局主请依在下之言行事。”即吩咐一通。

　　一骑飞驰，沿玄武湖奔向台城。

　　堤岸新柳，欣欣向荣，碧绿笼烟，六朝遗迹，表窳败塌不堪，唐韦庄诗云：

　　江雨霏霏江草齐

　　六朝如梦鸟空啼

　　无情最是台城柳

　　依旧烟笼十里堤

　　严晓星在鸡啼寺后胭胆井旁下，徘徊其间，只见井已枯废，四处林木阴森，蜇鸣四起，如活“亡不胜唏唬，飘然慢步，绕登鸡鸣寺出门。”

　　山门两侧有联：“六朝胜迹，数许禅宗”。

　　八个金字，不知何人手笔，雄浑苍劲，刚健有力。

　　他迳入寺内，与知客僧匆匆数语后，登上寺内高矗入云的豁蒙楼，楼下有联，